Shadow Slave – Capítulo 1940

Traduzido usando o ChatGPT

A confiança de Orum não foi em vão. No final, eles realmente atravessaram toda a área explorada do Reino dos Sonhos vivos, mesmo que tenha levado muitos meses.

A jornada foi terrível e permeada pelo cheiro de sangue, mas ele e Pequena Ki não tiveram que suportá-la sem descanso. Eles viajaram de uma Cidadela para outra, movendo-se lentamente para o norte, e faziam pausas ao chegar a uma nova fortaleza humana.

Às vezes, eles simplesmente permaneciam na Cidadela, desfrutando da hospitalidade dos locais, tratando seus ferimentos e se recuperando. Outras vezes, usavam os Portais para retornar ao mundo desperto, saíam dos casulos de sono e deixavam suas mentes e almas cansadas descansarem, aproveitando as ofertas luxuosas da era moderna.

No processo, Orum teve que reavaliar sua opinião sobre o território humano ocidental no Reino dos Sonhos. Sim, era muito menos animado e povoado do que os enclaves orientais, mas ainda havia muito mais pessoas usando as Cidadelas isoladas como abrigo do que ele esperava.

Fazia sentido, em retrospecto. O número de Despertos no mundo estava aumentando a cada ano, e já era incomparável aos primeiros dias do Feitiço do Pesadelo que ele lembrava.

Naquela época, o Reino dos Sonhos era alienígena e assustador, e encontrar um único humano ali era uma bênção. Mas agora, havia comunidades inteiras com centenas ou até milhares de Despertos vivendo ali. Muitos desses Despertos nem precisavam lutar por suas vidas todos os dias, fornecendo serviços valiosos aos guerreiros ou trabalhando para manter e melhorar as Cidadelas — mesmo no oeste.

Algumas das Cidadelas ali eram pequenas e constantemente sitiadas por abominações, mas outras eram como pequenas cidades, com fortes guarnições e senhores poderosos liderando o povo rumo, se não à prosperidade, pelo menos à estabilidade. A única coisa que faltava era uma figura como o Guardião — alguém forte o suficiente e influente o suficiente para unir os grupos dispersos de Despertos em luta e construir conexões entre suas fortalezas, permitindo que os humanos cooperassem e se apoiassem mutuamente.

Pequena Ki absorvia a realidade dessa terra selvagem como uma esponja, observando a vida dos Despertos locais com seus olhos sérios e sombrios. Ela não falava muito, mas quanto mais avançavam para o norte, mais seu olhar parecia cheio de determinação.

Eventualmente, eles escalaram as Planícies do Rio da Lua e avistaram as montanhas onde ficava a Cidadela de sua mãe.

Naquele dia, Orum olhou para o céu e viu flocos escuros de cinzas caindo como neve.

Ele hesitou por um momento, suspirou e depois olhou para a jovem silenciosa ao seu lado.

Nesses meses que passaram juntos, Pequena Ki havia crescido de uma novata recém-Desperta para uma guerreira experiente. A excelente base de técnicas marciais ensinadas a ela por Ravenheart floresceu, tornando-se habilidade real. Essa habilidade foi aguçada por inúmeras batalhas contra Criaturas do Pesadelo, e seu caráter passou por uma mudança sutil, dando-lhe mais confiança.

Seu núcleo de alma também estava muito mais potente agora, reforçado por centenas de fragmentos de alma. Ela também havia conquistado várias Memórias, e já não era de forma alguma a Desperta destituída que havia sido após sua herança ser roubada por pessoas inescrupulosas.

No entanto…

Orum não havia ensinado a ela a lição mais importante. Uma lição que ele relutava em ensinar à filha de seu amigo e benfeitor falecido, mas que, ainda assim, precisava. Não havia lugar para ingenuidade e inocência no Reino dos Sonhos.

Ele suspirou.

“Pequena Ki… logo chegaremos ao Palácio de Jade.”

Ela assentiu, depois sorriu um pouco.

Seu sorriso parecia um pouco sombrio com as cinzas girando ao redor de seu rosto pálido.

“Finalmente.”

Orum hesitou por um momento.

“…O que você acha que vai acontecer quando chegarmos lá? Quando aquelas pessoas prometeram ceder sua reivindicação à Cidadela de sua mãe, elas não estavam necessariamente sendo sinceras… você sabe disso, certo?”

A jovem apenas o encarou silenciosamente, como se não entendesse a pergunta.

Ele apertou os lábios.

“Você se tornou muito boa em combater Criaturas do Pesadelo, Pequena Ki. Fez bem em sobreviver até agora. Mas você precisa entender algo importante… aqui no Reino dos Sonhos, as abominações não são o único perigo. Humanos podem ser tão perigosos quanto as abominações, e tão monstruosos. Você entende o que estou tentando dizer?”

Orum havia amadurecido no caos causado pela descida do Feitiço do Pesadelo, então sabia muito bem o quão horrendos e vis os humanos podiam ser. Pequena Ki, no entanto, havia sido criada em um mundo onde a estabilidade relativa já havia sido estabelecida — ela ainda não teve a oportunidade de testemunhar o lado feio da humanidade. O que, em sua opinião, era uma misericórdia.

A jovem considerou sua pergunta por um tempo, depois inclinou a cabeça levemente, com a confusão ainda aparente em seus olhos.

“Claro, eu entendo.”

Ela hesitou por um momento, e então acrescentou com naturalidade:

“Eu também sou humana.”

Orum suspirou, depois assentiu e seguiu para o oeste.

“Bem. Vamos terminar logo com essa jornada terrível.”

Eles atravessaram a Planície do Rio da Lua e escalaram as montanhas, eventualmente avistando uma colossal ponte de pedra. Do outro lado dela, havia um belo palácio que parecia ter sido esculpido em obsidiana, envolto por uma nuvem de cinzas ondulantes. Era ali que Ravenheart havia vivido, lutado e morrido.

A paisagem desolada era solitária e bela, assim como ela era na mente de Orum.

Ele estremeceu no frio e deu um passo à frente.

“Devemos atravessar a ponte o mais rápido possível.”

Pequena Ki o seguiu. Enquanto caminhavam pela ponte, lutando contra os ventos poderosos, ela disse de repente:

“Tio Orie…”

Ele a olhou de relance.

A jovem permaneceu em silêncio por alguns momentos e então disse baixinho: 

“Não importa o que aconteça quando chegarmos à Cidadela, não interfira. Eu preciso lidar com isso sozinha. Prometa-me.”

Orum hesitou, mas eventualmente assentiu.

“Certo. Eu não farei nada.”

‘A menos que você esteja em perigo.’

Ela olhou para a edificação distante do palácio sombrio, com uma determinação fria queimando em seus olhos.

De repente, Orum sentiu uma premonição gelada apertar seu coração.

Ele não conseguia explicar, mas ficou tenso mesmo assim.