Shadow Slave – Capítulo  1670

Traduzido usando o ChatGPT

O Fragmento do Reino das Sombras era vasto, sua escuridão afogando não apenas a superfície do esterno do deus morto, mas também engolindo uma extensão considerável da selva abominável que prosperava em suas cavidades ocas. A Maldição dos Sonhos tinha adormecido as Criaturas do Pesadelo que povoavam a área, então era relativamente seguro.

Sunny e Nephis se moviam com velocidade suficiente, chegando às bordas do Fragmento em questão de horas. Eles poderiam ter sido muito mais rápidos, é claro, mas ele usou esse tempo para ensiná-la sobre os perigos do que havia além.

“A selva está escondida do olhar do céu, mas é muito mais perigosa do que a superfície. As Criaturas do Pesadelo do Túmulo de Deus nascem todas na superfície, mas apenas aqueles que são fortes o suficiente para sobreviver descem para as Cavidades. Aqui, eles podem existir indefinidamente… em teoria. Na prática, todos eles são canibais. A competição por água e alimento é feroz, então os habitantes da selva lutam e devoram uns aos outros constantemente.”

As Criaturas do Pesadelo eram conhecidas por batalharem entre si – apenas na presença de humanos é que elas se uniam para destruir os não corrompidos primeiro. Mas era muito pior nas Cavidades, onde cada abominação era de um tipo que precisava satisfazer sua fome com frequência. A vida e a morte vinham rapidamente, e apenas as mais cruéis sobreviviam por um tempo.

Seu tom permaneceu indiferente.

“Apenas as abominações mais fortes e ferozes conseguem descer para a selva, e apenas as mais ferozes delas conseguem sobreviver aqui. É um caldeirão de horror, onde monstros horríveis lutam uns contra os outros sem parar, e apenas os mais terríveis conseguem viver. Como resultado, o poder médio de uma Criatura do Pesadelo das Cavidades é verdadeiramente assustador e tem crescido constantemente por séculos.”

Nephis suspirou atrás dele.

“Isso não te lembra algo?”

Sunny deu de ombros.

“É um pouco como uma versão demente e acelerada da evolução, eu acho.”

Ela olhou para uma abominação adormecida próxima, uma expressão contemplativa em seu rosto.

“…Eu estava pensando que eles são iguais a nós.”

Ele ficou em silêncio por um momento.

“Não tenho certeza se estou entendendo.”

Nephis desviou o olhar da Criatura do Pesadelo e usou sua espada para cortar uma videira espessa que bloqueava seu caminho. Sua voz soava um pouco saudosa:

“O Feitiço envia jovens humanos para o Primeiro Pesadelo, e apenas aqueles que são fortes o suficiente conseguem retornar. Então, os lança para o Reino dos Sonhos, onde precisam lutar constantemente pela sobrevivência. Para ficarem mais fortes, precisam consumir Criaturas do Pesadelo… ou uns aos outros. Então, nós humanos não somos tão diferentes das abominações do Túmulo de Deus.”

Sunny sorriu sombriamente. O paralelo estava lá, era apenas que o avanço da humanidade era muito mais rápido do que o das Criaturas do Pesadelo aqui nas Cavidades. O que havia levado as abominações milhares de anos poderia muito bem ser realizado pela humanidade em menos de um século.

O Feitiço era cruel, mas eficaz.

Ele deu de ombros.

“De qualquer forma, esta selva está cheia de Grandes Criaturas do Pesadelo. Também há as Amaldiçoadas aqui – farei o meu melhor para nos ajudar a evitá-las hoje. Também há algumas abominações Corrompidas. Essas são muito fracas para competir contra as criaturas mais fortes, então desenvolveram muitas estratégias vis de sobrevivência.”

Seu rosto se contorceu por trás da viseira de ônix.

“Muitas delas são pequenas e visam se enterrar em sua carne. A maioria é venenosa. Algumas atraem suas presas para um estado indefeso com ataques mentais ou ilusões. Praticamente todas são grandes mestras do disfarce, misturando-se com a selva. Tente confiar mais na audição do que na visão… e se encontrarmos uma praga de vermes, não hesite em queimá-los até virarem cinzas.”

A própria fraqueza mais gritante de Sunny era que ele não possuía meios de causar danos potentes em uma área grande. Portanto, ele era vulnerável a vastas pragas de pequenos parasitas. Nesse sentido, ter Nephis com ele era uma vantagem – sua habilidade de controlar chamas incinerantes cobria sua fraqueza.

Eles sempre formaram uma boa dupla em batalha.

Ele sorriu silenciosamente.

“Tudo o que mencionei também pode ser aplicado às plantas aqui. Esta selva abominável é tão predatória quanto as Criaturas do Pesadelo que a povoam. Portanto, esteja atenta às coisas que parecem não se mover também.”

Nephis permaneceu em silêncio por um tempo e então disse, com um tom ligeiramente divertido:

“Vejo que você escolheu um lugar adorável para viver, Lorde Sombra. Um pouco mortal, porém.”

Ele riu.

“Você não vive em Bastion, Lady Nephis? Aquele lugar é muito mais mortal, eu acho.”

Ela não respondeu, talvez expressando concordância.

Devagar, a escuridão impenetrável ao seu redor recuou. Eles estavam se aproximando do limite do Fragmento.

Não muito depois disso, a verdadeira aparência da selva subterrânea finalmente se revelou.

Sunny e Nephis pararam, olhando para a vasta extensão da floresta vibrante à sua frente.

As Cavidades eram em sua maioria escuras, mas havia pilares imponentes de luz caindo de cima aqui e ali – eram as rachaduras no domo do esterno antigo. Atualmente, cada uma estava conectada à selva por cipós colossais, musgo e crescimentos vermelhos, funcionando como pontes retorcidas no céu.

Quando chovia na superfície, grandes cachoeiras caíam das rachaduras, lavando a selva e causando devastadoras enchentes repentinas.

Quando o véu das nuvens era rasgado, as pontes verticais se incendiavam em uma conflagração grandiosa e se transformavam em cinzas, que caíam sobre a selva e fertilizavam seu solo.

As rachaduras no osso não eram a única fonte de luz nas Cavidades. A selva em si brilhava com uma luz vermelha fraca, muitas plantas iridescentes crescendo na escuridão úmida. Elas se alimentavam da luz solar difusa através dos cipós estendidos até a superfície e, em seguida, a liberavam lentamente, emanando luz e calor.

A visão de tudo aquilo era alienígena, sinistra e assustadora.

Mas também incrivelmente bela.

Suspirando baixinho, Nephis dissipou suas chamas e estudou a selva por alguns momentos. Então, fechou os olhos e a ouviu.

Eventualmente, ela disse:

“Não acho que conseguiremos chegar a tempo se continuarmos a pé. Devemos voar?”

Sunny olhou para ela e hesitou por um momento.

“Não sou tão bom em combate aéreo… no momento. Voar será muito mais rápido, sim. Mas também muito mais perigoso.”

Nephis ponderou sobre isso, então assentiu calmamente.

“Então, vamos voar…”