— Eu queria perguntar, mas sobre o que exatamente é essa guerra de recursos? Eu não ouvi nada específico sobre ela. — Gravis falou. — Parece ser um grande evento, pelo que todos têm dito até agora.
Joyce ficou surpresa. — Você não sabe do que se trata a guerra de recursos? Então por que planejava me ajudar?
Gravis deu de ombros. — Lasar disse que, quando eu voltasse para pagar minha dívida, o pedido mais provável seria me envolver na guerra de recursos. Além disso, parece se encaixar perfeitamente no plano do velho para eu participar. Aparentemente, estou protegido da Seita do Céu nesse período.
Joyce olhou confusa para Gravis. — Velho?
— Velho Relâmpago. É assim que todos o chamam — explicou Gravis.
— Ah, sim. Deveria ter imaginado que você estava falando dele — disse Joyce. — A guerra de recursos não é uma guerra tradicional. Na verdade, chamar isso de guerra é bem impreciso, já que não lutamos contra outros grupos.
— Ah, é? — perguntou Gravis, interessado.
— Sim. Nós passamos por várias provações diferentes — explicou ela.
— Provações? Quem decide essas provações? — perguntou Gravis, desconfiado.
Joyce ficou confusa com a pergunta, mas logo percebeu que Gravis nem sequer sabia o básico. — Há alguns milhares de anos, um ascendente incrivelmente rico criou uma herança para os dignos. Assim que atingiu o Reino da Unidade, ele começou a construir uma área massiva cheia de provas e tesouros. Ele também era um mestre sem precedentes em Formações de Matrizes. Com tudo isso, criou uma herança. Claro, ele não queria distribuir sua riqueza para qualquer um, apenas para aqueles que conseguissem passar por suas provações.
Gravis franziu a testa. Uma suspeita começou a surgir em sua mente. — E desde então, a herança é aberta a cada dez anos?
Joyce assentiu. — Exatamente!
— E os vencedores sempre conseguiram alguns tesouros dessa herança? — Gravis perguntou.
Joyce assentiu. — Sim. Impressionante, não é? Mesmo milhares de anos depois, a riqueza dele ainda não foi esgotada. Ele deve ter sido incrivelmente rico.
Ao ouvir isso, os olhos de Gravis se estreitaram em frieza. — Tem algum lugar onde eu possa ficar sozinho por alguns minutos? Preciso pensar sobre algo — disse Gravis calmamente.
Joyce ficou surpresa com a mudança repentina de atitude de Gravis. No entanto, atendeu ao pedido.
Clank.
Uma chave apareceu na mão de Gravis. — Esta é a chave de um quarto de hóspedes. Fica no corredor à direita. É a chave do quinto quarto. Você não vai errar — explicou ela.
— Obrigado — disse Gravis, deixando o quarto. — Voltarei em cerca de dez minutos. Por favor, me espere até lá.
Joyce sorriu e assentiu. — Claro!
Gravis caminhou rapidamente pelo corredor e encontrou o quarto. Entrou sem sequer olhar para a decoração. Não ficaria ali por muito tempo, então a aparência do quarto não importava. Gravis foi direto para a janela e olhou para o céu com os olhos estreitos.
Ele também verificou se algum Espírito estava vigiando e viu que estava sozinho, sem ninguém o observando. — Após centenas de grupos passando pelas provas do ascendente, ainda há tanta riqueza? — Gravis riu secamente. — Quem você está tentando enganar, Céu?
Claro, não houve resposta.
— Essa é sua última cartada contra mim? Você quer que eu participe de uma Provação do Céu? — perguntou Gravis com um sorriso.
BZZZ!
Gravis viu um raio cruzar o céu. Foi tão rápido e silencioso que ninguém teria notado, a menos que estivesse prestando muita atenção. Quando Gravis viu isso, soube que estava certo. Aquilo era uma Provação do Céu.
— Você realmente é cheio de si — disse Gravis, olhando para o céu. — Você realmente tem a audácia de criar uma Provação do Céu em seu mundo inferior. Você deve saber muito bem que essas provas são raras até mesmo em mundos médios e só comuns nos mundos superiores. E aqui está você, criando uma em um mundo inferior. Aposto que o Céu mais elevado também não é muito fã disso, hein?
Gravis não viu, mas o Céu mais elevado também bufou de desdém quando notou a Provação do Céu neste mundo inferior. No entanto, era apenas mais um fracasso aos olhos do Céu mais elevado. Este Céu inferior havia cometido tantos erros e tomado tantas decisões erradas que a inclusão de uma Provação do Céu não fazia diferença.
O que era uma Provação do Céu?
Uma Provação do Céu era uma herança artificial disfarçada como uma herança real. O Céu criaria outro Alto Sacerdote, mas esse sacerdote não revelaria sua condição de Nascido do Céu. Esse Alto Sacerdote cultivaria como qualquer outra pessoa e acumularia uma grande quantidade de riqueza. Assim que esse Alto Sacerdote atingisse o Reino da Unidade, ele criaria uma herança e depois ascenderia.
Claro, tudo isso era apenas para manter as aparências. Na verdade, o Alto Sacerdote apenas seguia o roteiro ao criar a herança. E ascensão? Como se! O Alto Sacerdote seria silenciosamente eliminado pelo Céu. Assim, todos no mundo acreditariam que um ascendente incrivelmente rico havia criado uma herança. Cultivadores poderosos buscariam a riqueza e entrariam.
A diferença entre uma Provação do Céu e uma herança real é que a herança real não é controlada remotamente por alguém. Afinal, eles não fazem mais parte deste mundo. No entanto, como essa ‘herança’ era administrada pelo Céu, poderia ser manipulada e alterada a qualquer momento. A riqueza também poderia ser reposta quando necessário. Basicamente, toda a estrutura era um campo de testes controlado pelo Céu. Ele tinha a palavra final sobre tudo ali dentro.
Mas por que todo esse trabalho? Por que o Céu se esforçaria tanto para produzir algo assim? O que ele ganhava com isso? A resposta era dupla: cultivadores poderosos e Energia.
Funcionava assim:
Tudo, seja um cultivador ou tesouro, tinha Energia, e havia apenas uma quantidade finita dela. Nesta explicação, os efeitos dos tesouros serão convertidos em Pontos de Energia.
Digamos que um cultivador do Estágio da Semente seja equivalente a um Ponto de Energia.
Eles entrariam em grupos de cinco, e vinte grupos no total entrariam.
Assim, 100 Pontos de Energia entrariam na Provação do Céu. O grupo vencedor da Provação do Céu receberia uma recompensa equivalente a cerca de 15 Pontos de Energia concedidos pelo Céu, o que era uma recompensa incrível para um grupo assim. Teoricamente, com a recompensa somada, o grupo que inicialmente tinha apenas cinco Pontos de Energia sairia com 20 Pontos de Energia. Obviamente, eles sairiam mais fortes do que quando entraram.
Mas, e os outros 95 participantes? Bem, estariam mortos. Seus corpos se decomporiam e a Energia retornaria ao Céu. Isso equivaleria a 95 Pontos de Energia. Se subtraíssemos os 15 Pontos de Energia da recompensa, ainda haveria um ganho líquido de 80 Pontos de Energia.
Se alguém olhasse apenas para o resultado, veria que 100 Pontos de Energia entraram, enquanto apenas 20 Pontos de Energia saíram. No entanto, esses 20 Pontos de Energia foram distribuídos entre cinco pessoas. Se a recompensa fosse distribuída igualmente, essas pessoas teriam entrado com um Ponto de Energia e saído com quatro. Ou seja, sua força teria quadruplicado.
Com isso, 100 pessoas medianas seriam ‘refinadas’ em cinco pessoas impressionantes, enquanto a Energia restante poderia ser usada no mundo pelo Céu.
Mas por que era uma estupidez para esse Céu inferior criar uma Provação do Céu? Com essa explicação, parecia que haveria um ganho líquido para ele.
A questão era que este mundo estava no fundo da cadeia de poder. Números ainda eram muito importantes nesse estágio. Quanto mais pessoas ascendessem, melhor. Pode-se dizer que não era o trabalho desse Céu inferior filtrar os cultivadores a esse ponto.
Além disso, 99% de todos os cultivadores nunca passavam pelo décimo Estágio de Reunião de Energia. Portanto, quase todos que ascendiam deste mundo poderiam ser considerados como peças medianas no mundo médio. Qual a importância se essas pessoas fossem incrivelmente impressionantes e poderosas? Devido à base fraca que tinham, jamais alcançariam um mundo superior.
O Céu não se importava com pessoas poderosas no mundo médio. Ele só se importava com os mais poderosos no mundo mais alto, já que um cultivador no ápice no mundo mais alto trazia mais Energia do que vários mundos superiores combinados.
Enquanto alguém não fosse capaz de alcançar o mundo mais alto, continuaria sendo considerado um lixo aos olhos do Céu. Teoricamente, mesmo que pudessem lutar contra inimigos três grandes Reinos acima de si, o que era impossível, ainda seriam lixo para o Céu. Por causa disso, ter dois pedaços de lixo, em vez de um poderoso, era melhor. Eles, pelo menos, ainda poderiam servir como refinamento para os cultivadores talentosos.
Outro problema com esses ‘poderosos pedaços de lixo’ era que poderiam matar cultivadores que realmente passaram pelo décimo Estágio de Reunião de Energia e tinham o talento para chegar ao mundo mais alto. Assim, um cultivador que nunca atingiria uma nova ascensão poderia matar alguém que teria essa chance. Isso poderia ser comparado a um fertilizante matando uma planta.
Então, no fim das contas, com essa Provação do Céu, esse Céu inferior estava criando cultivadores poderosos sem futuro promissor, enquanto reduzia o número de ascensores. Isso era o completo oposto do que deveria fazer.
— Assim que eu entrar nessa Provação do Céu, estarei completamente sob seu controle — disse Gravis. — Você pode me dar as provas mais difíceis e até criar provas completamente novas. Isso nem mesmo infringiria as regras. Assim, você pode agir diretamente contra mim novamente, mesmo que o Céu mais elevado esteja observando. Você provavelmente já tem muitas ideias insanas, como me fazer lutar contra um sacerdote ou me forçar a matar meu próprio time, e coisas do tipo.
Gravis não tinha certeza, mas podia jurar que sentia a inquietação do Céu. Esse havia sido o seu melhor plano até agora, e Gravis já o havia percebido. Ainda havia a tribulação quando Gravis atingisse o Reino da Unidade, mas, nesse ponto, Gravis seria forte o suficiente para lutar contra o Céu. No momento, ele ainda não conseguia lutar de igual para igual. O Céu precisava pará-lo antes que se tornasse poderoso o bastante para resistir diretamente.
E pela primeira vez, esse Céu inferior ficou genuinamente com medo de Gravis.
Se Gravis não aceitasse, na próxima vez que lutassem, ele teria uma chance real de matá-lo!