Mestre Bai e o Velho Wei aceleraram o ritmo, mas Chen Ge desacelerou de propósito para colocar alguma distância entre eles. Isto deve ser bom o bastante. O Velho Wei e o Mestre Bai ainda estão na minha visão, não preciso me preocupar em perdê-los.
Chen Ge colocou o gravador em sua mão, mas não olhou para trás, apenas fingiu como se nada estivesse acontecendo. O vento no vale parou e as redondezas ficaram silenciosas, como se tivessem atravessado algum limite e entrado em um mundo diferente. A temperatura caiu e Chen Ge sentiu uma brisa fria se aproximando. Está vindo.
Talvez porque tinha a gata branca como escudo de carne, Chen Ge caminhou em frente com tranquilidade. Quando a brisa fria estava a três metros de distância de Chen Ge, parou de repente como se pudesse sentir algo.
Ainda nem liguei o gravador — por que parou? Chen Ge mediu a distância em seu coração. Ele fingiu estar com medo e assustado, tremendo muito enquanto seguia. Ele desacelerou de novo, tentando o melhor para ‘enganar’ o fantasma para atacá-lo.
Por que não está vindo? Quer que eu me vire para nocauteá-lo? Chen Ge estava considerando muito caminhar para trás. Ele tinha confiança em sua atuação, mas estava com medo do seu movimento incomum assustar o monstro. Vou esperar um pouco mais.
A estrada estreitou e foi quase engolida pelos arbustos e galhos. Até mesmo o Mestre Bai e o Velho Wei desaceleraram para lidar com o bloqueio. Chen Ge sabia que não podia tornar óbvio demais. Se o monstro não pegasse a isca, então que seja. Ele caminhou em frente para ajudar o Mestre Bai.
Porém, no momento que acelerou — talvez pelo pânico — o monstro finalmente fez seu movimento. Calafrio rastejou para seu coração e esta sensação familiar lembrou Chen Ge de seu primeiro encontro no momento em que Zhang Ya ficou atrás dele. Os cabelos em seu pescoço arrepiaram e a temperatura caiu ainda mais enquanto frieza o cercava.
Antes que pudesse fazer algo, a gata na mochila se espremeu para fora de repente. Miou para ele duas vezes antes de fugir!
Sua covarde! Eles não dizem que gatos tem sete vidas?!
Bem, pelo menos a gata o avisou antes de sair. O calafrio agarrou os ombros de Chen Ge como um par de mãos.
Esta sensação é familiar.
O soluço de uma mulher veio detrás de Chen Ge. Soava assustador e triste. Estranhamente o bastante, parecia que só Chen Ge conseguia ouvir. Mestre Bai e o Velho Wei estavam ocupados com seu próprio negócio e pareciam não ter ouvido.
Frieza cercou seu coração e seus ombros pesaram lentamente pela pressão. Chen Ge lembrou da história do Mestre Bai. O pai idoso que devia ter experienciado este tipo de dor. Para proteger o Mestre Bai, se forçou a carregar o fantasma a jornada inteira. Seu corpo ficou pesado e havia uma força de tração vindo detrás dele como se estivesse tentando empurrar Chen Ge para um dos caixões abertos.
É isso que chamam de bode expiatório? O ar parecia gelar e congelou os pulmões de Chen Ge. O choro ao lado de seus ouvidos influenciou o pensamento de Chen Ge. As árvores em volta se moveram como se estivessem vivas. O soluço ecoou na mente de Chen Ge e um rosto pálido apareceu lentamente das costas de Chen Ge. Inclinando na direção dos ouvidos dele, mas antes que pudesse dizer algo, Chen Ge se virou de repente.
“Terminou de chorar?”
O rosto parou nos ombros de Chen Ge, a boca estava arregalada.
“Se terminou de chorar, então siga seu caminho.” Chen Ge pressionou o gravador e Xu Yin apareceu com metade da camisa vermelha para arrancar o monstro das costas de Chen Ge. Antes que pudesse resistir, foi rasgado em pedaços e consumido por Xu Yin!
Os gritos ecoaram pelas árvores e até Chen Ge pensou que Xu Yin foi um pouco cruel demais: “Se não terminou de chorar, por que não me disse? Sou uma pessoa razoável.”
Quando Xu Yin terminou seu banquete, a mancha de sangue em sua camisa aumentou. Baseado nesta velocidade, não demoraria muito até se tornar um Espectro Vermelho de verdade.
“Chen Ge! O que está fazendo aí atrás! Não fique longe demais da gente!” O Mestre Bai acenou para Chen Ge. Eles não notaram nada de estranho até Xu Yin desaparecer, com os sentidos de alerta, sem Chen Ge, os dois já teriam sido empurrados para os caixões.
“Estou indo!” Chen Ge guardou o gravador e a gata, que fugiu mais cedo, que retornou. Saltou no ombro de Chen Ge e se recusou a entrar na mochila de novo.
“Uma vida de contentamento nublou seus instintos de sobrevivência. Você não era tão covarde antes. Parece que precisarei trazer você comigo mais vezes no futuro.” Chen Ge cutucou o rosto da gata: “Isto será pelo seu próprio bem.”
Depois de alcançar o Velho Wei, Chen Ge percebeu de repente que, desde que o fantasma foi diretamente comido por Xu Yin, não tinha certeza que tipo de poder tinha. Provavelmente é um fantasma normal. Há tantos caixões– deve ter amigos.
Com o Mestre Bai liderando o caminho, precisaram de vinte minutos para sair do vale.
“Graças a deus que nada aconteceu.” Mestre Bai estava coberto de suor frio: “Fomos sortudos desta vez. Chegaremos no local em dez minutos ou mais. Antes de entrar na Aldeia do Caixão, deixe-me falar com eles primeiro.” Ele olhou para Chen Ge: “Depois que entrarmos na aldeia, independente do que aconteça, não aja na pressa! Sou considerado um amigo deles, deixe-me lidar com isto.”
“Já faz décadas desde a última vez que esteve aqui, você acha que ainda te respeitarão? Além disso, os aldeões que te conheciam podem nem estar mais vivos.” Chen Ge estava dizendo a verdade.
“Mas eu conheço mais da cultura que você. Estamos aqui para encontrar pessoas, não entrar em guerra. É melhor não fazer inimigos.” Mestre Bai tentou o melhor aconselhar Chen Ge. Ele estava com medo dele acabar fazendo algo idiota.
“Vamos fazer o que disser.” Velho Wei arrastou Chen Ge: “Encontrar as crianças é mais importante.”
Mestre Bai não prosseguiu com este tópico. Ele apontou para a gata nos ombros de Chen Ge: “Mantenha a gata na mochila ou então os aldeões a matarão na hora.”
“Eles não mantêm gatos para lidar com ratos? Você não disse que cada família tem um caixão? Eles não têm medo dos ratos roerem a madeira?” Chen Ge perseguiu a gata por um longo tempo antes de pegar e enfiar a gata na mochila.
“Não há muitas criaturas vivas dentro desta aldeia. Na verdade, não os vejo criar gado.” O senhor disse: “Direi sobre isso enquanto caminhamos. A aldeia tem muitos tabus estranhos e parecem diferentes dos humanos normais, então é melhor estar preparado.”