– “Raízes Ku Sha, Folha do Sangue Fluente, Palmeira das Sete Bifurcações, Flores dos Vasos Sanguíneos…”
Enquanto o Ta, Tuo e os outros estavam contando as plantas que eles já haviam capturado, Shao Xuan estava contando os dias em que eles estavam caçando. Calculando cuidadosamente, era possível perceber que já era hora de voltar para casa, pois todas as viagens de caça tinham seu limite de tempo.
Desde que eles capturaram o Ladrão Verde, os guerreiros do grupo de caça sempre faziam algumas armadilhas antes do cair da noite. No entanto, não houve colheita alguma. Nenhuma coisa útil foi capturada desde então. Foi realmente pura sorte eles terem capturado o Ladrão Verde na outra noite.
Enquanto isso, nos dias seguintes, Shao Xuan vinha acompanhando o grupo para todos os lados o dia inteiro. Ele não foi muito útil com as tarefas, dada a sua capacidade de luta. No entanto, ele não precisava que os outros ficassem cuidando dele. Na verdade, Shao Xuan foi mais do que útil para o grupo, pois ele podia cuidar de si mesmo.
Por estes dias, Shao Xuan encontrou muitas coisas misteriosas. Uma vez, eles quase enfrentaram os Rasgadores enquanto tentavam encontrar uma planta chamada Palmeira das Sete Bifurcações.
A Palmeira das Sete Bifurcações era uma planta estranha. Quando ela percebia o perigo, ela fechava as folhas grossas e deformava seu núcleo em uma pinha sólida e dura, enquanto secretava um líquido que atraía os Rasgador. Se o grupo de caça tivesse hesitado por um segundo, teria sido cercado por um grupo grande de Rasgadores.
Enquanto isso, Tuo terminou a contagem.
– “Comparado com a colheita da nossa última viagem de caça, encontramos dois tipos de plantas a menos. No entanto, desta vez, encontramos a Bola de Vento e o Ladrão Verde, que são incomparáveis, garantindo que a missão de caça desta vez seja um sucesso enorme.”
Julgando pela sua expressão facial, Ta também ficou bastante aliviado. De fato, eles conseguiram mais nessa caçada. – “Contaremos as espécies novamente quando nos reunirmos com o Ah-Wei. Talvez eles tenham encontrado as outras duas espécies.”
Wei era um guerreiro totêmico sênior que tinha quase a mesma idade que o Ta. Como o grupo avançado foi dividido em dois grupos menores de caça, ele passou a liderar o outro grupo com duas dúzias de guerreiros.
Então o Ta disse aos outros, – “Vamos descansar hoje. Amanhã retornaremos.”
– “Entendido, chefe!” Todos responderam. Eles já estavam ansiosos para voltar para casa e compartilhar suas experiências com os outros colegas do grupo avançado e seus parentes na tribo.
Shao Xuan também não podia esperar para voltar para casa, mas não por causa do Ladrão Verde. Ele queria voltar logo porque tinha alguns ovos de pássaros em sua bolsa de pele de animal.
Havia cerca de uma dúzia de ovos restantes e ele os colocou em sua bolsa. Os outros do grupo avançado não estavam tão interessados nos ovos. Quando eles encontraram os Rasgadores no outro dia, Keke jogou fora todos os seus ovos restantes como isca. Os Rasgadores também comiam ovos. Shao Xuan também jogou alguns ovos, mas antes de sair, ele deixou alguns nos buracos das árvores. Agora eram os únicos que ele tinha.
Hoje, em vez de ficar no buraco de árvore, eles estavam em um local novo para passar a noite. Para encontrar as plantas no pergaminho de pele, eles tinham que dormir em locais diferentes. Na outra noite eles dormiram em algumas folhas; eles tiveram que enrolar as folhas com eles no meio, para conseguirem dormir. As folhas da planta pareciam enroladinhos. Embora devessem estar apontadas para o céu, vinte e uma delas estavam enroladas e penduradas. Cada rolo de folha tinha uma pessoa dormindo dentro.
Tuo disse que a planta peculiar tinha um efeito repelente contra insetos, e também estava em sua lista de caça. Os guerreiros se enrolavam em suas folhas gigantes quando não encontravam um abrigo adequado para ficar à noite. Ao fazerem isso, eles podiam evitar serem atacados pelos insetos noturnos. No entanto, não era possível durante o dia, pois as folhas dessas plantas ficavam duras e eram impossíveis de serem enroladas.
Foi uma experiência muito rica para o Shao Xuan. Quanto aos ovos em sua bolsa de pele… bem, ele planejava levá-los para fora como um experimento.
A maioria das plantas morreria ao saírem desta floresta. Então, o que aconteceria com os ovos de pássaro?
As plantas aqui eram bastante anormais, e os insetos também eram peculiares, já que eles comiam as plantas. Além disso, podia-se especular que as aves deviam ser ainda mais especiais, já que comiam frutas e esses insetos. Talvez os pássaros contenham mais valor nutricional ou tenham mais eficácia medicinal? Então, e quanto aos ovos deles?
A vida útil dos ovos crus era maior que a dos cozidos. Shao Xuan também não cozinhou os ovos de aparência estranha, já que ele acreditava que a mesma teoria funcionaria com eles.
No segundo dia, Ta levou o grupo de volta ao ponto de encontro, onde eles encontraram o outro grupo de caça. Alguém foi ferido do lado deles. Felizmente, não foi grave.
Os outros vinte guerreiros ficaram totalmente surpresos quando souberam do Ladrão Verde, com os olhos fixos na caixa de pedra coberta pelas folhas. Eles queriam abri-la para verem por si mesmos, no entanto, todos sabiam que não era a hora.
Eles pegaram uma carona nas costas das libélulas gigantes para chegarem aqui do topo da montanha, e eles precisariam da ajuda delas para voltar.
Quando o sol estava quase se pondo, todos os guerreiros do grupo avançado esperaram em algum lugar. Um deles subiu no alto de uma planta alta para achar a localização do exército de libélulas. Afinal, cada rota de retorno não era absolutamente fixa.
– “Ali! Depressa!”
– “Depressa, depressa, depressa! Ou não vamos conseguir hoje! Não queremos esperar até amanhã!”
Shao Xuan não teve que carregar aquelas caixas com plantas dentro; em vez disso, toda a sua bagagem estava na bolsa de pele. Então, comparado aos outros, ele podia viajar com um peso bem mais leve.
Naquele momento, todos os guerreiros correram apressadamente na direção das libélulas, a fim de pegar carona a tempo. Shao Xuan sentiu como se estivesse em sua vida anterior, pegando um ônibus.
Eles subiram rapidamente nas plantas altas e amarraram laços com as cordas de palha que tinham em mãos. Quando as libélulas passaram acima de suas cabeças, eles jogaram os laços para pegar as pernas das libélulas.
Quando um guerreiro era levantado no ar, ele aproveitava a oportunidade para pular nas costas de outra libélula abaixo, caso tivesse alguma. Se eles ficassem pendurados por muito tempo, eles seriam facilmente atingidos pelas asas das outras libélulas.
Quando estavam chegando perto da montanha, as libélulas começaram a bater as asas para voar mais alto. Todos os objetos no chão rapidamente ficaram menores, pois eles estavam voando para cima.
Na terra verde atrás deles, as folhas das plantas altas começaram a se fechar, bem como as flores. Todos os tipos de sons indicavam que a noite estava prestes a cair.
– “Cuidado quando você pular para não ser atingido pelas asas!” Ta gritou para o Shao Xuan.
– “Entendido!”
Quando as libélulas chegaram ao penhasco, Shao Xuan correu rapidamente para a cauda da libélula e encontrou uma chance de pular. Ele usou sua faca de pedra para acertar o penhasco, diminuindo sua velocidade, até encontrar um lugar relativamente plano em que ele pudesse ficar.
– “Mexam-se! Todos vocês!”
Bam!
A libélula que o Keke montou voou mais alto do que antes, o que quase fez ele cair de cara. Ele teve que rolar algumas vezes antes de pousar no chão. Embora não fosse um pouso seguro, Keke conseguiu proteger a caixa de pedra que continha as plantas bem o suficiente. Quando ele se levantou, as pessoas viram que seu rosto estava retorcido de dor.
Quando todos pularam e caíram no chão, o exército de libélulas gigantes sobrevoou a montanha e seguiu para o lago, onde passariam a noite.
– “Vamos. Devemos descansar, pois os próximos dias serão corridos.” Ta disse.
No entanto, eles estavam muito entusiasmados conversando sobre o Ladrão Verde. Nenhum deles dormiu muito.
No dia seguinte, quando deixaram a montanha, Shao Xuan finalmente entendeu exatamente o que Tuo queria dizer quando ele falou que nada podia ser tirado daquela região.
Quando a terra verde não podia mais ser vista, a folha grande de árvore que envolvia a caixa de pedra do Ladrão Verde começou a murchar a uma velocidade macroscópica. Estava ficando amarela e se transformando em folha seca enquanto o Shao Xuan observava.
A lama que estava na superfície da caixa de pedra não conseguia bloquear completamente o cheiro do Ladrão Verde e, para a frustração de todos, muitas bestas ferozes pareciam particularmente obcecados por ele.
Originalmente, o pessoal do grupo avançado planejou ensinar uma ou duas coisas ao Shao Xuan no caminho de volta, e talvez caçar um pouco de comida para levar de volta. Mas, na verdade, eles estavam ocupados demais para conversar um com o outro.
Para proteger o Ladrão Verde, os guerreiros do grupo avançado lutaram por todo o caminho. Além disso, para poderem voltar mais cedo para a tribo, eles não caçaram nada. Quanto mais tempo ficassem, mais difícil seria a situação deles.
No começo, eles matavam quaisquer tipos de bestas ferozes que viessem atrás do Ladrão Verde, independentemente de quantas estivessem se aproximando.
Querem roubar o Ladrão Verde? Sem chance! Vão se foder!
Mas gradualmente, eles mudaram de estratégia.
O quê? Mais bestas ferozes estão vindo atrás do Ladrão Verde? Quantas? Corram, corram!
Os guerreiros do grupo avançado nunca se sentiram tão constrangidos antes. No passado, eles podiam caçar convenientemente e podiam levar algumas presas de volta. No entanto, desta vez eles não tinham tempo nem disposição.
Todos tinham um cheiro intenso de sangue em seus corpos e todo o sangue pertencia a bestas ferozes de alto nível. Eles não tinham tempo para lavar seus rostos, ou pentear seus cabelos. Alguns deles estavam ainda mais desleixados do que as crianças da caverna dos órfãos. O sangue se transformou em blocos de coagulação e depois se transformou em pó ao secar no ar.
Até mesmo à noite, eles eram constantemente atacados. Era uma cena indescritivelmente miserável.
Eles sofreram com a falta de sono e ficaram extremamente cansados, pois tiveram que correr e lutar ao mesmo tempo ao longo do caminho. Felizmente, a habilidade média do grupo avançado era muito boa. Se fossem os outros grupos de caça normais, eles provavelmente teriam perdido algumas pessoas ao longo do caminho.
Por causa disso, Shao Xuan voltou a ser um alienígena, pois ele podia restaurar sua força e energia depois de um breve descanso.
Os outros estavam todos olhando para o Shao Xuan de uma maneira estranha.
Shao Xuan deu uma olhada em sua bolsa de pele e notou que a maioria dos ovos estava bem. Ele colocou algumas folhas secas e grama na bolsa, e apenas um dos ovos foi quebrado desde que eles partiram.
Havia uma regra no grupo avançado que dizia que, além dos objetos alvo, todas as presas podiam ser mantidas por quem as caçasse. Então, ninguém disse nada sobre os ovos que o Shao Xuan estava carregando. Eles não tinham interesse nesses ovos, pois eles comeram o suficiente ao procurarem pelos objetos da lista de caça. Além disso, eles também comeram bastante frutas. Mas fazia dias que eles não comiam carne cozida. Agora que a carne estava novamente disponível, ninguém mais estava interessado em ovos. No entanto, enquanto eles comiam a carne cozida, eles se comportavam como se estivessem comendo a carne de seus inimigos. Barulhos altos eram feitos, e parecia que eles estavam murmurando palavrões por causa das bestas ferozes.