De todas as campeãs nascidas na Colônia, seria difícil dizer qual foi a mais disruptiva. Solant é obviamente uma forte candidata, remodelando a maneira como a família encarava a guerra e incutindo um foco e uma determinação particulares em direção à vitória que não existiam antes.
À sua maneira, Merchant teve uma influência excepcional no destino da família. Para o bem ou para o mal, ela mudou para sempre a relação entre a Colônia e a riqueza e a forma como interagíamos com o mundo exterior. Isso trouxe muitos benefícios, mas também muitas desvantagens, nos envolvendo em situações inesperadas e das quais foi difícil nos desvencilhar quando chegou a hora.
– Trecho das anotações particulares de Historiant.
As cuidadoras não faziam ideia do que fazer naquela situação. A filhote estava demonstrando interesse em algo. Isso era bom! Mas elas não tinham ideia do que era ou como funcionava. Isso era ruim!
Como poderiam orientar a nova campeã e aconselhá-la se ela já estava fazendo algo que elas não entendiam? A resposta simples era: não podiam! No entanto, era seu papel e propósito ajudar a criar e guiar as jovens, então fizeram o possível para compreender.
Dentro da câmara de incubação, rodeada de ovos e larvas, a cria pediu as soldados que colocassem uma caixa para ela e, em seguida, pediu as cuidadoras que se certificassem de que as larvas não a comessem. O que elas fariam, se tivessem a mínima oportunidade. Elas comeriam qualquer coisa.
Obviamente, as Cuidadoras insistiram que a caixa e todo o seu conteúdo fossem minuciosamente inspecionados e lavados com ácido para garantir a limpeza adequada, antes de concordarem, ainda que a contragosto. Elas não queriam criar barreiras para a nova campeã tão cedo em seu desenvolvimento, mas também não se sentiam confortáveis com a entrada de qualquer coisa na câmara de criação.
“Então, você poderia tentar nos explicar isso novamente?” perguntou a cuidadora-chefe responsável pela nova campeã.
“É tão simples” disse a filhote. “Eu criei uma loja que guarda dinheiro para as pessoas.”
“Eles simplesmente… te dão dinheiro?” disse ela.
A cuidadora não entendia muito bem o conceito de dinheiro, mas sabia que era algo inerente à humanidade e que as pessoas pareciam bastante obcecadas por ele.
“Vou devolver para eles” disse a filhote. “Eles estão me dando para segurança. Os humanos estão preocupados que alguém roube o dinheiro deles, então me dão e eu vou guardar aqui no ninho. Agora eles não precisam mais se preocupar.”
Bem, certamente seria difícil entrar em uma câmara de cria e retirar qualquer coisa de lá sem que milhares e milhares de formigas o caçassem. Você precisa passar por essas formigas para entrar lá em primeiro lugar.
“Mas vocês também não lhes paga por lhe darem dinheiro?”
“Sim” assentiu a filhote, “um pagamento de juros.”
“Juros em quê?”
“Dinheiro.”
“Eu… eu entendo.”
Tudo aquilo era bastante confuso, mas ela estava desesperada para ser solidária.
“É tudo muito inteligente” assegurou ela a pequena filhote. “Mas você não quer ganhar dinheiro?”
“Claro” a pequena cria assentiu com entusiasmo. Ela estava radiante por ter encontrado algo que queria fazer. Dinheiro, como se viu. Como isso seria útil para a Colônia, a Cuidadora não fazia ideia. Se ao menos o Ancião pudesse se aproximar e falar com a pequena, talvez conseguissem entender alguma coisa.
“Então, como você está ganhando dinheiro se está dando de graça?”
“Há duas maneiras” disse a cria, enumerando-as com suas antenas. “Primeiro, as taxas me dão uma entrada de moedas que posso usar para cobrir os juros. A maioria das pessoas não conseguirá economizar dinheiro suficiente para eliminar completamente as taxas, então eu ganharei dinheiro dessas contas todos os anos. A segunda maneira” disse ela com confiança, “é usar esse dinheiro para ganhar mais dinheiro” e bateu na caixa para enfatizar.
“Esse dinheiro não é de outras pessoas?” perguntou o atendente. “Como você vai gastá-lo se não é seu?”
“Isso fazia parte do contrato que eles assinaram ao criar a conta. Eu tenho permissão para alocar até cinquenta por cento dos fundos deles para investimento.”
‘Isso foi… muito confuso.’
“E eles… estão bem com isso?”
“Os depósitos também são totalmente garantidos pela Colônia, então não há realmente nenhum risco para eles.”
“O que isso significa?”
A pequena filhote desviou o olhar.
“Significa que a Colônia os reembolsará se eu cometer um erro e perder o dinheiro…”
Aquilo… não pareceu bom.
“Você vai perder o dinheiro deles?” perguntou a Cuidadora, desconfiada.
“Claro que não!” disse a cria. “Serei muito cuidadosa com ele. É como o humano Jasper me disse ontem: ‘às vezes é preciso gastar dinheiro para ganhar dinheiro’. Agora eu tenho algum dinheiro” ela bateu no baú novamente, “então posso começar a gastá-lo para ganhar mais!”
“E você tem certeza de que nada vai dar errado?”
“Tenho certeza absoluta” declarou a pequena filhote, acenando com a cabeça para enfatizar. “Nada pode dar errado.”