Após um dia de sucesso apresentando o Lorde do Cristal, Ves pacientemente dormiu e esperou até o dia seguinte para saber a resposta do público.
Enquanto tomava o café da manhã em seu quarto de hotel, Gavin veio até ele e fez um breve relatório.
“Quase todas as publicações que participaram da coletiva de imprensa escreveram elogios entusiasmados sobre o Lorde do Cristal! Conseguimos impressioná-los e transferir seu entusiasmo em suas reportagens!”
Ves aceitou o tablet e folheou os artigos que publicaram pela manhã. Alguns proferiram palavras de admiração não filtradas, enquanto outros pareceram mais contidos, como se os editores das publicações controlassem à força seus repórteres excessivamente entusiasmados.
No entanto, obter tanto foi mais do que suficiente para a CMV. O interesse no Lorde do Cristal obviamente disparou e milhões de pessoas começaram a procurar o mecha na rede galáctica depois de apenas algumas horas de exposição.
“E os artigos negativos?”
“Existem muitas outras publicações que estão tentando lançar sombra sobre o Lorde do Cristal. Algumas delas são excessivamente negativas, enquanto outras expressam algumas dúvidas sobre sua proposta de valor. Não acredito que todos esses portais de notícias estejam seguindo as ordens de alguém. Eles simplesmente não acreditam no hype.”
“Hm, isso era esperado.” Ves assentiu gravemente enquanto bebia uma xícara de café. “Mesmo que o Lorde do Cristal pareça impressionante quando você o vê pessoalmente, é difícil transmitir seu valor em uma folha de especificações. É incomum para um Designer Mecha Aprendiz como eu publicar um design tão caro.”
“O principal ponto que os céticos estão levantando é se é um produto que procura um mercado. A maioria dos modelos mechas atiradores nessa faixa de preço são projetados por Oficiais, e todos os seus produtos estão um degrau acima do seu em termos de custo-benefício. O único curinga é a quantidade de valor que seu truque pode trazer para a mesa.”
Ves sorriu afetadamente. “É exatamente por isso que continuei trabalhando neste recurso que todos vocês pensaram ser uma grande perda de tempo. Nunca tive a intenção de mudar o jogo em uma batalha. Enquanto as pessoas acharem que é útil o suficiente para justificar seu preço, estará cumprindo sua missão.”
Os modelos virtuais do design também apareceram em diferentes jogos de simulação, permitindo ao público explorar seus pontos fortes em seu próprio ritmo. As primeiras análises já alcançaram níveis brilhantes, pois muitas delas foram afetadas pelo Fator-X dos mechas virtuais que pilotaram.
Conforme Ves lia os relatórios, ele percebeu que esse efeito se tornou muito mais forte do que em comparação com o Bico Negro Qualquer um que pilotou a versão virtual do design ofensivo do cavaleiro saiu com muito menos entusiasmo.
Talvez essa seja uma das principais diferenças entre os Fatores X de grau B e C. As respostas dos primeiros usuários não pareceram diferentes daquelas que pilotaram qualquer um de seus mechas pessoalmente.
Isso aconteceu para ter formado um poderoso impulso para o Lorde do Cristal recém-publicado. O feedback extremamente positivo elevou os modelos virtuais a um nível totalmente novo. À medida que ganharam popularidade, eles também se tornaram mais proeminentes no mercado virtual, fazendo com que jogadores mais curiosos os experimentassem.
“É uma pena que seja um mecha bastante exigente para pilotar.” Gavin observou carrancudo. “Ele é classificado como um mecha virtual 5 estrelas no Espírito de Ferro, então nem todas as pessoas estão qualificadas para comprá-lo e pilotá-lo.”
No momento, a base de jogadores de alta liga de jogos online como o Espírito de Ferro havia despencado devido à guerra. Esses homens e mulheres trabalhadores precisavam concentrar toda a sua atenção em sobreviver à guerra. Não tinham tempo a perder com jogos em simulações que não serviam como ferramenta de treinamento profissional.
Ves ainda sorria. “Quanto mais exposição, melhor. Grandes coisas começam com pequenos passos. Construir alguma popularidade para nosso novo design nunca é uma coisa ruim. Quanto mais os leigos falam sobre isso, mais os profissionais prestam atenção. A notícia se espalhará e, eventualmente, o interesse irá passar para as pessoas encarregadas de adquirir mechas. “
“As vendas reais ainda são muito modestas. Podemos ter recebido muitos pedidos do Lorde do Cristal, mas não estamos recebendo mais pedidos, exceto daqueles que participaram da conferência.”
Ambos sabiam que o Lorde do Cristal poderia ter um começo difícil. Ves já pensou muito sobre isso e acredita que a situação pode mudar assim que as pessoas começarem a transmitir suas experiências de pilotagem nos mechas em circulação. “Essas coisas levam tempo. É normal para os compradores em potencial evitarem a compra de um mecha caro. Eles querem evitar ser enganados, então só começarão a se mover quando recebermos algum feedback positivo da primeira leva de clientes.”
“Sim, sobre isso, estamos meio que em uma situação difícil no que diz respeito à produção. Não preciso dizer isso, mas o Berçário Mecha tem o gargalo do fato de que só opera três linhas de produção. Isso já era insuficiente com o rótulo prata do Bico Negro e agora com o rótulo prata do Lorde do Cristal no topo, suas listas de espera atingiram uma proporção insana. “
Esse era um problema que a CMV não conseguia resolver facilmente. “Já contraímos dívidas para financiar a aquisição de duas linhas de produção adicionais da Benson. Precisamos cavar um buraco mais fundo?”
“Você sempre pode fazer com que a empresa emita mais ações. A CMV está obviamente em alta, então seu estoque está realmente quente agora.”
“Não. Absolutamente não.” Ves abanou rapidamente a cabeça. “Não mudei de ideia sobre essa posição. Os outros acionistas não querem diluir sua propriedade. Pessoalmente, também não me sinto desesperado o suficiente para vender minhas próprias ações.”
A CMV enfrentou atualmente uma perda de papel resultante de oportunidades perdidas. Isso era totalmente diferente de sustentar perdas reais gastando muito mais dinheiro do que ganhavam com seus fluxos de receita.
Basicamente, a empresa já estava em uma posição muito boa, mas todos queriam mudar para uma posição melhor. Eles apenas tiveram que pagar um preço para fazer isso.
Ves já transmitiu sua opinião sobre o assunto a Calsie e a incumbiu de coordenar com o conselho e o Departamento de Finanças uma solução que deixasse todos felizes. Com as perspectivas de crescimento financeiro da CMV, tomar outro empréstimo não deveria ser difícil, mas o ponto crítico era a quantidade de investimento que eles queriam fazer.
Uma expansão conservadora envolvia a aquisição de duas linhas de produção de segunda mão a baixo custo, enquanto planos mais ambiciosos exigiam mergulhar fundo no endividamento a fim de financiar uma quantidade colossal de seis novas linhas de produção.
Embora Ves não esperasse sobrecarregar a CMV com dívidas, no longo prazo ela valeu a pena. A única preocupação era que algo drástico acontecesse nesse ínterim, que pudesse atrapalhar os futuros fluxos de lucro da empresa.
Nestes tempos de incerteza, tornou-se cada vez mais difícil para os fabricantes de máquinas obter empréstimos a taxas favoráveis. Uma das consequências mais terríveis dos primeiros ataques em massa dos Vesianos foi que os bancos subiram repentinamente todas as suas taxas de juros durante a noite. Era muito mais caro dever dinheiro a eles depois disso.
É por isso que a questão de financiar uma nova expansão exigia muita consideração. Mesmo depois de tomarem uma decisão, eles podem passar um ou dois meses negociando os melhores termos possíveis com os bancos com os quais querem dormir. Assim que finalmente conseguiram adquirir as linhas de produção e colocá-las em funcionamento com uma equipe ampliada de técnicos mecânicos, pelo menos meio ano poderia ter se passado.
O tempo todo, a demanda pelo Lorde do Cristal se acumulou.
Para aplacar a demanda urgente, a CMV praticamente teve que recorrer novamente a fabricantes terceirizados. Isso era outra coisa que Ves delegara a Calsie e aos demais.
“Que tipo de fabricante terceirizado está expressando interesse em produzir a etiqueta de bronze Lordes do Cristal?”
“Bem, primeiro, você tem Vaun Industrial.” Gavin começou. “Eles são incrivelmente abertos em suas intenções, apesar de não ganharem tanto com seus Bicos Negros quanto esperavam. O selo de bronze do Bico Negro representa apenas uma pequena parte de seus ganhos totais, então é bastante incomum para eles serem tão ousados quanto ao licenciamento do Lorde do Cristal. Tenho a impressão de que, se não fosse o preço de crédito exorbitante de 5 bilhões do contrato padrão, eles já poderiam tê-lo assinado em vez de nos procurar. “
Ves acenou com a cabeça. “Vaun Industrial é um grande jogador e eles se destacam em volume e precisão. Eu realmente não gosto de entrar no negócio com eles, mas é difícil recusar um parceiro depois que eles têm um pé na porta.”
Não foi mencionado o fato de que, apesar da falta de paixão em seus métodos de produção, eles fizeram um trabalho muito bom na fabricação de seus mechas. Eles combinaram os esquemas de design a um nível de precisão quase obsessivo, e ninguém jamais relatou quaisquer defeitos importantes nos mechas que saíram de suas linhas de produção sofisticadas.
“Não sei por que você está tão obcecado com Vaun. Eles são de longe nossos melhores parceiros no que diz respeito aos Bicos Negros Eles são muito melhores do que o EME de Neverland, que ainda precisa de monitoramento constante de nós para evitar qualquer deslize. “
“É difícil de explicar. É o suficiente para você saber que prefiro trabalhar com empresas como a EME com todos os seus problemas do que com Vaun. Este último vê os mechas como commodities, enquanto o primeiro sabe que há mais qualidade do que perfeição mecânica.”
Alguém como Gavin não entenderia, então eles rapidamente partiram deste ponto. Eles discutiram alguns outros assuntos, como a liquidez da empresa e quanto eles precisariam gastar para promover seu novo design.
“Devemos manter o hype vivo, veiculando anúncios ocasionais.” Gavin sugeriu. “Uma vez que o hype morre completamente, é difícil trazê-lo de volta à vida. Devíamos gastar pelo menos 100 milhões de créditos por mês nisso, e isso é o mínimo. Assim que a Vaun Industrial e outros parceiros iniciarem suas linhas de produção e produzirem o Lorde do Cristal às centenas, podemos realmente aumentar nossa promoção até lá.”
“Mesmo que estejamos no processo de adquirir mais dívidas, não economize na promoção. O primeiro mês após a publicação de um novo design é o período mais crucial de todos. Não podemos negligenciar a importância de moldar as primeiras impressões sobre o design do nosso novo mecha.
Gavin obedientemente anotou todas as suas palavras e as enviaria para Calsie mais tarde. Nesse ínterim, Ves terminou seu desjejum e permitiu que alguns atendentes limpassem suas roupas e sua aparência. Ele adotou alguns sorrisos até se decidir por um que parecia modestamente educado.
“Como estou?” Perguntou Ves.
“Confiante, mas não arrogante. É o look certo para um designer de mecha que é talentoso e sabe disso. Você não quer alargar esse sorriso, ou então você pode parecer desequilibrado.”
A razão pela qual eles tiveram o trabalho de escovar sua aparência foi porque agendaram uma série de entrevistas para hoje. Embora não tenham recebido nenhuma publicação importante para falar com Ves, eles atraíram o interesse de muitos portais de notícias locais menores.
Embora não tenham alcançado um público muito amplo, eles formaram uma voz influente em certas comunidades. A perna de um mosquito ainda continha carne, então Ves encheu seu prato com o máximo possível para substituir um único tambor de frango.
Foi um trabalho cansativo, no entanto. Ves precisava manter uma postura constante diante dos gravadores.
“Chefe, não pense em quanto as entrevistas vão cansar você. Em vez disso, pense no que você vai ganhar com isso. Você só precisa suportar um único dia de sofrimento.”
“Eu não sei. Eu me sinto meio desesperado aceitando todas essas entrevistas de publicações de jornais. Por exemplo, eu nem sei por que você convidou A Conspiração Mecha. Eles são um bando de malucos!”
Gavin riu. “Por mais loucos que sejam, eles são na verdade alguns dos clientes mais leais que você pode ter, contanto que os faça gostar de você. Basta estudar suas últimas teorias de conspiração e encontrar uma maneira de retratar a CMV em uma boa luz.”
“Isso é impossível. Essas pessoas acreditam que metade da ACM foi assumido por bots, e que cada mecha está secretamente lavando o cérebro de seus pilotos mechas para adorar alguma raça semelhante a lagarto desconhecido.”
“É uma coisa boa você não parecer um lagarto.”
“Haha.”