Mas então, ela se lembrou de sua raiva, desamparo e tristeza diante da incerteza de seu destino, e retomou sua falsa indiferença.
Ao ver isso, Konrad revirou os olhos e a puxou de volta para seus braços.
— Tá bom, chega de gentilezas. A Deusa Formiga logo passará por sua Tribulação Cósmica naquele momento, ela estará mais fraca. Mas depois, sua força disparará. Devido à sua obsessão em alcançar a Incorporação da Vida, ela pode não se assumir pessoalmente tão cedo. No entanto, o envio de avatares é bastante razoável.
Precisamos controlar seus próximos movimentos. Felizmente, coloquei uma isca irresistível sob seu nariz. Depois de verificar as informações, ela despachará seus exércitos, anciãos e rainhas contra o Culto Infernal. Use essa oportunidade para realizar um ataque e, no mesmo instante, a Tribulação Cósmica a atinge, apunhalando a Árvore do Mundo com isso.
Konrad explicou enquanto estendia a mão para condensar um orbe de energias ctônicas puras que se transformou em uma adaga azul-gelo. Em torno daquela adaga, a névoa negra se enrolou. Em silêncio, Yvonne o pegou das mãos de Konrad e usou sua Visão de Origem para analisá-la. E pelo pouco que pôde descobrir, ela percebeu que um único golpe daquela adaga era suficiente para matar os Deuses Menores.
Embora espantada, ela suprimiu suas perguntas, mantendo-as para tempos melhores.
Depois de embolsar a adaga, Yvonne assentiu com aprovação.
— Embora com seu avanço e a proteção da Árvore do Mundo, não será suficiente matá-la, ela sofrerá ferimentos graves, enquanto a essência da vida e as leis dentro da Árvore do Mundo serão corroídas pelas energias ctônicas.
Levará décadas até que ela possa se recuperar e dissipar a corrupção ctônica. Usando esse tempo, você pode solidificar seu controle sobre a Floresta Oculta enquanto a guerra exterior se enfurece. Ao invalidá-la, posso assumir o controle total do processo da guerra e garantir que seja do jeito que eu quiser.
Assim que ela emergir, lidaremos com ela.
Sabendo que Konrad deve ter inventado algo covarde para transformar o Mundo em um campo de batalha por causa de seu crescimento, Yvonne não se debruçou muito sobre o assunto. Mas quando as palavras de Konrad terminaram, Yvonne ficou surpresa ao ver seu rosto se contorcendo em uma carranca.
Embora durasse apenas uma fração de segundo, não poderia escapar de seus olhos. E antes que ela pudesse perguntar, Konrad perseguiu.
— Nos próximos anos, haverá um momento em que você se verá encurralada, forçado a uma estrada suicida por uma situação extrema. Naquele momento, independentemente do que você enfrenta, lembre-se de que eu te protejo.
Enquanto eu estiver de pé, nada pode te machucar, e todos os desastres se transformarão em bênçãos.
Konrad declarou com os lábios dando um sorriso brilhante. Suas palavras só serviram para confundir ainda mais Yvonne, que não conseguia compreender sua origem. Mas ele não lhe deu tempo para investigar e desapareceu em meio a uma névoa negra.
Ao ver isso, os olhos de Yvonne se estreitaram em uma carranca.
— O que ele queria dizer com aquilo? E por que ele não foi direto?
Ela se perguntou, mas então, confiante na crença de que Konrad nunca faria nada que não fosse de seu interesse, ela ignorou todas as preocupações para retornar às tarefas em mãos.
…
Enquanto isso, de volta às raízes da Árvore do Mundo, em vez de suas posições sentadas habituais, as dezenove rainhas de formigas restantes se curvaram assustadas.
— Lixos! Desperdícios completos e absolutos! Confiei a você a supervisão dos movimentos de nossas forças e a garantia de que nenhuma ameaça pudesse interferir em nossos planos. Mas não contente em não obter uma sólida compreensão do inimigo e desperdiçar QUATRO FOLHAS, você permitiu a morte de oito rainhas e dezenas de anciãs!
Que foi? Antes que a verdadeira batalha comece, você está tentando levar nossas forças à destruição?
A Deusa Formiga rosnou com uma fúria ardente, fazendo com que as rainhas ajoelhadas tremessem enquanto pressionavam suas cabeças com mais força contra o “chão”.
Mesmo as três principais rainhas cujo cultivo alcançou o nível de Semideus não foram exceção.
— Eminente Deusa, o inimigo nos deixa perplexas com uma infinidade de ferramentas e habilidades que não podemos compreender. Embora não ousemos fugir da responsabilidade, o fato é que… mesmo agora, todas as nossas sondas não conseguem avaliar toda a profundidade de sua força, e não há como descobri-la sem mais sacrifícios.
Sacrifícios que podemos não ser capazes de pagar. Sendo esse o caso, recomendo adotar uma postura defensiva e evitar conflitos abertos até que você tenha rompido e concluído a assimilação da Árvore do Mundo.
A primeira rainha respondeu sem levantar a cabeça e, ao ouvir isso, a fúria da Deusa diminuiu, nem que fosse um pouco. Na verdade, os eventos foram muito além de tudo o que elas podiam antecipar. As rainhas não cometeram nenhum descuido genuíno e lidaram com todas as situações com os recursos apropriados. Uma pena que a força que agora enfrentavam superasse a primeira geração do Culto Infernal e da Igreja Celestial combinadas.
— Ótimo. Qual é o resultado de sua investigação?
Ela perguntou, seguindo um breve momento de silêncio.
— Todas as informações estão corretas. De acordo com os arquivos da Igreja Celestial, o Culto Infernal possui tal artefato. Mas como nenhum deles poderia fazer uso disso desde a queda dos últimos demônios, eles o mantiveram trancado como uma relíquia.
Devido à Barreira de Sangue, as Rainhas das Formigas não podiam fazer uma investigação silenciosa dentro do Culto Infernal. Portanto, elas mudaram sua atenção para a Igreja Celestial, que atualmente era uma bagunça e roubou os arquivos.
Através deles, verificar as palavras de Konrad não foi difícil.
— Sendo esse o caso, conduza nossas forças contra o Culto Infernal, destrua a barreira, abata todos com poder absoluto e apreenda o artefato! Nenhum erro é permitido; parta imediatamente!
A Deusa Formiga ordenou, e todas as rainhas se curvaram, em conformidade.
— Como ordenar, Eminente Deusa!
E desta vez, dez rainhas, incluindo as três principais, lideraram pessoalmente a investida contra o Culto Infernal.
Atrás deles estavam cem anciãs e um exército de um milhão de formigas zênite que emergiram do subsolo para inundar o Continente Bárbaro!
E enquanto o Exército das Formigas Zênite inchava o céu para descer sobre o Continente Bárbaro e o Culto Infernal, todos perceberam que o caos, o fogo e o sangue se reuniram para engolir a terra!