Após o primeiro trabalho em equipe, o próximo ocorreu sem problemas. Ao mesmo tempo, aqueles jovens guerreiros se tornaram mais cautelosos.
Shao Xuan não se juntou a eles, mas às vezes deixava o Caesar os acompanhar, porém sem passar nenhuma ordem para ele.
– “Você está ignorando o Caesar?” Lang Ga ficou curioso e perguntou a ele. Desde a caçada ao urso, Shao Xuan estava deixando o Caesar agir livremente.
– “Eu estou desenvolvendo a independência dele. O Caesar é bem inteligente e, às vezes, muita atenção não ajuda.” Shao Xuan disse.
– “Mas você não costuma dizer a eles para desenvolver a dependência de suas bestas? Por que agora você está mencionando independência?”
– “Nós devemos adotar maneiras diferentes de resolver problemas.” Shao Xuan respondeu.
Lang Ga não entendeu e desistiu de pensar a respeito. Então ele foi dar uma olhada no que eles estavam caçando.
De pé na árvore, Shao Xuan olhou para o riacho estreito na frente da árvore. Algumas folhas caídas e pequenos gravetos flutuavam no riacho.
Os antigos observaram as folhas caídas e tiveram a ideia de criar um barco. Eles encontraram a madeira flutuando na água, e descobriram como fazer um.
Na verdade, não era tão difícil construir um barco como o Shao Xuan havia imaginado. Ele só precisava de um tronco.
Na floresta, havia muitas árvores robustas e um tronco podia ser transformado em uma canoa.
Mas ele ainda precisava selecionar cuidadosamente um tipo adequado de árvore.
* * *
As bestas dos jovens guerreiros não chamavam a atenção das bestas ferozes de alto nível nas matas da região, ou em seus respectivos territórios. Do ponto de vista das bestas ferozes de alto nível, as bestas dos jovens eram apenas algumas bestas aleatórias, então elas eram ignoradas.
Mai liderou seu grupo de caça, bem como as bestas, viajando tranquilamente do primeiro local de caça para o terceiro, apesar de alguns pequenos problemas. Para o grupo de caça, esta era uma viagem diferente.
Então, um grito foi ouvido de repente.
Uma águia estava gritando no ar.
Shao Xuan ergueu os olhos e notou que o Chacha estava querendo voar para outro lugare.
Quando eles chegaram ao terceiro local de caça, eles já haviam gasto dois terços do tempo da missão, então o grupo de caça não iria mais longe. Além disso, eles não sabiam nada sobre o terreno e as espécies além daquela região. Normalmente eles ficavam naquele lugar por alguns dias, depois se viravam e voltavam.
No entanto, parecia que Chacha queria continuar voando para mais longe. Se o Shao Xuan não estivesse lá, ele teria voado para longe.
No céu, a rotina única de voo do Chacha estava indicando ao Shao Xuan que ele queria continuar voando. Do primeiro local ao terceiro, Chacha manifestou seu forte desejo de voar naquela direção.
– “Tio Mai, você sabe que lugar é aquele?” Shao Xuan apontou na direção em que o Chacha queria voar e perguntou.
Mai pensou um pouco e balançou a cabeça. Então ele disse, – “Alguns velhos guerreiros mencionaram sobre a região, mas eu não me lembro. Mas eu sei que é um lugar onde não podemos ir. Aquele lugar é chamado de Terra da Ruptura.”
– “Terra da Ruptura?”
– “Acho que sim.” Mai respondeu com incerteza. Ele realmente não conseguia se lembrar muito sobre o assunto; quando era jovem, ele apenas ouviu de alguns velhos guerreiros que era uma região proibida.
Como os ancestrais pararam naquele ponto e não avançaram, eles provavelmente tiveram seus motivos. Pela confiança nos ancestrais, cada líder de grupo parava naquele ponto e não continuava. Mesmo se eles fossem mais longe, eles não seguiriam naquela direção.
– “Não vá naquele lugar.” Mai olhou para o Shao Xuan e pediu que fizesse uma promessa.
Shao Xuan parou por um momento, então assentiu e disse, – “Certo, eu entendo. Nós não iremos até lá.”
Ao ouvir a promessa do Shao Xuan, Mai finalmente sorriu, olhou para o céu, acenou e disse, – “É hora de voltar.”
Shao Xuan assobiou e então fez um gesto para o Chacha, que estava voando no céu.
Outro grito foi ouvido.
Chacha não queria retornar, então ele circulou no ar, antes de finalmente seguir o Shao Xuan de volta à terceira caverna. Devido ao seu mau humor, ele lutou com um pássaro desconhecido no caminho e foi derrotado. O pássaro desconhecido sofreu apenas um ferimento leve, mas o Chacha ficou gravemente ferido, e teve até mesmo algumas penas arrancadas.
Ele estava se sentindo ainda pior.
Shao Xuan estava o confortando, enquanto aplicava medicamentos em suas feridas.
– “Quando eu voltar, eu perguntarei ao Xamã sobre aquele lugar. Se for possível, eu te levarei até lá.”
À medida que o dia da volta se aproximava, aqueles que foram caçar com suas bestas começaram a ficar preocupados. Embora eles achassem que suas bestas tiveram um bom desempenho, sem brigar, ou causar grandes problemas ao grupo, ajudando até mesmo na caça de muitas presas, o Xamã leria apenas o pergaminho escrito pelo Shao Xuan.
Lei estava particularmente preocupado, porque ele já teve um conflito com o Shao Xuan. Ele temia que o Shao Xuan ainda se lembrasse do conflito. Enquanto tentava pensar em uma solução para resolver suas preocupações, Lei acabou conseguindo caçar uma besta feroz. Estava longe de ser uma besta feroz de alto nível, mas foi a primeira que ele conseguiu caçar junto com o Meng. Quando caçava sozinho, ele só conseguia caçar bestas comuns.
Shao Xuan olhou para a presa à sua frente e não soube o que dizer por um longo tempo.
‘Ele esta obviamente me subornando!’
Shao Xuan pensou.
Os outros também seguiram o Lei e arrastaram suas presas para o Shao Xuan.
O phorusrhacos criado pela Ah-Guang moveu seus grandes pés para chegar à frente do Shao Xuan. Ele balançou o pescoço e depois abaixou a cabeça para cuspir um osso na frente do Shao Xuan.
– “…”
Shao Xuan mostrou uma expressão estranha, então os gêmeos afastaram o phorusrhacos apressadamente.
Shao Xuan não registrou os subornos no pergaminho, mas quando ele voltou para a tribo, ele relatou ao Xamã que aquelas presas eram o pagamento por seu trabalho árduo.
O Xamã não se importou com isso e pegou o pergaminho que o Shao Xuan lhe passou. Ele o estudou continuamente por três dias.
Lei, Mao, Ah-Yang e Ah-Guang não sabiam que o Shao Xuan fez os registros seguindo o método de um Volume do Xamã, desenhando várias imagens que retratavam a cena dessas bestas caçando suas presas.
Suas vantagens, desvantagens e temperamentos foram registrados em palavras e imagens no volume, então o Shao Xuan não precisou explicar pessoalmente.
Após a primeira caçada, o Xamã não tomou a decisão final imediatamente.
O Xamã providenciou para que eles realizassem várias missões de caça. Essas bestas ainda estavam no mesmo grupo de caça, mas não no grupo do Mai. Suas rotas eram diferentes para as diferentes missões de caça.
Shao Xuan obedeceu à ordem do Xamã de segui-los. Ele seguiu vários outros grupos de caça ao longo de suas rotas de caça, então ele aprendeu de forma geral sobre a distribuição das espécies ao longo das rotas de cada grupo de caça.
Após cada missão de caça, Shao Xuan também pintou um mapa bem detalhado, no qual as localizações gerais das bestas, bestas ferozes, ervas e árvores enormes foram marcadas. Shao Xuan só disse isso ao Xamã, nem mesmo o Velho Ke sabia disso.
Shao Xuan levou o Caesar e o Chacha junto com os outros grupos de caça ao longo de suas rotas. Em certa missão, ao chegar ao terceiro local de caça, Chacha voltou a demonstrar seu forte desejo de voar naquela mesma direção. Mas depois disso ele parou por um tempo.
Shao Xuan perguntou ao Xamã por que isso estava acontecendo. O Xamã não deu uma resposta definitiva, mas disse que leria os Volumes do Xamã deixados pelos ancestrais para descobrir se havia algum registro sobre o assunto.
Shao Xuan não levaria o Chacha para aquele lugar até que ele estivesse claro sobre a situação daquela região, já que ninguém conhecia aquele lugar, e se eles poderiam voltar em segurança.
O Xamã conversou com aqueles que estavam criando as bestas, incluindo o Lei e o Mao, então eles tentaram caçar mais comida antes do inverno.
Naquele inverno, o Xamã iria realizar a profunda arte em várias bestas, uma por uma, com a exceção do Caesar e do Chacha. Ele pediu ao Shao Xuan para estar presente e, se ele não pudesse terminar o ritual, Shao Xuan poderia ajudá-lo. E como a próxima Xamã, Gui Ze também foi convidada a estar presente.
Ele realizaria a profunda arte perto da fogueira. A fim de garantir que ele teria poder espiritual suficiente, Shao Xuan ficou responsável por jogar um cristal de fogo na fogueira.
Estava nevando naquele dia, mas perto da fogueira, não havia um floco de neve ou uma gota d’água. Comparado com os outros lugares na montanha, a área ao lado da fogueira parecia um grande forno.
Shao Xuan colocou um pedaço de cristal de fogo na fogueira e observou a energia vermelha seguir na direção do Xamã, assim como na direção dele mesmo. O poder da Gui Ze não foi despertado, então ela não conseguia absorver a energia do cristal de fogo.
– “Vamos começar.” O Xamã disse.
O primeiro levado até lá foi o Meng do Lei. A pessoa que levou o Meng até lá saiu imediatamente; além disso, nem mesmo o Lei podia ficar lá. Eles esperaram em outra casa de pedra.
Ao lado da fogueira, no topo da montanha, havia apenas 3 pessoas; o Xamã, o Shao Xuan e a Gui Ze.
Sentado no cobertor de pele de animal e olhando para a besta que estava deitada, mas ainda era mais alta do que ele, o Xamã estendeu a mão.
O totem familiar da Tribo Chifres Flamejantes apareceu na palma da mão do Xamã; o totem azul se formou gradualmente, mas ele passou mais tempo nisso do que o Shao Xuan. Quando o totem se formou completamente, o Xamã estava suando, mas, felizmente, sua energia pôde ser rapidamente recuperada pelo cristal de fogo.
Naquela situação, o Xamã não precisava ficar vigilante como o Shao Xuan precisou na floresta. Lá era seguro.
Ele fez quase o mesmo que o Shao Xuan havia feito, mas após a formação do totem, ele demorou mais para marcá-lo na besta. Felizmente, no final, ele conseguiu marcar todo o totem na besta antes que ele se espalhasse.
Quando ele terminou a marcação, ele estava tão exausto que caiu para trás. Se o Shao Xuan tivesse sido mais lento e não tivesse conseguido pegá-lo, ele teria caído diretamente na pedra perto da fogueira.
Após a primeira conclusão da profunda arte, o Xamã descobriu que ele só podia realizar a profunda arte em uma besta de cada vez. Levaria um certo tempo para realizar a arte nas sete bestas, pois ele tinha que descansar por alguns dias após um ritual.
Quando ele terminou o ritual para a última besta, metade do inverno quase tinha passado.
De acordo com os volumes antigos, a taxa de sucesso do ritual era de cinquenta por cento, então o Xamã não imaginou que as marcações funcionariam em todas as bestas. Mas acabou que tudo foi um sucesso! Porém, quando ele estava marcando a quarta besta, o totem quase se espalhou. Mas no final, o totem coagulou rapidamente, então ele terminou a marcação.
As sete bestas também estavam em boas condições.
O inverno terminou e as sete bestas cresceram muito, mas as mudanças delas não foram tão drásticas quanto às do Caesar. Estava de acordo com os registros dos volumes passados pelos ancestrais; seria um processo gradativo e moderado.
Ao mesmo tempo, Chacha estava ficando apático o dia todo.
Era algo anormal para o Chacha, que costumava ser enérgico na maior parte do tempo. Será que ele seria a única exceção entre as nove bestas da tribo?
Mas o Xamã disse que não realizaria a profunda arte nele. Não porque ele não queria, mas porque ele não podia. Shao Xuan tentou uma vez, mas falhou.
O Xamã também disse que o Chacha era uma verdadeira águia da montanha, e esse tipo de águia tinha sua própria fonte de poder.