Traduzido usando Inteligência Artificial
“Tem certeza de que não quer vir comigo?” Rui perguntou. “Adoraria te apresentar à minha família.”
“Não desta vez.” Kane balançou a cabeça. “Se minha família descobrir que voltei da Academia, serei convocado imediatamente.”
“Entendo, que pena.” Rui suspirou. “Fica para outra ocasião.” Recebendo um aceno de Kane.
“É uma pena que eu também tenha que voltar para minha família, caso contrário, teria aceitado a oferta no lugar dele.” Fae comentou.
“Ele não te convidou.” Kane resmungou, iniciando mais uma discussão entre os dois, o que fez Rui rir com a cena.
“Milliana, você também está voltando para sua cidade, certo?” Rui se virou para ela.
Ela assentiu de maneira passiva. “Fica a quatro horas daqui, então pretendo partir imediatamente.”
Os quatro conversaram por mais um tempo até que chegou a hora de cada um seguir seu caminho.
“Nos vemos quando eu voltar.” Rui se despediu de todos antes de seguir viagem a pé. Ele não tinha dinheiro consigo, mas isso não era um problema. Mesmo sem técnicas, apenas com o treinamento físico da sua fase fundamental, a jornada já não era algo que desgastasse sua resistência.
A cidade de Hajin estava bem menos caótica do que ele se lembrava. Um dos motivos para isso era que a última vez que ele realmente passeou pela cidade foi no início do novo ano letivo da Academia. O que antes era um local agitado, barulhento e movimentado, agora parecia um ambiente muito mais tranquilo.
“Faz tanto tempo desde a última vez que saí da Academia.” Rui disse com alegria, absorvendo a atmosfera enquanto seguia para casa. A Academia tinha um espaço amplo, mas ainda assim não podia substituir a sociedade real.
Era uma sensação nostálgica, lembrando Rui de seus tempos de universidade. Ele se sentia da mesma forma naquela época, embora de maneira mais intensa, pois as universidades de ciências na Terra não chegavam nem perto do tamanho das Academias Marciais.
Quanto mais Rui se afastava do núcleo da cidade, mais escassa se tornava a população e a infraestrutura. Ao sair dos distritos periféricos, o ambiente ficou sereno e silencioso. Os mercados, centros comerciais e estabelecimentos desapareceram, dando lugar a terras agrícolas e pequenos bosques, com algumas vilas espalhadas. Os invernos eram rigorosos na região de Mantian, especialmente porque essa era uma das regiões mais ao norte do Império Kandriano, um país já situado profundamente no hemisfério norte do planeta, tornando o frio intenso desde o início.
O país tinha cultivos específicos para o inverno, e Rui passava por essas plantações e assentamentos enquanto caminhava.
Ele parou quando um caminho familiar entrou em seu campo de visão, sorrindo ao sentir uma onda de nostalgia e empolgação tomar conta de suas emoções. Acelerou o passo, correndo até que uma casa familiar surgiu à sua frente.
“Fizeram algumas reformas desde a última vez.” Ele notou com felicidade. O Orfanato Quarrier se beneficiava muito dos cuidadores adultos, cada um contribuindo para a renda do local, garantindo sua sustentabilidade.
“Isso deve ser cortesia do irmão mais velho Julian.” Ele sorriu, sabendo bem o motivo. Julian havia conseguido um bom emprego como aprendiz de estudioso no departamento de pesquisa e desenvolvimento do Instituto Kandriano de Ciências. Conhecendo-o, com certeza insistiu em usar uma parte generosa de sua renda para a manutenção do orfanato.
Rui pretendia surpreender sua família, mas antes mesmo de chegar ao portão…
“Rui…?”
Ele ergueu o olhar para a varanda, reconhecendo instantaneamente tanto a voz quanto a aparência.
“RUI, VOCÊ VOLTOU!” Ela gritou de alegria.
“Alice!” Ele riu, acenando vigorosamente para ela. Alice saiu correndo da varanda, descendo as escadas entusiasmada e anunciando para todo o orfanato, em alto e bom som, que Rui havia retornado. Quando ele chegou ao portão, a porta da frente já estava aberta.
“RUIIII!” Ela saltou sobre ele com tanta força e energia que parecia que ele tinha sido atingido por uma técnica de Aprendiz!
“Q-quando foi que você dominou o Canhão Fluindo?” Ele murmurou, tentando recuperar o fôlego do abraço esmagador.
“Hã?”
“Nada, nada. Esquece. Como você tem passado, Alice? Senti tanto a sua falta.” Ele retribuiu o abraço com sinceridade.
“Oh, você! Estamos indo bem. Entre, todos estão esperando por você.” Ela o soltou e fez sinal para que ele entrasse, empolgada.
Ele olhou para a porta e viu várias cabecinhas espiando, com os olhos brilhando de expectativa inocente.
“Irmão Rui!”
“Você voltou!”
Eles exclamaram enquanto corriam em sua direção, cheios de entusiasmo e empolgação, cercando-o com abraços e pedidos para serem erguidos.
Rui sorriu para as crianças, tentando retribuir o máximo de carinho possível, lutando para abraçar todos os pequenos braços que se estendiam em sua direção.
“Tá bom, tá bom!” Ele riu enquanto era cercado. “Vou levantar todos vocês, então não se preocupem!”
“Rui.” Uma voz suave chamou por ele, imediatamente captando sua atenção.
“Mãe…” Rui sussurrou, emocionado. Ela se aproximou, segurando seu rosto com as mãos, bagunçando seu cabelo antes de puxá-lo para um abraço. “Você cresceu tanto.”
“Sim…” Ele respondeu suavemente.
“Bem-vindo de volta para casa, meu filho. Sentimos tanto a sua falta.” Ela disse, apertando-o em seu abraço. Rui queria responder, mas não confiava em si mesmo para não desabar em lágrimas. Sua garganta estava apertada de emoção ao ver sua mãe depois de tanto tempo.
“Entre, o almoço ficará pronto em breve.” Ela disse, puxando-o pela mão.
Todos se reuniram na ampla sala de estar, abraçando-o e comentando sobre como ele havia crescido e sobre seu cabelo longo. Foram necessários vinte minutos para que a empolgação diminuísse, finalmente permitindo que Rui relaxasse com uma xícara de chá quente.
“Um chá quente no meio do inverno realmente cai bem.” Ele suspirou de satisfação enquanto a bebida o aquecia.
“Parabéns por se tornar um Aprendiz Marcial, Rui.” Julian o parabenizou gentilmente. “Você alcançou o primeiro passo do seu sonho.”
“Obrigado, Julian. E como vão as coisas com você?”
“Melhor do que eu poderia esperar, tenho muito para te contar.” Ele respondeu, de forma intrigante.
“Oh? Então me conta.”
Julian balançou a cabeça. “Não, não. Eu não sou o primeiro Artista Marcial do Orfanato Quarrier. Se alguém aqui tem uma história para contar…” Ele sorriu. “Esse alguém é você, não é?”
Instantaneamente, todos os olhares se voltaram para Rui, fixando-se nele como corujas famintas por uma boa história.
“Tá bom, tá bom.” Rui riu. “Vamos ver… Por onde eu começo?”