Uma única pessoa saiu do portal. Mas a pessoa usava um capuz e uma máscara, o que dificultava a identificação do rosto.
– Não acho que seja o Beradin.
– Eu pensei o mesmo.
Jin e Dante falaram.
Embora não pudessem ver o rosto, a constituição física era muito diferente. A pessoa que saiu do portal tinha o físico de alguém que havia treinado artes marciais por um longo tempo.
Na verdade, a pessoa carregava uma espada longa na cintura. Não podia ser Beradin. Jin se lembrou do que Beradin havia dito quando eles fizeram o pacto de usar a propriedade como esconderijo.
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– Este é o endereço de minha casa de férias particular. Meu clã nunca me vigia ou interfere em nada do que acontece aqui -, disse Beradin.
– Darei seus nomes aos meus administradores para que possam me visitar sempre que quiserem, sem muitos problemas.
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– Oh, talvez seja o comissário de bordo. Não havia ninguém aqui quando chegamos.
Como Dante disse, eles ainda não haviam conhecido o comissário de bordo. Não havia ninguém quando eles chegaram. A porta estava trancada, então eles a abriram com um chute e estavam esperando por Beradin há três dias.
– No entanto, a pessoa parece muito forte para ser um administrador.
– Eu concordo.
O olhar da figura mascarada recaiu sobre a porta quebrada.
A figura mascarada ficou parada em meio aos sons estrondosos das ondas e olhou para a porta quebrada por algum tempo. Era evidente que algo os desagradava. Por alguma razão, seus corações se afundaram.
Shing!
A figura mascarada sacou sua espada longa.
– Eles devem pensar que há um intruso.
– Sim, talvez devêssemos dar um passo à frente e dizer-lhes honestamente?
– Se essa figura mascarada não estiver do lado de Beradin, devemos matar ou subjugar essa pessoa. Não sei quanto a você, mas não posso me dar ao luxo de ser pego agora.
Eles tinham que considerar a possibilidade de que a figura mascarada estivesse lá por ordem do clã Zipple.
Jin desembainhou o Bradamante e ativou a runa Myulta. Dante ficou perdido por um momento, mas logo rasgou o manto para cobrir o rosto e seguiu Jin.
Em silêncio, eles saíram para o corredor. Eles ocultaram suas energias e assumiram suas posições. Esconderam-se em ambos os lados do corredor, no corredor da esquerda e na sala da direita.
Logo, eles sentiram a figura mascarada se movendo. Ao contrário dos dois que haviam escondido suas energias, a pessoa andava pelo corredor emitindo uma força que revelava claramente uma intenção de matar.
A figura mascarada passou pela sala onde Jin estava escondido.
Jin surgiu e atacou a pessoa. Ele se aproximou facilmente por trás e apontou sua espada para a garganta da pessoa. Dante saltou ao mesmo tempo e desarmou a pessoa.
– Não grite. Se responder às minhas perguntas, eu o deixarei viver.
Eles dominaram perfeitamente a pessoa.
Mas Jin sentiu que algo estava errado. A figura mascarada parecia completamente calma, mesmo com uma espada em sua garganta.
– Quem é você?
A pessoa não respondeu.
– Não me faça pedir duas vezes. Esta é sua última chance. Quem é você…?
Jin estava prestes a continuar sua ameaça.
Splash!
O corpo da pessoa desapareceu.
Em vez disso, o que compunha seu corpo se transformou em água. Jin, que estava pressionando sua espada contra a garganta da pessoa, perdeu o equilíbrio e Dante olhou em volta horrorizado.
‘É um dragão!’
O instinto de Jin lhe disse. A figura mascarada era um dragão, e um dragão de água, um dragão de Itelmion, o deus da água.
Mais de oitenta por cento dos dragões ativos no mundo humano pertenciam ao clã Zipple. Portanto, o dragão de água que eles acabaram de encontrar provavelmente também estaria sob o controle dos Zipple.
O dragão de água que havia se transformado em água agora fluía em direção ao final do corredor.
Jin e Dante correram para persegui-lo. Jin não precisou explicar a Dante por que eles não podiam deixar o dragão escapar.
Mas suas preocupações eram desnecessárias.
– Nunca vi pirralhos tão audaciosos. Não é de se admirar que Beradin esteja interessado em você.
O dragão de água voltou à forma humana no final do corredor e deu de ombros.
– Pare de tentar me atacar. Eu só tentei matá-los porque pensei que fossem intrusos.
Jin e Dante se entreolharam.
– Com todo o respeito, posso perguntar o que o traz aqui? Foi Beradin quem o enviou?
Jin embainhou sua espada e fez uma reverência.
O dragão de água retribuiu o gesto com um aceno de cabeça.
– Bem, pode-se dizer que foi ele. Eu sou o administrador aqui. Não fique me olhando com essa cara de confuso. Quem disse que os dragões não podem ser administradores?
– Eu não disse nada nem dei uma olhada.
– Sério? Bem, então.
O dragão aquático tirou sua máscara.
Eles tinham traços delicados no rosto, que pareciam fora de lugar para sua constituição muscular. Os cabelos azuis que chegavam até os ombros faziam com que parecessem quase uma dama, desde que se olhasse apenas para o rosto.
‘Isso significa que Beradin é um contratado da Itelmion?’
Imediatamente, pensamentos surgiram na cabeça de Jin. Ele nunca havia considerado a possibilidade de Beradin ser um contratante divino. Mesmo em sua vida passada, Beradin era conhecido por ser um mago de nove estrelas, mas não havia informações sobre ele ser um empreiteiro.
‘De fato, não havia empreiteiras da Itelmion em minha vida passada.’
É claro que Jin não podia saber tudo o que havia acontecido em sua vida passada. Ele não tinha acesso a organizações de inteligência como a Seven-Colored Peacocks, portanto, tinha sérias limitações para acessar informações que não eram reveladas ao público.
Por outro lado, o fato de Beradin ser um empreiteiro não era nada surpreendente. O clã Zipple tinha o maior número de contratados entre suas fileiras, e os contratos divinos geralmente eram decididos com base no talento e no potencial.
Como Beradin era o mais talentoso da geração jovem da Zipples, ele obviamente seria um contratado.
– Meu nome é Tuyan. Eu diria que vocês dois são Jin Runcandel e Dante Hairan. Prazer em conhecê-los.
– Tuyan, acho que temos intrusos!
Antes que Jin pudesse responder, outro dragão apareceu do lado de fora da casa de férias.
A dragonesa, que casualmente chamava o dragão de água pelo nome, abaixou seu longo pescoço e colocou a cabeça no corredor para olhar para os dois meninos.
– Ah, esses não são os garotos que Beradin mencionou?
– Sim, Phinia.
– Ele disse que seus nomes são Jin Runcandel e Dante Hairan? Prazer em vê-los, rapazes. Eu sempre quis vê-los.
Phinia se transformou novamente em sua forma humana e sorriu amplamente.
Ela era um dragão terrestre de Richta, o deus da terra.
Até mesmo Jin estava confuso a essa altura. Dante estava sobrecarregado e não conseguia parar de lançar olhares de Jin para os dragões.
– Você veio ver Beradin?
Phinia perguntou, caminhando em direção a eles com um passo leve.
– Sim.
– Ele chegará em uma hora. Temos que preparar algumas coisas antes que ele chegue, então por que você não descansa na recepção? A propósito, foram vocês que quebraram a porta?
Ambos assentiram com a cabeça, ao que Phinia suspirou.
– A chave está embaixo da enorme rocha ao lado da entrada, portanto, se Beradin ou nós não estivermos aqui da próxima vez, use a chave para abrir a porta. É um grande incômodo trazer materiais para cá quando as coisas quebram.
Jin e Dante assentiram com a cabeça, ainda confusos com tudo.
Tuyan e Phinia foram para o galpão de armazenamento ao lado da casa sem dizer mais nada.
Surpreendentemente, o que eles trouxeram do galpão foram materiais de limpeza.
– E então? Achei que tinha lhe dito para ir à recepção.
‘Eles estão tentando limpar a casa antes da chegada de Beradin?’
Jin ficou intrigado. Dante deve ter sentido o mesmo, pois falou rapidamente.
– Deixe-nos ajudar também.
– Que bobagem. Não podemos deixar nossos convidados fazerem as tarefas. Beradin ficaria furioso se você fizesse isso.
Tuyan formou água e a espalhou no chão para começar a esfregar. Depois, Phinia levou os dois meninos embora.
Jin e Dante não tiveram outra opção a não ser sentar-se na recepção. Por alguma razão, eles se sentiram muito desconfortáveis.
– Aqueles dragões estavam realmente limpando, não estavam?
Os dois dragões, que eram os mordomos, estavam limpando a casa de férias antes da chegada de Beradin.
– Acho que sim. Bem, fico feliz que eles não estejam sob as ordens de outros Zipples. Mas foi uma grande surpresa.
Eles se sentaram e esperaram que os dragões terminassem a limpeza.
Dante parecia estar em pânico. Ele não conseguia esconder sua ansiedade. Enquanto isso, Jin refletia sobre qual dos dois poderia ser o dragão guardião de Beradin.
‘O da água? O da terra? Qual delas poderia ser?’
A curiosidade de Jin foi respondida imediatamente quando Beradin chegou à casa de férias uma hora depois.
– Meus amigos! Haha, que alegria vê-los novamente. Achei que a última vez seria a última vez que nos veríamos. Espero que meus dragões guardiões não tenham sido muito severos com vocês, certo?
Dragões guardiões.
Foi assim que Beradin se referiu aos dois dragões que se curvaram gentilmente quando Beradin chegou. Foi uma cena bastante chocante, mas Jin decidiu parar de se surpreender.
‘Se ele foi contratado por dois deuses ao mesmo tempo ou se escondeu outra coisa, isso não mudou o fato de que ele se rebelou contra o clã Zipple com sua própria vida.’
Da mesma forma, Jin também estava escondendo muitas coisas deles.
– A propósito, Dante é uma coisa, mas eu não esperava que Jin estivesse aqui também. Você estava tão preocupado comigo que arriscou seu mandado de prisão? Estou tão comovido que estou prestes a chorar. Olhe em meus olhos. Eles estão úmidos, está vendo?
– Você se acalmou?
– Sim, graças a você. Eu devia estar louco naquela época. Eu teria morrido se não fosse por você, e também pelas mãos do meu pai. Na verdade, eu mesmo estive perto da morte. O refluxo de mana foi tão grave que ainda tenho enxaquecas -, respondeu Beradin casualmente.
Os três se olharam em silêncio por um tempo. Os dragões lhes trouxeram chá.
– Jin?
– Sim?
– Você tem um plano, não tem?
Havia amargura nos olhos de Beradin enquanto ele falava.
Ele perguntou se Jin tinha planos, pois sabia que não poderia fazer muito para ajudar. Não era como na última vez em que ele ateou fogo ao ouro. Mesmo que ele se rebelasse sem muita consideração, não havia muito que ele pudesse mudar.
Isso fez com que Beradin se sentisse mal consigo mesmo. Jin havia salvado sua vida, mas ele não podia ajudar Jin de forma alguma.
Jin era praticamente um homem morto quando seu clã decidiu capturá-lo, e agora até os Runcandels estavam atrás dele. Beradin não conseguia encontrar uma maneira de Jin sobreviver.
– Esse olhar sério não combina com você, Beradin. Ao contrário de você, sou alguém que planeja antes de se precipitar. Tenho maneiras de sobreviver.
– Sério?
– Portanto, não se preocupe com isso. Em vez disso, tenho algo que gostaria de lhe propor.
– O que é isso?
– Abandone seu sobrenome.
Fwoop!
Dante cuspiu o chá que estava bebendo. Na verdade, ele até deixou cair a xícara de chá que estava segurando, derramando o chá quente em suas coxas. Mas ele estava tão chocado que mal registrou a dor.
Esse foi o impacto das palavras de Jin.
– Eu eliminarei todo o clã Zipple no futuro, e esse nome também não combina com você. Cada um de seus irmãos e seu tio que morreram em minhas mãos estavam todos envolvidos em atos terríveis, incluindo experimentos biológicos.
– Eu sabia disso. Então, foi você quem matou meu tio também.
O fato de Miuron Zipple ter morrido nas mãos de Bamel, que era Jin, agora era conhecido por todos. Deano lembrava as pessoas das tragédias de Kollon ao escrever colunas sobre o incidente no Reino Sagrado.
– O quanto você sabe?
– Sobre o quê?
– Sobre o que os Zipples, seu clã, estão preparando -, disse Jin.
Beradin deu um sorriso amargo.
– Bem, não tenho certeza do quanto sei.
– Estou lhe fazendo uma pergunta séria.
– E estou lhe respondendo com total seriedade, Jin Runcandel. Você já passou por algo assim? Como tentar escrever seu diário, mas o registro de ontem é completamente diferente do que me lembro do dia.
– O quê?
– Minha memória está sendo manipulada por alguém. Pensei que meu tio estivesse por trás disso porque não aconteceu novamente após sua morte. Mas dê uma olhada nisso.
Beradin tirou um caderno dos bolsos internos.
Era o registro de 25 de dezembro de 1797, o dia seguinte à revelação da identidade de Jin.
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25 de dezembro de 1797.
Eu teria morrido ontem se não fosse por ele. Eu me senti mal pela decisão do clã, mas pensar que eu perderia toda a racionalidade daquele jeito. Meu queixo ainda dói por causa do soco dele. Mas, graças a ele, eu sobrevivi. Sua decisão foi acertada.
Se eu tivesse prejudicado os magos do clã, meu pai poderia ter me matado também.
Pode muito bem ter sido meu último encontro com eles. Espero que ambos estejam bem.
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Embora seus nomes não tenham sido mencionados, ficou claro que se tratava de Dante e Jin.
– Este é o registro que escrevi logo após meu tratamento de refluxo de mana. Mas depois do tratamento de acompanhamento, perdi toda a memória do que aconteceu naquele dia. Na verdade, nem me lembro de ter ateado fogo no ouro. Eu lhe disse que não esperava que você chegasse porque agi de acordo com isso depois de ler meu diário e os boletins.