Shang saiu da academia pela primeira vez sozinho. Ele só havia saído uma vez antes, quando o professor Mervin o levou para caçar o Gato Pestilento. Naquela época, Shang não teve a oportunidade de observar a cidade adequadamente durante o dia.
O Paraíso do Guerreiro estava movimentado.
Havia pessoas por toda parte, e os comerciantes montavam barracas em quase todas as esquinas.
Enquanto Shang caminhava pelas ruas, ele viu um grande número de guerreiros do Estágio General. A maioria deles usava armaduras marrons feitas de couro e, surpreendentemente, muitos também usavam capas feitas de pele de Gato Pestilento.
A razão era óbvia. Durante a noite, os Gatos Pestilentos eram ótimos em se esconder, e as capas pretas também podiam ser usadas pelos caçadores para se camuflar.
No entanto, em comparação com a capa de Shang, que ele não estava usando no momento, as capas deles eram feitas com muito mais habilidade. A maioria usava as capas como mantos. Pelo que Shang podia ver, os caçadores podiam puxar uma corda, que fazia a capa se fechar nas costas, transformando-a de capa em manto.
“Devo comprar uma dessas mais tarde”, Shang pensou.
Infelizmente, enquanto caminhava pelas ruas, Shang também notou outra coisa, e ele definitivamente não gostou disso.
Ele viu várias pessoas mais fracas evitarem ele. Algumas mães empurravam seus filhos para longe dele, e vários homens colocavam discretamente as mãos sobre seus sacos de dinheiro.
Assim que Shang notou isso, ele se lembrou das palavras daquele guarda perto do jardim do Duque Turbilhão.
“Você continua agindo como um criminoso suspeito. Se não consertar isso, verá mulheres protegendo seus filhos e homens protegendo seu dinheiro”, Shang lembrou com frustração.
Com certeza, isso havia acontecido.
Shang só pôde suspirar. “Eu realmente deveria trabalhar nisso. Caso contrário, serei questionado por quase todos os guardas que encontrar. Comprar coisas provavelmente também será mais difícil fora da academia.”
Shang também viu vários Magos nas ruas. A maioria simplesmente o ignorava, mas alguns deles lançaram olhares irritados para Shang.
Se Shang não estivesse constantemente escaneando o ambiente por hábito, ele não teria notado esses olhares.
Esses olhares representavam irritação e um pouco de nojo.
Shang não interagiu com os poucos Magos que lançaram esses olhares, mas sua expressão ficou cada vez mais irritada.
“A maioria dos Magos que conheci era bem acessível, mas obviamente nem todos são assim. É natural que alguns deles desprezem os guerreiros.”
Quando Shang chegou aos portões, viu algo bastante surpreendente.
Ele viu alguém pular da rua.
É importante lembrar que o Paraíso do Guerreiro ficava no topo de uma enorme montanha plana no meio do Deserto. Se alguém pulasse da rua, cairia por quase dois quilômetros.
Shang foi até a lateral e olhou para baixo.
Pouco antes da pessoa atingir o chão, a trajetória de seu corpo de repente se curvou para frente. Então, após cerca de cem metros, Shang notou que ela começou a desacelerar. Eventualmente, ela tocou o solo com os pés e continuou correndo.
Por algum motivo, a queda foi convertida em impulso para frente.
— Isso é um talismã de vento — um cara aleatório que caminhava na rua gritou para Shang. Obviamente, ele havia percebido que era a primeira vez que Shang via algo assim.
— Talismã de vento? — Shang perguntou.
— Sim. Ele absorve o vento da queda e o libera perto do solo para amortecer a queda. A maioria dos caçadores experientes por aqui os usa — explicou a pessoa.
— Obrigado por explicar — Shang gritou de volta.
— Sem problema. Divirta-se — o cara disse enquanto continuava para o Paraíso do Guerreiro.
No entanto, Shang não continuou caminhando. Em vez disso, ele continuou olhando para o Deserto.
Ele nunca tinha visto o Deserto durante o dia.
Era o caos.
Havia fendas profundas e colinas por toda parte, e Shang já podia ver várias bestas caminhando pelo Deserto. Além disso, o Deserto era tão vasto que Shang não conseguia nem ver o fim dele de onde estava.
É importante notar que Shang podia ver quase 40 quilômetros à distância de sua posição atual, e ainda assim ele não conseguia ver o fim.
Além disso, pelo que Shang estava vendo, o terreno não começava a curvar ou algo assim, como na Terra.
Shang podia ver que ele continuava e continuava até que a cor azul do ar eventualmente ocultava as terras distantes, e mesmo naquela distância, o Deserto não acabava.
De onde estava, Shang também podia ver alguns caçadores lutando.
Shang nunca tinha visto um guerreiro do Estágio General lutar antes, e ele estava muito interessado na luta.
No entanto, de tão longe, era praticamente impossível distinguir algo específico. Shang só via alguns caçadores pulando ao redor de uma grande besta.
De repente, a visão de Shang foi atraída para a esquerda quando ele viu algo brilhando ao longe.
Shang mal conseguiu vislumbrar uma explosão desaparecendo a alguns quilômetros de distância.
Na frente da explosão, havia alguém com longos cabelos ruivos e vestes vermelhas. Com base no contexto, Shang supôs que era um Mago, provavelmente um Adepto.
Depois que a fumaça da explosão se dissipou, Shang pôde ver o corpo de uma besta… ou pelo menos o que restou dela.
Ela havia sido completamente dizimada.
Após olhar para o cadáver por um tempo, Shang notou algo e olhou de volta para o outro campo de batalha.
Então, ele olhou novamente para o cadáver.
“É a mesma besta!” Shang pensou.
Com base na cor e nos chifres, Shang tinha certeza de que os dois grupos estavam enfrentando o mesmo tipo de besta.
No entanto, enquanto um lado ainda estava lutando com três guerreiros, o outro lado simplesmente soltou uma explosão para acabar com a luta.
Pela primeira vez, Shang realmente viu a diferença entre Magos e guerreiros com seus próprios olhos. Ele sempre tinha ouvido falar disso, mas nunca tinha presenciado de fato.
Shang imaginou os dois grupos lutando entre si.
Então, Shang se lembrou da explosão que tinha visto. Ele ainda podia ver uma cratera de vários metros de largura.
Aquela única explosão provavelmente acabaria com a luta se os caçadores estivessem agrupados.
Depois de chegar a essa conclusão, Shang olhou para a estrada abaixo dele.
Ela era feita com Magia da Terra.
Então, ele lembrou do Talismã de Vento que o outro caçador havia usado.
Aquilo era feito com Magia do Vento.
Shang olhou para as muralhas da cidade.
Feitas com Magia da Terra.
Shang olhou para o gigantesco Mana Austerum que se erguia sobre a cidade.
Magia.
Anéis Espaciais.
Magia.
Tudo era feito com Magia.
Shang sabia que os Magos eram os governantes desse mundo, mas só agora ele realmente via o poder dos Magos.
Os guerreiros existiam e ainda podiam alcançar bastante poder, mas no final das contas, eles viviam em um mundo de Magia.
Os Magos eram os verdadeiros governantes. Até mesmo a fortaleza que representava os guerreiros mais poderosos do mundo, o Paraíso do Guerreiro, era essencialmente administrada por Magos. Os Magos administravam a cidade e a governavam.
Sim, o reitor era provavelmente a figura mais importante dentro do Paraíso do Guerreiro, mas mesmo ele provavelmente era subserviente ao Duque Turbilhão.
O Paraíso do Guerreiro pertencia a um Duque.
Nem sequer era um Rei.
Shang não havia pensado muito sobre os Magos enquanto viajava para o Paraíso do Guerreiro, mas ele tinha visto seus sinais e símbolos de poder ao longo do caminho.
Este mundo era governado por Magos.
Por um bom tempo, Shang não sabia como deveria se sentir em relação a isso.