Após observar o Deserto por um tempo, Shang partiu em direção à floresta nordeste. Ele correu pela estrada em um ritmo confortável e, alguns minutos depois, chegou ao ponto onde a estrada se encontrava com o solo.
Shang olhou para o sol para ver onde ele estava no momento. Ele sabia que era tarde, o que significava que o sol estava no oeste.
“Realmente, o sol se comporta da mesma maneira neste mundo como faz na Terra. A estrada termina no norte, e o sol está atualmente à esquerda de onde estou. Duvido que saia da Floresta Selvagem antes do fim do dia. Acho que devo passar a noite na floresta leste e tentar caçar o máximo de bestas que puder.”
Shang verificou se tinha tudo o que precisava e seguiu para o nordeste.
A Floresta Selvagem se estendia por quase cem quilômetros de leste a oeste. Após cem quilômetros em qualquer direção, se chegava às próximas Zonas. Se alguém fosse em direção ao noroeste, alcançaria eventualmente o deserto da Zona do Wyvern de Gelo, e se fosse para o nordeste, alcançaria o deserto da Zona da Cobra Imperatriz.
As fronteiras entre a Linha Agrícola e a Floresta Selvagem tinham poucas bestas devido aos batedores e aos cães de guarda. Se Shang quisesse caçar bestas, precisaria viajar alguns quilômetros adentro da Floresta Selvagem.
Shang correu em direção ao nordeste e, assim que chegou à floresta, pulou em uma árvore. Caminhar no chão atrairia a atenção de várias bestas.
Normalmente, Shang não se importaria com algumas bestas do Estágio Soldado, mas a Floresta Selvagem era rigidamente controlada. Se Shang fosse notado por uma besta que não tinha permissão para matar, isso poderia causar problemas. Afinal, os líderes do Paraíso dos Guerreiros não se importavam se um caçador fosse atacado por tal besta. O caçador não tinha permissão para matá-la, mesmo se fosse atacado.
Shang saltava de árvore em árvore e, apenas alguns minutos depois, avistou a primeira besta.
Era um lagarto laranja com olhos vermelhos. Tinha cerca de um metro de altura e dois metros de comprimento. Uma gorguera vermelha podia ser vista ao redor de seu pescoço.
“Não faço ideia de que tipo de besta é essa, mas não parece perigosa,” Shang pensou. “Pelo que estou sentindo, acho que essa besta está no Estágio Soldado Intermediário. Infelizmente, matá-la seria arriscado, já que não sei se essa coisa está na lista negra ou não.”
Shang continuou saltando de árvore em árvore o mais silenciosamente possível, o que não era fácil. No entanto, ele tinha prática suficiente.
Durante sua jornada, Shang também viu um enorme javali marrom e um pássaro com um rosto muito imponente e zangado.
O nome de uma besta imediatamente apareceu na mente de Shang quando ele viu aquele pássaro.
“Carranca”, Shang pensou. “Lembro de ter visto uma missão sobre um Carranca. Acho que aquele pássaro é um Carranca, certo? Quero dizer, o rosto certamente se encaixa.”
“Infelizmente, não sei o que o cliente realmente quer da besta. Além disso, nem aceitei a missão. Não tenho certeza se é um problema matar o alvo antes de aceitar a missão.”
Shang continuou viajando em direção ao nordeste por mais uma hora. Ao saltar de árvore em árvore, a velocidade de Shang foi bastante reduzida. No máximo, ele estava a talvez dez quilômetros dentro da floresta.
Foi então que Shang encontrou um de seus alvos.
No chão, à frente de Shang, havia um milípede de um metro de altura e cerca de dez metros de comprimento. Ele estava enrolado em uma árvore morrendo no chão. O solo ao redor havia afundado, e um líquido púrpura fedorento borbulhava dentro do solo afundado.
“Acho que esse é um Milípede do Pântano,” Shang pensou. “50 Pontos de Contribuição por cada um. Só preciso trazer suas duas antenas para receber a recompensa.”
No momento, o Milípede do Pântano estava se movendo apenas ligeiramente, o que mostrava que estava vivo. Felizmente, ainda não havia notado Shang.
“Estágio Soldado Intermediário, exatamente como o bilhete da missão dizia,” Shang pensou. “No entanto, em comparação com os Gatos Pestilentos, os Milípedes do Pântano têm ataques elementais. Ainda não enfrentei algo com Afinidade ao Veneno, mas posso imaginar que ser atingido por veneno possa ser problemático. Acho que devo evitar um confronto direto se não quiser encurtar minha viagem.”
Shang se moveu lentamente ao redor das árvores circundantes para verificar a cabeça do Milípede do Pântano.
Infelizmente, mesmo após uma volta completa, Shang não conseguiu encontrá-la. “Consigo ver sua cauda e praticamente todo o seu corpo, mas a cabeça não está em lugar nenhum. Bem, sei onde está a cauda. Então, só preciso seguir o corpo até encontrar a cabeça.”
Shang olhou novamente, e com certeza encontrou o local mais provável da cabeça.
“A cabeça está dentro da árvore, perto da base. Não posso atingi-la de fora, mas posso decapitá-la.”
“Mas há um problema.”
Shang olhou para o corpo do milípede com uma expressão preocupada. Uma grande parte do seu corpo estava enrolada no lugar onde sua cabeça entrava na árvore. De lado, era impossível atingir seu pescoço sem cortar através de seu corpo.
No entanto, cortar através de seu corpo talvez não o matasse, e poderia liberar algum gás venenoso ou algo semelhante. Por isso, Shang queria matá-lo em um único golpe.
“Eu poderia atingi-lo de cima, mas a árvore morta está um pouco longe. Também não posso pousar na árvore morta, pois ele me notaria. Realmente tenho que enfrentá-lo de frente?”
Shang franziu a testa enquanto tentava pensar em uma maneira.
De repente, as sobrancelhas de Shang se ergueram.
Então, ele olhou para seu braço esquerdo.
“Ainda não testei de verdade minhas novas habilidades. Tenho mais alguns disparos depois de encontrar o reitor. Eu me pergunto…”
“Será que isso funcionaria?”
Silêncio.
“Bem, devo tentar.”
“Ele não deve ser capaz de sentir o Mana, já que o Mana que emito com minhas habilidades não faz parte de sua Afinidade Mista.”
Shang foi para um galho estável perto do local onde a cabeça do milípede estava e se preparou.
Então, ele saltou.
Shang fez um longo arco para ganhar mais distância. Ele teve que viajar por quase 15 metros, o que era demais com apenas um salto.
Depois de cerca de oito metros, o impulso de Shang começou a ir para baixo. Do jeito que estava, ele provavelmente pousaria a cerca de três metros de distância do corpo do milípede.
Whoosh!
Shang apontou seu braço esquerdo diagonalmente em direção ao chão atrás dele e usou sua Explosão de Gelo.
O recuo da Explosão de Gelo empurrou Shang para frente e para cima novamente, estendendo seu salto.
Na verdade, o recuo foi tão poderoso que Shang iria colidir com a árvore acima do milípede.
No entanto, pouco antes de Shang atingir a árvore, ele apontou seu braço esquerdo para o céu enquanto preparava sua espada com a mão direita.
Whoosh!
Uma tonelada de vento quente saiu do braço esquerdo de Shang.
O impulso para frente e para cima foi completamente interrompido enquanto ele descia em direção ao chão em alta velocidade.
Ele estava diretamente acima do pescoço do milípede!
BANG!
O corpo de Shang atingiu o milípede enquanto sua espada cortava seu pescoço com facilidade.
Seu plano havia funcionado!
Shang ouviu alguns arranhões e movimentos vindo de dentro da árvore, e o milípede abaixo dele também se debatia.
Shang rapidamente colocou seu braço esquerdo quase destruído no corpo do milípede e usou sua nova habilidade com Afinidade das Trevas.
Shang sentiu seu braço esquerdo ser curado rapidamente, e o corpo logo parou de se mover.
Depois de alguns segundos, o corpo abaixo dele murchou como se tivesse perdido toda a energia vital e água.
Shang permaneceu no corpo do Milípede do Pântano por um tempo, olhando para seu braço esquerdo com as sobrancelhas franzidas.
Ele não tinha se curado completamente.
“Absorvi a energia vital de todo o corpo, mas não foi suficiente para curar completamente meu braço esquerdo”, Shang pensou.
“Bem, o Milípede do Pântano estava apenas no Estágio Soldado Intermediário. Acho que uma besta mais poderosa me daria mais energia vital. Felizmente, tenho Mana suficiente no corpo para curar os ferimentos restantes no meu braço esquerdo.”
“Oh, ele parou de se mover?” Shang pensou ao notar que não ouvia mais o som de arranhões vindo de dentro da árvore.
Shang se levantou no corpo do milípede e colocou sua espada no pescoço cortado dentro da árvore morta.
Depois disso, Shang puxou a cabeça para fora. Não foi fácil, mas com força suficiente, funcionou. A árvore estava morta de qualquer maneira, então Shang não se importou se a danificasse.
A cabeça apareceu, e Shang cortou rapidamente as duas antenas.
No entanto, enquanto cortava as antenas, Shang se distraiu com o buraco na árvore morta.
Então, seus olhos se arregalaram…