The Death Mage Who Doesn’t Want a Fourth Time – Capítulo 153

Sleygar e a maior parte do Hilt haviam sido eliminados pela Legião e pela Ordem dos Cavaleiros da Noite Sombria liderada por Isla.

Mas havia um único membro sobrevivente do Hilt. Sua existência nem sequer era conhecida por Ervine ou pelos outros membros do Hilt desde o início. Parecia que Ervine havia suspeitado vagamente que alguém estaria nas sombras, mas ele não sabia onde estariam ou quantos eram.

Ele havia se dedicado a coletar informações de um lugar distante de Ervine e dos outros. E simplesmente assistira Rickert e os outros membros do Hilt serem mortos, continuando a reunir informações sem acudir Rickert.

E, uma vez que a batalha terminou, concentrou-se apenas em escapar. Passou pela região, ignorando o quartel-general do exército ocupante onde estava o Duque Marme, para transmitir as informações a outros membros do Hilt que estavam em prontidão.

“… Se ao menos terminasse como uma preocupação desnecessária”, murmurou Marshukzarl Amid, o imperador do Império Amid, ao passar os olhos pelo relatório que continha essas informações.

Ele não tinha a intenção de usar os quatro membros das Quinze Espadas Quebradoras do Mal, incluindo seu próprio sobrinho Rickert, como peões sacrificiais. Se fosse uma situação de emergência… mesmo em situações de emergência que superassem todas as expectativas, ele enviaria membros suficientes para superá-los.

Os insetos usados pelo ‘Enxame de Insetos’ de Bebeckett deveriam ter sido capazes de exterminar os Mortos-vivos de Vandalieu, mesmo que fossem mil… Mesmo que houvesse vários milhares de Mortos-vivos, os insetos deveriam ter conseguido contê-los.

O ‘Matador de Reis’ Sleygar deveria ter sido capaz de assassinar Vandalieu enquanto os insetos de Bebeckett suprimiam seus Mortos-vivos.

E o ‘Serpente de Cinco Cabeças’ Ervine era habilidoso o suficiente para almejar promoção à classe S, se fosse um aventureiro. Ele havia recebido não apenas Artefatos, mas também equipamentos do Rei Demônio, então deveria ter conseguido exterminar Vandalieu, mesmo que este empunhasse fragmentos do Rei Demônio.

A ‘Espada Velocidade da Luz’ Rickert era inferior aos outros três em habilidade de combate, mas certamente era forte quando comparado a outros cavaleiros. Com a espada sagrada Nemesis Bell e a Técnica da Espada Velocidade da Luz, uma versão superior da Habilidade de Espadachim, ele não deveria ter sido um fardo para os outros.

Mas, segundo o relatório escrito, nada daquilo que “deveria” ter acontecido se tornou realidade.

Os insetos de Bebeckett foram roubados, e a tentativa de assassinato de Sleygar falhou, mesmo após decapitar com sucesso seu alvo. Ervine lutou bravamente, conseguindo extrair os poderes de Vandalieu, que até então estavam envoltos em mistério, mas acabou sendo derrotado.

Rickert caiu diante do poder misterioso de um monstro grotesco.

“Pensar que minhas expectativas estavam completamente fora de ordem… Talvez eu tenha envelhecido”, disse Marshukzarl a si mesmo, enquanto acariciava o rosto.

Ele tinha mais de cem anos, mas, como era de se esperar de um meio-elfo, não havia uma única ruga em sua pele.

Marshukzarl estava sentado em uma sala de conferências construída ao lado de seu escritório para tratar de assuntos de altíssima confidencialidade. As pessoas reunidas naquela sala tinham expressões sérias.

“Vossa Majestade, não é hora para fazer tais piadas”, disse um deles.

Além de Marshukzarl, estavam presentes o próprio membro sobrevivente do Hilt, que retornara pelo feitiço de Teleporte de um mago de atributo espacial do exército, o ‘Zero Sword’ Carmine representando as Quinze Espadas Quebradoras do Mal, o General Hewberry, que liderava o Primeiro Exército que protegia o imperador, e o Chefe dos Magos Imperiais Bangain. Os demais na sala eram os criados de confiança de Marshukzarl.

“Recebemos um relatório de emergência do quartel-general da região de Sauron, informando que os vassalos e cavaleiros do Duque Marme foram assassinados ou feitos prisioneiros em plena luz do dia. E parece que o próprio duque foi sequestrado pelo responsável… exceto pela pele da cabeça, do pescoço para cima.”

Quando os soldados notaram algo estranho e entraram no prédio do quartel-general, o interior já havia se transformado em um mar de sangue. Como o cheiro havia sido apagado por algum tipo de feitiço, ninguém percebeu.

E a pele em formato de máscara da cabeça do Duque Marme, do pescoço para cima, havia sido pregada na parede de seu escritório, com as metades esquerda e direita da cabeça decapitada de Rickert no chão abaixo.

Vários funcionários, servos e soldados que deveriam estar no prédio estavam a salvo, mas suas memórias haviam sido apagadas de alguma forma, e nenhum deles conseguia se lembrar do que havia acontecido.

“O culpado é claramente o próprio Vandalieu ou seus subordinados, mas não é só isso. O quartel-general do exército é um caldeirão de caos. Sem esperar uma ordem do império, um dos comandantes do exército do Duque Marme liderou uma unidade ao antigo território de Scylla para tentar resgatar o Duque, mas não houve contato desde então. É provável que…”

“É apenas uma questão de tempo antes que o Reino Orbaume saiba dessa situação de emergência… não, eles podem já ter tomado conhecimento”, disse o General Hewberry.

Suas apreensões estavam corretas. A notícia do despacho de Rickert era bem conhecida no império, e uma parte do exército do Duque Marme havia se movimentado por conta própria. Se o Reino Orbaume ainda não havia percebido nada após tudo isso, seus departamentos de inteligência só podem ser considerados incompetentes.

No entanto, Marshukzarl direcionou seu olhar não para o General Hewberry, mas para o Chefe dos Magos Imperiais Bangain.

“Você tem alguma pista sobre os feitiços peculiares mencionados no relatório?” perguntou.

“Tenho vergonha de dizer que só posso fazer conjecturas”, disse Bangain, e então fechou a boca novamente. Mas, quando Marshukzarl silenciosamente sinalizou para que continuasse, ele começou a falar relutantemente novamente.

“As peculiaridades, como o fato de que os feitiços são diferentes de quaisquer feitiços de qualquer atributo registrado, e o fato de ele usar Fantasmas especiais, são notáveis. Mas olhando o relatório, alguém poderia pensar que há muitos feitiços que poderiam estar associados à morte. A partir dessas informações, podemos imaginar que ele reverteu os efeitos do atributo vida ou… está usando a magia da morte que se dizia ser empregada pelo Rei Demônio Guduranis.”

“Isso é impossível”, murmuraram vários vassalos de Marshukzarl enquanto se agitavam e começavam a conversar entre si diante da súbita menção de um ser e de uma magia que só existiam em mitos.

Mas a resposta de Marshukzarl foi diferente. “Entendo”, disse ele, assentindo, e depois suspirou profundamente. “Ele usa os fragmentos do Rei Demônio como se fossem parte de seu próprio corpo, então não me surpreende que consiga usar a magia do Rei Demônio. E é servido por inúmeros Mortos-vivos de alto nível; ele já é como o próprio Rei Demônio.”

“Vossa Majestade! Como mencionamos, esse Dhampir não é o único problema. Nesse ritmo, a região de Sauron será recuperada pelo Reino Orbaume!” disse Hewberry, falando com a voz alta que se esperaria de um militar.

“Exatamente, Hewberry.” Marshukzarl abriu os olhos de repente e levantou-se. “Entreguem a região de Sauron ao Reino Orbaume!” disse de forma direta.

“Como desejar! Entregaremos a região de Sauron… Vossa Majestade, o que disse –?!”

“Eu disse para devolvê-la a eles. Não ouviram? Não foram vocês que sugeriram isso originalmente?”

“E-eu não disse que deveríamos devolvê-la! O que exatamente está pensando?!” Hewberry perguntou, com o rosto ficando pálido.

“Livrar-se de um incômodo, é claro”, respondeu Marshukzarl. “Carmine, aquele membro do Hilt possuía a Habilidade Única Medição, não possuía?”

A Habilidade Única Medição, como o nome sugeria, era uma habilidade que permitia ao usuário medir objetos que ele visse. Não permitia ver tudo no Status do alvo, como os Olhos de Análise de Demônio, mas era eficaz para coletar informações.

“Autorizo você a falar. Relate suas informações sobre Vandalieu”, disse Marshukzarl ao membro do Hilt.

“Como desejar. No momento em que o vi… Idade: nove. Títulos: nove. Funções anteriormente exercidas: doze. Habilidades Passivas: dezoito. Habilidades Ativas: vinte e seis. Habilidades Únicas: oito”, reportou o membro do Hilt, em um tom factual.

Muitos, incluindo o General Hewberry, ficaram boquiabertos.

Os Títulos ainda eram compreensíveis. Houve muitos incidentes no passado em que governantes excessivamente afeiçoados aos filhos lhes concederam Títulos.

Mas, aos nove anos, esse garoto havia alcançado o Nível 100 com doze Funções, possuía um total combinado de quarenta e quatro Habilidades Passivas e Ativas. E, embora fosse raro possuir ao menos uma Habilidade Única, ele possuía oito.

Os nomes e níveis das habilidades eram desconhecidos, mas considerando sua batalha contra Ervine, não havia dúvida de que ele representava uma ameaça equivalente a um aventureiro de classe S.

… A verdade é que Vandalieu havia passado por mais uma mudança de Função após o membro do Hilt usar Medição nele.

“E quanto aos outros Mortos-vivos e Vampiros?” perguntou Marshukzarl. “Relatem apenas os Ranks.”

“… O menor entre eles era Rank 7; o maior, Rank 12.”

A inquietação dos vassalos aumentou ainda mais.

“O menor entre eles era Rank 7… Isso é excepcional mesmo entre os Mortos-vivos!”

“E o maior era Rank 12?! Dependendo do monstro, esse é um Rank em que ele pode possuir poder comparável a um Dragão Ancião ou a um deus maligno. Devemos notificar imediatamente todas as Guildas de Aventureiros e de Magos!”

“Vossa Majestade! Precisamos verificar os Nemeses restantes e os equipamentos do Rei Demônio nas profundezas da câmara do tesouro. Devemos entregá-los a indivíduos adequados e iniciar seu treinamento imediatamente!”

“Parece que conseguiram sentir a mesma sensação de perigo que eu”, disse Marshukzarl.

Hewberry e os vassalos fecharam a boca e dirigiram sua atenção a ele.

“Mas ainda não é suficiente”, continuou Marshukzarl. “Com Teleporte, ele consegue atravessar a Cordilheira da Fronteira livremente. Por outro lado, é quase impossível para nós atravessá-la.”

O inimigo poderia atacar livremente com um exército inigualável de Mortos-vivos poderosos, enquanto o império era incapaz de contra-atacar.

Se Vandalieu quisesse, poderia espalhar doenças pelas terras agrícolas do império. Ele poderia recriar a tragédia das terras cultivadas de Balcheburg na nação-escudo de Mirg quantas vezes quisesse.

Para Marshukzarl e sua nação, isso representava uma ameaça maior do que sua habilidade de destruir espíritos familiares.

Nessa situação de crise sem precedentes, os vassalos nem sequer tinham tempo para murmurar entre si.

“Mas o que isso tem a ver com entregar a região de Sauron ao Reino Orbaume, Vossa Majestade? Será que pretende envolver o Reino Orbaume na batalha contra esse novo Rei Demônio?” perguntou o Chefe dos Magos Imperiais Bangain, quebrando o silêncio.

“Exatamente”, disse Marshukzarl, assentindo. “Não está claro o que Vandalieu pensa do reino, mas é certo que ele não se unirá a ele. Na verdade, a Frente de Libertação de Sauron, cujos cordéis ele puxava nas sombras, não conseguiu coordenar suas ações com o reino.”

“É verdade… segundo os relatórios de nossos espiões, os nobres do reino acolheram os órfãos do Duque Sauron… a facção principal recebeu seu segundo filho, a segunda maior facção recebeu seu quinto filho, e a última, sua terceira filha… desertou, se não me engano. De qualquer forma, é provável que a Frente de Libertação de Sauron tenha sido um incômodo para eles.”

Entre as fileiras da Frente de Libertação de Sauron, liderada por Iris, havia nobres abandonados, como filhos caçulas, adotivos ou ilegítimos de famílias nobres. Se eles fizessem feitos, a reputação das famílias principais que fugiram para outros ducados pioraria, e os benefícios de apoiar outras famílias de duques e manter conexões com outros nobres diminuiriam substancialmente.

Iris e Vandalieu não haviam percebido isso, mas essa era a razão “suja” pela qual a coordenação entre a Frente de Libertação de Sauron e o Reino Orbaume não funcionava bem.

O motivo pelo qual o agora falecido Raymond Paris conseguiu coordenar atividades com o reino foi porque ele havia obtido sucesso nessas negociações políticas sujas.

E os líderes do Império Amid, que haviam cruzado espadas com o Reino Orbaume por muito tempo, estavam cientes disso. Sabiam o quão podres eram os círculos internos daquela nação. Não era apenas o Ducado de Hartner, que abandonou Talosheim há duzentos anos. A corrupção havia se espalhado para as partes mais profundas do reino.

Considerando a personalidade de Vandalieu, que agora conheceram através dos eventos recentes, era impossível imaginar que ele se daria bem com o reino. Mesmo excluindo o fato de que Heinz, suspeito de ser responsável pela morte da mãe de Vandalieu, era um herói nacional lá.

“Entendo… Então, faremos um ataque em tenaz contra Vandalieu, tanto pelo leste quanto pelo oeste?” perguntou Hewberry.

“Dependerá das circunstâncias quando chegar o momento”, respondeu Marshukzarl, de forma simples.

Não posso imaginar que o reino se uniria ao meu império apenas porque surgiu um inimigo em comum. E mesmo que Vandalieu seja um monstro, ele não é bobo. Assim como fez com o Barão Ragdew, ele provavelmente criará vários aliados dentro do reino também… embora sua escolha de aliados seja bastante estranha. De qualquer forma, é improvável que isso se transforme em uma guerra em larga escala contra o reino.

Dependendo das circunstâncias, talvez seja melhor tentar reconciliar-se com Vandalieu. Marshukzarl ofereceria várias cabeças, incluindo a sua própria, uma enorme quantia em reparações, vastas terras e dezenas de milhares de plebeus. Seria o ideal se isso pudesse garantir a continuidade do império, deixando o poder para a próxima geração e a possibilidade de prosperidade novamente.

Mas suponho que não conseguirei convencer os que estão ao meu redor a concordar com isso. A posição de imperador é de sofrimento, pensou Marshukzarl, encerrando esta reunião secreta para começar a discutir o abandono da região de Sauron com o marechal, que não havia sido chamado para a sala.

Iris estava se derretendo em um mar de calor.

A dor de suas feridas causadas pela Nemesis Bell empunhada por Rickert, seu sofrimento, seu corpo e seus sentidos haviam desaparecido.

Eles não haviam se perdido devido à ferida fatal; ela simplesmente se derretia de maneira estranha em um sono agradável.

Tudo se derretia, e apenas sua consciência permanecia. Mas naquele momento, como uma regeneração reversa, seus sentidos e a sensação de seu corpo retornaram.

“Seu estado é como o de uma crisálida. Você será derretida uma vez e então todo o seu corpo será recriado novamente. Em outras palavras, você está renascendo”, disse uma voz que Iris nunca ouvira antes, mas que soava muito familiar ao mesmo tempo. “A diferença entre você e uma crisálida é que este processo levará menos tempo. Cerca de sete dias e sete noites. Hoje à noite, você renascerá. Como minha filha.”

Iris pôde ver uma grande silhueta do outro lado de uma membrana vermelha. Instintivamente, estendeu os braços e rasgou a membrana por dentro.

No instante em que fez isso, a frágil membrana se rompeu e o fluido negro-avermelhado que estava dentro da membrana junto de Iris jorrou para fora, lançando-a para o lado de fora.

Deitada em um chão frio, Iris cuspiu o fluido que estava em seus pulmões. “O ar é tão agradável… Godwin-dono”, disse, pronunciando suas primeiras palavras após seu renascimento, enquanto olhava para Godwin, rei dos Majin.

Godwin deu uma risada forte e satisfeita. “Pensar que você pode falar assim que renasce. O imperador tinha razão em deixar isso comigo. Normalmente, você ficaria adormecida como se estivesse perdendo a consciência, não falando palavras.”

Vandalieu havia pedido a Godwin para transformar Iris em um membro da raça Majin.

“Sou grata por você aceitar este pedido irracional desta vez”, disse Iris.

“Você é formal demais, minha filha”, disse Godwin. “Não me importo se me considerar seu segundo pai. E é muito satisfatório que eu tenha conseguido realizar isso com apenas sete dias e sete noites de trabalho.”

Aquele a quem Vandalieu havia pedido para transformar Iris em um membro da raça de Vida era o rei Majin Godwin.

Quando Vandalieu apareceu de repente e fez esse pedido, Godwin hesitou inicialmente em conduzir o ritual necessário para transformar um membro de outra raça em um Majin. Era um ritual que o próprio Godwin nunca havia realizado, um que nenhum Majin havia feito por milhares de anos.

Mas no momento em que Vandalieu disse: “Solicito isso como imperador”, Godwin colocou o punho no peito e disse: “Deixe comigo”, assumindo a responsabilidade por esta tarefa… Pois com essa realização em seu histórico, ele absolutamente não seria considerado um candidato a se tornar o próximo imperador.

“Vamos ver… Já que você chama seu outro de ‘Chichi-ue’, que tal me chamar de ‘Papa-ue’?” sugeriu Godwin.

“… Eu preferiria muito outro modo de me referir a você”, disse Iris.

A raça Majin podia transformar membros de raças humanoides e outras raças criadas por Vida, que não tivessem origem em monstros, em membros de sua própria raça. Havia várias variações no ritual utilizado para isso.

Uma delas era o casulo de sangue do Battle-Majin Diablo, como Godwin.

Um círculo mágico especial era desenhado, um recipiente especial que os Majin chamavam de santo graal era colocado em seu centro, e o sangue do Diablo que se tornaria o progenitor era despejado nele. Um sacrifício adicional… uma grande quantidade de Mana e Vitalidade, sob a forma de sangue de outro, também era oferecida.

Com isso, um objeto semelhante a um casulo feito de sangue era criado. E, uma vez que aquele que desejava se tornar Majin fosse colocado dentro, ele seria regenerado e renasceria como Majin após sete dias e sete noites.

“É mesmo? Bem, não me importo com o que você me chame. O importante são os sentimentos de profundo afeto em suas palavras. De qualquer forma, já disse isso muitas vezes antes, mas era a primeira vez que eu conduzia este ritual. Foi trabalhoso, doloroso, tive que passar por muito pelo sacrifício, e tive que ficar aqui conversando sobre isto e aquilo em frente ao casulo por sete dias. Mas parece que valeu a pena e os resultados são excelentes. Você se transformou bem”, disse Godwin enquanto examinava Iris, sua nova filha, das pontas dos chifres às pontas dos dedos dos pés.

Sua aparência base era a mesma da Iris anterior. Mas sua pele estava azul e seus olhos haviam se tornado dourados. Dois chifres torcidos se projetavam de suas têmporas, asas membranosas semelhantes às de um morcego ou dragão cresciam em suas costas, e uma cauda com ponta triangular se desenvolvia de seu cóccix.

Ela era um Majin completo.

“É por causa da carne da Legião? Tenho a impressão de que você ganhou um pouco mais de carne agora… Quando entrou no casulo, estava exausta e à beira da morte, então talvez parecesse mais magra do que agora. Bem, parece que você se tornou um ótimo Majin, uma Obscene-Majin Succubus. O imperador e eu podemos nos orgulhar disso”, comentou Godwin.

“… Godwin-dono, isso se supõe ser um elogio?” perguntou Iris, franzindo a testa enquanto cobria o corpo com suas asas recém-adquiridas.

Mas Godwin parecia não notar. Como efeito colateral do ritual, seus sentimentos por ela eram como se ela fosse sua filha de verdade, então ele não a via como do sexo oposto.

“Hmm? Eu quis dizer isso como um elogio. Para começar, quando humanos e elfos se transformam em Majin, a menos que sejam meio-Titã, Beast-person ou Drakonid, ou outra raça de grande porte, eles quase sempre se tornam Obscene-Majin”, explicou.

Pelo ritual da raça Majin, o fato de o progenitor ser um Battle-Majin não garantia que o filho também se tornasse um Battle-Majin.

Aparentemente, apenas a raça e a constituição física da pessoa a ser renascida eram relevantes.

“De qualquer forma, não se preocupe com isso. Não sei o que será dito sobre você no mundo exterior, mas só porque você é uma Succubus não significa que precisa se comportar como uma. Significa apenas que pode sugar vitalidade e se disfarçar como humana ou membro de outra raça, embora isso funcione apenas contra o sexo oposto”, disse Godwin.

Mesmo assim, Iris não conseguia afastar a imagem de Succubi e Incubi mantida pelas sociedades humanas, então não conseguia ver essas palavras como um elogio.

“Bem, primeiro de tudo, seria melhor se você colocasse algumas roupas e fosse se mostrar ao imperador e seus subordinados lá fora. A mais nova moda na nação Majin foi preparada para celebrar seu nascimento”, disse Godwin, apontando para uma cesta.

A cesta continha roupas… aparentemente.

“Umm… me parece que aqui só há roupas íntimas de design estranho”, disse Iris.

A cesta continha algo que Vandalieu ou Legion provavelmente confundiriam com um maiô se vissem.

“Hmm? Há outras coisas além das roupas íntimas, veja. Achamos que ainda é cedo demais para você usar armadura, então isso não está aqui ainda”, disse Godwin.

“Não, eu estou dizendo que preciso de roupas…”

“E eu estou dizendo, isso são roupas.”

Por essa conversa desencontrada, Iris percebeu de repente. Aquela roupa, parecida com roupa íntima, era a última moda na nação Majin.

Ela olhou para Godwin novamente e viu que ele vestia apenas calças de pelo até o joelho com um padrão de rede; os únicos outros itens em seu corpo eram sua armadura e várias decorações. Olhando para ele calmamente, pensou que ele estava expondo bastante de si mesmo.

“… Quando me perguntaram de qual raça eu gostaria de renascer, talvez tenha sido precipitado da minha parte dizer que queria me tornar o mais forte possível para não ser um fardo para ninguém novamente”, murmurou Iris.

“Você não precisa fazer essa cara como se fosse morrer de novo. Não é como se não pudesse usar nada além de suas roupas. Bem, você precisa de buracos para suas asas e cauda, então precisa ser um pouco mais engenhosa que os humanos”, disse Godwin. “Hmm, talvez as roupas que estavam na moda há algum tempo teriam sido melhores?”

Godwin confortou Iris, que havia sido criada em uma casa rígida de cavaleiros, enquanto ia buscar roupas cujo design fora popular no passado distante… roupas que não eram reveladoras, mas extremamente decoradas com elementos sinistros, como caveiras e olhos.

“Griiiiiill~” disse Vandalieu feliz.

Ele estava assando a carne de Bugitas sobre carvão fora dos terrenos rituais da nação Majin. Duas antenas tremendo saíam de sua testa.

“Que cheiro agradável”, disse Myuze.

“É, não é?” concordou Vandalieu. “Minhas antenas estão se mexendo sozinhas.”

“Não o seu nariz?! Van-kun, já é normal para você ter antenas crescendo da cabeça?!” exclamou Privel.

“… O chefe realmente deixou de ser humano para virar mais um inseto…” murmurou Debis.

“Gichih?”

“Hyih! Não foi uma reclamação, Pete-Danna!”

Tendo sequestrado o Duque Marme e outros e depois convidado os promissores para se juntar a ele, Vandalieu e seus companheiros vieram visitar novamente a nação Majin, neste dia em que o ritual de Iris seria concluído.

Entre eles estavam os membros veteranos da resistência da Frente de Libertação de Sauron, Debis, assim como aqueles que podiam ser rapidamente reunidos entre o grupo de Haj.

Tendo se transformado em Majin, Iris não podia mais liderar a resistência como antes. Os Majin também não eram reconhecidos como pessoas no Reino Orbaume. Na verdade, eram tratados como monstros, alvos a serem exterminados.

Por isso, Iris nomearia um novo líder na superfície e daria comandos das sombras. Mas não podia contar aos membros de baixo escalão que sua líder era um Majin, então apenas aqueles em quem confiava foram trazidos através do método de Legion absorvê-los temporariamente.

Privel, Myuze, Gizania, Zadiris e outros membros foram trazidos também, exceto Budarion e os que estavam ocupados reconstruindo suas nações.

Eles vieram para uma festa de início que também celebrava o renascimento de Iris.

Tarea chamou Vandalieu com fogo nos olhos e tesouras nas mãos enquanto cozinhava a carne. “Van-sama, mais uma vez, por favor! A próxima deve ser o mais suave possível, mas com a mesma força!”

“Ok,” disse Vandalieu.

Seu cabelo cresceu explosivamente. Mas Tarea cortou e colheu até voltar ao comprimento original.

“Ufufufu, que cabelo macio… é mais como pelo macio do que cabelo,” disse Tarea. “Mas, ao mesmo tempo, é forte e resiste a impactos e cortes, e ainda tem resistência ao fogo e defesa extraordinárias…”

Haj e seus companheiros recuaram um pouco diante da visão de uma mulher Ghoul de cachos, vestindo um vestido de design estranho, abraçando e pressionando as bochechas contra o cabelo de Vandalieu com uma expressão torcida, parecendo que ia começar a babar a qualquer momento.

Isso era suficiente para fazê-los esquecer que Tarea era uma mulher bonita com corpo atraente.

“Van-sama, toda vez que você vai embora, volta mais maravilhoso do que nunca,” disse Tarea. “Quanto ainda precisa me encantar para se satisfazer?”

“Quer dizer que ele fornece materiais maravilhosos, não é? Tarea, por favor, não canse demais Danna-sama,” avisou Bellmond.

Um sorriso malicioso surgiu nos lábios soltos e torcidos de Tarea. “Ah, você não precisa me dizer isso, Bellmond. Tudo isso é para fazer o pincel especial que Van-sama me pediu para criar.”

“U-um pincel, você disse?!” Bellmond instintivamente agarrou sua parte inferior… ou melhor, a longa e fofa cauda que se estendia dela, enquanto recuava.

Sua cauda, capaz de derrubar guerreiros em armaduras de Adamantite com um único golpe, era sensível quando escovada por algum motivo, e essa era sua fraqueza.

O que aconteceria se fosse escovada com um pincel feito com pelo do Rei Demônio…? O pensamento era aterrorizante.

“Danna-sama! Por favor, reconsidere, agora mesmo!” implorou Bellmond.

“Hmm? O pincel é para Gizania,” disse Vandalieu.

“… Eh?” disseram duas vozes ao mesmo tempo.

Bellmond olhou para Vandalieu em branco, enquanto Gizania parecia surpresa com a súbita menção de seu próprio nome.

“O pelo na parte inferior do corpo de Gizania é mais duro do que parece, então pincéis normais provavelmente seriam rapidamente destruídos se usados nela. Por isso achei que seria necessário um item especialmente feito e pedi a Tarea que o fizesse,” explicou Vandalieu. “Mas parece que você também quer um, Bellmond, então vou reconsiderar e fazer mais um.”

“D-DANNA-SAMAAAA!” Bellmond gritou tristemente.

“Eu não estava mentindo~!” disse Tarea, rindo alto atrás dela.

“Vandalieu-dono, nós, Arachne, especialmente as de grande porte, certamente temos pelos duros nos membros inferiores, mas…” disse Gizania.

“Bem, tudo é um desafio,” disse Vandalieu.

“Van-kun, preste atenção em mim também~!” disse Privel, estendendo braços e tentáculos ao mesmo tempo, envolvendo Vandalieu neles.

Enquanto Vandalieu continuava cozinhando a carne com os braços saindo pelos espaços entre os tentáculos, Gizania decidiu desistir de tentar mudar sua mente.

Haj, Debis e os outros assistiam à cena com sorrisos tensos, mantendo distância. Eles definitivamente nunca sentiriam ciúmes de Vandalieu.

Porque, se fossem pegas nisso, poderiam ter um osso ou dois facilmente quebrados. Todas as mulheres possuíam a Habilidade Força Sobre-Humana, e Gizania e Privel, em particular, poderiam ser consideradas pesos pesados se seus membros inferiores fossem levados em conta.

Era surpreendente que Vandalieu ainda estivesse ileso.

“Será que deveríamos nos tornar Majin também?” disse uma das mulheres da resistência, brincando.

“Ei, não haverá candidatos a se tornar a nova Princesa Cavaleira se fizermos isso!” disse outra.

“De fato. Não digam coisas tão precipitadas,” disse Zadiris, repreendendo-as. “O garoto e Legion ofereceram seu próprio Mana e Vitalidade como sacrifícios necessários para o ritual do casulo de sangue. E o Majin que se tornará o progenitor deve acompanhar a criança por sete dias e sete noites. Não é um ritual que possa ser realizado tão facilmente.”

As mulheres abaixaram a cabeça, rapidamente se desculpando com Zadiris, que aparentava ser mais jovem que elas.

“Não diga isso, Mãe. Não é um fardo tão pesado para Van e Legion, então provavelmente eles nem sentiram que fosse algo sério,” disse Basdia.

Suas palavras não eram um consolo insincero para as mulheres da resistência; eram verdadeiras.

Vandalieu e Legion haviam oferecido seu próprio Mana e Vitalidade para o ritual. Normalmente, a quantidade exigida de cada um seria considerada extensa.

Normalmente, o Mana e a Vitalidade necessários para o sacrifício seriam extraídos de monstros capturados vivos pelos guerreiros e magos Majin, mas isso exigiria o esforço de várias centenas de indivíduos.

Mas para Vandalieu e Legion, o custo não era particularmente pesado. De fato, Vandalieu disse: “Isso é muito menor do que a quantidade necessária para disparar o Death Cannon uma vez.”

Quanto a Legion –

“Exato, vocês não precisam se preocupar conosco. Nós nos recuperaremos rapidamente, e isso nos custa menos do que os pedaços de carne que estávamos jogando em Rickert quando o enfrentamos,” disse Legion, enquanto comia uma salsicha.

Esses realmente não eram grandes custos a pagar.

“Bem, isso é verdade, mas –” começou Zadiris.

Jadal, filha de Basdia e neta de Zadiris, chamou por ela. “Obaa-chan, me dá alguns vegetais~”

“Oh, Jadal, você é uma boa menina que não é exigente com comida,” disse Zadiris, sua expressão severa se transformando instantaneamente em uma expressão carinhosa.

As duas mulheres, salvas de sua repreensão, suspiraram aliviadas.

“Aliás, onde está o resto de Legion-san?” perguntou uma mulher da resistência a Legion.

Os membros da resistência já estavam acostumados com a presença de Legion.

Legion comeu uma salsicha enquanto respondia.

“Estamos todos aqui.”

“Na verdade, não estamos separados agora.”

“Com a Habilidade de Alteração de Tamanho e a Habilidade de Alteração de Forma, só parece que estamos separados.”

“Isso é um treino para que possamos trabalhar juntos dentro de um prédio do tamanho humano.”

“BURURURURU!”

“… E quanto ao Slime em forma humana ao seu lado?” perguntou uma das mulheres, referindo-se a Kühl, o Slime, que se esforçava para manter a forma humana.

“… Por algum motivo, ele sente uma certa rivalidade conosco.”

“Um rival!”

“… O que diabos é isso?” disse a voz de Iris.

Renasceu, ela saiu dos terrenos do ritual. Por causa de seus novos chifres e asas, o equilíbrio de seu corpo havia mudado e ela parecia um pouco instável, mas caminhava normalmente.

Aparentemente, ela havia chegado a um acordo quanto às roupas. Estava usando um manto que esteve na moda no passado (com o design peculiar de um grande buraco nas costas), junto com a roupa extremamente reveladora, que estava na moda atualmente.

Os membros da resistência ficaram boquiabertos ao ver sua forma completamente diferente.

“… Todos, desculpem por fazê-los se preocupar,” disse Iris. “Não sei se posso dizer que estou bem, mas consegui me transformar em Majin. Mas, como podem ver, minha aparência mudou significativamente. Não posso culpá-los se disserem que não podem mais me seguir. Digam claramente –”

“Não, eu não acho que seja tão ruim assim, Princesa,” disse Debis.

“Bem, eu sinto que você tem uma estranha sensualidade que não tinha antes, mas isso é –” começou Haj. “GUHEBUH?!”

“Parceiro, você fala grosseiramente,” disse a Armadura Viva de Haj.

“Não se preocupe, Líder! Não estamos preocupados com isso de forma alguma!” disse outra membro da resistência.

Apesar da aparência muito diferente de Iris, Debis e os outros declararam que a seguiriam como sempre. Haj estava sendo atingido na parte de trás da cabeça com a bainha de uma espada por sua Armadura Viva, mas não havia sinal de recuo ou rejeição em suas ações.

“Mas todos, eu –” começou Iris.

“Comparado a Boss e Legion, é uma mudança mínima,” disseram todos simultaneamente.

“… Vocês têm razão,” disse Iris, convencida por essas palavras.

“É uma boa maneira de colocar isso. Bem, nós mesmos estamos cientes disso,” disse Legion, sem se incomodar.

Mas parecia que a mente de Vandalieu tinha sido um pouco afetada por isso. “… Bem, Majin e Legion são pessoas, então está tudo bem,” disse ele, suas mãos que saíam entre os tentáculos de Privel parando seus movimentos por um momento.

“Não tem jeito, Boss. Você não pode convencer ninguém do contrário quando tem antenas pendendo da cabeça,” disse Miles, confortando-o.

“… Suponho que seja verdade. Ah, é mesmo. Privel, me solta um momento,” disse Vandalieu.

Ele parou de cozinhar a carne de Bugitas, saiu dos tentáculos de Privel e de repente produziu uma espetacular espada longa em bainha do nada.

Iris ficou boquiaberta ao ver a espada. “Nemesis Bell…?!”

Era a espada sagrada empunhada por Rickert, que havia infligido ferimentos fatais nela e criado a razão pela qual teve que renascer como Majin.

Era uma espada sagrada lendária para o resto do mundo, mas para Iris, não passava de uma arma repulsiva e perigosa. Ou pelo menos deveria ser, mas por algum motivo, ela sentiu um amor familiar pela espada.

“Iris…”

“Essa voz é Chichi-ue?!”

A razão dos sentimentos de Iris era que seu pai, George Bearheart, agora habitava a Nemesis Bell.

“Por que diabos Chichi-ue está na espada sagrada?!”

“Eu devorei o espírito familiar dentro da Nemesis Bell, e coloquei George dentro do novo recipiente vazio. Sua espada anterior estava quebrada, afinal,” disse Vandalieu. “Normalmente, seria difícil transferir um espírito que ficou por muito tempo em um determinado recipiente para outro, mas talvez porque me tornei um Dark Guider, consegui fazê-lo com facilidade.”

Vandalieu havia devorado facilmente o espírito familiar na Nemesis Bell, provavelmente o do heróico deus Bellwood. O espírito familiar provavelmente era de nível baixo. Infelizmente, isso significava que tinha sido monótono comê-lo, sem aumentar Valores de Atributo ou Níveis de Habilidade.

Talvez espíritos familiares não fossem suficientes.

O fato de um espírito familiar daquele nível habitar a espada significa que esta espada sagrada é de baixa qualidade ou talvez um item produzido em massa. É precária se comparada ao Artifact Ice Age, que podia criar gelo amaldiçoado. Bem, deixando isso de lado…

“Suponho que daremos o novo nome de Nemesis George, a espada de magia negra. Aqui,” disse Vandalieu.

Recebendo a espada renomeada que continha seu pai George, Iris a pegou e abraçou com força. “Chichi-ue!… Vandalieu-dono, não, Vossa Majestade! Muito obrigada!” disse, com suas lágrimas pingando no cabo da Nemesis George.

Embora a cor de seus olhos tivesse mudado, suas lágrimas ainda eram claras e transparentes, como quando era humana.

Os membros da resistência aplaudiram.

“A Princesa Cavaleira se recuperou totalmente!”

“Princesa, George-sama, parabéns!”

“Gahaha! Comemorem, comemorem!” disse Godwin, que se juntou a eles com uma expressão despreocupada. “Aliás, o álcool ainda não chegou?”

Pontualmente, um carro cheio de bebidas e comida chegou, sendo empurrado por Pauvina, Rapiéçage e Yamata.

“Todos, é um bolo~!” disse Pauvina.

“Um bolo…” repetiu Rapiéçage.

“Feliz aniversário~♪” cantou Yamata.

Pauvina empurrava o enorme carro, que tinha um bolo no topo, enquanto Rapiéçage e nove belas mulheres Lamia… ou melhor, Yamata, que havia separado sua parte superior do corpo e usava a Habilidade de Controle à Longa Distância, seguiam atrás dela.

O banquete para celebrar o renascimento de Iris começou oficialmente, e a comida foi distribuída para todos. A luta para retomar a região de Sauron recomeçaria no dia seguinte, então este banquete também era importante para que recuperassem forças.

Cientes disso, todos comeram, beberam e fizeram bastante barulho… embora houvesse alguns residentes da nação Majin participando aqui e ali, apesar de não terem nada a ver com a resistência.

Parecia que eles vieram ver a nova filha do Rei Godwin, que nascera através de um ritual não realizado há milhares de anos, e acabaram se envolvendo na festa.

“Talvez seja melhor cozinhar um pouco mais?” ponderou Vandalieu.

“Isso pode de fato ser importante, Vossa Majestade, mas… o que aconteceu com o Barão Ragdew e sua família?” perguntou Iris, notando que Cuoco Ragdew, que cooperava com a resistência, e sua família, não estavam à vista.

“Cuoco e sua família… Iris, fique atenta a eles a partir de agora,” advertiu Vandalieu.

“Eles fizeram algo absurdo?!” perguntou Iris, surpresa.

“Depois que migraram para Talosheim, ele vem seguindo Eisen como um patinho seguindo sua mãe… junto com toda a família.”

Em troca da cooperação de Cuoco, Iris vinha dando a ele um xarope especial purificado da seiva de Eisen, dizendo que era xarope de Ent feito de um Ent, um monstro do tipo planta. Como resultado, ele ficou encantado por esse xarope, que possuía um aroma encorpado e uma doçura intensa.

“Desde que eles, de alguma forma, descobriram pelo cheiro que Eisen era quem fornecia os ingredientes para o xarope, eles têm seguido Eisen sempre que têm tempo livre,” disse Vandalieu.

“… Toda a família?” disse Iris.

“Sim, toda a família. A esposa dele tem feito isso com frequência especialmente.”

Cuoco e sua família provavelmente estavam seguindo Eisen pela floresta de Ent Imortal em Talosheim neste momento.

“Ah, que cheiro agradável. Não acha, Querido?”

“Sim, realmente é. Seria maravilhoso se pudéssemos ficar aqui para sempre, não seria, Amor?”

“Não me canso disso~”

“Kyakyah~♪”

“Bebam um pouco e depois vão para casa.”

Uma família inteira de quatro pessoas seguindo Eisen, e Eisen sem escolha a não ser dar um pouco de sua seiva para que eles fossem embora. Iris se sentiu tonta ao imaginar a cena.

“Bem, de qualquer forma, as coisas acalmaram recentemente,” disse Vandalieu. “Com seu superior Kurt fazendo-o comer as várias comidas deliciosas de Talosheim e espalhando mais seu interesse por comida.”

Justo quando Kurt pensou que tinha ganho um ex-nobre que poderia ser usado como funcionário civil, toda sua família se revelou grandes comedores… fanáticos por gastronomia. Parecia que Kurt estava enfrentando muitos problemas por causa disso.

“… Não sei o que dizer. Desculpe. Vou me certificar de pedir desculpas a Kurt-dono,” disse Iris.

A líder de uma resistência anti-Império Amid pedindo desculpas a um nobre da Nação-Escudo de Mirg, um país vassalo desse império. De certa forma, talvez fosse um passo para reconciliação que merecesse ser celebrado.

“Mas mais uma pergunta. E quanto a Borkus-dono, Mikhail-dono e os outros?” perguntou Iris.

“Eles estão protegendo a base da resistência na sua ausência, junto com Isla,” disse Vandalieu.

“Entendo. Fico tranquila sabendo que eles estão protegendo a base.”

A propósito, a porção do exército do Duque Marme que havia saído para resgatá-lo já havia se tornado Pontos de Experiência para os Mortos-Vivos que guardavam a base.

“Deixando isso de lado, Iris, coma também. É muito delicioso, essa carne de Orc Nobre que um deus maligno abençoou,” disse Vandalieu, oferecendo-lhe alguns pedaços de carne.

“Que história incrível para uma carne… Itadakimasu.” Iris abriu bem os olhos com a delícia da carne.

A carne preenchia a cavidade nasal com um aroma rico apenas por estar dentro da boca, e um suco saboroso e oleoso escorria da carne macia a cada mordida. Mas a carne não derretia na língua; fazia sua presença sólida ser sentida.

Era carne condensada, que ainda mantinha uma certa maciez.

“Isso é… delicioso. Combina bem com o molho picante… A carne de Orc Nobre que você forneceu antes também era deliciosa, mas não se compara a esta. Mesmo sendo carne de uma criatura da mesma raça, muda tanto com a benção de um deus maligno,” disse Iris.

“Fico feliz que goste. Preciso que recupere sua energia o quanto antes,” disse Vandalieu.

“Sim, para meu treinamento.”

Tendo se transformado em Majin, os Valores de Atributo de Iris aumentaram consideravelmente. Com suas recém-adquiridas asas, ela agora podia voar pelos céus.

Ao se tornar uma espada de Oricalco, seu pai George também se transformou em uma arma com funções comparáveis às de uma arma feita a partir de fragmentos do Rei Demônio.

Mas Iris precisava aprender a usar suas novas asas e espada livremente. Caso contrário, seria derrotada por inimigos como Rickert, o “Espadachim da Velocidade da Luz”, novamente.

“Fique forte, Iris…” disse a voz de seu pai, ecoando de sua nova espada.

Iris assentiu, endurecendo sua determinação. “Sim, Chichi-ue. Mesmo que enfrente as Quinze Espadas que Quebram o Mal novamente, não falharei.”

“Não, não é só isso, Iris… Você deve ficar forte imediatamente. Se possível, antes do próximo ano,” disse George.

“N-próximo ano?! Por que está impondo um limite de tempo, Chichi-ue?!” exclamou Iris, perplexa.

“Porque Van-kun vai desafiar a Prova de Zakkart no próximo ano,” disse Privel, enquanto terminava de comer um pedaço de lula frita.

“Você não sabia, Iris-dono?” perguntou Myuze.

“Ela deveria continuar trabalhando na região de Sauron. É improvável que tenha ouvido falar disso,” disse Gizania.

“Então, aparentemente foi decidido que aqueles que não têm habilidade suficiente para seguir Vandalieu na Dungeon treinarão até o próximo ano. Eu já sou habilidosa o suficiente, porém,” explicou Vigaro, que até então apenas cozinhava e comia carne, totalmente alheio à conversa das mulheres.

“A Prova de Zakkart… A Dungeon da qual nem um aventureiro de classe A saiu vivo, Sua Majestade está… Não, não é que eu não me interesse, mas com minha força, só serei um fardo,” disse Iris.

Ela podia sentir que sua habilidade havia aumentado drasticamente desde que conheceu Vandalieu, recebeu a Espada Amaldiçoada contendo o espírito de seu pai e adquiriu a nova Profissão de Espadachim de Espírito Amaldiçoado.

Mas, apenas dias atrás, ela havia sido derrotada por Rickert, alguém equivalente a um aventureiro de classe A, quase perdendo a vida. Era difícil imaginar que suas habilidades seriam úteis em uma Dungeon que até ceifava a vida de aventureiros de classe A tão fortes quanto Rickert. Ela podia claramente ver um futuro em que, ao invés de ser uma Princesa Cavaleira, seria como uma princesa das antigas histórias heroicas, uma mulher simplesmente resgatada pelo herói.

“Fique forte, Iris…” disse George.

“Chichi-ue! É impossível para mim! Ser forte o suficiente até o próximo ano é impossível!” exclamou Iris.

“Bem, tenho certeza que as coisas vão dar certo. Quero dizer, você também é minha filha. A propósito, consegui limpar até cerca de dois terços do caminho,” disse Godwin.

“Tudo bem, vamos nos esforçar juntas!” disse Privel.

“Mesmo que nossa força seja insuficiente, esforçar-se por um resultado desejado é algo nobre,” disse Gizania.

“Gizania-dono, isso é uma visão bastante negativa,” disse Myuze.

O senso comum dizia a Iris que era impossível, mas todos a encorajaram.

Iris percebeu que aquela não era apenas uma festa para celebrar seu nascimento, mas uma festa de lançamento para enfrentar a Prova de Zakkart.

“A propósito, a carne adicional está pronta,” anunciou Vandalieu.

『Os Títulos “Segunda Vinda do Rei Demônio” e “Monstruosidade” foram removidos!』

“Oh?” Vandalieu piscou surpreso ao ouvir a voz de um anunciante repentinamente em sua mente, informando que seus Títulos de som ruim haviam sido removidos.

E então ele ouviu a voz do anunciante novamente.

『Você adquiriu o Título “Rei Demônio”!』

“… Oh.” O rosto de Vandalieu caiu.

Então era isso.