“Beep. Detectando invasão de um campo de força desconhecido. Os sentidos espirituais do anfitrião estão enfraquecendo rapidamente.”
“Beep. Detectando perigosa forma de vida mágica de alta energia se aproximando. Recomendando que o anfitrião mantenha distância dessa forma de vida.”
“Beep. Detectando efeitos de intimidação causadores de supressão mental no anfitrião. Solicitando instruções. Contra-ataque?”
“Beep. Detectando…”
“……”
A ameaça de morte de Liana soou em seu ouvido, e o chip em sua mente continuou a apitar incessantemente. Sinos de alarme repetidos dispararam em sua cabeça, quase deixando-o louco.
No entanto, foi precisamente o perigo e a urgência da situação que fizeram com que o Espírito de Greem se tornasse ainda mais aguçado e focado.
Greem ficou surpreso com o que estava vendo. Sua visão Elementium fornecia resposta com base na hostilidade do inimigo. Toda a Cabana-Cogumelo foi pintada de vermelho, já que todos os servos possíveis da bruxa estavam brilhando em carmesim. No entanto, apenas o corpo torto e pequeno da bruxa velha se refletia em sua visão como… uma enorme mancha amarela!
O vermelho representava hostilidade. Quanto mais profunda a cor, maior a hostilidade do inimigo. O verde representava a amizade, enquanto o amarelo era a neutralidade. Amarelo significava que o oponente não tinha opiniões fortes sobre ele.
Como isso é possível!
A bruxa velha estava literalmente colocando-o à beira da morte. Parecia que ela seria capaz de matá-lo no segundo seguinte. Como era possível que ela estivesse neutra em relação a ele?
Como Greem ainda estava parado hesitando, o ponto amarelo rapidamente começou a ficar vermelho.
Parecia que a hesitação de Greem a irritou e fez com que ela se tornasse cada vez mais hostil com ele!
Não. Não. O objetivo dessa bruxa velha não é tão simples assim. Ela não estava muito interessada ou ansiosa em matá-lo, mesmo depois de descobrir que Alice havia assinado um contrato de escravidão com ele. Ela ainda estava neutra. Foi só quando ele começou a hesitar que ela realmente pensou em matá-lo…
A mente de Greem mudou rapidamente enquanto ele vasculhava seu coração em busca de cada tradição e segredo das Bruxas do Desespero que ele conhecia.
Greem perguntou inquisitivamente: “Madame Liana me deixará ir se eu abrir mão deste contrato de bom grado?”
A bruxa velha pode ter a estranha habilidade de forçar o contrato mágico a se materializar, mas não havia como ela mudar o conteúdo do contrato.
Afinal, os contratos mágicos eram regras fundamentais protegidas pelas leis do plano. Somente quando as duas partes envolvidas no contrato desistiram voluntariamente do contrato é que ele poderia ser anulado. Mesmo um Grande Adepto não tinha como contornar as leis do plano para modificar ou se livrar do conteúdo de um contrato.
Greem havia apenas expressado sua intenção de desistir do contrato e já podia ver Liana se transformando em uma mancha vermelha brilhante sob sua visão de hostilidade.
“Muito bom! Muito bom!” A voz da bruxa velha de repente tornou-se gentil, “Você pode deixar o contrato agora. Uma vez que o contrato desapareça, a garota fica, e você pode sair com a Água da Alma Morta!”
Se não fosse pelo incrível sensor de hostilidade do chip, Greem poderia ter sido enganado por sua fachada. A bruxa velha pode ter expressado aprovação e até mesmo esboçado um sorriso feio, mas Greem sabia a verdade. Ele podia sentir os arrepios percorrendo sua espinha enquanto ganhava uma compreensão perfeita de seus verdadeiros sentimentos.
Agora que sabia o que ela estava procurando, Greem imediatamente agiu sem hesitar.
“Uelr Ar!” Greem fez um movimento de agarrar com a mão esquerda enquanto gritava. O Pergaminho do Vodu apareceu silenciosamente em sua mão. O grosso grimório se abriu instantaneamente e suas duras páginas de papel kraft viraram rapidamente. Logo o livro parou em uma determinada página.
A luz escarlate brilhou no livro. Um por um, cada runa, símbolo, linha e imagem na página começaram a brilhar. A forma de uma bola de fogo fervente apareceu rapidamente acima da página. Uma aura carmesim se reuniu e preencheu a forma. A silhueta lentamente se transformou em uma verdadeira bola de fogo. Uma temível bola de fogo de um metro de diâmetro.
Greem a guiou com seu Espírito, a Bola de Fogo Explosiva bloqueando instantaneamente a bruxa velha e seu sorriso sinistro. Ela rasgou o ar quando foi lançada.
Havia menos de cinco metros entre os dois. A bola de fogo era rápida e poderosa. Apareceu diante da bruxa feia quase no mesmo instante em que foi disparada.
Ao mesmo tempo, Greem acenou com a mão esquerda e empurrou Alice em direção à porta da Cabana-Cogumelo. Ele sussurrou silenciosamente e rapidamente, “Você sai primeiro. Eu irei atrás de você assim que puder. Rápido…”
Alice estava completamente atordoada e confusa com o que estava acontecendo. Ela se virou para olhar atordoada enquanto corria em direção à porta.
Todas essas ações podem ter parecido extremamente complicadas e demoradas, mas não duraram mais do que dois ou três segundos para todos os envolvidos.
Os adeptos eram conhecidos por seu Espírito. A velocidade de seus processos de pensamento era muito mais rápida do que a média das pessoas. O detalhe extremo em que seus sentidos espirituais podiam entrar permitia que pensassem e se movessem com extrema rapidez. Enquanto a pessoa comum ainda pode estar parada pensando, um adepto já teria passado por sete ou oito pensamentos e já estaria colocando esses pensamentos em ação.
Greem continuou a monitorar a reação da bruxa velha através dos sensores do chip.
Havia um poderoso campo de força ao redor da bruxa. Não havia como o chip ver através do campo de força e observar qualquer coisa sobre sua intenção. No entanto, quando a bruxa estava usando cada pedacinho de sua força espiritual para suprimir e derrotar os sentidos espirituais de Greem, o chip foi capaz de usar as pequenas e sutis mudanças nos espíritos e Elementium ao seu redor para fazer uma análise rápida e básica de sua intenção.
Uma habilidade que forneceu a Greem tal detalhe pode não ser muito útil em uma batalha real.
Com o quão poderosa era a Liana no Segundo Grau, Greem não poderia suportar um único feitiço de Segundo Grau. Mesmo que ele pudesse analisar a intenção do inimigo, isso importaria? Ele ainda não seria capaz de bloquear ou desviar dos ataques.
A diferença de força permaneceu!
Técnicas de combate e experiência só tinham utilidade em batalhas entre iguais. Uma batalha com alguém acima de sua classe? Isso era simplesmente suicídio!
O uso do chip por Greem para monitorar a hostilidade de Liana não foi com o propósito de vencer a luta. Era para verificar sua teoria sobre as ações da bruxa!
Como esperado, quando Greem ‘corajosamente’ atacou Liana, a hostilidade dela se dissipou rapidamente. E quando Greem tentou o seu melhor para ‘proteger’ Alice e deixá-la ir embora, toda a hostilidade restante desapareceu. A cor amarela estava começando a mudar para um verde claro, indicativo de simpatia.
Bingo. Ele fez a aposta certa!
Greem se sentiu nascendo de novo ao ver isso. Ele imediatamente se virou e correu sem hesitar.
Agora que o palco estava montado, cabia à bruxa velha como concluir o ato!
Um breve momento depois, Greem e Alice foram pegos pela terrível píton preta e trazidos de volta para a bruxa.
Para choque e horror de Greem, a temível píton negra também era uma criatura mágica no segundo grau. Além disso, parecia ser o animal de estimação mágico de Liana. Ela tremeu e sua cauda de cobra preta e escamosa se estendeu por uma dúzia de metros. Ele prendeu facilmente Greem, que havia perdido toda a sua habilidade de conjuração, e o arrastou de volta junto com Alice.
A Bola de Fogo Explosiva que Greem disparou de seu Pergaminho do Vodu foi engolida pela píton negra em uma única mordida. A bola de fogo explodiu e a única coisa que aconteceu foi que uma fumaça preta saiu de suas narinas.
Ele engoliu e devorou uma bola de fogo explosiva e não sofreu nenhum ferimento. Greem estava totalmente apavorado. Sua confiança que veio de matar um cavaleiro no segundo grau no plano dos cavaleiro foi instantaneamente quebrada em um milhão de pedaços.
Droga! Por que há uma diferença tão grande entre o Segundo Grau do Mundo Adepto e o Segundo Grau em outros planos!?
“Nada mal! Kehkehkeh…” Um sorriso assustador apareceu no rosto da bruxa velha, “Levantar a mão contra um adepto no segundo grau por uma pirralha. Não é de admirar que essa maldita esteja tão disposta a ser sua escrava! Nada mal. Nada mal. Nada mal… “
Expressões confusas apareceram nos rostos de Greem e Alice. Eles estavam completamente surpresos com o que estava acontecendo.
No entanto, apenas um estava realmente confuso. O outro estava apenas fingindo!
A bruxa velha Liana olhou para as duas pessoas confusas que a encaravam e saltou do banco de madeira com dificuldade. Ela caminhou até a mesa de madeira. Ela segurava um longo cajado em uma das mãos e com a outra ergueu o manto preto que se arrastava no chão. Ela estreitou os olhos enquanto avaliava os dois, antes de assentir com satisfação.
“Eu sei que vocês dois estão extremamente confusos. Ainda assim, essa bruxa velha não tem muito tempo para explicar a nenhum de vocês. Ei. Garoto. Sua pequena empregada precisará ficar aqui em minha casa por até dez dias. Você pode vir buscá-la daqui dez dias! Vou educá-la adequadamente sobre como se tornar uma verdadeira bruxa neste tempo! E você… pode ir embora.”
A bruxa Liana acenou com o cajado em sua mão e Greem sentiu a luz brilhar diante de seus olhos.
Ele se viu sozinho na entrada do pântano no segundo seguinte.
Com um pote preto nos braços!
Greem levantou a cabeça. A névoa estava ficando mais pesada. Era difícil ver através do pântano. Um sentimento complexo e indescritível apareceu em seus olhos.
Um breve momento depois, ele balançou a cabeça e saiu.
…………
Sete dias depois.
Arena Guriad.
Como uma arena especializada para duelos esotéricos, a Atena Guriad era famosa em todo o círculo externo. Muitos adeptos esotéricos adoravam vir aqui e resolver suas diferenças com um bom duelo.
Hoje, o Clã Byron da área Dagon de Zhentarim e o Clã Gerto do norte do território da União Prata estavam usando um duelo de Golem para lutar pela posse do direito de permanecer no Castelo no Céu.
Se o Clã Gerto vencesse, o Clã Byron perderia seu último posto avançado no Castelo no Céu. Eles não teriam mais capacidade de comprar recursos do centro da União Prata. Se o Clã Byron vencesse, o Clã Gerto teria que pagar enormes compensações como parte desafiadora.
Dizia-se que a quantidade de recursos em jogo era suficiente para levar à falência um pequeno clã!
Foi por isso que esse duelo de Golem em particular chamou a atenção de vários donos de lojas e adeptos na cidade.
Alguns deles queriam testemunhar pessoalmente a queda do Clã Byron, enquanto outros só queriam coletar alguns dados sobre os Golems em batalha. A luta ainda não havia começado, mas as vagas já estavam esgotadas.