— Transformar matéria em Mana? — Shang perguntou, chocado.
O Reitor assentiu.
— É assim que elas destroem tudo ao redor. Elas transformam matéria e até Mana Elemental em Mana Natural ao redor delas. Claro, o grau de poder deles varia bastante. As mais fracas conseguem apenas transformar Mana Elemental em Mana Natural, mas têm dificuldades em destruir matéria poderosa.
Shang coçou o queixo, pensativo. — E a fonte de poder delas?
— Essa é a questão. Ela varia.
— Varia? — Shang perguntou, levantando uma sobrancelha.
— As mais fracas vão perdendo poder conforme usam suas habilidades, mas as do Estágio Comandante já conseguem criar um certo grau de destruição ao redor sem fazer nada. Parece familiar?
Shang assentiu enquanto pensava.
“Ambas essas coisas estão relacionadas a como minha Afinidade funciona. Outros usam sua própria Mana para liberar suas Afinidades, o que significa que a Mana deles é a fonte de poder.”
“Enquanto isso, eu, tecnicamente, não uso minha própria Mana com minha Afinidade. Se eu não me machucasse com minhas Explosões de Gelo e Fogo, eu poderia teoricamente lançá-las continuamente com todo o seu poder, sem nunca precisar parar.”
“De certa forma, estou usando a Mana ao meu redor como minha fonte de poder, o que tecnicamente significa que minha fonte de poder é tão forte quanto o ambiente ao meu redor.”
“A outra parte também é muito semelhante. Outras pessoas e bestas não se machucam quando usam suas Afinidades. Enquanto isso, as Abominações mais fracas e eu nos machucamos.”
“Isso acontece porque o poder não é meu. Eu estou canalizando o poder de outra coisa, e por isso me machuco. Alguém com Afinidade para Fogo pode liberar seu próprio fogo sem problemas, mas se outra pessoa lançar uma bola de fogo nele, ele explode como qualquer outro.”
“Além disso…”
Shang se lembrou da vez em que tocou os chifres do Veado do Lago Congelado e quando tocou a Madeira de Gelo.
“Eu também absorvi Mana de Gelo e a transformei em Mana Natural.”
“No entanto, esses dois casos só foram possíveis porque a Mana de Gelo era pura. Eu lutei com várias bestas com Afinidade para Gelo, e quando elas usavam um ataque, isso ainda me machucava.”
“Pode ter algo a ver com alguém controlar a Mana de Gelo ou não. A Madeira de Gelo estava morta, e o Veado do Lago Congelado armazenou Mana de Gelo pura em seus chifres.”
Shang olhou para o teto.
“Eu acho que teoricamente poderia absorver a Mana de Gelo de um Mago de Gelo, desde que estivesse armazenada fora do corpo dele. Claro que isso nunca vai acontecer.”
— Minha Afinidade não retira seu poder de mim, e quando eu a uso, me machuco — Shang disse após vários segundos pensando.
— Correto — disse o Reitor. — De certa forma, você já tinha poderes semelhantes aos das Abominações. Claro, ainda há uma certa diferença entre elas e você.
— Pelo menos, era assim antes — o Reitor disse com interesse.
Shang assentiu.
Então, olhou para o braço esquerdo.
— Eu me pergunto o que posso fazer — Shang disse.
— Primeiro, teste se suas habilidades antigas ainda funcionam — o Reitor sugeriu.
Shang apontou o braço esquerdo para o lado.
BANG!
BANG!
Ele soltou uma Explosão de Gelo e uma Explosão de Fogo em rápida sucessão.
Como esperado, o braço de Shang foi basicamente destruído de novo.
— Então, isso não mudou — o Reitor disse.
No entanto, Shang não respondeu imediatamente, enquanto olhava para o braço com a testa franzida.
Shang observou enquanto seu braço se curava lentamente.
O Reitor ergueu uma sobrancelha diante das ações curiosas de Shang, mas não disse nada.
Trinta segundos depois, o braço de Shang estava totalmente curado.
— Isso demorou mais do que antes — o Reitor disse. — Você tem o corpo de guerreiro. Pode curar o braço em menos de um segundo usando sua própria Mana. Por que está diferente desta vez?
Shang desviou o olhar do braço e olhou para o Reitor.
— Eu não usei minha Mana — Shang disse.
Um brilho surgiu nos olhos do Reitor. — Você não usou a habilidade do seu corpo de guerreiro? — ele perguntou.
Shang assentiu.
O Reitor estreitou os olhos. — Então, você conseguiu curar seu braço quase completamente destruído em 30 segundos sem usar nenhuma da sua Mana?
Shang assentiu novamente.
— O que foi usado para reparar seu braço? — perguntou o Reitor.
Em vez de responder, Shang fechou os olhos e focou em seus arredores.
Ele havia notado algo peculiar enquanto seu braço estava se curando.
O Reitor não interrompeu Shang e apenas esperou.
Após cerca de um minuto, Shang abriu os olhos com uma expressão de surpresa agradável.
— Você sabe como Magos e guerreiros com Afinidades específicas conseguem sentir os arredores quando aquele tipo de Mana Elemental é predominante? — Shang perguntou.
O Reitor assentiu. — Isso se chama Sentido de Mana. Quanto mais forte você fica, maior é seu alcance e mais claro é o quadro. Quando sua mente atinge o nível de um Adepto, você pode basicamente usá-lo em qualquer lugar, já que sempre há algum tipo de Mana presente em alguma quantidade.
— Bem — disse Shang. — Eu tenho isso.
— Mas com Mana Natural.
Os olhos do Reitor se arregalaram de surpresa.
— Com Mana Natural? — ele perguntou.
Shang assentiu. — Eu não tinha percebido antes, mas posso sentir a Mana Natural ao meu redor.
O Reitor franziu a testa. — Então, sua Afinidade é para Mana Natural?
— Não sei — Shang respondeu. — Não acho que seja só isso. Afinal, eu não teria precisado das diferentes Fontes de Mana para isso. Além disso, eu não posso usar as Fontes de Mana de Terra e Metal.
O Reitor acariciou o cavanhaque, pensativo.
— De certa forma, isso não muda muito. Eu já suspeitava que você tivesse algum tipo de Afinidade de Equilíbrio de Mana. Fogo e Gelo são opostos. Luz e Escuridão são opostos. Vento e Terra parecem opostos, mas, na verdade, não são. Se Fogo toca o Gelo, um dos dois é destruído. Se Vento toca a Terra, eles simplesmente não interagem.
— Então, sua Afinidade tem algo a ver com aumentar ou reduzir poderes, e se você também adquiriu as habilidades das Abominações, deve ser capaz de transformar tudo em Mana Natural.
— No entanto, há algo muito importante — o Reitor disse. — Se você tivesse uma Afinidade para Mana Natural, seria capaz de transformar Mana Natural e usá-la.
— Mas literalmente todos já podem fazer isso. Esse é o ponto da Mana Natural. Ela pode ser usada por todos e transformada em qualquer coisa.
— Você também não consegue realmente transformá-la em algo que não sejam suas quatro Afinidades. Além disso, você se machuca toda vez que a usa. Uma Afinidade não fere o usuário, por isso você não pode ter uma Afinidade para Mana Natural.
— Há muitas perguntas e inconsistências com sua Afinidade. É quase como se ela nem existisse.
— Ou — disse o Reitor, olhando para Shang.
— Você simplesmente ainda não ficou poderoso o suficiente para resistir aos seus efeitos negativos.
Shang pensou no que o Reitor havia lhe dito.
As Abominações de Estágio Comandante conseguiam destruir tudo ao seu redor sem se machucarem ou usarem nenhuma fonte de poder.
Que tipo de Afinidade era essa?
Transformar tudo em Mana Natural.
— Você ganhou outra habilidade nova, além da cura rápida? — perguntou o Reitor.
Shang olhou para seu braço esquerdo e tentou senti-lo.
Antes do procedimento, a imagem visualizada da Afinidade de Shang era um círculo giratório de fogo e gelo cercado por um círculo giratório de escuridão e luz.
Agora, era apenas preto.
E mais, não parecia o tipo de preto relacionado à escuridão.
Era um preto diferente.
Parecia vazio.
Enquanto Shang se concentrava em seu braço esquerdo, sentiu algum tipo de poder.
Ele não sabia o que aquilo poderia fazer.
Então, Shang decidiu testar.
Ele colocou a mão na mesa em que estava sentado…