Muitos fabricantes de mechas ousadamente entraram no mercado com designs superestrelas. Apenas algumas empresas demonstraram poder de permanência suficiente para persistir até hoje. A Companhia de Armamentos Lindholm superou suas raízes modestas para se tornar uma gigante corporação transgaláctica. Lindholm era uma marca conhecida no mercado de mecânicos, a ponto de clientes fiéis comprarem sem cérebro seus produtos mais recentes.
Ves normalmente desdenhava os mechas convencionais, mas seu modelo introdutório merecia uma olhada.
A história de Lindholm começou com seu primeiro design disponível comercialmente, o Hoplite HPL-100P. Duzentos anos atrás, a introdução do Hoplita impulsionou uma pequena e obscura empresa à proeminência galáctica. Seu design desviou significativamente da convenção.
Primeiro, o Hoplita usava uma lança em vez de uma espada como principal armamento. Lindholm não se contentou com uma simples lança.
Em vez disso, eles introduziram uma arma inovadora capaz de ajustar seu próprio comprimento. Através de um projeto de tubo em camadas resistente, o Hoplite pode estender ou encurtar o comprimento da lança à vontade. A única desvantagem dessa estrutura era que a lança não suportava tanta força.
“Ainda é uma inovação ousada.” Ves disse com admiração.
É verdade que a arma tinha falhas, mas funcionou para o modelo. Provou que um projeto não precisava ser perfeito do ponto de vista da engenharia para vender bem. “
O Hoplita também fez uso de um escudo pesado não convencional. Seu grande escudo redondo exibia uma ponta plana e larga no centro, permitindo que perfurasse a armadura quando usado como arma. Lindholm projetou expressamente o escudo para uso ofensivo, adicionando alguns acréscimos não convencionais.
Primeiro, eles anexaram reforços em miniatura na parte traseira do escudo. Eles acenderam automaticamente suas cargas quando o hoplita iniciou um movimento de contusão. Os propulsores queimaram apenas por um quarto de segundo, mas foi o suficiente para aumentar o impacto em até cinquenta por cento.
Se isso não bastasse, os designers da Lindholm também colocaram um manipulador inercial. Normalmente, ele permaneceu inativo. O módulo só entrou em vigor quando o Hoplita começou a bater. Isso apenas reduziu o peso do escudo em trinta por cento, o que acelerou a festa.
No último instante antes do impacto, o módulo reverteu suas configurações, tornando o escudo trinta por cento mais pesado. Isso desacelerou a batida, mas isso dificilmente importou quando o escudo atingiu seu alvo um instante depois. O peso extra deu a pancada mais impulso, tornando o escudo mais difícil de ser desviado.
Os pilotos hoplitas geralmente seguiam atingindo seu alvo com uma lança estendida. Esta foi a combinação básica do Hoplite, que impulsionou o design para a proeminência.
Havia desvantagens para os aumentos. Embora Lindholm reforçasse os impulsionadores e o manipulador inercial contra choques, eles ainda estavam sujeitos ao mau funcionamento. Os aumentos também carregavam apenas uma quantidade limitada de cargas, o suficiente para três vezes.
Os críticos o chamaram de truque. Os pilotos mecha que realizaram o movimento professaram seu amor por ele. Apesar da controvérsia, Lindholm comercializou agressivamente o movimento ridículo e vendeu centenas de milhares de Hoplitas. O hype acabou desaparecendo, mas nessa época Lindholm ganhou o suficiente para financiar o desenvolvimento de projetos melhores.
Se fosse isso, o modelo já deveria ter sido esquecido. Em vez disso, o Hoplita desfrutou de popularidade duradoura no Espírito de Ferro devido à sua característica final.
Lindholm queria projetar um cavaleiro com destreza ofensiva. Atualizar as armas não foi suficiente. Eles também queriam dar ao seu mecha a habilidade de avançar em alta velocidade. Para fazer isso, eles modificaram extensivamente o Hoplita sem depender de reforços.
Instalar propulsores era a maneira convencional de aumentar o impulso de curto alcance de um mecha. Embora poderosos, eles também impuseram muitos limites ao design. Em vez de lidar com questões como armazenamento de combustível e gerenciamento de calor, Lindholm aumentou as pernas.
Enquanto as pernas ainda pareciam humanóides, os designers fortaleceram maciçamente os músculos artificiais. Ninguém sabia como eles faziam isso, mas eles introduziram um esquema muscular original que permitia que os mechas se erguessem do chão em uma explosão extremamente poderosa. Garras extensíveis embutidas nos pés ajudaram a maximizar a aderência do Hoplita, o que o impediu de escorregar.
No geral, Ves admirava os desenvolvedores originais do Hoplita. Eles não tinham medo de implementar sua própria visão no arquétipo do velho e sóbrio cavaleiro. O trabalho feito na lança, escudo e pernas complementavam a força um do outro, amplificando seus efeitos quando combinados. Os designers conseguiram transformar sua visão bizarra em um produto prático.
“O Hoplita é uma obra-prima.”
Em termos de design, o modelo era difícil de melhorar, mas fácil de arruinar. Muitos designers de mecha tentaram e não conseguiram desenvolver variantes que melhoraram significativamente seu desempenho.
Ves não temia um desafio. Ele queria provar que podia lidar com um modelo difícil como o Hoplita. O caminho para isso era ter sucesso na criação de uma nova variante que não fosse uma pequena reformulação do modelo básico.
[Companhia de Armamentos Lindholm Hoplita HPL-100P]: 1,2 milhões de créditos brilhantes
Ele estremeceu com o preço. Embora ele ainda possuísse uma quantidade substancial de economias, ele não tinha ganhado nenhum dinheiro recentemente.
“Ainda preciso fazer outra compra.”
Ves tinha um plano muito simples em mente. Ele queria um design que aproveitasse a tendência atual. Muitos potentados adolescentes estavam atualmente migrando para o Espírito de Ferro para aperfeiçoar suas habilidades de pilotagem.
Dominar um cavaleiro era uma das classes básicas oferecidas por academias mecânicas e instituições mecânicas. Era o tipo de mecha mais simples e oferecia aos iniciantes um excelente ponto de partida na pilotagem de mechas.
Uma razão pela qual o modelo básico desfrutou de uma popularidade limitada é que ele foi construído em torno da lança. Pilotos em treinamento treinavam apenas com cavaleiros empunhando espadas.
Ele pretendia atender às necessidades deles projetando uma variante Hoplita empunhando uma espada. Embora várias dessas variantes já pudessem ser encontradas no catálogo, Ves achou que poderia dar sua própria opinião sobre o conceito. Depois de folhear o catálogo, Ves encontrou uma arma apropriada e adicionou-a ao carrinho de compras.
[Espada Imperial Limitada JJV ISX34]: 250.000 créditos brilhantes
A chamada Espada Imperial parecia sofisticada, mas tinha o mesmo formato das armas usadas pelos estagiários. A espada de uma mão não era muito longa, nem muito curta, nem muito pesada, nem muito leve e assim por diante. Não tinha características distintivas devido à necessidade de acomodar todos os possíveis pilotos mecânicos, pelo menos no início de seu treinamento.
Ves escolheu a Espada Imperial porque era uma atualização bem projetada das espadas de treinamento baratas e abaixo do padrão. A Limitada JJV pesquisou muito para melhorar o design simplista da espada, desde a mudança de sua composição até o ajuste de sua forma e centro de massa. Isso levou a uma arma que muitos recrutas adoravam usar no início de suas carreiras.
“Não é uma espada muito empolgante, mas é um design testado pelo tempo. É afiada, resistente e não muito cara. Isso é bom o suficiente para a maioria dos pilotos mecha.”
Depois de confirmar sua compra, suas economias diminuíram. Ele agora possuía duas licenças de 3 estrelas, o suficiente para projetar uma variante decente. Recostou-se na cadeira e pensou sobre que tipo de visão ele queria imprimir em seu projeto.
Como sempre, ele tentou buscar um exemplo da história antiga. “Um gladiador? Não, eu não quero criar um astro. Um viking? Muito agressivo e indisciplinado. Um cavaleiro medieval? Isso pode funcionar, mas ainda sinto que fica aquém.”
Depois de alguns minutos de escavações infrutíferas, Ves desistiu de fazer referência à história. “Eu preciso mesmo desenhar na realidade em primeiro lugar para formar uma imagem coerente?”
Ele pensou em seus projetos até agora. Ves sempre deixava sua mente vagar para ações dramáticas quando tentava formar suas intenções. Quando ele pensou em designs como o Marco Antônio ou o Predador da Névoa, Ves automaticamente restringiu sua imaginação para obedecer à realidade.
E se ele quebrou essa regra?
“O Fator-X é algo que está vivo, mas intangível. Algo que não está ancorado no plano físico não tem obrigação de ser limitado por suas regras.”
Parecia simples, mas como um engenheiro como Ves poderia ignorar as leis do universo com tanta facilidade? Um mecha era uma máquina. Sua estrutura e composição não eram nada mágicas. Contanto que o designer do mecha obtivesse seu projeto, eles poderiam replicá-lo sem problemas.
Todos, exceto o metafísico. A aparente existência do Fator-X há muito convenceu Ves de que os mechas podem ter uma presença proto-espiritual. Ele nunca explorou todas as implicações dessa premissa.
“Uma existência espiritual pode assumir qualquer forma.”
Ves relembrou a época em que conseguiu um pequeno avanço no Fator-X. Naquela época, ele estava competindo na frente de todo o Setor Estelar pela primeira vez. Ele teve que projetar um mecha o mais rápido possível para reivindicar um piloto mecha de alto escalão no estágio vale-tudo.
O mecha que resultou de seus esforços acalorados foi o Unicórnio. Apesar das muitas falhas técnicas do quadro, Ves imaginou seu design como um mecanismo orgulhoso e inviolável que empunhava sua lança como o chifre de seu homônimo. Para ser honesto, ele não teve tempo de considerar seu cenário fantástico.
“Um unicórnio é uma criatura mítica. Todo mundo tem suas próprias idéias sobre a aparência de um unicórnio e que tipo de poderes ele possui. Neste caso, a única perspectiva que importa é aquela do designer do mecha.”
Se o Fator-X precisasse ser baseado na realidade, uma imagem fantástica seria prejudicial. De alguma forma, Ves não acreditava que o Uniforme tivesse sofrido quaisquer efeitos nocivos. Ele teve um desempenho excepcionalmente bom nas mãos de Lovejoy e excedeu um pouco os limites de sua construção de má qualidade.
“É realmente tão simples?”
Um único exemplo não comprovou suas suposições. Mesmo assim, Ves instintivamente acreditava que estava no caminho certo. “A questão é: estou disposto a testá-lo?”
Ele desejava muito testar esta nova abordagem. Os riscos eram grandes. Se ele estragou seu primeiro novo design depois de vencer a Competição Aberta Leemar, ele pode não ser capaz de angariar vendas suficientes.
No entanto, e se ele falhasse de qualquer maneira? Ninguém sabia como observar e medir algo tão etéreo quanto o Fator-X. No máximo, quem entrou na cabine teve que suportar uma vibração desagradável.
Ves estava com um humor exuberante. Como uma criança saindo de casa pela primeira vez, ele queria explorar este novo mundo. Ele estava limitado apenas por sua própria imaginação.
Ele nem mesmo precisou fazer referência a um mito existente. Por que não inventa algo sozinho? Algo que se mesclasse com os componentes que ele precisava trabalhar, em vez de tentar colocar uma imagem pré-existente em um molde que não se encaixava totalmente.
“Vamos escolher algo forte, mas não muito complexo.”
Sua imaginação ativa ramificou inúmeras possibilidades. Alguns eram derivados velados de mitos existentes, enquanto outros pareciam radicais demais para serem úteis.
Ele escolheu basear seu projeto na imagem de um imortal conhecido como o Instrutor. Ele costumava ser um cavaleiro e espadachim ousado no passado, tendo se destacado na batalha contra homens e animais. Ele ganhou força com cada vitória e refinou sua esgrima a alturas maiores.
Em sua busca para ser o ápice, ele até procurou aprender diferentes estilos com outros mestres da arte.
O instrutor finalmente alcançou a iluminação. O guerreiro apreendeu os segredos da imortalidade e juntou-se às fileiras dos exaltados entre os homens.
Os anos se passaram e as guerras morreram. Eventualmente, o instrutor perdeu a paixão de sua juventude. Ele se estabeleceu como guarda de um estimado imperador que o concedeu com uma espada de ofício. Ele empunhou sua lâmina não para matar, mas para proteger.
Como o Império ao qual servia reinava supremo, o instrutor não teve a oportunidade de provar seu valor. Sem mais nada para fazer, ele começou a instruir a geração mais jovem em esgrima.
Lentamente, ele se tornou conhecido por seus ensinamentos. O instrutor não apenas se destacou em explicar a essência da esgrima, mas também ganhou muitos insights no processo. Ele lentamente abandonou todo o talento e movimentos excessivos em seu repertório, e destilou sua esgrima em uma forma mais pura.
“Estou sendo um pouco vago demais?” Ves perguntou de repente. Ele estava muito satisfeito com a história que construiu, mas não queria perder muito tempo desenvolvendo o cenário. Ele poderia muito bem se tornar um romancista, se fosse esse o caso. “Eu não pensei muito quando projetei o Unicórnio, então provavelmente está tudo bem.”
Os detalhes provavelmente não importavam muito. O que Ves realmente precisava era de um mito para apoiar a definição de suas intenções. Com uma imagem forte e distinta, ficou mais fácil se apegar aos pontos principais e manter uma intenção coesa por horas. Uma história de fundo complicada tornava mais difícil manter os fios juntos.
A história teve um propósito. Ves esperava atingir vários objetivos com esse mito específico. Primeiro, o instrutor era velho. Ele experimentou muito em sua vida e lutou em muitos campos de batalha. Ele amadureceu em seus últimos anos, mas ainda manteve sua vantagem para a batalha.
Esperançosamente, o traço se traduziu em frieza no calor da batalha.
Ves também queria transmitir o amor e a obsessão do instrutor pela esgrima. Ele não fez do instrutor um mestre de um único estilo, mas, em vez disso, o expôs a muitas formas diferentes. Embora flexível, o instrutor dominou completamente os fundamentos devido à sua vasta experiência de ensino.
O que Ves queria alcançar com isso era tornar seus clientes mais suscetíveis a inovações. Ele não esperava criar um milagre. Apenas um leve empurrão foi o suficiente.
“Isso é muito vago. Eu nem sei se estou me iludindo com todas essas suposições” Ves riu um pouco. “Fantasia ou não, não custa tentar.”
boa tradução obrigado