A Cidade das Orquídeas era tão comum quanto qualquer outra cidade. O único motivo pelo qual a cidade era conhecida tanto quanto a Cidade de Mo era graças à montanha próxima. Toda a montanha era especial, pois era coberta por orquídeas-borboleta. Entre as mulheres da região, essas orquídeas-borboleta eram uma especialidade local muito apreciada. Como muitas pessoas vinham até lá quando tinham tempo livre para admirar as flores, a cidade foi renomeada para combinar melhor com a montanha.
As orquídeas-borboleta não eram uma variedade rara ou cara. Apenas o formato de suas pétalas era digno de nota, pois lembravam exatamente as asas de uma borboleta. As orquídeas balançavam suavemente com a brisa, como as asas de uma borboleta ao vento. Uma dúzia delas já era um deleite para os olhos, mas uma encosta inteira era um verdadeiro paraíso.
O Monte Orquídea também era extremamente vasto. Durante a alta temporada, o número de turistas que o visitavam chegava às centenas, mas a montanha era sempre grande o suficiente para acomodar todos. Por toda a montanha, grupos de pessoas podiam ser vistos aqui e ali admirando as flores. É claro que a maioria desses turistas eram sempre casais.
A chegada da manhã veio com o gradual nascer do sol. Com a luz que o sol trazia, as orquídeas, reluzentes com o orvalho da manhã, brilhavam enquanto o orvalho começava a evaporar no calor. Algumas gotas ainda permaneciam em algumas orquídeas. Elas relutavam em cair no chão ou serem evaporadas pelo sol. Seja qual fosse o caso, todas pareciam relutantes em se separar das orquídeas-borboleta com as quais haviam criado laços durante a noite.
Na estrada que subia a montanha, um casal de viajantes caminhava lentamente até o topo. Os dois não andavam rápido, mas mantinham um ritmo constante do início ao fim, o que significava que não sofriam de fadiga, mesmo tendo percorrido bem mais da metade do caminho até o topo da montanha.
Os dois viajantes eram, naturalmente, Bai Yunfei e Tang Xinyun.
Naturalmente, Xiao Bai estava voando bem acima deles.
De acordo com a agenda de hoje, Bai Yunfei acompanharia Tang Xinyun ao Monte Orquídea para colher algumas orquídeas-borboleta para ela levar para sua mãe. Uma tarefa tão trivial não exigia uma espada voadora, então os dois decidiram ir devagar, caminhando e apreciando a paisagem.
Com base no que Tang Xinyun havia dito, o topo da montanha possuía um pequeno trecho onde cresciam abundantes princesas anil, como eram chamadas pelos habitantes locais. Esse nome foi dado a essa variedade de orquídeas, pois elas eram uma mistura deslumbrante de azul e violeta. De cores vibrantes, formas amplas e longa duração, essas orquídeas podiam permanecer em um vaso por até meio mês sem perder um pingo de sua beleza.
Elas cresciam na beira do precipício da montanha, no topo de um penhasco íngreme e muito difícil de escalar. Por isso, apenas alguns plebeus se davam ao trabalho de obtê-las, mas para os cultivadores da alma não era problema algum.
“Xinyun, você acha que eu deveria comprar um presente para a tia?”, no caminho, Bai Yunfei de repente se lembrou de uma pergunta para fazer a Tang Xinyun.
“Hã?”, sem conseguir pensar em uma resposta para a pergunta dele, Tang Xinyun corou. Em vez de encarar Bai Yunfei, ela desviou o olhar, “Isso… você não precisa…”, respondeu ela suavemente.
Sem entender nada, Bai Yunfei coçou a cabeça, “Não preciso do quê? Por que tenho essa sensação de que deveria levar um presente ou algo assim?”
“Você realmente não precisa.”, Tang Xinyun balançou a cabeça novamente, “Mamãe não gosta desse tipo de coisa…”
“Ah, tudo bem então…”, ele assentiu com a cabeça antes de, de repente, fazer uma segunda pergunta, “Na verdade, quantas pessoas há na sua família? Se formos à sua casa, teremos que conhecer seu tio, avô, tio-avô ou tia-avó também?”
Para Bai Yunfei, a piedade filial era uma questão extremamente importante, então parecia natural prestar suas homenagens a todos os membros da família após retornar para casa depois de muito tempo.
Tang Xinyun interpretou as palavras dele de uma maneira diferente e, como resultado, corou ainda mais. Um leve tom de preocupação surgiu em seu rosto pouco depois, fazendo-a suspirar, “Não se preocupe, há muitas pessoas na minha família que você não precisará ver. Provavelmente você nem conseguirá vê-las mesmo…”
Bai Yunfei percebeu que havia se deparado com mais um assunto tabu. O retorno de Tang Xinyun para casa certamente não era algo que interessasse a ninguém. O remorso o invadiu assim que chegou a essa conclusão, mas antes que pudesse se desculpar, outro pensamento o atingiu.
“Droga!”
Essa quebra repentina de silêncio fez com que Tang Xinyun saísse de seu leve estado de depressão, “Yunfei, o que houve? Aconteceu alguma coisa?”
“Eu… eu acabei de me lembrar de uma coisa.”, Bai Yunfei entrou em pânico, “A tia Zhao também está em casa, Xinyun?”
“Sim, ela está.”, Tang Xinyun confirmou com um aceno de cabeça, “Ela voltou para casa assim que me deixou na Escola de Criação, por quê?”
Irritado ao ouvir Tang Xinyun, Bai Yunfei respondeu, “Eu lembro disso… tia Zhao me avisou para não me aproximar de você. Não estamos ambos na Escola de Criação, como também estou indo para sua casa com você… você acha que ela vai presumir que eu tenho algum plano obscuro e tentar me expulsar?”
“Hum…”, Tang Xinyun piscou várias vezes em rápida sucessão enquanto analisava a expressão “miserável” de Bai Yunfei.
Em pouco tempo, um risinho escapou de seus lábios, “Hehehe… conhecendo a tia Zhao, ela faria algo assim se duvidasse de você…”
“Ahhh!?”
O que Bai Yunfei disse antes era apenas uma brincadeira para tentar animar Tang Xinyun, mas a resposta dela soou bastante preocupante. Ao se lembrar do constrangedor primeiro encontro que teve com ela e Zhao Mancha, Bai Yunfei não pôde deixar de fazer uma careta ao ver o olhar fulminante que a mulher mais velha lhe lançava.
‘Ainda bem que salvei a vida dela antes. Ela não deve me tratar assim… espero…’, Bai Yunfei tentou se consolar.
. . .
Os dois continuaram subindo a montanha depois disso. Em vez de falar sobre os assuntos familiares de Tang Xinyun, Bai Yunfei optou por mudar para um tópico ainda mais leve.
Em algum momento da conversa, os dois chegaram perto do destino. O topo da montanha tinha cerca de cinquenta metros de altura e quase dez metros de largura. Segundo Tang Xinyun havia dito, o precipício próximo era quase impossível de escalar para plebeus, mas as orquídeas-borboleta ali eram da melhor variedade. As que cresciam ali eram tenazes, e com a quantidade de orquídeas que ali se formavam, o precipício parecia um enxame de borboletas em repouso.
Olhando para o precipício, Bai Yunfei calculou a distância com um pouco de cuidado antes de sorrir para Tang Xinyun, “Então vamos.”
“Sim.”, ela assentiu com a cabeça.
Com um impulso contra o chão, ambos voaram em direção ao precipício. Descendo de uma saliência rochosa na parede, os dois começaram a subir o precipício sem muita dificuldade.
Após várias repetições, os dois finalmente chegaram perto do topo, bem a tempo de ouvir alguém soltar uma pequena gargalhada.
“Ah, tem alguém aqui?”
A surpresa de Bai Yunfei durou apenas um instante quando ele chegou à beira do precipício. Temendo estar interrompendo um momento íntimo de alguém, ele estava prestes a se afastar quando o que viu diante de si fez seu rosto se contorcer em desgosto.
A apenas dez metros à sua frente, havia uma enorme clareira de princesas anis balançando suavemente ao vento. As orquídeas princesas anis eram absolutamente deslumbrantes, como uma entidade superior que contemplava as orquídeas-borboleta na encosta da montanha abaixo.
No entanto, um homem e uma mulher estavam no meio de todas elas. A mulher de aparência graciosa usava um robe violeta e ria alegremente, pisoteando as princesas anis!
Logo atrás dela, o homem estava de braços cruzados. Ele sorria enquanto observava a mulher dançar, mas um leve tom lascivo podia ser visto em seus olhos.
Já não havia muitas princesas anis por ali. Se a mulher continuasse a pisoteá-las, não sobraria nenhuma. A visão de tantas princesas anis sendo espalhadas ao vento era de partir o coração.
O aparecimento repentino de Bai Yunfei assustou os dois. A mulher chegou a gritar ao vê-lo, antes de saltar para trás do homem como um gato. O sorriso no rosto do homem desapareceu. Ele assumiu uma postura de batalha, com os punhos cerrados, e uma aura gélida emanava dele.
Ele era um cultivador da alma!
Logo em seguida, um clarão de luz surgiu voando bem ao lado de Bai Yunfei.
Antes que Bai Yunfei pudesse dizer qualquer coisa, o homem à sua frente deu um passo para trás, “Tang Xinyun!”
“Hã?”, Bai Yunfei ficou tão surpreso com o que o outro homem disse que se esqueceu completamente do que a mulher estava fazendo um instante antes. Virando-se para Tang Xinyun, que também estava surpresa, Bai Yunfei perguntou, “Você o conhece, Xinyun?”
Piscando para afastar a surpresa, Tang Xinyun concentrou-se no outro homem por um instante, “Ele é…”, ela hesitou, “Ele é meu primo mais velho por parte de mãe, eu acho…”
“Primo mais velho! É um parente da tia?”, exclamou Bai Yunfei. Ele não imaginava que encontrariam um parente de Tang Xinyun justamente ali.
Tang Xinyun balançou a cabeça, “Não exatamente. Ele não é parente da minha mãe, ele é… sobrinho da terceira esposa do meu pai.”
A terceira esposa do pai de Tang Xinyun. Aquela que a coagiu a abandonar completamente a mãe de Tang Xinyun e que maltratou as duas durante anos.
“Hah! Claro que não há nenhum parentesco entre sua mãe e eu!”, um tom de deboche foi ouvido vindo do homem, “Eu, Hua Binbai, sou o herdeiro da casa de Hua; não temos nenhuma relação com a casa Chu, e você, portanto, não é minha ‘prima mais nova’. Eu ficaria envergonhado se fosse!”
Um arrepio percorreu o rosto de Bai Yunfei, “O que você disse?”
Inquisitivamente, Hua Binbai encarou Bai Yunfei. Após avaliar sua força, Hua Binbai bufou, “Quem é você? Pode até ter alguma força como um Guerreiro da Alma de estágio avançado, mas não o suficiente para se igualar a mim, suma daqui!”
Então, ignorando completamente Bai Yunfei, ele voltou sua atenção para Tang Xinyun, “Depois de abandonar sua casa por quase um ano inteiro, eu pensei que você tivesse morrido como uma cachorra! Aquela serva Zhao Mancha disse que você se tornou discípula de algum ancião na Escola de Criação. Que piada! Só aquela mulher, Chu Qingxue, acreditou nela… mas agora que penso nisso, você é apenas uma Guerreira da Alma em estágio avançado… que vergonha! Você deveria ter ficado longe e continuado a fingir ser uma discípula da Escola de Criação. Como ousa voltar para casa e envergonhar a todos nós!”
“Hua Binbai, você-!”, pega completamente de surpresa por suas palavras duras, Tang Xinyun começou a tremer violentamente.
“O quê? Eu disse alguma coisa errada?!”, de alguma forma, ele estava se deixando levar pelas emoções, “A herdeira da família Tang agora é minha cunhada. Ela deveria ter expulsado você e sua mãe de lá muito antes. Por que você não ouviu o que o tio disse e saiu de casa por mais um ano e então voltou com um fracote?”
“Você… você…!”, sem palavras, Tang Xinyun não sabia o que dizer ou sequer pensar. Cada palavra que lhe dirigiam tinha o intuito de envergonhá-la e humilhá-la. Ela já não tinha uma boa opinião dele antes de partir, mas sua atitude estava atingindo níveis inacreditáveis. Tudo o que lhe restava era tremer de raiva enquanto tentava encontrar as palavras certas.
Uma mão apertou seu pulso e a puxou para trás meio passo. Assim que ela recuou, a figura de alguém se colocou à sua frente para esconder dela o rosto venenoso de Hua Binbai.
“Xinyun, você disse que ele não é seu parente direto… certo?”, Bai Yunfei sussurrou, recebendo em resposta apenas um aceno de cabeça ligeiramente confuso em confirmação.
“Então está ótimo.”, Bai Yunfei fechou os olhos por um instante antes de se virar para olhar para o incrédulo Hua Binbai com um sorriso.
“Então, se eu arrancar os dentes dessa boca imunda e quebrar essa cara feia dele, não vai ter problema nenhum, né?”