Jin soltou um suspiro e baixou a mão da cintura.
Quando Deano foi atacado, Jin se preparou inconscientemente para liberar o raio de mana.
Felizmente, ele conseguiu se conter. Se seu domínio fosse menor, ele teria agido preventivamente e chamado a atenção de todos. Isso teria sido um problema.
‘Achei que Luna bloquearia qualquer ataque. Mas aqueles bastardos malucos. Será que eles realmente queriam matar Deano na frente de todos esses olhos?’
Foi assim que os White Night Mages reagiram com sensibilidade às declarações de Deano.
Os magos que dispararam o raio de mana fizeram o possível para manter uma expressão séria. Mas Jin e os Runcandels podiam ver através deles. Eles estavam mais do que frustrados.
Para os White Night Mages, o ataque em si era um grande risco.
Mesmo que eles tivessem conseguido matar Deano, todos os teriam criticado por isso. Nem mesmo os Runcandels, que não se importavam com nada além de seu próprio domínio, mataram jornalistas de forma tão descuidada.
É claro que isso teria causado muito menos danos do que a revelação da verdade.
De qualquer forma, Luna ainda é um monstro.
Quantas pessoas no mundo poderiam bloquear um raio de mana de um mago de oito estrelas com suas próprias mãos? Especialmente em um ataque de emboscada como esse? Independentemente do estado atual das coisas, a força monstruosa de Luna causou arrepios em sua espinha.
Shing.
Joshua obedeceu a Luna e embainhou sua espada. Ele até se curvou silenciosamente para Luna e admitiu seu erro antes de embainhar a arma.
Ele se sentiu rebelde, mas entendeu que não havia motivo para menosprezar o nome Runcandel em público.
O ataque repentino da Noite Branca causou alvoroço. Mas o que foi mais surpreendente do que o ataque foi o aparecimento de Luna Runcandel, a baleia branca.
Ela era conhecida por ficar longe da opinião pública, apesar dos muitos rumores sobre ela.
No entanto, os bardos a elogiavam constantemente. Suas letras descreviam Luna como uma artista marcial com imensas habilidades e beleza surpreendente.
Quando Luna tirou o capuz, a multidão mal conseguiu conter o espanto.
Não foi sua beleza que confirmou a letra.
Era a majestade de seus profundos olhos azuis e sua audácia inabalável contra o White Night e o Kozec. O público ficou completamente hipnotizado.
Os segundos que se seguiram foram de um silêncio que parecia impossível para uma multidão tão grande.
– Você está bem, Deano Jaglun?
– Sim, graças a vocês. Obrigado, Lady Luna, e Sir Joshua.
– Você fez uma afirmação muito interessante. Eu gostaria de saber mais, então venha visitar a delegação de Runcandel mais tarde -, disse Luna.
– É claro.
Deano estava hospedado na propriedade de Luna com os kollonitas, mas eles fingiam não se conhecer.
– Olá, White Night Mages e Karl Zipple. Eu sou Luna Runcandel.
Em seguida, Luna voltou seu olhar para os feiticeiros da Noite Branca.
– Prazer em conhecê-la, Lady Luna. Eu sou Maul Hanserk, o segundo comandante da Noite Branca.
Maul Hanserk, que liderava a segunda unidade da Noite Branca, estava observando como tudo se desenrolava nas escadas do Kozec.
– Você? Parece que eles mudaram o segundo comandante, e eu nem fiquei sabendo.
– Meu antecessor, Sir Drew Malaga, se aposentou…
– Se fosse o Drew, ele teria descido as escadas antes de responder aos meus cumprimentos.
Maul franziu a testa.
Ele era claramente mais velho que Luna e, como atualmente não tinha superiores, era o representante da Zipple aqui.
Mas ele foi menosprezado desde sua apresentação.
Os olhares de Luna e Maul se encontraram, deixando a praça inteira em suspense. A multidão estava completamente intimidada pela demonstração de força dominante dos dois clãs gigantes e mal conseguia respirar.
Não era apenas a multidão. Até mesmo os Magos da Noite Branca estavam tensos.
Os únicos que não se perturbaram com essa cena foram Luna, Jin e Murakan.
Havia um bom motivo para eles não estarem nervosos.
‘Maul Hanserk, pensar que ele demonstraria um desrespeito tão flagrante com minha irmã. Parece que a segunda unidade da Noite Branca terá um novo comandante amanhã.’
Ele deveria ter mostrado sua cortesia a Luna antes de responder. Embora fosse mais velho que ela e pertencesse à Zipple, um reles segundo comandante da Noite Branca não tinha o direito de menosprezar o Primeiro Porta-Bandeira do Clã Runcandel.
Ele não podia mostrar boas maneiras a alguém que não podia nem mesmo derrotar em uma batalha.
Joshua agora olhava para Maul com olhos que revelavam claramente seu desejo de matar. Ele havia até mesmo demonstrado respeito por Luna, contra sua própria vontade. Esse desprezível segundo comandante da Noite Branca, que menosprezava sua irmã, era enfurecedor.
– Senhor Maul. Se você acha difícil renunciar, posso ajudá-lo a se livrar completamente dessas escadas. Você não ouviu o Primeiro Porta-Bandeira?
Joshua rosnou em um tom baixo.
O rosto de Maul ficou vermelho. A vergonha e a sensação de derrota fizeram seu corpo tremer de raiva.
Mas, felizmente, Maul não era muito tolo.
– Por favor, desculpe minha grosseria, Lady Luna.
Maul desceu as escadas. Os outros magos a bordo do Kozec seguiram o exemplo.
A multidão não entendeu a troca e achou difícil compreender o que estava acontecendo. Os Zipple eram, sem dúvida, o maior clã do mundo, com os Runcandels logo atrás. Eles não conseguiam entender por que Maul se submeteu depois de ser insultado.
Por outro lado, as pessoas que tinham um grande interesse nos dois clãs, especialmente os nobres, achavam que era assim que deveria ter sido.
– Agora, finalmente podemos conversar. Deixe-me lhe perguntar uma coisa, Sir Maul. Por que seus subordinados atacaram esse jornalista?
– Karl Zipple recebeu ordens do patriarca para expiar seus pecados aqui. O mestre da quarta torre do clã Zipple veio pagar o preço de seus crimes com sua própria vida. Aquele homem insultou o clã Zipple ao obscurecer a verdade.
– Obscurecimento?
– Admito que a menosprezei, Lady Luna. Mas você também está interferindo nos assuntos de Zipple. Isso só causará danos mútuos se houver uma escalada entre nossos clãs, por isso gostaríamos de levar esse jornalista chamado Deano conosco.
Maul falou depois de fixar seu olhar com confiança.
Quer ele estivesse envergonhado ou não pela intimidação de Luna, isso não mudava o fato de que ele ainda representava o clã Zipple. Se ele recuasse sem motivo, sua vergonha se tornaria a menor de suas preocupações.
– Não posso permitir que você faça isso.
– Com base em que você a contraria?
– Você não me ouviu antes? Eu disse a esse homem para visitar a delegação de Runcandel. Portanto, Deano Jaglun é meu convidado a partir deste exato momento.
– Essa não é uma questão pessoal para nós.
– Assunto pessoal, você diz. Não é algo que você queira dizer aos porta-bandeiras de Runcandel. Não acha que está cometendo muitos erros hoje?
– Se vocês não se retirarem, seremos forçados a agir.
Ele falou da forma mais corajosa que pôde, mas todos os presentes sabiam que a Noite Branca não poderia fazer nada contra Luna e Joshua, inclusive o próprio Maul.
– Lorde Maul, a vida é preciosa, embora aquele pedaço de metal flutuando no céu seja provavelmente mais valioso para os Zipples do que suas próprias vidas. Não seria muito bom se você tivesse que voltar morto e com a nave destruída, não é mesmo?
Luna deu um sorriso frio.
Mil pensamentos, cada um mais horripilante que o anterior, passaram pela mente de Maul.
‘As declarações desse jornalista faziam parte dos planos do Runcandel para armar tudo isso? Quanto de nossas informações vazou para os Runcandels? Luna Runcandel? Se fôssemos lutar contra esse monstro agora mesmo…’
Obviamente, eles seriam aniquilados. Nem mesmo seria chamada de batalha, pois todos seriam decapitados antes que pudessem embarcar no Kozec.
Mesmo que eles se mudassem para uma área remota e começassem a luta a bordo do Kozec, não poderiam garantir a vitória contra ela.
No entanto, eles não podiam se render. Tinham que lutar pela reputação da Zipple, mesmo que fossem aniquilados. A razão pela qual eles vieram aqui com Karl Zipple foi por causa de sua reputação.
– Por favor, acalme-se.
Lani terminou de tratar Karl Zipple.
– Tanto os Runcandels quanto os Zipples são muito mais fortes que o Reino Sagrado, e todos sabem disso. Mas deixe-me lembrá-los de que ainda nem começamos o funeral de estado de Sua Majestade. Por favor, respeitem o luto desta terra.
As palavras de Lani foram uma graça salvadora para Maul. Isso lhe deu uma desculpa para recuar. Ele estava prestes a se sentir genuinamente grato a ela.
– Mas vocês conseguiram algo grandioso, porta-bandeiras do clã Runcandel. Nós quase perseguimos um homem inocente.
– Um homem inocente? Veja, Lani Salomé. Nosso patriarca enviou o mestre da quarta torre, seu próprio filho! Com plena consciência de que ele poderia ser apedrejado até a morte. Você acha que as alegações de um jornalista insignificante podem anular a decisão do patriarca da Zipple?
Bang.
Jin deu um soco na lateral de Murakan e murmurou baixinho.
– O que você quer? – Murakan sussurrou.
– Grite com ele, diga-lhe para parar com as bobagens e vá embora.
– O quê?
– Todos estão no limite neste momento. Se alguém começar, todos ficarão loucos.
Os rostos da multidão ficaram vermelhos de raiva quando Maul começou a gritar com Lani. Não era preciso ser um gênio para perceber que ele estava fazendo declarações ultrajantes e ridículas para disfarçar.
O problema é que os Zipples eram certamente capazes de encobrir as coisas com declarações ridículas.
– Você poderia fazer isso sozinho! Eu sou um dragão, ok?
– Joshua reconhecerá minha voz. As pessoas ficarão olhando para você quando gritar, então vou me afastar por um momento…
Naquele momento, uma mulher gritou de repente.
– Calem a boca! Bastardos sujos de Zipple! Quando vocês vão parar de zombar desta terra abençoada por Ayula?
Ela parecia ter uma deficiência em uma perna. Ela estava em uma cadeira de rodas e usava uma túnica com uma grande representação do escudo do vulcão adormecido.
– Parece que não precisarei fazer isso -, sibilou Murakan.
– Sim, ela fez isso no momento perfeito -, disse Jin.
O restante da multidão seguiu o exemplo e começou a expressar suas opiniões também.
– Não matem o jornalista que defendeu o Reino Sagrado! Você não pode permitir que isso aconteça antes que toda a verdade seja revelada!
– Se você o matar, mate-nos também!
– Nem mesmo os Runcandels fariam algo assim!
Jin observou a cena por um momento, mas sentiu que algo estava errado. Ele desviou o olhar para a mulher que havia iniciado o tumulto.
Algo nela parecia bastante familiar.
‘Aquela mulher. Onde já a vi antes? Ou será que ela se parece com alguém que eu conheço?’
Jin a encarou atentamente.
Era impossível para ela sentir o olhar dele por causa da multidão, mas ela também virou a cabeça lentamente e encontrou os olhos dele. ‘Você gostou?’ Havia um sorriso em seu rosto que parecia dizer essas palavras.
Jin se lembrou de quem ela era.
Ela é a irmã mais nova de Bishkel.
Margiella Iveliano. Foi ela quem fez Bishkel lutar contra ele na festa dos Inimigos do Clã Runcandel.
A princípio, Jin não a reconheceu por causa do disfarce. Mas aqueles lábios travessos e o olhar infantil característico em seu rosto só podiam pertencer a Margiella.
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– O Senhor Jin foi muito cruel com um oponente mais fraco. O homem no chão é nosso amigo. Você vai ficar aí parado e assistir? Irmão, estou completamente desapontado.
– Você está me dizendo para lutar contra o Senhor Jin?
– Sim, talvez você possa dar uma lição no Senhor Jin, de uma forma mais honrosa do que o Senhor Jin acabou de mostrar, é claro.
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Ele até se lembrava da conversa de Margiella e Bishkel naquela ocasião.
– Bamel, o Kinzelo vai ajudar você. Portanto, não vá muito longe conosco, certo? Tudo está bem quando acaba bem, não é?
Margiella sorriu com os olhos ao dizer essas palavras.