Traduzido usando Inteligência Artificial
[…Você matou um inimigo.]
O Santo de Pedra inclinou a cabeça, olhando para o cadáver da divindade caída.
‘De quem era aquela voz?’
Muitas coisas pareciam estranhas agora que a batalha havia terminado. Ele sentia vagamente que deveria estar sentindo algo agora que o Espírito da Dúvida estava morto. Seria um sentimento de triunfo? Ou de perda?
Era um feito raro e incrível para um Supremo derrotar um Amaldiçoado — especialmente um Tirano Amaldiçoado, e ainda por cima um tão insidioso quanto o Titereiro havia sido. Mas o Santo de Pedra não estava feliz. Ele era um campeão do submundo, afinal.
Sua vitória era algo natural.
Ele só sentia pena que a bela mariposa negra não existia mais. Ela havia lutado valentemente e merecia seu respeito. A morte de um inimigo assim não era uma ocasião alegre.
Mas também não era algo para se sentir tão estranho.
Então, por quê?
Era como se ele estivesse esquecendo algo.
‘Ah… Entendi.’
A batalha ainda não havia terminado.
Erguendo a cabeça, o Santo de Pedra olhou para o dragão que se aproximava.
A sombra de um lobo farejava o cadáver da mariposa gigante nas proximidades. Havia outra sombra não muito longe também — um vórtice escuro consumindo tudo o que tocava, um novo vaso quase formado ao seu redor.
E uma terceira. Uma mulher graciosa que se movia como uma dançarina, escondida nas costas do dragão.
Os servos dos deuses.
Enquanto o Santo de Pedra observava, a sombra de uma caçadora saltou das costas do dragão. Ela puxou seu arco no ar, e uma flecha que carregava a marca da morte rasgou o tecido do mundo, perfurando o coração do vórtice escuro.
‘Eles estão lutando entre si.’
O Santo de Pedra sentiu um traço de alívio.
Isso tornaria seu trabalho mais fácil… não que a tarefa de lidar com esses inimigos parecesse particularmente árdua.
…Ele poderia matá-los em um piscar de olhos.
Lá no alto, o véu negro que obscurecia o mundo estava se desfazendo. A seda que cobria a superfície da montanha também murchava. Inúmeros fios dela ficavam quebradiços e pálidos, o belo brilho negro de sua superfície lisa desaparecendo lentamente. Era como se a montanha estivesse ficando cinza com a idade.
E algo mais estava acontecendo também. Era como se… como se houvesse uma força invisível irradiando de algum lugar distante, escondido dentro do mar de nuvens.
Empurrando-o. Rejeitando-o deste mundo.
O Santo de Pedra franziu a testa quando o dragão pousou perto e falou, sua voz melodiosa trovejando acima da montanha fraturada:
“Sunny! Nós… nós vencemos!”
O colosso de pedra imponente olhou para o dragão em silêncio, poeira rubi ainda escorrendo pela armadura de jade polido.
Havia algo estranho nisso também.
Por que ele estava sangrando?
Mas então…
Por que não estaria?
‘Preciso terminar esta batalha rapidamente e cuidar dos meus ferimentos.’
“…Sunny?”
Nas proximidades, a sombra do lobo ergueu o focinho e olhou fixamente para o Santo de Pedra. Seus pelos se arrepiaram, e ele recuou lentamente, soltando um rosnado ameaçador.
Mais longe, mais flechas perfuraram o vórtice escuro, e a caçadora sombria pousou graciosamente na encosta, desembainhando suas espadas gêmeas enquanto corria em sua direção.
‘É melhor matá-los agora que estão divididos.’
O Santo de Pedra olhou friamente para o Dragão da Noite.
…Este também era um campo de batalha da Guerra.
Sua espada se moveu mais rápido do que uma lâmina de seu tamanho deveria. O Santo de Pedra mirou primeiro no lobo sombrio, banindo-o de volta para o Reino das Sombras com um único golpe.
Algo estranho aconteceu então… quase parecia que algo havia retornado a ele no momento em que a figura da besta tenebrosa se tornou uma torrente de sombras e se dissolveu no nada.
O Santo de Pedra não deu muita atenção, porque o dragão tinha que morrer em seguida.
“O que você está fazendo?! Pare!”
Havia uma compulsão poderosa na voz do dragão, mas ela era tão impotente contra ele quanto os Fios da Dúvida haviam sido. A pergunta, no entanto, retardou sua espada por uma fração de segundo. Foi o suficiente para a grande besta evitar um ferimento fatal… mas não para escapar completamente da lâmina semelhante a pedra.
Ela cortou as escamas da meia-noite com facilidade e penetrou profundamente em sua carne, derramando sangue prateado. O dragão soltou um grito de dor e cambaleou para trás.
É claro que não iria muito longe…
“Estou eliminando um cão dos deuses.”
O Santo de Pedra tensionou o corpo, preparando-se para avançar e acabar com o inimigo de uma vez por todas.
“S—Sunny, pare!”
Para quem a criatura estava chamando? Um de seus aliados?
A caçadora, talvez…
Se fosse assim, seus chamados eram em vão. A caçadora morreria sob a espada do Santo de Pedra em breve.
Ele rompeu a compulsão sem esforço, avançando enquanto erguia sua espada.
O dragão só tinha uma fração de segundo de vida.
“N—Nephis, Cassie, Effie!”
Ele hesitou.
‘O que… é isso…’
“Kai, Rain, Jet!”
O Santo de Pedra congelou, a lâmina de sua espada tocando levemente o pescoço do dragão.
“Noctis, Ananke! Lembre-se, droga! Aiko, Julius, Beth!”
‘Esses nomes…’
Seus olhos se arregalaram.
“Kim, Luster, Quentin, Dorn, Belle, Samara, Obel!”
O dragão também não se moveu, olhando para ele com medo e esperança em seus olhos.
Em algum lugar distante, o vórtice de escuridão se dissolveu, desaparecendo sem deixar vestígios. Quase parecia que ele havia sido absorvido pelo corpo de ébano da caçadora sombria.
A caçadora então lançou um olhar para eles e também desapareceu.
O dragão encarou Sunny e então rugiu.
“Como você pôde esquecer?! Sai dessa, agora!”
Sunny olhou para ele de sua grande altura.
Então, ele baixou a espada e balançou a cabeça.
“Realmente precisa gritar tão alto? Eu não sou surdo, você sabe.”
Escondendo o tremor em sua voz, ele rapidamente dispensou a forma do Santo de Pedra e se transformou em seu reconfortante e familiar eu humano.
É claro, havia um buraco em seu peito, e o braço que havia recentemente recuperado sua mobilidade agora estava quebrado. Mas ser ele mesmo ainda era maravilhoso.
Sunny estancou o sangramento e estremeceu, lembrando o quão perto ele havia estado de matar Kai.
E de se perder completamente, para sempre.
‘Aquilo… foi por pouco.’
No final, foram as memórias das pessoas que Kai lhe lembrou que o trouxeram de volta… por pouco.
Seus nomes, e o fato de que, mesmo como um Santo de Pedra, ele ainda possuía o mesmo Defeito.
Quando Kai perguntou como ele pôde esquecer, Sunny não encontrou resposta, mas sentiu-se compelido a fornecer uma. E quando ele foi procurar por uma resposta, a persona do Titã de Jade se desfez como uma miragem.
Ele não tinha certeza do que teria acontecido se tivesse passado mais tempo vestindo-a, porém, e mergulhado mais fundo na ilusão de uma forma estrangeira.
“Para responder sua pergunta, eu não esqueci de verdade. Só me convenci muito bem de que era outra pessoa. Eu sou muito persuasivo, sabia? Tão persuasivo, aliás, que uma vez me convenci a existir.”
Foi assim que ele cruzou as Montanhas Ocas sem se tornar nada.
Kai olhou para ele em total descrença.
O que parecia bastante estranho, considerando que ele ainda estava na forma de um dragão.
“Se convenceu… a existir. O quê?”
Sunny encolheu os ombros.
“É verdade.”
Kai liberou sua transformação e voltou a ser humano mais uma vez. Havia uma expressão pasma em seu rosto abatido e cansado.
Havia também sangue escorrendo de um corte profundo em seu ombro, o que fez Sunny estremecer internamente.
“…De fato. É realmente você!”
Ao redor deles, o casulo de seda negra estava se desfazendo.
O cadáver do Titereiro se erguia acima deles como uma colina escura.
O Tirano da Neve estava morto.
Sunny encarou a enorme cabeça decepada por alguns momentos, então suspirou.
“Encontre paz dentro de mim, sua mariposa sinistra. Seu pesadelo foi longo… mas agora, acabou.”
Ele precisava se apressar. Seu inimigo estava morto, o que significava que Sunny tinha muito pouco tempo para alcançar o que viera fazer aqui.
“Vamos. Precisamos encontrar o Castelo de Neve!”
O Jogo da Morte estava chegando ao fim.