Shadow Slave – Capítulo 1882

Traduzido usando o ChatGPT

As Cavidades tinham passado por uma transformação impressionante, parecendo muito diferentes do que costumavam ser.

Ainda havia uma vasta e oca extensão escondida dentro do esterno da divindade morta, imersa na escuridão e coberta por uma selva vermelho-vivo. Árvores monstruosas e samambaias erguiam-se como torres, o denso dossel de folhas escarlates fundindo-se em um tumultuoso mar vermelho. Grandes pilares de luz caíam da imensa cúpula de ossos brancos aqui e ali, mergulhando algumas áreas da selva em um crepúsculo sombrio.

No entanto, hoje uma tempestade estava furiosa na superfície. Assim, a luz não era a única coisa que passava pelas rachaduras no osso — grandiosas cachoeiras desciam para a selva, mergulhando no dossel escarlate ao conectarem o chão das Cavidades à sua cúpula, como pilares espumantes.

A selva parecia ter ganhado vida, saciando sua sede sem limites. Porém, havia mais água do que poderia ser absorvida — vastos lagos e rios profundos e furiosos se formaram por todo o interior das Cavidades, transformando-as em um mundo de correntes poderosas.

Alguns dos rios furiosos eram mais largos e abundantes que a maioria dos rios no Domínio da Espada.

De fato, quando as Cavidades estavam inundadas, uma rede de rios conectava o interior do esqueleto titânico como uma grande via fluvial — se alguém ousasse navegar nas correntes, poderia escorregar pelas rachaduras nas paredes do esterno, ser levado pela água por uma das costelas e mergulhar no colossal mar que se acumulava na espinha infinita do deus morto.

Felizmente, esse não era o objetivo de Sunny hoje. Ele preferia ficar longe da água em dias normais, e definitivamente não queria ter nada a ver com o oceano subterrâneo sombrio que repousava na espinha gigantesca do esqueleto.

Roan e Nephis foram os primeiros a alcançar o solo. Eles pousaram na margem do profundo lago que havia se formado abaixo da fissura e dispensaram suas asas, se preparando para a batalha. Sunny se juntou a eles alguns momentos depois — assumindo sua forma humana, ele comandou a Serpente a tomar a forma de um odachi e liberou seu sentido de sombra, escaneando o mundo caótico ao seu redor.

Havia Criaturas do Pesadelo por perto, escondidas na selva. Algumas estavam bebendo água, outras estavam se atacando, algumas estavam brutalmente devorando presas lutando.

Havia Criaturas do Pesadelo na água também. Algumas delas já estavam se movendo em direção à superfície, atraídas pelo cheiro de almas humanas.

Ele apontou para o lago.

“Preparem-se.”

Os três já haviam lidado com uma dezena de horrores reptilianos quando o restante dos Santos chegou de cima, usando Memórias para desacelerar sua descida.

A força de ataque se reagrupou na margem do lago e se preparou para avançar. Olhando ao redor, o Santo Jest soltou um pesado suspiro.

“…E eu pensei que a umidade lá em cima era terrível. Não, espera!”

Sua expressão de repente ficou tensa.

Os outros o olharam com alarme.

“O que foi, Sir Jest?”

O velho ficou em silêncio por alguns momentos, então disse hesitantemente:

“Entrando, rachadura, umidade… osso… tinha que haver uma piada aqui em algum lugar, certo? Certo?”

A mesma mulher que o havia repreendido antes lançou-lhe um olhar severo.

“Sir Jest!”

O velho sorriu.

“Eu aposto que o Lorde Sombra sabe o que quero dizer.”

Sunny ficou feliz que seu rosto estava escondido atrás de uma máscara.

Ele estava começando a entender como o velho havia recebido seu peculiar Nome Verdadeiro.

‘…Acho que sinto falta da Effie.’

Suprimindo o desejo de balançar a cabeça, ele se virou para o sul e observou os movimentos das sombras na selva ao redor.

Inicialmente, a força expedicionária tinha a intenção de avançar até a Terceira Costela e entrar nas Cavidades muito perto da suposta localização da Cidadela. No entanto, Nephis havia mudado o plano para economizar tempo — agora, eles estavam muito mais ao norte, perto da Segunda Costela, o que significava que os Santos teriam que percorrer uma grande distância para alcançar seu objetivo.

Não seria fácil.

Sunny estava bastante confiante no poder da equipe Transcendente. Ele e Nephis sozinhos eram suficientes para lidar com as Grandes abominações que habitavam as Cavidades, desde que procedessem com cuidado. Com uma dúzia de Santos acompanhando-os, alcançar a Cidadela não deveria ser um problema.

As Criaturas do Pesadelo Amaldiçoadas, no entanto, eram uma história completamente diferente.

Felizmente, a maioria delas era fácil de evitar. Com o alcance do sentido de sombra de Sunny, ele geralmente conseguia descobrir onde as verdadeiras abominações do Túmulo de Deus habitavam — principalmente porque as abominações Amaldiçoadas eram tão poderosas que sua mera existência exercia pressão sobre o mundo.

No entanto, sempre havia uma exceção à regra. Mais do que isso, ele estava preocupado que essas entidades terríveis abandonassem seus terrenos de caça habituais, atraídas pela presença de tantas poderosas almas humanas.

Então, havia uma escolha a ser feita.

A equipe de ataque poderia avançar até seu objetivo com a máxima velocidade assumindo suas formas Transcendentes, ou poderiam avançar lentamente e seguir como humanos, passando vários dias para enfrentar a selva. Ambas as opções apresentavam seus próprios riscos, e a decisão final foi confiada a ele, já que ele deveria ser o guia.

Sunny hesitou.

Ele estava tentado a escolher a abordagem mais rápida porque permanecer nas Cavidades um minuto a mais do que o necessário era um risco.

No entanto… depois de três semanas de batalhas intermináveis, até os Santos estavam exaustos. Pior do que isso, todos estavam com pouca essência, e nem todos eram como ele, que podia sustentar sua forma Transcendente indefinidamente — ou pelo menos a maior parte dela, já que manter todas as suas encarnações manifestadas ainda consumia sua essência.

A maioria dos Santos queimava uma quantidade considerável de essência para manter uma Transformação. Eles não estavam tão esgotados a ponto de tornar impossível alcançar a Cidadela, mas se fossem o mais rápido possível, todos estariam quase esgotados quando chegassem lá.

E Sunny tinha a sensação de que matar o guardião do Portal exigiria mais do que um pequeno esforço, mesmo de uma equipe tão poderosa quanto essa.

Então, avançar devagar e passar alguns dias restaurando suas reservas parecia uma decisão mais prudente.

‘…Vamos com esse plano, então.’

De qualquer forma, seu avanço só poderia ser chamado de lento em comparação com a velocidade de suas formas Transcendentes. Não era como se os Santos realmente carecessem de velocidade como humanos.

Acenando para que a equipe o seguisse, Sunny escolheu um caminho e começou a correr em um ritmo moderado.

Logo, o lago na margem desapareceu atrás da folhagem escarlate, e a selva os envolveu como um véu faminto.