Com vários passos vagarosos, Konrad entrou no salão onde os anciãos se sentavam por ordem de classificação, com Berken sentado sozinho no final da sala. Quando Konrad entrou, os anciãos se levantaram sem exceção, com o décimo terceiro sendo o único sem apreensão. Ninguém era tolo. Se a princípio, eles queriam estalar e rosnar, ao ver Gulistan deitada no ombro de Konrad, eles se abstiveram.
Hejin não estava em lugar algum, e uma Gulistan mal coberta estava inconsciente ao alcance de Konrad. Berken à parte, quem se atreveu a dizer uma palavra? Portanto, foi sem impedimentos que Konrad se dirigiu a Berken, que também se levantou para enfrentá-lo.
Por um instante, os dois se enfrentaram em silêncio, um silêncio mortal que suprimiu tudo dentro da sala. Os lábios de Konrad então se separaram, quebrando a quietude.
— Saudações, vovô.
Konrad disse com um sorriso zombeteiro.
— Saudações, Konrad. Ou você prefere Venerável Imperador de Jade? Devo dizer que jade não combina com você.
Berken afirmou com os braços cruzados sob as costas.
— Essa é a beleza disso. Pureza na encarnação da depravação. Que pintura cativante. Mas você não entenderia. E eu prefiro o Príncipe Profano.
Konrad respondeu enquanto passava a mão pela traseira aconchegante de Gulistan. O rosto de Berken se contorceu em uma carranca.
— Hejin?
Ele perguntou enquanto mantinha os olhos antigos fixos no rosto de Konrad.
— Tirando uma soneca. Receio que ele tenha ficado traumatizado. Pobre tio. As coisas que ele sofreu nas últimas vinte e quatro horas. Ele nunca mais será o mesmo.
Konrad suspirou enquanto sua “gata” balançava a cabeça.
— O que é que você quer?
Não era preciso ser um gênio para perceber que Konrad apareceu para um propósito preciso. E claramente não era para reconhecer Berken como seu avô.
— Tudo bem, vamos falar a verdade. Berken Serkar, tenho muito respeito por você. Mesmo com as condições do Mundo de Cristal Antigo, você alcançou o pico da Transformação Divina há mais de dez mil anos, mas o manteve escondido da igreja e de seus colegas, incluindo o Líder do Culto Infernal anterior, Draven Torul.
Ao contrário das Formigas Zênite, você não tinha uma Árvore do Mundo para sugar. Ainda assim, você conseguiu. E não tenho dúvida de que, mesmo sem os benefícios de Talroth, você teria alcançado a Ascensão Divina.
Você é um homem calmo, megera e perspicaz. E sem um pingo de dúvida, o líder mais competente da história do Mundo de Cristal Antigo. Dizer que eu não te admiro seria uma mentira. No entanto, temos muitos problemas que podem ser resumidos em uma frase.
Você está muito orgulhoso de sua linhagem humana.
Konrad começou enquanto contornava Berken para agarrar e ocupar seu assento. Claro, ele primeiro abaixou Gulistan ao lado dele e, enquanto se sentava, Else caiu em seu colo.
— O que há de errado nisso?
Berken perguntou, não mostrando nenhum traço de indignação diante da marca gritante de desrespeito de Konrad.
— Em essência, nada. Ter orgulho da própria linhagem é, sem dúvida, uma qualidade. Mas, no que diz respeito a nós dois, essa é uma questão crítica. Uma colocando uma lacuna intransponível entre nós. Posso ter nascido com metade do seu sangue humano dourado, mas a outra metade era de natureza demoníaca.
Para outros servos demoníacos, talvez fosse uma glória, mas para você, temo que seja apenas um mal necessário, e certamente nada para saborear.
Konrad perseguiu com os olhos fixos em Else enquanto Berken ainda não se virou para encará-lo.
— Mas isso foi antes. Agora, para sua cognição, sou um nefilim de linhagem tripla, com titã, encarnação luxuriosa e sangue ravmalakh. Estou confiante de que qualquer coisa além da parte do titã, na melhor das hipóteses, deixa você mal à vontade. Você deseja me usar para promover a ascensão da sua casa e está disposto a fazer um pacto com demônios para inaugurar essa ascensão. Mas você nunca deixará de lado sua linhagem e o desdém interior que você tem por raças não humanas.
É bastante estranho, para ser honesto, que alguém criado sob a bandeira do demonismo exiba tais atributos.
Konrad ainda perseguiu sem se virar para Berken. Mas desta vez, Berken girou, para enfrentar novamente aquele neto indisciplinado dele, e os olhos de Konrad finalmente se ergueram para encontrar os dele.
— Você está errado sobre uma coisa. Eu não desprezo os não humanos. Eu desprezo bestas demoníacas, ínferos, espíritos não naturais e não primógenos.
Berken respondeu francamente e, ao ouvir isso, Konrad arqueou as sobrancelhas.
— Humanos à parte, você acabou de descrever sobre a totalidade dos Três Reinos. Posso perguntar o porquê? No entanto, posso adivinhar vagamente.
Bestas demoníacas, ínferos, espíritos não naturais e não primógenos, todos são ou descendem da raça humana. Eles abandonaram suas linhagens por causa de um poder maior, e por isso, você despreza todos eles.
Konrad hipotetizou.
— Com certeza. Mas vai um pouco além. De acordo com os registros da nossa casa. A razão pela qual todos os humanos abaixo do nível de titã se encontram suprimidos é devido à ganância desses indivíduos.
Essas palavras de Berken fizeram com que uma leve surpresa brilhasse nos olhos de Konrad.
— Ah. Seja como for, com sua disposição, mesmo que eu estivesse disposto a aceitar uma simples cooperação, você nunca estará realmente ao meu lado. Mesmo que hoje você me ofereça a posição de patriarca e caia na minha sombra, ambos sabemos que é um movimento político.
Tudo isso “vamos tornar a humanidade grande novamente” está fadado a atrapalhar. Não se arrisque. Eu gosto que as coisas sejam cortadas na raiz. E não há nada mais confiável do que a escravidão da alma. Além disso, para obter treze dos Selos de Ashara, você sem dúvida fez um acordo desonesto. Não pode ser apenas sobre Méritos.
Portanto, eu só tenho duas estradas para oferecer a você:
A) Você entrega sua alma em vida.
B) Você entrega sua alma na morte.
A Parte A é uma cortesia por você ser meu avô. Respeito aos anciãos e tudo mais.
Konrad explicou enquanto esfregava a mão sobre o pelo da Gata-Else. Ao ouvir isso, antes que Berken pudesse responder, o nono ancião à parte, todos ficaram furiosos!
— Konrad, não vá longe demais! Embora você seja o filho de Talroth, filhos, ele tem mais de um. E ele não é nada mais do que uma figura distante dentro do Domínio Infernal do Sul! No Reino Mortal, sua família materna é sua apoiadora mais forte.
Confiar nela é o caminho correto. Mas se você acha que só porque você teve algumas conquistas, e sua força experimentou uma ascensão meteórica, você pode desrespeitá-lo, pense novamente!
O segundo ancião rosnou de indignação.
— Você pode ter derrubado Gulistan e Hejin, mas isso é porque eles sofreram com o tempo de fraqueza de vinte e quatro horas. Ninguém aqui está afetado, ninguém tem medo de você! Você pode ficar louco diante da Igreja Celestial, mas a casa Serkar não…
*Snap*
*Pah*
Antes que o segundo ancião pudesse terminar suas palavras, Konrad estalou os dedos e ele explodiu em uma névoa de sangue, destruído de corpo e alma.
Em um piscar de olhos, o silêncio retornou. E vendo um especialista em Ascensão Divina em estágio de pico destruído por um estalo de dedo, todos ficaram assustados e todos os olhos se arregalaram em descrença!
Berken não foi exceção!