— Agora, é claro, tudo isso é hipotético. Mas, claramente, ela, no mínimo, quer lentamente ganhar o controle de mim. Portanto, não podemos ficar muito perto. Por enquanto, deixe-a acreditar que há esperança de cooperação e que, no futuro, ela pode usar suas artimanhas femininas para me derrubar.
Enquanto isso, meu crescimento continua. Os corpos dos fundadores são tesouros. Não apenas o Fundador Infernal, mas também quero o Fundador Celestial. Quando eu tirar o coração da mão dela, ela pode ficar com a carcaça vazia.
Depois, se ela renovar as tentativas de relacionamentos amigáveis, posso abaixar lentamente minha guarda e dar-lhe mais acesso. Posso até fazê-la acreditar que a desejo. Dê a ela uma sensação externa de controle, mantendo a vigilância interior.
Quando minha força for suficiente, como lidarei com ela dependerá de suas escolhas.
Iluminada pela percepção de Konrad, Yvonne assentiu.
— Mas, em última análise, ela é uma especialista no cume deste mundo. Enquanto você está analisando-a, ela está analisando você. Não podemos nos dar ao luxo de mostrar erros.
— Combinado.
Em vários passos casuais, eles desembarcaram nos arredores da cidade.
— Ainda assim, ela disse uma verdade imutável. Antes de entrar na torre, você precisa de amplos preparativos. Cristais sagrados, pílulas, artefatos, amuletos, talismãs, até mesmo fantoches de guerra, você não pode faltar. Já que você a rejeitou, suponho que você tenha sua maneira de obtê-los?
Ao ouvir isso, os lábios de Konrad se curvaram em um sorriso diabólico.
— A primeira verdade sob os céus. O que você não tem, você rouba. O banditismo é o caminho mais natural para a riqueza.
Não podemos saquear o tesouro do Império da Chama Sagrada. Mas isso não significa que não podemos aceitar os outros. A Aliança do Reino da Água pode ficar em quarto lugar entre as cinco forças seculares, mas uma vez que reunimos todos os seus recursos estatais, devemos ter uma quantia pesada. Afinal, eles até ousaram oferecer um artefato sagrado de nível médio como um presente de noivado, é claro, eles não podem ser pobres.
Além disso, seus principais especialistas estão apenas no estágio inicial do Reino Santo da Luta pelo Destino. Com nós dois liderando o ataque, este ataque está fadado a ocorrer sem problemas e produzir um imenso transporte.
De qualquer forma, tenho alguns negócios lá para cuidar.
Yvonne suspirou e balançou a cabeça. Aqueles eram tempos verdadeiramente caóticos em que os fracos se transformavam em cordeiros para os poderosos cortarem. Com lobos como Konrad enlouquecendo, como poderia haver paz na terra?
— Irredimível…
Mas antes que ela pudesse terminar suas palavras, seus olhos e os de Konrad brilharam com vigilância.
Sete raios escuros dispararam das sombras e caíram diante deles, revelando sete homens de várias idades cujos olhos brilhavam de furor.
Os quatorze globos olharam para a pulseira de esmeralda ao redor do pulso de Konrad.
— É você…é realmente você. Você é o assassino do nosso jovem mestre!
O líder, um homem humano de meia-idade, exclamou, sua voz cheia de indignação. Esses sete homens eram os guarda-costas de Eysan e o seguiram diretamente do Continente Bárbaro. Inicialmente, eles deveriam ter sempre permanecido ao seu lado. Infelizmente, devido à ordem de Gulistan, elas foram forçadas a ficar do lado de fora do bordel e aguardar seu retorno.
No início, eles não viram nada de errado com isso. Afinal, o que poderia acontecer com ele enquanto sob a proteção de sua tia?
Nunca esperaram receber notícias de sua morte no dia da partida pretendida.
Eysan pode ser de caráter deplorável, mas ele ainda era um herdeiro! Se eles voltassem com a notícia de sua morte, independentemente do que ocorresse, suas vidas seriam perdidas!
As veias batiam no templo dos líderes e, com um rápido exame, Konrad podia ver que o mais fraco entre os sete estava no auge do Reino Santo da Verdadeira Origem, enquanto o mais forte estava no estágio intermediário do Reino Santo da Luta pelo Destino.
Uma formação formidável.
— Nó…
Mas antes que a líder pudesse fazer um movimento, os olhos de Yvonne brilharam com um brilho frio, e ela lançou um golpe de palma.
*BAM*
A areia escura irrompeu de sua mão, transformando-se em sete palmeiras de areia que bateram no peito dos sete homens e os fizeram voar contra as árvores próximas com uma erupção de sangue.
— Você o quê? Seu mestre se comportou mal e foi punido de acordo. Se vocês estiverem insatisfeitos, vocês podem segui-lo até o túmulo.
Soltando Konrad, ela estendeu os braços, fazendo com que uma enorme onda de areia escura aparecesse do nada e ameaçasse destruir os sete guardas.
Instantaneamente, os sete ficaram alarmados!
— Mal-entendido! Isto é um equívoco!
Não estamos aqui para lutar! Estamos aqui para jurar lealdade!
Os olhos de Konrad e Yvonne se arregalaram em descrença. E, simultaneamente, os sete homens rastejaram de joelhos para se curvar em submissão.
— Embora sintamos profundas queixas pela perda de nosso mestre, entendemos que ele ofendeu um superior e teve o que merecia. Infelizmente, somos apenas mercadorias descartáveis. Se voltarmos para a casa de Serkar assim, todos nós pereceremos.
Portanto, nosso único caminho de sobrevivência é abraçar a coxa de um mestre melhor.
Vossa Senhoria é o filho de Lady Gulistan e nosso Deus, mesmo sem o posto de herdeiro, seu status é léguas acima do de qualquer descendente de Serkar. No futuro, você deve se tornar uma hegemonia mundial. Embora nosso valor seja pequeno, esperamos que você nos proteja e nos permita fazer contribuições!
O líder exclamou enquanto permanecia em sua posição de reverência. E como um ensaio praticado, os outros seis seguiram.
— Vossa Senhoria, por favor, proteja-nos e permita que façamos contribuições!
Yvonne ficou surpresa, e a onda de areia flutuando acima dela desapareceu quando ela se virou para Konrad, cujos olhos compartilhavam sua surpresa.
— Bom… então o que posso dizer? Contanto que eles estejam dispostos a se submeter. Por que dizer não à mão de obra livre do Reino Santo?
Konrad encolheu os ombros e, com um aceno de mão, sete Orquídeas Fantasmas apareceram e voaram em direção aos homens que se ajoelhavam.
— Se você engolir isso, vou levá-lo sob minha bandeira. No futuro, você terá seu lugar no mundo.
Sem demora, cada um dos sete homens agarrou sua Orquídea Fantasma designada e os engoliu em um gole.
Como as coisas chegaram a esse ponto, mesmo que fosse um veneno terrível que exigisse antídoto periódico, elas só podiam engolir!
Desde o momento em que Eysan morreu, todos os caminhos de retirada foram cortados. Se eles não se agarrassem a uma coxa mais grossa, segui-lo até o túmulo seria a única opção!