Quando Shang colocou a mão sobre a mesa, ele convocou o poder dentro de si.
Ele sentiu a energia se agitar, mas então…
Parou.
Logo antes de seu poder se ativar, Shang sentiu uma sensação de desespero.
Seus instintos lhe disseram que ele não deveria fazer aquilo.
Diziam que algo horrível aconteceria se ele usasse o poder.
Era como se Shang estivesse diante de uma besta no Estágio Comandante adormecida, e usar seu poder seria como cutucá-la.
Em resumo, Shang sentiu que seria morto se o fizesse.
O Reitor observou Shang e notou as sutis mudanças em sua expressão.
Após alguns segundos, Shang puxou o braço esquerdo de volta.
— O mesmo que as Abominações fracas? — o Reitor perguntou.
O Reitor havia feito uma suposição sólida, e Shang confirmou com um aceno de cabeça.
— Então, resumindo, você ainda é fraco demais para fazer uso de sua Afinidade real — o Reitor disse.
Shang assentiu. — Eu queria testá-la, mas antes que pudesse, senti uma sensação de morte se aproximar. Parecia que eu me arrependeria para sempre se a usasse.
O Reitor assentiu. — As Abominações mais fracas são iguais. Quase todas elas morrem em batalha, mas algumas vezes, as equipes que vieram matá-las chegam tarde demais.
— Tarde demais? — Shang perguntou.
O Reitor assentiu. — Não podemos estar em todos os lugares ao mesmo tempo, e às vezes, as equipes chegam tarde. Quando chegam tarde demais, encontram uma grande cratera…
— E nenhuma Abominação.
— Nenhuma Abominação? — Shang perguntou, logo percebendo o que isso significava. — Você disse que as Abominações mais fracas ficam mais fracas com cada uso de seu poder. Quer dizer que, quando elas ficam mais fracas, permanecem assim? Não há como reabastecer sua energia?
O Reitor assentiu. — As Abominações mais fracas destroem tudo ao seu redor até que elas mesmas deixem de existir. Elas são essencialmente como uma estrela. Seu fogo destrói muitas coisas, mas a cada segundo que queimam, usam seu combustível.
— Além disso, as estrelas em nosso mundo antigo também perdem uma parte considerável de sua massa enquanto queimam. Sua massa não se transforma completamente de hidrogênio em hélio. No processo de fusão nuclear, algo abaixo de 1% da massa se transforma em energia pura. Não sei se você sabia, mas matéria também é uma forma de energia.
Shang olhou para o Reitor, surpreso.
— Como você sabe dessas coisas? — ele perguntou. Isso não parecia algo que uma pessoa normal ou até mesmo um lutador comum da Terra saberia.
Naquele momento, Shang também percebeu o quão insano era que o Reitor tivesse conseguido desenvolver algo como o procedimento e transformá-lo de teoria em prática.
E então, Shang percebeu que não sabia praticamente nada sobre a vida antiga do Reitor na Terra.
Naquele momento, a mente de Shang voltou ao Deus.
O propósito do Deus ao escolher o Reitor era para que ele criasse algo que tornasse os guerreiros mais poderosos em geral.
Quem seria a pessoa perfeita para esse propósito?
— Eu tinha um doutorado em biologia — o Reitor respondeu. — Física não era minha área, mas você aprende muito sobre física se quase todo o seu círculo social é composto por cientistas de diferentes campos.
— Claro, tive que descartar grande parte do meu conhecimento após perceber que este mundo é muito diferente.
— De qualquer forma, voltando ao assunto — o Reitor disse. — As Abominações mais fracas basicamente queimam sua própria vida para destruir tudo ao redor. De certa forma, pode-se dizer que elas convertem sua massa em energia, o que é basicamente a forma mais forte de geração de energia possível. Você pelo menos deve ter ouvido falar de antimatéria.
Isso surpreendeu Shang. — Espera, como você sabe sobre antimatéria? Você já deve estar aqui há décadas.
— Perguntei ao meu antecessor a mesma coisa — disse o Reitor. — Baseado em pistas de contexto, chegamos à conclusão de que mal se passaram alguns dias desde que ele e eu chegamos a este mundo.
Isso deixou Shang confuso. — Apenas alguns dias?
O Reitor assentiu. — Então, por sua vez, entre minha chegada e a sua, não deve ter passado muito tempo. Acredito que o Deus considere o período atual na Terra muito adequado para criar o tipo de pessoas que ele quer enviar para este mundo, o que explica por que o tempo provavelmente está passando muito mais devagar na Terra.
Era difícil para Shang entender essas coisas, mas ele já tinha visto o poder do Deus.
Dentro do palácio do Deus, ele basicamente fazia o que quisesse.
As regras da física eram irrelevantes para ele.
Mas fazer o tempo passar milhares, se não milhões, de vezes mais devagar ainda era um pensamento assustador para Shang.
— Mas como eu disse, voltando ao assunto — o Reitor continuou. — Eu suspeito que você provavelmente pode fazer o mesmo. Pode transformar matéria em Mana Neutra, mas precisa usar seu próprio poder para isso.
— Então, em troca de destruir o que você quer destruir, você destrói uma parte de si mesmo.
— E não acho que será apenas um ferimento do qual você possa se curar facilmente.
Shang olhou para o braço esquerdo.
Com as explicações e hipóteses do Reitor em mente, Shang conseguiu visualizar sua Afinidade muito melhor.
De certa forma, Shang poderia transformar sua própria matéria em antimatéria, exceto que não seria tão destrutivo quanto a antimatéria e não causaria uma grande explosão.
— Então, não posso usar isso ainda — Shang disse.
— Você pode, mas provavelmente terá que pagar um preço alto — o Reitor respondeu.
Shang franziu a testa. — Quão poderoso preciso ser? — ele perguntou.
— Não sei ao certo — o Reitor disse. — As Abominações de Estágio General ainda usam seu próprio poder para destruir tudo ao redor. Só ouvi dizer que as Abominações de Estágio Comandante podem destruir tudo ao redor passivamente, mas nunca vi isso com meus próprios olhos. Também é possível que o grau de destruição passiva delas não se compare ao seu verdadeiro poder de combate.
Shang continuou olhando para o braço esquerdo. — Então, basicamente, preciso avançar dois Estágios para sequer considerar usar minha Afinidade.
— Um Estágio — o Reitor disse.
— Um Estágio? — Shang perguntou.
— Você já atingiu o Estágio General Iniciante.