“Após dez rodadas, chegamos à metade da partida e o jogo está esquentando de verdade, pessoal. Empatados em dois a dois, ambos os times demonstraram grande habilidade e estratégia tanto no ataque quanto na defesa. É empolgante ver como o Povo se adaptou rapidamente ao jogo e como espectador de longa data, posso afirmar que são equipes extremamente talentosas. Tanto eu quanto o Comentant ficamos impressionados com o nível das partidas que vimos desde que chegamos e esta não é exceção. A reputação do Povo é bem-merecida.”
Houve acenos de cabeça e sorrisos presunçosos por todo o estádio enquanto esse tal de “Peter” afirmava o óbvio.
‘É claro que são excelentes, são o Povo, os melhores duelistas da Masmorra.’
“Sem dúvida, foi impressionante. Essas duas equipes poderiam realisticamente competir na terceira ou quarta divisão em Casa-Formiga. Um nível muito alto para pessoas que começaram a acompanhar o jogo recentemente.”
‘Terceira ou quarta divisão?’
Bom, isso não agradou muito ao público.
“Voltamos do intervalo e ambas as equipes estão se posicionando em seus respectivos lados do campo. O que você acha que podemos ver mudar no segundo tempo, Comentant?”
“O Pedra-Fluida não conseguiu impor seu jogo dominante e focado na pressão tanto quanto gostaria no primeiro tempo. Não me surpreenderia vê-los jogar com a defesa mais aberta. Em vez de concentrar sua força como costumam fazer, poderiam espalhar seu trio de ataque pelo meio-campo para reforçar os flancos, que têm sofrido bastante com os ataques criativos e enganosamente perigosos do Flores Espirituais.”
“Quanto aos Flores, o ataque deles tem sido bom, mas a defesa está sendo muito pressionada. Plumtree e Snow-fur estão apanhando bastante e se não conseguirem se manter firmes nas rodadas finais, temo que o Pedra-Fluida possa disparar no placar.”
De fato, Grey compartilhava da mesma opinião desses supostos ‘analistas’ enquanto observava o desenrolar da batalha.
Ele se recompôs. Aquilo não era uma batalha, mas um mero jogo. Uma bobagem trivial, não um verdadeiro duelo. Mesmo assim, ele concordou com a avaliação deles. A equipe Flores havia resistido até então, mas seus guerreiros estavam ficando cansados, exaustos. Na verdade, todos estavam. As rodadas tinham sido extenuantes, física e mentalmente exigentes, com as duas equipes se enfrentando repetidamente, forçando os competidores a se superarem. Contudo, a equipe Pedra-Fluida golpeava com mais força, com mais ferocidade e tinha mais energia de sobra.
A menos que os Flores ajustassem sua estratégia, ele estimou que eles teriam grandes dificuldades nas últimas rodadas.
“As equipes estão se preparando para a próxima fase e… sim, acredito que veremos algumas mudanças na formação. O Pedra realmente ampliou sua linha de ataque, mas não tanto quanto eu gostaria. Um pouco mais de amplitude no ataque os ajudaria bastante, na minha opinião.”
“Sim. Também podemos ver que os Flores adotaram uma formação mais recuada, puxando a frente para trás e abrindo ainda mais os flancos. Gosto dessa adaptação. Mais tempo para reagir no centro, mais espaço para trabalhar nas laterais. Isso pode dar a eles a vantagem que precisam.”
“De fato, a maior largura significa que o Pedra deveria estar se expandindo ainda mais. Acho que eles vão se arrepender de não terem sido mais ousados com a mudança de formação.”
“Vamos descobrir! Lá vamos nós!”
Espadas reluziram, luzes explodiram e a multidão rugiu. Sem perceber, Grey inclinou-se ligeiramente para a frente em seu assento.
Sim, ele podia ver tudo se desenrolando exatamente como havia previsto. O Pedra estava se defendendo, controlando o centro, mas seus flancos não estavam adequadamente protegidos. Como antes, os Flores conseguiram se manter firme o tempo suficiente para desenvolver seu jogo de passes, lançando-se então pelas laterais do campo em um ataque rápido em direção à barreira.
Eles demonstraram um controle tão preciso, usando a luz de suas espadas para mover a bola de um lado para o outro, lançando-a com velocidade impressionante. Os Pedras lutaram bravamente. Recuaram, recuperaram suas posições, desferiram golpes de espada selvagens, tentando derrubar seus inimigos antes que pudessem se aproximar demais.
Havia verdadeira habilidade em exibição e Grey ficou satisfeito em vê-la. Um leve sorriso surgiu em seus lábios e guerreiros de meia dúzia de escolas de espadas lutavam entre si e em conjunto, suas técnicas e controle evidentes para todos. Não era perfeito, eles não eram mestres da espada, mas ainda assim era interessante de assistir.
Mais uma vez, as defensoras tentaram prever o passe final, buscando interceptar e destruir a bola. Spring fez uma corrida ousada, rompendo as linhas e atraindo-as para si. A defesa recuou, certa de que ela seria o alvo, apenas para perceber tarde demais que era uma isca.
A bola voou em alta velocidade, com outra pessoa dos Flores em posição perfeita para recebê-la, a poucos metros da parede, mas Claw se conteve, inteligente o suficiente para não se deixar levar pela distração e se moveu para bloquear.
Numa demonstração impressionante de habilidade e controle, o jogador do Flores usou a parte plana da raquete para agarrar e controlar a bola, desviando-a para a sua direita.
Diretamente para seu companheiro de equipe.
A torcida explodiu em aplausos quando os Flores marcaram e até mesmo White, a contragosto, aplaudiu, incapaz de negar o brilhantismo da jogada.
Grey acariciou o focinho.
‘Quem é aquele rapaz? Ele tem um excelente controle do pulso.’
Talvez Grey devesse ver se o jovem estaria disposto a mudar de escola…