Shadow Slave – Capítulo  1695

Traduzido usando o ChatGPT

Deixando um avatar para ajudar Aiko na cozinha, Sunny saiu do Empório Brilhante com Nephis.

O avatar não tinha o benefício de usar o Manto Nebuloso, mas sua presença Transcendente seria mantida em segurança desde que ele não entrasse no salão de jantar. Como todo o interior do Empório Brilhante estava situado no armazenamento dimensional do Mímico Maravilhoso, seria difícil para alguém ver o que estava acontecendo na cozinha.

A cafeteria ainda fecharia assim que os clientes atuais saíssem. Quando Sunny contou a Aiko sobre o contrato com os Guardiões do Fogo, ela ficou extremamente feliz por alguns momentos… no entanto, logo descobriram um problema.

Embora o verdadeiro propósito da posição de Provedor de Memória fosse ocultar a encomenda de uma espada encantada para Nephis, essa capa ainda precisava ser mantida. O que significava que o Empório Brilhante realmente teria que lidar com as vendas das Memórias conquistadas pelos Guardiões do Fogo, assim como a aquisição das Memórias que eles desejavam comprar.

O problema era que a reputação de Sunny como um corretor de Memórias era apenas uma fachada, e ele realmente não possuía uma rede de conexões para facilitar tais negociações. Felizmente, Aiko ainda tinha alguns contatos de quando administrava o Empório Brilhante sozinha no passado – então, ela teve que criar um plano de negócios e realizar muitas coisas relevantes com extrema rapidez.

A garota parecia intimidada com a tarefa repentina, mas ele quase conseguia ver pilhas de moedas refletindo em seus olhos.

De qualquer forma, isso é o que estava acontecendo com Aiko e o avatar no Empório Brilhante.

Sunny, por sua vez…

Estava acompanhando Nephis em um passeio tranquilo por Bastion.

Ele tinha que admitir que eles formavam um belo par. Nephis parecia elegante e afiada em suas roupas civis impecáveis, enquanto sua vestimenta era refinada e de bom gosto. Sunny percebeu que os dois atraíam muitos olhares – algumas pessoas até mesmo se viravam para observá-los passar.

Alguns as reconheciam, outros não.

Ele se sentia um pouco desconfortável com toda aquela atenção, mas sabia que essa era exatamente a razão de estarem à vista de todos.

As ruas de Bastion estavam animadas naquele horário do dia. Nephis olhava ao redor com curiosidade, um leve sorriso brincando em seus lábios. Eventualmente, ela perguntou:

“Você mora em Bastion há muito tempo, Mestre Sunless?”

Ele balançou a cabeça.

“Não… apenas por cerca de um ano.”

Ela ergueu uma sobrancelha.

“E onde você estava antes?”

Sunny hesitou por alguns momentos, então deu de ombros.

“Depois da Antártica… aqui e ali. Passei um tempo explorando a natureza selvagem depois do Pesadelo.”

Sunny não especificou qual Pesadelo ele estava se referindo, deixando Nephis tirar suas próprias conclusões erradas. Também não havia nada de estranho em dizer que ele havia vagado pelo Reino dos Sonhos por anos antes de se estabelecer em Bastion – seria uma empreitada mortal antes, mas depois que os Portões dos Sonhos foram abertos, havia muito mais viagens entre várias Cidadelas.

Tanto o Domínio da Espada quanto o Domínio da Canção estavam se transformando rapidamente em estados reais, em vez de alianças soltas de fortalezas isoladas. Havia todo tipo de atividade acontecendo na natureza selvagem do Reino dos Sonhos atualmente – estradas estavam sendo construídas, rotas comerciais estavam sendo estabelecidas, estações de retransmissão fortificadas estavam sendo construídas, e assim por diante.

À medida que a infraestrutura dos Domínios estava sendo construída em uma velocidade impressionante, havia uma necessidade de todos os tipos de pessoas irem para o interior.

A vasta extensão do Reino dos Sonhos – a parte conquistada pelos humanos – não era mais um lugar onde apenas os guerreiros podiam sobreviver. Claro, cada equipe tinha que ser protegida por escoltas Despertas, mas agora havia geólogos, cartógrafos, construtores, exploradores, mensageiros, comerciantes e inúmeros outros especialistas viajando por lá.

Nephis provavelmente assumiu que ele era parte de uma grande caravana de mercadores no passado.

Ela sorriu.

“Eu estive aqui… por cerca de três anos, eu acho. Mas na verdade, com o quanto estou fora, o número real de dias que passei em Bastion nem chega a três meses. Então, de certa forma, você tem morado aqui por mais tempo do que eu.”

Seu sorriso ficou um pouco melancólico.

“Como é viver em Bastion? Neste lado do lago, quero dizer.”

Sunny pensou por alguns momentos e depois respondeu num tom leve:

“Bem, é meio tranquilo… para mim, pelo menos. Sempre tem algo acontecendo, e a cidade está fervilhando de atividade, mas, ao contrário das cidades do mundo real, é menos sufocante aqui. Literalmente e metaforicamente. O ar é limpo, e as pessoas são… otimistas em relação às suas vidas. Na Terra, todo mundo passava seus dias fingindo não saber que tudo estava desmoronando. Aqui, todos estão trabalhando juntos para construir algo do zero. É bom.”

Ele pausou e acrescentou sombriamente:

“É claro, nem tudo são flores e sol. A maioria das pessoas deste lado do lago são da Antártica, então elas estão marcadas e traumatizadas. Nos piores casos, as pessoas chegam ao limite e enlouquecem. O crime não é exatamente desenfreado, mas existe… pior do que isso, com a quantidade de Despertos que há agora, o governo e os clãs do Legado não conseguem mais controlá-los efetivamente. É uma coisa se uma pessoa comum sofre um colapso mental ou sucumbe à ganância, mas se for um Desperto… bem, você pode imaginar.”

Sunny olhou para Nephis e sorriu envergonhado.

“Desculpe… parece que acabei estragando o clima.”

Ela o encarou por um momento e depois desviou o olhar apressadamente.

“…Não, está tudo bem. É exatamente o que eu queria ouvir. Pessoas como eu têm a tarefa de proteger a humanidade, mas, estranhamente, na maioria das vezes vivemos isolados das próprias pessoas que deveríamos proteger. Então, é bom aprender essas coisas. Para que… não enlouqueçamos.”

Eles chegaram à beira da água e seguiram ao longo da margem do lago em direção à balsa distante. Essa seção da margem do lago foi transformada em um parque, e havia muitas pessoas aqui, descansando na grama.

Muitos casais jovens também.

De repente, Sunny começou a sentir um pouco de calor.

Ele se pegou olhando para Nephis, cujo perfil era contornado pelo brilho do sol, por um momento tempo demais.

“Isso te incomoda? A solidão?”

Ela o olhou e queria responder, mas naquele momento, os olhos de Sunny de repente se arregalaram.

Sua expressão mudou.

‘O que diabos… não de novo!’

Isso porque naquele momento, um poderoso tremor abalou o Templo Sem Nome no distante Túmulo de Deus. Ele foi momentaneamente distraído… e escorregou em uma embalagem que alguém havia deixado descuidadamente no chão.

‘Isso não pode estar acontecendo… eu sou um Santo! Um Santo, pelo amor dos deuses!’

Por que toda vez que ele via Nephis, ele acabava tropeçando?!

Sunny considerou se queria fazer um salto mortal repentino para recuperar o equilíbrio, mas isso pareceria ainda mais ridículo do que cair. Usar o Passo das Sombras também estava fora de cogitação, já que essa habilidade já era conhecida como pertencente ao Lorde das Sombras.

Então, ele se resignou e se preparou para cair.

No entanto…

Nephis deu um passo à frente e envolveu o braço em volta de sua cintura, parando galantemente sua queda antes que suas costas tocassem nas pedras do calçamento.

Sunny de repente se viu cara a cara com ela, todo o seu peso sendo suportado sem esforço pela força dela, olhando em seus calmos olhos cinzentos.

Seus corpos estavam quase encostados um no outro.

Olhando para ele calmamente, Nephis perguntou com um tom tranquilo:

“Mestre Sunless… você está bem?”

O coração de Sunny disparou.

Ele a encarou em silêncio, seu rosto ficando pálido.

Ele… não estava bem.

‘O que diabos é isso?! Estou em um drama romântico?! Se for o caso… por que diabos sou eu quem está sendo pego?! É o papel do homem pegar a protagonista bonita!’

Embora romance não fosse o seu gênero de escolha, Sunny tinha consumido muitas histórias assim durante seus anos na periferia. Naquela época, ele sempre zombava das protagonistas femininas desajeitadas, que sempre pareciam tropeçar, escorregar e cair… bem nos braços dos protagonistas masculinos frios e distantes, é claro.

Ele até suspeitava que tinha algo na água onde quer que os personagens vivessem, já que a coordenação deles parecia inexistente.

Quem diria que ele se encontraria na mesma situação, um dia?

E no papel errado, para piorar!

Ele limpou a garganta.

“Agora estou bem, obrigado. Você pode me soltar.”

Parece que Nephis só percebeu que ainda o segurava naquele momento.

Havia muitas pessoas olhando para eles com olhos arregalados.

Ela ficou em silêncio por alguns momentos, depois o puxou suavemente para se levantar, desenroscou o braço de sua cintura e tocou levemente seu cabelo. Sua expressão permaneceu perfeitamente indiferente.

“Entendi. Que bom.”

Sunny ajeitou o Manto Nebuloso, tentando afastar a memória de seu toque quente de sua mente.

E falhando.

Virando-se, ele suspirou, se inclinou e pegou a embalagem. Em seguida, caminhou até uma lixeira próxima e a jogou dentro.

Voltando para Nephis, ele sorriu desculpando.

O que ele deveria dizer agora?

“Eu… não gosto de pessoas que jogam lixo no chão.”

‘O que foi isso?!’

Ela assentiu, ainda olhando para o lado.

“Sim. Vamos… rapidamente para a balsa agora. Acho que já demos uma boa performance. Bem feito.”

Sunny piscou.

“Sim… uma boa performance, certo… pensei em improvisar…”

Os dois continuaram seu caminho até a balsa, ambos em silêncio. Sunny estava muito indignado e envergonhado para falar, enquanto Nephis… provavelmente não se importava.

No entanto, havia algo estranho nela.

Será que seus ombros tremiam algumas vezes?

Não… provavelmente era apenas sua imaginação.