Shadow Slave – Capítulo  1669

Traduzido usando o ChatGPT

Sunny caminhou mais fundo na selva, permitindo que seu sentido de sombras permeasse a escuridão crepitante. Originalmente, este lugar era como uma barreira quase impenetrável, com cipós espessos e vegetação densa barrando o caminho. Não apenas a flora era abundante e terrivelmente densa, mas também era predatória e mortalmente perigosa – até mesmo para um Santo.

Mas agora, as abomináveis plantas estavam imóveis e dóceis. Havia caminhos cortados pela selva também, mesmo que ninguém, exceto Sunny, tivesse notado. Assim, ele conseguiu manter uma velocidade considerável, se afastando cada vez mais do Templo Sem Nome a cada minuto. Eles tinham que se apressar para maximizar as chances de encontrar os dois Adormecidos vivos.

Enquanto os dois atravessavam a selva, eles encontraram mais Criaturas do Pesadelo adormecidas. Havia centenas delas, se não milhares, muitas delas de Rank Grande. Caminhar entre a horda adormecida de abominações deve ter sido uma experiência tensa para Nephis, considerando que o poder adormecido sob o Templo Sem Nome era verdadeiramente terrível. Talvez até mesmo um Soberano teria ficado paralisado depois de testemunhar isso…

Sunny estava calmo, no entanto.

Todas essas Criaturas do Pesadelo estavam sob o domínio da Maldição dos Sonhos, perdidas no domínio inferior dos pesadelos. Suas almas estavam presas em um labirinto de pesadelos, incapazes de escapar… na maioria das vezes.

Exceções aconteciam, embora raramente.

A Maldição dos Sonhos era silenciosa e insidiosa. Ela havia infectado lentamente todas as abominações em uma ampla área ao redor do Templo Sem Nome, e por causa da sutileza da praga em expansão, poucas delas perceberam algo errado antes que fosse tarde demais. Adormecidas, elas se tornaram presas em pesadelos.

Aqueles que conseguiram resistir à Maldição dos Sonhos foram eliminados por Sunny, sendo que a última abominação era um Grande Demônio. O resto agora estava à mercê do Pesadelo. Se morressem em seu domínio, suas almas alimentariam a Sombra, aproximando o corcel tenebroso da Supremacia. Mas se continuassem vivos, seus sonhos fortaleceriam sua legião de horrores.

Claro, havia a possibilidade de que uma abominação especialmente feroz pudesse destruir todos os seus pesadelos, como Sunny havia feito no Reino da Esperança… mas as chances de algo assim acontecer eram baixas. Não apenas as Criaturas do Pesadelo eram menos resolutas do que Sunny havia sido, mas o Pesadelo atual também era muito mais poderoso do que ele havia sido naquela época. Os mais fracos de seus horrores estavam sendo destruídos, mas os mais fortes lentamente tomavam seu lugar.

Quanto ao sombrio corcel em si, ele estava ocupado com uma tarefa muito importante e sensível.

Depois de um tempo, Nephis falou de repente:

“Você se importaria de compartilhar como colocou todas essas abominações para dormir?”

Sunny sorriu por trás da viseira de seu capacete, lembrando-se de repente de seu primeiro encontro na Costa Esquecida.

Ele ficou em silêncio por alguns momentos e depois respondeu de forma neutra:

“Não me importaria, se você compartilhasse algo também.”

Nephis simplesmente assentiu.

“Isso parece justo.”

Sunny contemplou a resposta, então falou simplesmente:

“Há outro Terror Transcendente que me serve. Seus poderes têm a ver com sonhos… e pesadelos. Levei muito tempo para fazer com que os habitantes deste canto da selva adormecessem, mas não pude evitar. Minha Cidadela nunca estaria segura se houvesse uma fonte constante de perigo embaixo dela. Agora, só tenho que me preocupar com os inimigos que vêm de fora do meu território.”

Nephis suspirou.

“Devo admitir. Estou… um pouco invejosa. Minha sorte com os Ecos nunca foi boa.”

Parecia assim, mas na verdade, se ela parasse de dar todos os Ecos que havia ganhado para seus companheiros e seguidores, a situação seria diferente.

Claro, Sunny possuía uma vantagem única – ao contrário dos Ecos, suas Sombras podiam crescer e evoluir para Ranks mais altos.

Caso contrário, sua comitiva não seria nem de longe tão poderosa quanto é agora.

Ele hesitou por alguns momentos e então disse, com a voz firme:

“Agora é minha vez de perguntar.”

Sunny considerou cuidadosamente suas palavras.

“Ouvi dizer que você é uma mestra iluminada da luta, Lady Nephis. Uma guerreira que entende a batalha melhor do que qualquer outra pessoa. Então, como mestra… se você não tivesse outra escolha, como lutaria contra um Supremo?”

Nephis sorriu levemente.

“Vou assumir que é uma pergunta hipotética.” Ela ficou em silêncio por um tempo e depois respondeu casualmente: “Existem inúmeras maneiras de lutar contra um inimigo superior, é claro. Enganação, manipulação, distração – todos os truques habituais se aplicam. Aproveitar suas vantagens enquanto garante que o adversário esteja em desvantagem. Mas, honestamente… eu não confiaria em esquemas complicados e estratégias engenhosas ao enfrentar um Supremo.”

Nephis ficou em silêncio por um momento e disse, com a voz desprovida de qualquer emoção em particular:

“No final do dia, a melhor maneira de lutar contra um Soberano… é ser um Soberano.”

Sunny riu.

‘Interessante…’

Não era exatamente o que ele esperava ouvir. Nephis estava atualmente no meio de um plano grandioso e arriscado, afinal – infiltrar um Grande Clã para derrubar seu governante. E ainda assim, ela estava desdenhando tal abordagem, dizendo que a melhor maneira de matar um Supremo era primeiro se tornar um Supremo.

Ela estava tendo dúvidas sobre seu plano?

Ou se preparando para executar um plano diferente por completo? Não, isso era impossível… ela nunca teria permissão para desafiar o Quarto Pesadelo, muito menos retornar dele e sobreviver.

A selva engoliu sua risada silenciosa, e no silêncio que se seguiu, Nephis perguntou:

“E você, Lorde Sombra? Como você lutaria contra um Supremo?”

Ele pensou por um tempo, depois deu de ombros despreocupadamente.

“Eu? Simples, na verdade… provavelmente esperaria até que os dois se enfrentassem, assistiria um morrer e o outro ficar enfraquecido, e então apunhalaria pelas costas o que sobrevivesse.”

Nephis inclinou a cabeça ligeiramente. Quando ela falou, sua voz soava um pouco divertida:

“Você tem muita confiança em suas habilidades de apunhalar pelas costas, Lorde Sombra?”

Sunny sorriu por trás da viseira de ônix.

“Bastante confiante, eu diria. Nenhum daqueles em quem eu apunhalei pelas costas nunca reclamou.”

Bem, porque eles estavam mortos.

O canto de seus lábios se curvou para cima.

Os dois permaneceram em silêncio por um tempo.

Eventualmente, Sunny disse:

“Eu tenho outra pergunta.”

Ele os guiou por um caminho quase imperceptível. O brilho branco das chamas de Nephis era marcante enquanto afugentava a escuridão… a escuridão recuava, mas não muito, revelando o musgo vermelho vibrante e as vinhas vermelhas crescendo nos troncos retorcidos das árvores antigas. Assim que os dois passaram, a escuridão retornou, engolindo tudo de novo.

Sunny suspirou.

“Você conhece a lenda de Odisseu?”

Nephis pareceu surpresa com sua pergunta.

“Claro. Por quê?”

Ele falou sem se virar, sua voz fria permanecendo sem emoção e uniforme:

“Odisseu esteve ausente de sua casa por vinte anos. Todos pensavam que ele estava morto, e muitos pretendentes chegaram para pedir a mão de sua viúva em casamento. Ela os recusou por um tempo, mas eles insistiram que ela deveria fazer uma escolha. Um deles estava destinado ao trono de Ítaca.”

Sunny pausou por um momento, então continuou:

“Eventualmente, Odisseu voltou e se infiltrou na reunião dos pretendentes disfarçado de mendigo. Levando-se para a própria casa onde seus inimigos moravam. Nenhum deles o reconheceu, assumindo que ele estava fraco e não representava ameaça. Eles estavam errados.”

A selva sussurrou ao redor deles quando sua voz se tornou um pouco sinistra:

“Odisseu então massacrou impiedosamente os pretendentes, não poupando nenhum deles. Não apenas isso, mas ele até mesmo matou cruelmente as criadas que haviam sido consideradas desleais. Um rio de sangue foi derramado naquele dia, e dezenas de pessoas perderam a vida, seus corpos cortados e mutilados. Então, minha pergunta é…”

Ele parou e se virou, encarando Nephis e suas chamas brancas puras.

“Odisseu não é muito cruel?”

Ela o olhou por um tempo, seus belos olhos cinzentos cheios de chamas dançantes.

Eventualmente, Nephis disse com seu tom calmo habitual:

“Você nunca odiou ninguém, Lorde Sombra? Parece para mim… que você é um homem muito bondoso.”

Ele riu.

“Isso é uma novidade. Já fui chamado de muitas coisas antes, mas bondoso… acho que nunca ouvi essa.”

Ele se virou e continuou andando mais fundo na selva.

“Você está errada, aliás. Eu também conheço o ódio. Sou uma pessoa muito cheia de ódio, na verdade…”

Embora seu ódio provavelmente não fosse tão abrasador quanto o dela.