“A facção do Rei Qi partiu para a ofensiva? Não tem como o imperador não fazer nada sobre isso. Princesa herdeira, você não precisa se preocupar.” Zu An a tranquilizou, mas ele sabia que qualquer coisa que pudesse deixar a facção do príncipe herdeiro tão abatida definitivamente não era algo pequeno.
“Se ao menos fosse tão simples…” A princesa herdeira suspirou. “Durante a sessão matinal do tribunal de hoje, os oficiais da nossa facção interrogaram o Rei Qi. Afinal, o caso de assassinato estava intimamente ligado ao Rei Qi. Independentemente de como a facção do Rei Qi tentasse se defender, teríamos maneiras de lidar com isso. No entanto, não esperávamos que o Rei Qi fosse tão cruel. Ele assumiu toda a culpa, mas depois a jogou no pai e no filho de Cheng Xiong.”
“Embora muitas pessoas estivessem em dúvida, sem nenhuma evidência importante e com tantos membros do lado do Rei Qi, mais e mais pessoas começaram a falar por ele, então o assunto foi resolvido assim.”
Zu An disse, surpreso: “Mas isso é algo que deveríamos ter esperado. O que fez todos vocês ficarem tão mal?”
“Teria sido bom se fosse só isso.” A princesa herdeira suspirou. “Mas logo depois, a facção do Rei Qi começou a retaliar. Muitas pessoas mencionaram que o príncipe herdeiro nem sequer tinha a habilidade de se proteger, então como poderia herdar este mundo?”
Afinal, a Grande Dinastia Zhou foi estabelecida por meio do poder marcial. O status de alguém neste mundo era decidido por meio do cultivo. Anteriormente, embora o príncipe herdeiro fosse um pouco decepcionante, ele tinha o pai mais poderoso do mundo. Embora todos estivessem infelizes, eles ainda não conseguiam dizer nada.
Todos finalmente começaram a prestar atenção a essa questão depois que o príncipe herdeiro quase foi morto naquele ataque. Para denunciar o Rei Qi, a facção do príncipe herdeiro havia repetido quão perigosa a situação havia sido naquela época, e como o príncipe herdeiro quase havia morrido muitas vezes. E ainda assim, no final, tudo se tornou evidência para o argumento do Rei Qi.
Muitos oficiais originalmente neutros na corte ficaram muito insatisfeitos com o estúpido príncipe herdeiro. Eles estavam fartos. Afinal, uma vez que o príncipe herdeiro se tornasse imperador, ele poderia ser morto por qualquer assassino aleatório. Se isso acontecesse, o país inteiro não cairia no caos também? Essas pessoas não falaram pelo bem do Rei Qi, mas sim pelo desejo do bem público. Como tal, nem mesmo o imperador poderia dizer muito para repreendê-los.
Claro, o imperador não era alguém que deixaria os outros pisarem nele. Ele havia enviado aqueles que mais estavam reclamando para serem açoitados, a fim de extinguir os primeiros sinais de revolta.
Porém, essas pessoas pareciam já ter feito planos. Elas continuaram a dar as caras uma após a outra, nenhuma delas temendo a morte. Em vez disso, elas trataram ser açoitadas como algo glorioso.
O imperador, que se importava muito com sua reputação, sabia o que essas pessoas estavam pensando. Eles queriam deixar seus nomes na história! Ele tinha feito tudo o que podia para buscar a imortalidade, como deixar seu nome na história também. Como ele poderia permitir que essas pessoas alcançassem o mesmo resultado apenas por serem açoitadas? Além disso, se esse assunto fosse realmente registrado, era difícil dizer se o nome do imperador seria associado à fama ou à infâmia.
Foi por isso que, sob a condenação da facção do Rei Qi em cooperação com uma facção neutra, o imperador não teve escolha a não ser se comprometer. Ele iria fazer um teste para o príncipe herdeiro. Se o príncipe passasse, isso significava que ele tinha as qualificações para suceder ao trono e teria a habilidade de governar o império. Mas se falhasse, teria que abdicar do trono.
A facção do Rei Qi ficou satisfeita com esse resultado, porque eles sabiam que com as habilidades do príncipe herdeiro, não havia como ele passar. Como tal, o Rei Qi sucederia ao trono como o irmão imperial justificado.
O imperador concordou com essa proposta porque, enquanto o teste fosse feito pelo homem, havia espaço para manipulação. Ele foi pego desprevenido esta manhã, então, ao escolher um teste, poderia usar esse assunto para ganhar algum tempo e encontrar uma solução.
Mas para a princesa herdeira, ela sentiu como se o céu estivesse desabando quando ouviu essa notícia. Outros podem achar que o príncipe herdeiro era apenas simplório, mas ela sabia quão estúpido ele era. Além de comer, cagar e brincar, ele não sabia fazer mais nada!
Chegou ao ponto de que até mesmo os jogos que ele jogava serem para deficientes mentais. Por exemplo, ele estava viciado por cinco em linha, que era um jogo incrivelmente simples e grosseiro. Ela não tinha ideia de quem tinha inventado tal jogo.
Alguém poderia pegar qualquer um na rua… não, qualquer criança na rua, e essa criança poderia ter uma chance melhor de passar no teste do que o príncipe herdeiro.
Zu An finalmente entendeu por que todos estavam tão angustiados depois de ouvir a explicação da princesa herdeira. Ninguém tinha confiança naquele gordo. “Então, no que ele estará sendo testado?” Ele perguntou, indo direto ao ponto.
A princesa herdeira balançou a cabeça. “Não tenho ideia do que é o conteúdo, mas questões de cultivo e governo são inevitáveis. Ambos os lados terão que discutir os detalhes um pouco mais.” Ela estava muito para baixo. O príncipe herdeiro não iria conseguir passar, não importa em que ele fosse testado.
Zu An a tranquilizou: “Não se preocupe. O príncipe herdeiro é o filho mais velho de sua majestade, afinal, então ele definitivamente se envolverá.”
“Espero que seja esse o caso.” A princesa herdeira não tinha muita esperança, porque não achava que o imperador pudesse fazer algo. “A propósito, ouvi dizer que os homens do clã Shi o incomodaram na entrada hoje?” Ela perguntou depois de se recompor.
Zu An respondeu: “Não foi nada importante, e eu já cuidei de tudo. Não precisa se preocupar com isso.”
A princesa herdeira disse: “Então você pode ir embora agora.”
Era uma pena que o assunto envolvendo o Shi Kun tivesse ofendido o clã Shi, o que poderia empurrá-los para o lado do Rei Qi. Porém, ela não estava com vontade de pensar sobre essas coisas. Ela suspirou quando olhou para a figura de Zu An partindo. Se o príncipe herdeiro fosse alguém que a poupasse de problemas como esse cara, não seria bom?
…
Quando Zu An deixou o Palácio Oriental, um eunuco correu até ele e disse que o imperador o havia convocado.
Zu An se sentiu impotente. As concubinas estavam todas ansiosas para se encontrar com o imperador pelo menos uma vez, mas era ele quem estava vendo esse homem quase todos os dias. Que porra era essa? Mas mesmo que ele achasse a situação ridícula, não havia nada que pudesse fazer, só seguir o eunuco até o escritório imperial.
Quando entrou no escritório, Zu An viu que a expressão do imperador estava sombria. Ele imediatamente se curvou com tato e disse: “Saúdo Vossa Majestade.” O imperador estava chateado, então era melhor não provocá-lo.
O imperador expressou uma resposta. Então, pegou um memorial e disse: “Alguém o acusou de usar violência nos portões do palácio, alegando que você atacou o inspetor de etiqueta Shi Jun. Isso aconteceu?”
“Estou sendo acusado injustamente. Não havia nada de errado comigo, mas aquele Shi Jun me escolheu como alvo…” Zu An estava prestes a explicar quando o imperador o interrompeu.
“Há outro assunto sobre o qual estou curioso. Por que as calças dele caíram assim que você disse que cairiam? De acordo com os relatos, você disse a mesma coisa para Han Fengqiu durante luta com ele.” A expressão do imperador ficou afiada no mesmo instante. “Você tem o sangue do clã dos dragões? Você tem a habilidade de falar com a alma deles?”
Zu An rapidamente respondeu: “Vossa Majestade é sábia. Um ancião do clã dos dragões tentou me matar enquanto vinha para a capital, então como eu poderia ter alguma conexão com eles, muito menos com a habilidade de Linguagem da Alma de Dragão deles?”
Teclado Venha! Era uma habilidade que ele não podia contar ao imperador em hipótese alguma, ou estaria morto. Nenhum imperador se sentiria à vontade tendo alguém sob seu comando que não pudesse controlar.
“Então por que as calças deles caíram? Me recuso a acreditar que foi coincidência.” O imperador lhe lançou um olhar frio. Um estava no pico do 9º Estágio, enquanto o outro estava no 7º Estágio. Como as calças do primeiro poderiam cair só porque o último disse que cairiam?
Zu An explicou: “Não tenho ideia de como as calças de Han Fengqiu caíram, mas aquele evento me deu alguma inspiração. Shi Kun queria me oprimir por meio da etiqueta, então, quando corri para bater em seu rosto, secretamente abri seu cós. Ele ainda estava em choque e raiva na hora, então não percebeu nada.”
O imperador ficou atordoado. Então, não conseguiu evitar de rir alto. “Você é um sujeito bem estranho. Shi Jun foi muito maltratado por você. Ele pode não ter a vergonha de assumir a inspeção de etiqueta nunca mais.”
Zu An suspirou aliviado quando viu rir. ‘Graças a Deus minhas reações são rápidas.’
Mas esse imperador era muito frio… O clã Shi havia estabelecido contribuições heroicas na Grande Dinastia Zhou, e o líder do clã Shi também era um dos oito duques prestigiosos da corte! Ele provavelmente não se importava com o clã Shi, e estava apenas irritado que eles agora estavam do lado do Rei Qi.
O imperador continuou: “Acredito que você já ouviu falar sobre o teste do príncipe herdeiro. Você sempre foi um sujeito muito inteligente. Tem alguma ideia?”