Quando Li Huowang terminou de falar, seu espírito tenso, cheio de culpa, não conseguiu aguentar mais contra o cansaço. Seus olhos se fecharam lentamente quando ele desmaiou. Os passos, os gritos dos guardas e o choro de Yang Na sumiram lentamente.
Após uma quantidade de tempo desconhecida, Li Huowang acordou com o cheiro de incenso. Ele não conseguia ver nada além de azul quando abriu os olhos. Li Huowang respirou fundo para se recompor e percebeu que estava deitado e encarando o céu. As ondas colidindo no casco do navio e a sensação espinhosa do convés de madeira nas suas costas fizeram Li Huowang perceber que estava de volta no navio.
Li Huowang olhou para baixo ao ouvir ruídos estranhos e ficou chocado com a cena diante dele.
Uma multidão estava prostrando-se para ele e havia fileiras de oferendas e queimadores de incenso sob seus pés. Li Huowang sentiu um calafrio na espinha quando viu duas crianças entre as oferendas. Li Huowang sentiu que estavam o adorando como se fosse algum tipo de Deus.
Li Huowang ficou furioso. Ele se levantou e chutou os queimadores de incenso.
— Vocês são tolos? Por que estão sempre colocando as esperanças em outros? E estão até oferecendo crianças a mim! — Li Huowang rugiu e empurrou as duas crianças dos pratos de oferendas. As crianças tinham pontos vermelhos em suas testas.
A explosão repentina de Li Huowang aterrorizou todos. Eles recuaram e o capitão reverenciou e implorou por misericórdia repetidamente: — Rei Dragão, por favor, se acalme! Por favor, se acalme!
Rei Dragão? Li Huowang olhou para baixo e viu tentáculos negros se contorcendo por todo seu corpo. Seu braço ainda estava decepado e havia sido substituído por cinco tentáculos entrelaçados.
Os tentáculos negros claramente fizeram todos entenderem errado que um espírito maligno o havia possuído.
— Li Sui, se esconda. Você está os assustando — falou Li Huowang. Os tentáculos desapareceram instantaneamente ao seu comando.
Li Huowang olhou para o convés encharcado e os céus limpos. Ele não sentia vontade de explicar nada, então se virou para o capitão e mandou: — Levante-se e continue velejando para a Ilha Xing!
— Tudo bem, tudo bem! Estou indo! — disse o capitão apressadamente. Ele não ousou resistir ou refutar. Mesmo que Li Huowang não fosse o Rei Dragão, ainda era alguém que não poderia provocar.
Li Huowang caminhou pela multidão e sentou-se num canto quieto da cabine do navio.
Ele respirou fundo para se acalmar antes de se virar para o monge.
— Como voltei ao navio?
— Taoísta, você rastejou da barriga daquela criatura. Estava muito escuro embaixo d’água, então não consegui ver como se parecia. Ah, lembro de ver outra pessoa na barriga daquela criatura, mas não sei se ele conseguiu sair. Além disso, as costas da criatura estavam repletas de olhos — respondeu o Monge.
Li Huowang montou a cena usando as peças misturadas que o Monge estava entregando.
Ele esperava isto, mas acabou que sua suposição estava certa. Ele havia saído da barriga da criatura ao saltar do prédio cinza. Cruzar a grade eletrificada com espinhos significava que tinha se livrado do que o prendia embaixo d’água, enquanto escalar a torre significava que havia subido no navio.
Ele acreditava que o encontro não teria sido tão difícil se a criatura não tivesse conseguido negar a habilidade do Taisui Preto em seu abdômen. Felizmente, o resultado ainda foi satisfatório, apesar das muitas reviravoltas.
— Taoísta, Li Sui ajudou muito. Se não fosse por ele, você não teria conseguido subir o convés.
Li Huowang colocou a mão no estômago e sentiu-se aliviado quando reavaliou tudo pelo que passou.
— Huowang! — um grito aguado ecoou e Li Huowang tapou os ouvidos por instinto.
A voz pertencia a Yang Na, e Li Huowang não poderia confundir aquela voz com a de outra pessoa. Li Huowang sentiu como se alguém tivesse apunhalado seu coração com uma adaga ao se lembrar de sua aparência extremamente abatida.
Li Huowang tapou os ouvidos com uma expressão determinada e se confortou.
Definitivamente é uma alucinação. Há coincidências demais para não ser. Sim, é uma alucinação! Não preciso me importar com o que acontece lá, pois é tudo uma alucinação!
Li Huowang murmurou consigo por um longo tempo num esforço de expulsar a imagem de Yang Na de sua mente. Eventualmente, removeu as mãos do ouvido e não conseguia mais ouvir as vozes ou sirenes incessantes.
Ele finalmente suspirou de alívio.
A alucinação auditiva de agora tinha que ser um efeito colateral da alucinação. Li Huowang sabia que precisava ter mais cuidado contra um espírito maligno desconhecido no futuro, pois não sabia se a habilidade do Taisui Preto funcionaria neles.
— Hehe… Olhando para você assim, acho que é melhor se você só morrer logo — zombou Hong Zhong.
Li Huowang ignorou e pegou a Escritura Ardente para se tratar.
Não importa quão doloroso seja o sofrimento que eu passe, haverá um fim. Posso me livrar desta vida, que é pior que a morte! Tenho que encontrar o Bei Feng e conseguir seu método!
— Três moedas.
— Frasco vazio.
— Meia moeda, eu venci — disse Li Huowang, revelando suas cartas de folha aos jogadores.
Os outros três largaram suas cartas em frustração.
— Por que você venceu de novo? Você está usando algum poder sobrenatural para mudar suas cartas?
— Se eu usasse um poder espiritual, usaria para roubar vocês. Por que me incomodaria passar por tantos problemas? De qualquer forma, pare de besteira e pague.
Os outros jogadores só podiam atirar as moedas de prata escura e algumas de bronze antigo e novas em direção a Li Huowang.
Li Huowang empilhou numa pequena colina ao lado da mesa e estava prestes a embaralhar as cartas quando barulhos de passos vieram de cima.
— O navio está prestes a atracar! Chegamos na Ilha Xing! — gritou o capitão.
Todos pararam o que estavam fazendo e se dirigiram para as escadas da cabine.
Li Huowang logo se encontrou fora do navio e suspirou de alívio quando olhou ao redor do distrito portuário da Ilha Xing.
Ele finalmente estava aqui.
Li Huowang sentiu-se um pouco perdido sobre o que fazer em seguida. Segundo o capitão do navio, a Ilha Xing tinha metade da região de Jiang Na. Era uma ilha vasta, então como ele devia encontrar Zhuge Yuan?
Ele ponderou por um tempo antes de pegar um papel amarelo-gengibre do bolso. Ele precisava de um talismã para prever, que o ajudaria a encontrar Zhuge Yuan.
Infelizmente, ele precisava de relíquias ósseas para realizar a previsão, então esperava ter que realizar uma; então não tinha nenhuma relíquia consigo.
Li Huowang levou meio-dia para encontrar uma alternativa para as relíquias ósseas.
Ele cortou seu braço decepado, recuperando-se. Em seguida, rangeu os dentes e enfiou a mão na carne e sangue. Quando encontrou o osso dentro, agarrou com força e arrancou.
Li Huowang sentiu-se vazio e dolorido quando arrancou o osso que mantinha sua carne unida, como se estivesse arrancando um rabanete do chão.