Havia algo deliciosamente sinistro no meu novo método de furtividade. Ainda me lembrava dos velhos tempos em que me encolhia contra o teto do túnel, com o modo furtivo ativado, tentando desesperadamente evitar ser detectado enquanto me movia pelo primeiro estrato. Minha nova técnica era um pouco diferente.
Usando Magia da Gravidade, eu me levantava do chão, com as pernas recolhidas sob minha carapaça, e flutuava silenciosamente, sem fazer nenhum som. Enquanto isso, minha mente se dedicava a esconder cada vestígio de minha mana, ocultando o poder em meu núcleo e me ajudando a desaparecer da percepção de mana.
‘Eu batizei isso de Modo Submarino Formiga! Eu me tornei uma submiga!’
‘Gweheheheheh.’
Obviamente, qualquer um podia olhar para cima e ver a formiga gigante flutuante. Não estava escondendo minha aparência de forma alguma, mas quando eles conseguiam me ver, já era tarde demais. Era uma experiência interessante percorrer a Masmorra assim. Os monstros faziam de tudo para me evitar. Se eles sentissem meu cheiro chegando, ou simplesmente me avistassem, em vez de saírem de suas tocas em uma fúria irracional como faziam antes, eles abaixavam a cabeça, mergulhavam em suas tocas ou se esgueiram para as sombras, desesperados para não serem vistos.
Obviamente, não iria deixar isso subir à cabeça. Fazer isso seria perigoso e arriscaria despertar o lado sombrio. Em vez disso, me permitia uma risada discreta de vitória enquanto mantinha meus sentidos aguçados para meus verdadeiros alvos.
Afinal, não estava aqui para caçar monstros, estava aqui em busca de uma presa mais interessante.
Deixei Tiny, Invidia e Crinis no ninho por enquanto. Não havia necessidade de os exploradores os verem agora, mas precisavam me ver. Afinal, se eu estivesse escondida no ninho, ninguém iria tentar me capturar. Precisava estar por aí, vulnerável e exposto.
‘Bem, tão vulnerável e exposto quanto eu posso estar, sendo que sou incrivelmente poderoso. MUAHAHAHAHA- ahem ‘
‘Oh? O que é isso?’
Diminuí meu deslizamento ameaçador pelo ar e fiquei parado por um momento, com as antenas se agitando. Os exploradores eram mais competentes do que eu imaginava quando comecei essa aventura. Detestava dar-lhes crédito, mas não me surpreendeu que minhas irmãs estivessem tendo dificuldades contra eles. Sem formigas suficientes, elas foram forçados a operar em grupos menores, alvos perfeitos para os Exploradores. Excelentes em se mover pelos túneis e permanecerem indetectáveis, eles eram criaturas sorrateiras, empregando uma imensa variedade de técnicas e métodos para se manterem escondidos.
No entanto, eles não faziam ideia de que cada um possuía seu próprio campo gravitacional minúsculo e infinitesimal. Tão fraco que era praticamente indetectável, a menos que você fosse um monstro especificamente evoluído e desenvolvido para encontrá-los.
‘Quantos são? Dez… vinte… trinta… quarenta ? Nossa! Parece que alguns indivíduos espertos formaram uma equipe para tentar acumular uma riqueza inimaginável antes de qualquer outra pessoa. Perfeito.’
Retomei meu movimento para frente, deslizando silenciosamente pelo ar, sustentado pela força gravitacional que mantenha com minha vontade.
Os Golgari fizeram um trabalho melhor do que eu imaginava. Meus subcérebros estavam funcionando maravilhosamente bem, criando construções mentais mais numerosas e poderosas do que nunca. Exercitar meu poder mental nunca foi tão gratificante. Até mesmo a Mana da Gravidade, difícil de controlar, era como massa de modelar em minhas mãos.
‘E agora… em que momento esses covardes vão lançar o ataque? Eu sei que vocês estão aí, seus pirralhos. Tem alguma armadilha? Tem que ter alguma armadilha, né? Não acredito que quarenta de vocês acharam que seriam bons o suficiente para me enfrentar diretamente. O que vocês armaram?’
Ao avançar, não demorei para descobrir. Detonações ecoaram em série, acima e abaixo de mim. Luzes piscaram, pedras tremeram e o chão cedeu sob meus pés.
‘Não que eu me importe, estou flutuando por aqui.’
O que foi ainda mais preocupante foram as milhares de toneladas que caíram do céu.
‘Bem, eu também não me importo muito com isso.’
Não há força suficiente no poço gravitacional para sustentar toda essa pedra por mais do que alguns segundos, mas era tudo o que preciso. Eu flutuei para a frente, desdobrei as pernas e me sentei no chão enquanto usava o poço para sustentar a rocha.
Assim que me afastei, deixei a fonte se dissipar e um estrondo ensurdecedor ecoou pelo túnel enquanto o teto de pedra desabou atrás de mim. Estilhaços voaram por todos os lados, ricocheteando em minha carapaça enquanto o túnel se encheu de poeira e detritos. Quase esperava que os exploradores se afastassem furtivamente, já que sua armadilha não surtiu efeito, mas parecia que o ânimo deles aumentou, ainda bem.
Feitiços e raios de espada voaram em minha direção através das nuvens de poeira, e eu inclinei minha carapaça para desviar os golpes.
‘Devo dizer que não ter que me preocupar com algo atravessando meus globos oculares e atingindo meu cérebro é um grande alívio e torna muito mais fácil me defender desses golpes do que era antes.’
Estive testando esses olhos e, embora não sejam tão resistentes quanto minha carapaça, nem de longe, ainda eram surpreendentemente duráveis.
Assim que os primeiros golpes atingiram o alvo, senti minha rede de regeneração entrar em ação, um fio de fluido curativo fluindo pelo meu sistema. Com as antenas se movendo, conseguia sentir meus oponentes atravessando a poeira, consigo pressentir seus ataques antes mesmo que acontecessem.
Meu corpo se moveu por puro instinto, reagindo antes que eu tivesse tempo de pensar ou mesmo processar. Ajustes minuciosos, mudando minha posição e ângulo, evitando que os golpes me atingissem em cheio, sempre um ângulo, sempre uma deflexão. Aparei uma poderosa onda de luz da espada com minhas mandíbulas e avancei.
Meus oponentes recuaram diante de mim, não querendo ser pegos em um confronto direto. Mesmo que eu não conseguisse vê-los, sabia onde estavam: pequenos grupos de cinco ou seis, dispostos em um semicírculo irregular à minha frente.
Uma rajada de mana surgiu da minha esquerda e eu me virei, movendo-me com uma velocidade impressionante para um monstro do meu tamanho. Um feixe de luz crepitante atravessou a nuvem de poeira, atingindo-me de raspão pelo flanco direito.
‘Ai! Que calor!’
Eles tentaram redirecionar o feixe para minha cabeça, mas minhas mandíbulas estavam bem abertas. Pressentindo o que estava por vir, eles deixaram o feitiço se dissipar e tentaram recuar.
‘Não acho que isso vá ajudar.’
‘Esmagador de Estrelas!’