Traduzido usando Inteligência Artificial
O Santo de Pedra hesitou.
O Espírito da Dúvida estava de joelhos no chão despedaçado diante dele, suas asas negras quebradas e rasgadas. A mariposa sinistra era grandiosa e terrível… mas o Santo de Pedra também era. Ele era o Titã de Jade, e o Manto do Submundo pesava sobre seus ombros. Se ele quisesse matar a criatura Amaldiçoada, a única escolha que ela teria seria morrer.
Mesmo agora, o Titereiro só se mantinha vivo desacelerando o fluxo do tempo a ponto de quase parar. Mas interferir em uma lei absoluta nesse nível era um fardo insuportável, mesmo para um ser como a mariposa sinistra… ele não conseguiria manter o tempo parado por muito tempo, muito menos indefinidamente.
Então, se o Santo de Pedra quisesse matar o Espírito da Dúvida, ele poderia.
Mas ele queria?
Por que ele iria querer, afinal?
O Santo de Pedra olhou para a mariposa gigante com frieza, sentindo uma estranha compulsão por responder sua pergunta com honestidade.
“Não tenho certeza. No entanto… eu ardo com a Chama da Divindade, enquanto você é uma abominação do Vazio. Não somos inimigos, você e eu? Não estamos destinados a nos mutilar e matar? Eu empunho uma espada, enquanto você está de joelhos. Isso não é razão suficiente para matá-lo?”
Os enormes olhos negros do Titereiro brilharam como gemas preciosas, refletindo incontáveis versões do Santo de Pedra e sua lâmina impiedosa em sua profundidade composta.
Ele falou suavemente:
“Ah… mas olhe ao seu redor, guerreiro do Submundo. Veja quem me trouxe aos meus joelhos. O Lobo, a Caçadora, o Gigante e o Dragão. Eles são sombras da Morte; ele é um arauto da Noite. Os servos dos deuses nos cercam, você e eu. Os mesmos deuses com quem seu Príncipe está em guerra. Eles não são seus verdadeiros inimigos, em vez de mim?”
O Santo de Pedra o encarou com frieza.
‘Em guerra… com…’
A chama furiosa que queimava em seu peito ardia, cheia de orgulho e animosidade.
O Espírito da Dúvida estava certo. Os deuses eram inimigos do Príncipe do Submundo e, portanto, de seus filhos. Tantos haviam sido destruídos nos incontáveis campos de batalha da Guerra… tantos haviam caído.
E tantos ainda cairiam.
Não havia mais paz em lugar algum do mundo. Não havia mais misericórdia, tampouco. A rendição era impossível, e aqueles que perdessem não seriam poupados. Então, a guerra só terminaria quando os deuses caíssem… ou quando toda a existência ruísse.
A voz suave do Titereiro fluía em seus ouvidos como mel:
“Você é um filho de Nether, e, portanto, do Deus Esquecido… que sonha no Vazio, que sonha com o Vazio. Eu sou um ser do Vazio, e embora haja um conflito entre nós… ele não empalidece diante do conflito entre nós e aqueles que servem aos deuses vis? Não somos mais semelhantes do que diferentes? Não somos… aliados, antes de sermos inimigos?”
‘Aliados…’
O Santo de Pedra observou a mariposa ajoelhada em silêncio, então desviou o olhar para as figuras congeladas de seus próprios companheiros. Sua expressão se tornou ainda mais sombria.
As três sombras. O belo dragão cujas escamas eram da cor da meia-noite, seus olhos queimando como estrelas prateadas.
‘Os servos dos deuses.’
Os deuses vis, odiosos, cruéis.
Por que ele estava lutando lado a lado com o inimigo?
O Santo de Pedra olhou para o Espírito da Dúvida.
“Você… pode estar certo.”
Havia, de fato, um vislumbre de verdade no que a mariposa sinistra havia dito.
Ele sorriu friamente por trás do visor de seu capacete.
“Mas, Espírito da Dúvida… você mesmo não o disse?”
O Santo de Pedra reuniu sua vontade, sentindo a pressão do Domínio da Neve esmagando-o.
“Que você fez um acordo com Tecelão.”
Algo nos olhos do Titereiro mudou.
Mas era tarde demais.
Sem permitir que a mariposa negra sinistra dissesse mais nada, o Santo de Pedra projetou sua vontade e autoridade para fora.
“E embora os deuses sejam verdadeiramente odiosos… ninguém é mais repugnante e vil do que o traidor, Demônio do Destino. Você ajudou Tecelão, Espírito da Dúvida.”
Sua vontade envolveu a montanha fraturada, colidindo contra a autoridade do Titereiro.
“…E por isso, eu vou matá-lo.”
Não havia mais hesitação em sua espada. Nenhuma dúvida. Nenhuma misericórdia.
Apenas certeza e finalidade.
Apenas morte.
O Santo de Pedra canalizou sua vontade indomável para desafiar o Domínio da Neve e seu reinado sobre a montanha. Ele não era forte o suficiente, não era vasto o suficiente para usurpar a autoridade do Titereiro… mas também não precisava ser.
Afinal, ele era alguém que sobreviveu a incontáveis campos de batalha da terrível Guerra. Alguém que liderou legiões e conquistou vitórias contra o Exército Divino. Nascido para a batalha, ele era proficiente em todas as formas de estratégia e tática.
Ele era um mestre da guerra e, portanto, sabia como quebrar um obstáculo impenetrável atingindo seu ponto de pressão.
Ele sabia como quebrar um inimigo que se recusava a ser quebrado.
Para o Espírito da Dúvida… aquele ponto de pressão, a vulnerabilidade fatal, era a tensão que ele suportava para influenciar a lei absoluta.
O Santo de Pedra não usou sua força para esmagar a autoridade do Tirano Amaldiçoado. Em vez disso, ele somou sua força à pressão devastadora da massa infinita do tempo, que ansiava por fluir livremente, e viu a barreira construída pelo Titereiro rachar.
Um momento depois, ela desmoronou.
O fato de que ela desmoronou ficou evidente a partir da simples existência de uma diferença entre o momento anterior e o seguinte.
E no momento seguinte…
Tudo aconteceu rapidamente.
O tempo retomou seu fluxo. A mariposa gigante já se lançava para frente, suas duas pernas intactas se movendo com velocidade aterrorizante.
Uma perfurou a armadura do Santo de Pedra como se fosse papel, transpassando-o. A outra afastou sua espada e então empurrou seu braço para baixo, quebrando-o.
Uma dor terrível inundou sua mente, turvando sua visão.
Os dois estavam agora cara a cara, com apenas alguns metros separando o temível visor da armadura de jade dos hipnotizantes olhos negros da mariposa sinistra.
O Santo de Pedra viu a si mesmo refletido nas mil gemas negras, rios de poeira rubi escorrendo por seu peitoral.
O Titereiro tensionou sua perna em forma de foice, mirando extinguir a chama que queimava em seu peito.
O Santo de Pedra ergueu a mão livre acima da cabeça, como se quisesse desferir um golpe desesperado no inimigo.
Em vez disso, porém, ele agarrou o disco escuro e arredondado do escudo que havia lançado ao céu antes…
E o trouxe de volta com o peso de uma montanha.
A borda do escudo esmagou o pescoço do Titereiro e o atravessou, decapitando o Tirano Amaldiçoado limpa e completa.
O corpo gigantesco da mariposa estremeceu e então ficou inerte.
Sua cabeça rolou pelo chão, encarando cegamente o céu sem luz.
Os tentáculos de seda negra sussurraram ao cair, e em seu sussurro…
O Santo de Pedra achou ter ouvido um eco de uma voz suave e moribunda.
“Você… mentiu para mim… Tecelão…”
A voz só queria ser livre.
Os últimos vestígios do sol derretido se afogaram no mar de nuvens carmesim, e a escuridão desceu sobre o mundo.
O amaldiçoado Espírito da Dúvida, Titereiro, não existia mais.