Gravis deu um passo à frente em total silêncio. Seu grupo não estava paralisado, mas eles não precisavam dizer nada. Apenas sorriram. Os dois anciões da Seita do Vento estavam chocados ao ver que Gravis já havia alcançado o Estágio do Eu, mas estavam mais aliviados do que surpresos. Não morreriam naquele dia.
Os seis anciões que pretendiam atacar olharam para Gravis com terror, enquanto os anciões da Seita do Fogo observavam com pena o grupo. Eles só balançaram a cabeça.
— Seis pessoas no Estágio da Muda atacando três no Estágio inicial — disse Gravis, balançando a cabeça. — Patético. Não é de admirar que vocês nunca vão ascender. Só se importam com recursos, mas perderam todo o respeito por si mesmos. Quase todo cultivador com talento para ascender sentiria vergonha se estivesse no lugar de vocês. Por que vocês precisam dos recursos de pessoas mais fracas se já são poderosos o suficiente para ascender sozinhos?
— Nós não… — um deles tentou transmitir.
— Espera! — Gravis disse de repente, levantando uma mão. Os anciões olharam com ansiedade e medo para a mão levantada de Gravis. O que ele queria dizer? Gravis lentamente abaixou a mão. — Acho que parei de me importar — disse, com um tom uniforme.
Os anciões não conseguiram compreender a situação, mas Joyce riu um pouco. Quando Gravis viu isso, sentiu orgulho de si mesmo. Finalmente, alguém riu de uma de suas piadas!
— Enfim — Gravis disse, olhando para os anciões da Seita da Água e da Seita da Luz. — Suas Seitas nunca entraram em conflito comigo antes, então não vou me aprofundar muito nisso. Não vou buscar vingança contra suas Seitas.
Os quatro anciões suspiraram aliviados. Eles sobreviveriam naquele dia.
Quando Gravis viu isso, levantou uma sobrancelha, confuso. — Uau. Vocês são realmente altruístas. Estão prestes a morrer, mas o único sentimento que têm é alívio porque suas Seitas vão sobreviver. Parabéns!
— O quê? — os anciões disseram, chocados.
BANG!
Quatro Lanças de Relâmpago apareceram ao redor de Gravis, disparando rapidamente contra os quatro anciões. Em menos de um segundo, os quatro foram reduzidos a cinzas. Gravis bateu palmas como se estivesse terminando algum trabalho e se livrando da poeira.
— Agora, para a sua Seita da Terra — Gravis disse, olhando para os dois anciões. Surpreendentemente, os dois anciões não demonstraram medo. Sabiam que estavam prestes a morrer, mas não traíam suas crenças. Eles eram anciões não apenas por causa do nível de cultivo, mas também por suas fortes convicções. Afinal, anciões também serviam de exemplo.
— E daí se morrermos? Não vamos quebrar nossas crenças! — transmitiu um dos anciões com firmeza.
Gravis revirou os olhos. — Certo, mas, honestamente? Já estou de saco cheio da interferência constante de vocês! — Gravis disse, gesticulando com a mão na altura do pescoço. — Primeiro, o ramo da sua Guilda não quer aceitar o pagamento. Depois, vocês mandam uma equipe atrás de mim e emitem uma ordem de morte. Então, o grupo de sua maldita Provação do Céu me ataca, e agora vocês atacam meus amigos. Acho que sua Seita inútil da Terra vai se tornar a próxima Seita da Escuridão!
Os anciões estavam nervosos, mas mantiveram o olhar firme. — Você não pode quebrar nossa vontade, mesmo que mate cada um de nós.
Gravis sorriu. — Bem, vamos ver isso. De qualquer forma, vocês têm que ir agora. Vou mandá-los embora.
BANG!
Mais duas Lanças de Relâmpago finalizaram os anciões.
Whooop!
Gravis recolheu todos os itens dos seis anciões mortos e se virou para seu grupo. Então, apontou com o polegar para os dois anciões da Seita do Fogo. — E esses aí? — ele perguntou, provocando um olhar de medo dos dois anciões.
— Eles só assistiram — disse Manuel casualmente.
Gravis assentiu. — Certo.
Whoom!
Sua Aura de Vontade desapareceu, e todos puderam se mover novamente. Os anciões da Seita do Fogo soltaram um suspiro de alívio, mas também sentiram uma certa satisfação com os outros anciões mortos. Bem feito para eles!
— Enfim, vou indo. O Céu está me chamando — Gravis disse.
Os olhos de Joyce brilharam. — Você vai lutar agora? — ela perguntou.
Gravis sorriu. — Não! Tenho duas outras coisas para fazer primeiro. Depois disso, nossa batalha vai acontecer. Dê-me um ou dois dias. Até mais! — Gravis disse, enquanto invocava uma Prancha de Relâmpago.
Com uma descarga de raio, Gravis disparou na direção do horizonte.
O grupo também se despediu através de seus Espíritos e, então, se voltou para os anciões da Seita do Vento. Eles os escoltariam de volta para casa. Embora, na verdade, o grupo já fosse poderoso o suficiente para não precisar de escolta.
Enquanto isso, Gravis viajava com mais velocidade do que nunca. A última vez que ele havia conseguido usar a Prancha de Relâmpago em todo o seu potencial foi quando estava no Estágio da Semente. Portanto, a velocidade antiga e a nova nem sequer podiam ser comparadas.
Gravis chegou ao seu alvo em quase nenhum tempo. Quando o viu, sorriu.
— Ah, você voltou? — uma transmissão de voz veio de Lasar.
Gravis sorriu e assentiu. — Sim. Estou quase pronto para lutar contra o Céu. Só preciso fazer duas coisas, e então vou avançar.
— Já no Estágio do Eu, hein? — Lasar enviou com uma voz derrotada. — Consegui lutar contra uma Besta Espiritual de alto nível, mas ainda estou algumas lutas longe de alcançar uma Vontade de Unidade nível dois. Realmente me pergunto como sua vontade pode se tornar tão poderosa, tão rápido.
— Ah, isso é culpa do Céu. Ele quer me matar, então me manda coisas para isso. Eu sobrevivo, e pronto, uma Aura de Vontade poderosa — comentou Gravis.
Lasar sentiu uma mistura de emoções. Por um lado, estava feliz que o Céu não o estivesse mirando, mas, por outro, ele queria ter o mesmo acesso de Gravis a um refinamento constante.
— Imagino que o velho já tenha partido? — Gravis perguntou.
Lasar assentiu. — Sim. Ele ascendeu cerca de um mês depois que você entrou na guerra por recursos. Enquanto isso, estou preso aqui. Só espero que nada aconteça com o vovô enquanto eu não estiver lá.
Gravis coçou o pescoço. A essa altura, ele já havia entrado na Seita do Relâmpago. Enquanto isso, Lasar e Gravis continuavam conversando através de seus Espíritos. — Bem, a dilatação do tempo entre o próximo mundo e este é de dez para um. Então, dez anos aqui são um ano lá. Se você conseguir refinar sua vontade em cerca de dez ou vinte anos, o velho só terá que esperar um ou dois anos.
Os olhos de Lasar se arregalaram. — Sério? — ele perguntou. Ele temia mais a morte de seu avô do que a própria. Afinal, Lasar não tinha família exceto por seu avô. Ele não queria perder seu único parente.
Gravis assentiu. — Sim, então não precisa se preocupar.
Lasar suspirou. — Obrigado, Gravis. Isso realmente ajuda — Lasar disse.
— Não foi nada — Gravis disse, displicente. — De qualquer forma, estou aqui por algo específico.
— Estava me perguntando sobre isso — disse Lasar. — Com sua atitude, achei que você fosse lutar contra o Céu assim que tivesse a chance.
Gravis coçou o queixo. — Normalmente, isso seria verdade, mas não neste caso. Primeiro, quero aumentar meu raio até o ponto em que ele esteja igual ao meu Espírito. Não quero correr riscos com meu cultivo. Vai saber, talvez seja muito mais difícil aumentar meu raio no Reino da Unidade.
Lasar assentiu. — Faz sentido. Você pretende usar os discípulos? — ele perguntou.
Gravis também assentiu. — Sim, mas claro, não vou fazer isso sem pagar.
Plomp!
Uma pequena montanha de pílulas apareceu ao lado de Lasar no salão central. Enquanto isso, Gravis estava caminhando em direção ao centro da Seita, direto para onde estava a Bétula de Freya.
Quando a árvore viu Gravis, balançou feliz e lançou seus galhos em direção a ele. Gravis não resistiu e deixou a árvore ‘sequestrá-lo’. Em vez de puxá-lo para mais perto, ela o colocou imediatamente no topo dela, no mesmo galho onde Gravis ficava todas as outras vezes quando alimentava a árvore.
Gravis balançou a cabeça e sorriu. — Você só quer comida, né? — ele perguntou para a árvore.
Enquanto isso, Lasar lentamente recuperava a compostura. Ele estava completamente atordoado com a aparição repentina das pílulas. Será que seus olhos estavam lhe pregando uma peça? Não eram essas as pílulas exclusivas que só a Seita do Céu possuía?
— Tem certeza de que quer dar todas essas pílulas para a Seita do Relâmpago? — Lasar perguntou, ainda chocado.
Gravis, de cima da árvore, assentiu. — Com certeza. Converta elas em Pontos de Contribuição e informe a Seita sobre a nova missão. Eu quero raio, e os discípulos devem ser pagos pelo trabalho. Parece justo, não? — Gravis perguntou.
Lasar assentiu e rapidamente se apressou para organizar as coisas. Essas pílulas seriam uma bênção para a Seita do Relâmpago! O que seria um pouco de raio em comparação a um aumento permanente no cultivo?
Depois de alguns minutos, a Seita começou a tremer. Lasar havia divulgado a notícia, e todos estavam correndo loucamente para a praça central. Os corpos pesados dos cultivadores faziam a terra tremer enquanto corriam com tudo que tinham.
— Esperem! Eu disse, esperem! — alguns anciões gritavam para a horda de discípulos que avançava. — Todos podem participar dessa missão, mas primeiro precisamos organizar algumas coisas! — os anciões gritaram.
Após alguns minutos, os discípulos finalmente se acalmaram. Lentamente, começaram a subir em vários prédios para tentar se aproximar de Gravis. A árvore era incrivelmente alta, e era difícil acertar Gravis de lá. Eles só podiam usar seus Espíritos para invocar seu raio e disparar contra ele.
— Certo, todo mundo está em seus luga…
WHOOOOOOOOM!
O mundo inteiro caiu em silêncio, como se o tempo tivesse parado. Tudo ficou congelado.
Enquanto isso, Gravis também mal conseguia se mover. Parecia que seu corpo inteiro estava envolto em chumbo. Ele sentia uma pressão gigantesca agindo sobre ele e seus olhos se estreitaram. Apenas uma pessoa poderia liberar uma pressão tão intensa.
Lentamente, das nuvens trovejantes, uma única pessoa flutuou para baixo. O fato de ele estar voando já provava quem ele era. Somente pessoas no Reino da Unidade podiam voar tão livremente.
Gravis olhou nos olhos do Sumo Sacerdote, e o Sumo Sacerdote olhou de volta.