“Você não está com medo?”
As palavras sussurradas por Tiera lembraram Shin de um dos membros da Rokuten.
Shin havia se tornada um jogador fanático simplesmente porque gastava muito do jogo, mas o motivo dela jogar era a quantidade de tempo que tinha a sua disposição, devido a sua longa internação.
Shin a ouviu confessar isso quando eles queriam organizar uma reunião na realidade. Naquela época, ele sentiu uma atmosfera muito parecida com a de Tiera agora.
Em outras palavras, ela tinha medo de que seu verdadeiro eu fosse conhecido.
Naquela época, Shin e os outros membros a tratavam gentilmente, para que ela pudesse encontrar paz de espírito.
Por causa dessa experiência, Shin não mudou seu tom ou expressão.
“… então você também não sabe disso. Elfos de cabelos negros são amaldiçoados, são um símbolo de infortúnio.”
Tiera falou enquanto olhava para baixo.
“Um símbolo de infortúnio…”
“Sim, na verdade, todos os elfos têm cabelos brancos quando nascem, e isso mudo à medida que crescem: no final, seus cabelos ficam dourados, prateados, verdes ou azuis. Você acredita nisso? Eu também já tive cabelos prateados.”
A expressão de Tiera era de autozombaria.
“Mas agora eles estão totalmente escuros, devido à maldição. Normalmente, o cabelo dos elfos nunca fica preto.”
“Não fica preto?”
“Nunca. E assim, elfos de cabelo preto são portadores de infortúnio, eu também sou. Depois que fui amaldiçoada, ataques repentinos de monstros muito poderosos aconteceram várias vezes. Por causa disso, fui exilada da minha aldeia.”
“………”
“Eu não tinha para onde ir, mas a mestra me encontrou e me levou com ela. Há uma barreira poderosa ao redor desta loja, então nenhum monstro vai se aproximar, pelo que ela disse. Não saio desta loja há mais de 100 anos.”
“Cem anos… é muito tempo.”
“Sim, mas se eu puder viver sem causar problemas aos outros, tudo bem.”
‘Isso não pode ser verdade!’ Shin queria gritar.
De jeito nenhum ficar trancado numa loja era uma boa situação, ou pelo menos era isso que ele queria dizer a ela, mas nada mudaria mesmo se ele o fizesse, então ele resistiu a esse impulso. Seus punhos cerrados doeram.
O próprio Shin não sabia por que se sentia tão abalado com a situação de uma garota que acabara de conhecer. Era óbvio, no entanto, que ele não poderia deixá-la sozinha depois que ela lhe mostrou uma expressão como aquela.
Se este mundo era ‘O Novo Portal’, havia uma razão para o cabelo de Tiera ter ficado preto e uma solução.
Shin pensou novamente, tinha que haver uma dica nessa palavras…
“Tiera, há algo que preciso confirmar com você.”
“… algo para… confirmar?”
“Sim. Você disse que seu cabelo costumava ser prateado, mas como isso mudou?”
Shin sentiu que isso seria a chave para a solução.
“Um dia, de repente, fui amaldiçoada e meu cabelo mudou de cor.”
“De repente?”
“Sim, de repente. Adormeci como de costume, e quando acordei meu cabelo estava preto, eu não fazia ideia do que estava acontecendo naquele momento, estava com muito medo.”
Talvez porque ela se lembrasse do que aconteceu enquanto falava, Tiera se abraçou, tremendo.
Ao lado dela, Shin tentava fervorosamente escanear tudo o que sabia, a fim de encontrar algo que pudesse estar relacionado a situação.
“De repente… o cabelo muda de cor… maldição… a coloração de um personagem muda… monstros atacam… várias vezes… os monstros são fortes também… a coloração do personagem muda… e os monstros os atacam com mais frequência? Isso pode acontecer… ah!”
Shin estava murmurando para si para recapitular a situação, quando de repente algo apareceu em sua cabeça como um estralo.
“Sim… isso acontece! Pelo menos parece encaixar nessas condições!”
“Eh? O-O quê?”
Tiera se encolheu novamente devido ao grito repentino de Shin.
Sem levar em conta a sua reação, Shin olhou para Tiera.
“Como eu poderia esquecer? Agora… hum? Espera, há algo errado aqui. Por que não consigo ver o status dela? Eu pensei que tinha configurado para ativar automaticamente…”
Shin olhou para Tiera para ver seu status: se a sua previsão estivesse correta, o status de Tiera deveria mostrar claramente ‘aquilo’.
“Eh, ok, abra o menu de habilidade, [Analisar]… [Analisar]… aqui está. A opção estava ativada apenas para alvos como jogadores e monstros, hein. Se eu ativar isso…”
Para Tiera, Shin parecia uma pessoa um pouco perigosa, movendo os dedos de forma estranha no ar.
“Tudo bem, posso ver a janela de status. Então… nome, nível, espécie e…! Sim, achei!!!!”
Shin deu um soco no ar de alegria após encontrar o que procurava. Tiera, forçada a testemunhar seu estranho comportamento, não pode fazer nada além de se encolher com a surpresa mais uma vez.
“Alegre-se, Tiera! Eu descobri a verdade por trás de sua maldição de infortúnio!”
“Eh?”
“Não é hora de ‘eh’ agora. É exibido aqui, então não há erro, a razão pela qual seu cabelo mudou de cor e os monstros começaram a atacá-la é este [Presente Amaldiçoado].”
“Presente… Amaldiçoado?”
Tiera ficou pasma, incapaz de entender o significado das palavras de Shin.
O [Presente Amaldiçoado] era literalmente uma maldição, um fenômeno que acontecia de repente e aleatoriamente em ‘O Novo Portal.’
Os ‘presentes’ eram habilidades de suporte normalmente obtidas após realizar ações específicas, concluir certas missões ou usar determinados itens. Conforme o ‘presente’, as estatísticas seriam aumentadas, embora ligeiramente, ou novas habilidades seriam adquiridas.
Em contraste, o [Presente Amaldiçoado] acontecia de repente e aleatoriamente, para qualquer jogador.
Se o jogador não usasse o item [Gota da Purificação] ou a habilidade de suporte [Purificação], efeitos negativos como queda das estatísticas, efeitos de status incuráveis e encontros aleatórios com monstros únicos persistiriam.
Qual efeito apareceria era completamente aleatório, mas todos os jogadores afetados pelo [Presente Amaldiçoado] mudariam de cor. Uma parte do corpo ficaria preta e a marca de um deus da morte rindo apareceria em sua janela de status.
A possibilidade de ser afetado com a maldição era menor que 0,01%, e era possível usar como brincadeiras também, então de certa forma era um ‘presente’ raro.
Na janela de status de Tiera, Shin encontrou o mesmo deus sorriso da morte.
“Ok, agora as coisas serão rápidas. Tiera, você poderia sair de trás do balcão e ficar no centro da loja?”
“Er, tudo bem…”
Tiera, incapaz de entender a situação e ainda confusa, fez o que Shin disse a ela.
“Aqui vou eu, então. Ative [Purificação]!”
Para dissipar a maldição, Shin estendeu a mão direita em direção a Tiera e ativou a habilidade de suporte [Purificação]. Era uma habilidade usada principalmente por Sacerdotes, mas felizmente Shin também a havia aprendido.
“O que é isso? É quentinho…”
Tiera ficou surpresa ao ver uma luz envolver seu corpo, mas o calor da luz não representava nenhuma ameaça. Tiera ficou no lugar, um sentimento de purificação florescendo por dentro.
Após cerca de 5 minutos, a luz enfraqueceu progressivamente, e finalmente desapareceu.
Tiera ainda estava atordoada mesmo depois que a luz desapareceu, mas de repente recuperou a consciência, parecendo totalmente confusa sobre o que acabara de acontecer.
“… o ícone sumiu, mas… isso é… um sucesso?”
Shin murmurou para si, ainda parecendo duvidoso.
A janela de status de Tiera não mostrava mais o ícone do deus da morte sorrindo.
Seu cabelo, que deveria voltar ao normal, ainda era quase todo preto; o que mudou (ou melhor, voltou a ser como era) foi uma única mecha prateada de cabelo.
Era difícil dizer com certeza que a maldição havia desaparecido nessa situação. Uma atmosfera estranha pairava sobre Shin e Tiera.
“O que aconteceu?”
“Hum, bem, a maldição se foi, mas… bem. Seu cabelo não voltou completamente a como era…”
“Meu cabelo?”
“Sim… me desculpe. Apenas uma pequena parte voltou ao normal. Bem… veja por si mesma.”
Abatido, Shin tirou um espelho do inventário e o entregou a Tiera.
Tiera, reagindo à palavra ‘cabelo’, arrancou o espelho das mãos de Shin e o segurou diante de seus olhos.
O espelho refletia o rosto de Tiera, o mesmo rosto que ela conhecia, inalterado. Mas uma das franjas penduradas sobre ela voltou a ser prateada.
Era, sem dúvida, a cor original do cabelo de Tiera.
“….ah….ah….”
Os olhos de Tiera se encheram de lágrimas, que então começaram a escorrer por suas bochechas. Quando a primeira gota escorreu por suas bochechas e se transformou em uma gota novamente no ar, foi seguida por uma torrente de lágrimas como se estourasse de uma represa.
“…uuh….uh….”
Tiera chorou baixinho, enxugando as lágrimas com as mangas.
Diante da chorosa Tiera, um homem estava agora no ápice da confusão.
Desnecessário dizer que esse homem era Shin.
‘O-O que devo fazer…? Tenho certeza de que maldição se foi, mas a cor do cabelo dela não mudou, Tiera está chorando… devo me desculpar? Eu deveria, certo? Mas após dizer tudo isso, como vou me desculpar, eeehh?’
Não era uma criança pequena, mas uma menina que, pelo menos fisicamente, poderia ser chamada de adulta, chorava diante dele. E o motivo das lágrimas dela pode muito bem ser ele: uma situação que superou a capacidade de Shin.
No final, Shin continuou inquieto sem nem mesmo entregar um lenço a Tiera (não que ele tivesse algum).
“…sniff…por favor…snf…espere…hck…eu vou…me…snf…acalmar…”
“O-Ok, entendi. Leve o seu tempo, ok? Eu posso esperar.”
Recuperando a compostura após as palavras de Tiera, Shin entregou a ela uma toalha (item usado como acessório no lugar de um lenço, que como item não existia). Ele então pegou a cadeira atrás do balcão e fez Tiera se sentar, e esperou que ela parasse de chorar.
…