‘Exploradores farejando o território da Colônia, tentando capturar membros da minha família? Oh, não! De jeito nenhum! Isso não vai dar certo. Vou ser bem categórico nessa, seis vezes.’
“Ancião”, disse Coolant, tentando ser razoável. “Precisamos ter cuidado. Esses entregadores são muito capazes e estão trabalhando dentro da lei. Se fizermos demais, isso pode gerar um incidente diplomático.”
“Ela não está errada”, disse Sloan com um tom pesado. “Tentamos negociar com a Montanha Verde, mas eles são totalmente contra os monstros, mal toleram o Povo, não têm amor pela Árvore Mãe e nos rejeitam completamente. Operando de lá, a Igreja e a União não estão infringindo nenhuma lei.”
‘Estão tentando ser espertos, é? Truques são legais, mas não funcionam contra um soco direto na cara. Mesmo assim, eu entendo o que elas querem dizer. A Colônia está concentrando todos os seus esforços e recursos na luta contra a Quinta Camada. Se formos arrastados para outra guerra, será um desastre.’
Por mais forte que eu fosse, não podia estar em dois lugares ao mesmo tempo. Lutar contra a Montanha Verde também daria uma desculpa para qualquer um que quisesse uma parte da Colônia entrar na briga. A Igreja do Caminho tem estado ocupada sussurrando e cutucando, prometendo elixir e riqueza a quem quiser ouvir, disso eu tinha certeza. Pelo que parecia, nossos acordos comerciais e a riqueza gerada são suficientes para satisfazer os gananciosos por enquanto, mas quem sabe quantos se juntariam a uma cruzada para aniquilar a Colônia?
“Não se preocupe, não vou ultrapassar os limites. Tudo o que precisamos fazer é convencer os entregadores de que não vale a pena o tempo deles, certo? Eu consigo fazer isso.”
‘Gweheheheheh.’
Apesar de manter minha risada maligna estritamente para dentro, os outros membros do Conselho me lançam olhares incrédulos e resignados.
‘Ei! Sou mais confiável do que vocês pensam! Provavelmente! Tenho certeza de que consigo encontrar uma maneira de extravasar minha raiva, manter minha família segura e não começar nenhuma guerra. Quão difícil pode ser?’
Os membros do Conselho eram formigas muito ocupadas e, por mais que eu gostasse de conversar com elas o dia todo, elas tinham compromissos. Aliás, muitos compromissos. A maioria delas se mudou para mais perto da minha câmara de evolução para poderem estar por perto caso surgisse algum problema, o que significava que as três camadas superiores estavam sem a presença delas há meses.
Conversamos por mais algumas horas, e foi ótimo ouvir notícias de como todos estavam enquanto eu dormia. Lembrar de quando essas pestinhas eram apenas filhotinhos e eu tinha que tentar ensiná-los a não desperdiçar suas vidas me trouxe uma sensação de aconchego e carinho. Eram tempos mais simples. Elas certamente percorreram um longo caminho desde então. Toda a família percorreu um longo caminho desde então.
Por fim, todos se despediram e saíram da câmara, deixando para trás a mim, Tiny, Crinis e Invidia.
A biomassa já foi consumida e estava me sentindo bastante satisfeito, mas não podia ficar de bobeira e tirando cochilos quando havia tanta coisa para fazer. Precisava me acostumar com meu novo corpo o mais rápido possível e sair para corrigir algumas coisas.
‘Para isso, vou precisar de um pouco de ajuda.’
[Muito bem, pessoal, hora do curso intensivo. Preciso que vocês me ajudem a acelerar um pouco.]
[Como vamos fazer isso, Mestre?] Crinis perguntou, enquanto Tiny se virou para mim, erguendo o punho.
[Sim, Tiny teve uma ótima ideia. Pela primeira vez. A melhor maneira de me acostumar a lutar no meu novo corpo é começar a lutar no meu novo corpo. Em vez de fazer isso nos túneis, vocês podem trocar alguns socos e manter as coisas seguras enquanto eu me aqueço.]
Recorri a Invidia.
[Você pode me ajudar lutando comigo pelo controle da mana ambiente, exercitando meu cérebro. Comece devagar e aumente a intensidade com o tempo. Eventualmente, eu conseguirei controlar o que minha mente é capaz de lidar agora.]
[Não tenho tanta certeza disso, Mestre.]
[Bem, que pena, Crinis. Ordeno que me ataque! Com delicadeza.]
Eu vi o que Crinis era capaz de fazer quando ficava séria. Não queria ver como minha carapaça resistia aos tentáculos cortantes. Sem precisar de incentivo, Tiny se levantou e saltitou, desferindo alguns socos imaginários para aquecer os braços, e havia um fogo evidente em seus olhos.
[Comece devagar, Tiny,] eu o avisei. [Não estou acostumada com meu corpo…]
*WHAM!*
[AI! Que droga?!]
Nem sequer vi o soco chegando antes que ele atingisse meu casco. Aqueles punhos eram duros. Com um sorriso de orelha a orelha, Tiny estava dançando de um lado para o outro, pronto para o próximo.
Prestando atenção agora, percebi quando minhas antenas começam a formigar, minha visão do futuro me alertando sobre o ataque iminente. Em vez de desviar completamente, inclinei meu corpo de forma precisa.
Esperando acertar um golpe direto, o punho de Tiny apenas roça o alvo desta vez, fazendo-o franzir a testa e grunhir de decepção.
[Ha! Não esperava por essa, né?]
Meu cérebro estava a mil, construções mentais tomando forma e começando a se apoderar da mana ao meu redor. Assim que ele percebeu, Invidia começou a lutar comigo pelo controle, exercendo pressão e usando sua mente extremamente poderosa.
Enquanto isso, Crinis estava me fazendo cócegas na perna.
[Crinis…]
[S-sim?]
Eu suspirei.
[Precisamos trabalhar nisso.]