The Death Mage Who Doesn’t Want a Fourth Time – Capítulo 178

Tempo de gestação e os movimentos das facções

Depois de engolir o fragmento ósseo que continha o espírito de Darcia, a raiz da vida formou uma esfera dentro do recipiente cilíndrico e começou a pulsar silenciosamente.

“Provavelmente levará mais ou menos o mesmo tempo que um bebê humano leva para nascer, mas sua mãe será ressuscitada com um novo corpo”, disse Gufadgarn.

“Então… uns dez meses e pouco?” disse Vandalieu, assentindo com emoção.

Aproximadamente dez anos haviam se passado desde que Darcia foi morta. Seu espírito só conseguiria se manter por cerca de cem anos, então Vandalieu vinha se esforçando para ressuscitá-la antes que esse tempo acabasse. Ele havia depositado suas esperanças no dispositivo de ressurreição de Vida em Talosheim, mas como ele fora destruído, as coisas haviam se tornado bem difíceis.

Mas agora, Darcia seria ressuscitada em pouco mais de dez meses. Na verdade, ela já havia sido ressuscitada no sentido de que agora era novamente um organismo vivo.

É claro que Vandalieu sentia uma impaciência por não poder esperar tanto tempo. Havia muitas coisas que ele queria fazer com sua mãe e para ela assim que ela tivesse um corpo físico novamente. Mas ele sabia que precisava esperar, já que seriam apenas mais dez meses.

Ele possuía a habilidade de lançar magias como Envelhecimento Inanimado e Envelhecimento, que aceleravam o tempo ao redor de seus alvos. No entanto, havia a possibilidade real de que o uso dessas magias pudesse causar problemas no novo corpo de Darcia.

“Não posso arriscar atrasar nossa reunião por muito tempo só para tentar apressar em dez meses… Falando em tempo, o que acontecerá com a expectativa de vida da mamãe?” perguntou Vandalieu, ao se dar conta disso de repente.

“Não seria estranho que sua expectativa de vida se tornasse ilimitada como a nossa,” disse Eleanora. “A raiz da vida é compatível com elfos, que também têm vidas longas, certo? Com uma alma de elfa negra, materiais de monstros de alto Rank, ossos de Oricalco e até o sangue de uma deusa… não há como ela viver apenas um ou dois milênios.”

“Já existem outras raças com expectativa de vida ilimitada, como os vampiros e nós, majin, então acredito que não é algo fora de questão,” disse Iris, concordando.

Parecia que as duas já tinham certeza de que Darcia seria ressuscitada não como uma Elfa Negra, mas como uma raça completamente nova.

“E Vandalieu, você pode estender a vida dela o quanto quiser, certo? Assim como fez com Zadiris e Tarea,” disse Vigaro.

Transformação da Juventude, a magia que removia e revertia os efeitos do envelhecimento do corpo. No começo, Vandalieu havia mantido a existência dessa magia em segredo, mas ela já era conhecida em toda a região dentro da Cordilheira Limítrofe… afinal, quem quisesse viver muito tempo, transformar-se em um membro de uma das raças de Vida era mais confiável do que apenas rejuvenescer.

Aqueles que já tinham vidas longas não se preocupavam tanto em estendê-las. Mesmo que morressem, suas almas provavelmente retornariam a Vandalieu, e eles poderiam simplesmente se tornar Mortos-Vivos se ainda tivessem apego a este mundo.

E quanto ao risco de essa informação vazar para fora da Cordilheira Limítrofe… não mudaria o fato de que o Império Amid era uma nação inimiga, então Vandalieu havia decidido que não faria diferença.

“É verdade, mas a Transformação da Juventude apenas reverte o envelhecimento; ela não aumenta a duração da vida,” disse Vandalieu. “Seria muito problemático se a expectativa de vida dela fosse extremamente curta.”

“Acredito que seja melhor não usar demais,” murmurou Zadiris.

“Sim, seria problemático se ela acabasse ficando viciada nisso,” murmurou Tarea, desviando o olhar.

As duas já haviam experimentado a Transformação da Juventude antes. Era para ser um procedimento médico, mas…

“Bem, mesmo que seja curta, algumas décadas já seriam suficientes, não? Se você achar que é pouco, pode usar esse tempo para pesquisar e descobrir formas de estender a vida dela,” disse Zandia. “Tenho certeza de que vai dar certo; afinal, deve ser mais simples do que trazer alguém de volta à vida.”

Vandalieu assentiu em concordância. Talvez fosse estranho, mas nesse mundo, a imortalidade era um objetivo mais simples de alcançar do que a ressurreição dos mortos.

“A propósito, o que acontecerá com a Prova de Zakkart?” perguntou Zadiris.

Normalmente, masmorras continuavam existindo para sempre depois que surgiam.

Mas essa era um labirinto administrado pessoalmente por Gufadgarn, o deus maligno dos labirintos, e era por seu poder que ela se Teleportava pelo mundo. Não havia garantia de que seguiria as mesmas regras das outras masmorras.

Quanto à resposta à pergunta de Zadiris, parecia que Gufadgarn realmente deixaria de administrar a Prova de Zakkart. Ela continuaria funcionando como uma masmorra normal mesmo após sua partida, mas algumas das provas — como aquelas que envolviam a mente, por exemplo, a prova da imagem ilusória — deixariam de existir.

Além disso, alguns dos monstros, como a própria encarnação de Gufadgarn, não apareceriam mais.

A partir de agora, ela seria uma masmorra de classe S existente na nação dos Elfos Negros.

“Mas se eu voltar a administrar a masmorra, ela voltará a funcionar como antes,” disse Gufadgarn. “Transferirei este ateliê para um local de sua escolha, Vandalieu. Por favor, me dê o comando quando fizer as preparações necessárias.”

Parecia que ele estava pronto para receber o comando a qualquer momento.

“Então acho que o melhor seria conectá-lo ao ateliê sob o castelo,” disse Vandalieu. “A propósito, o que você fará de agora em diante, Gufadgarn? Gostaria de construir uma igreja ou uma estátua para o seu culto?”

“Tal honra seria mais do que mereço, meu senhor. Mas não farei isso.”

Não existia uma igreja para Gufadgarn, o deus maligno dos labirintos. As masmorras que ele criava serviam como suas igrejas.

A criação de labirintos era sua autoridade divina, e eles eram o símbolo de sua adoração. A raiva e o medo das pessoas ameaçadas pelas masmorras, a alegria daqueles que viviam delas e a sensação de realização dos que derrotavam os monstros e se tornavam mais fortes — todas essas emoções se tornavam a força de Gufadgarn.

Vários deuses malignos com a mesma autoridade, como o deus maligno dos castelos demoníacos, haviam sido selados. Assim, boa parte das emoções que as pessoas sentiam em relação às masmorras era direcionada a Gufadgarn. Isso era especialmente verdade desde que ele criou a Prova de Zakkart e começou a teleportá-la pelo mundo.

Na verdade, Gufadgarn — assim como Ravovifard, o deus maligno da libertação — era um dos deuses que haviam conseguido se tornar mais poderosos do que eram na era dos deuses.

Deixando isso de lado, a questão agora era o que Gufadgarn faria daqui em diante, já que havia recusado a construção de uma estátua em sua homenagem.

“No entanto, peço permissão para servi-lo ao seu lado, assim como todos aqui,” disse Gufadgarn, aproximando-se de Vandalieu.

“… O que devemos fazer, Bocchan? Para ser honesto, sinto uma pressão estranha vindo dele agora,” disse Sam.

Era natural que Gufadgarn quisesse isso, já que agora era servo de Vandalieu, mas havia muitos problemas em ter um deus tão próximo.

Gufadgarn emanava uma pressão física ao seu redor. O único motivo de Sam e os outros não estarem abalados era porque eram incrivelmente poderosos e porque Gufadgarn havia suprimido sua própria presença o máximo possível.

Mesmo assim, ele faria pessoas comuns nas proximidades ficarem paralisadas ou perderem a consciência.

“Hm, eu entendo seus desejos, mas–” começou Vandalieu, pretendendo recusar o pedido de Gufadgarn.

“Fique tranquilo. Usei a função de geração de monstros da masmorra para preparar um recipiente para mim com a aparência de um humano. Vou residir nesse corpo assim que cuidar da Prova de Zakkart,” disse Gufadgarn.

“Entendo. Isso funcionaria,” respondeu Vandalieu.

Parece que Gufadgarn havia feito planos meticulosos sobre o que faria quando encontrasse o próximo Zakkart.

“Mesmo esta forma não é minha forma original,” disse Gufadgarn. “Fui ordenado pelo primeiro Zakkart a assumir uma forma que pudesse ser olhada diretamente; esta é a forma mais próxima de um humano que consegui tomar com o poder que possuía na época.”

“Só por curiosidade, qual era sua forma original?” perguntou Rita.

Gufadgarn ficou em silêncio por um momento antes de responder, incapaz de explicar imediatamente sua antiga forma usando a linguagem de Lambda.

“De acordo com Zakkart, eu era uma criatura que se assemelhava a uma aranha ou escorpião, mas não exatamente como nenhum dos dois, feita de massas de vidro colorido em formas de heptaedros e hendecaedros.”

“H-hepta? Hendeca? Nee-san, que tipo de formas são essas mesmo?” perguntou Rita à irmã.

“Não sei. Você sabe, Bocchan?” perguntou Saria a Vandalieu.

“… Também não sei, e essa forma não seria impossível de recriar com as leis da física deste mundo?” disse Vandalieu.

Gufadgarn agora tinha a aparência de algo semelhante a um golem em forma humana, mas antes de conhecer Zakkart, sua aparência aparentemente era grotesca, a ponto de causar danos mentais em humanos que o olhassem.

“Sobre meu recipiente, ele está atualmente em uma forma que cumpre os desejos do Zakkart anterior. No entanto, ainda posso fazer ajustes nele agora,” disse Gufadgarn.

“Acho que está bom assim,” disse Vandalieu. “Não vou dizer nada além de querer músculos, e acho que seria melhor você ter uma forma na qual se sinta à vontade para habitar.”

“Muito bem.”

Vandalieu se arrependeria dessa decisão mais tarde, mas isso ainda levaria algum tempo.

“Ah, mais uma coisa. Estou em posse de um fragmento selado do Rei Demônio. O que devemos fazer com ele?” perguntou Gufadgarn. “Parecia que você estava usando alguns deles durante sua conquista da masmorra.”

Gufadgarn possuía poder equivalente ao de um dos grandes deuses, mas na época em que os fragmentos do Rei Demônio foram selados, ele ainda não possuía tanto poder. E após a guerra contra as forças de Vida, ele criou o Santuário de Descanso de Vida e várias outras masmorras, depois caiu em um sono profundo do qual só despertou há cerca de cem anos.

Assim, no passado, ele havia sido confiado com apenas um único fragmento selado.

“Ah, por favor, me entregue,” disse Vandalieu.

“Muito bem.”

Aconteceu sem aviso, justamente quando todos estavam relaxando, após terminarem de limpar depois da refeição.

Heinz olhou para o Item Mágico que indicava o próximo local para onde a Prova de Zakkart seria teleportada e percebeu que ele havia parado de reagir.

“Hmm? O Buscador da Prova ficou sem Mana?”

O ponteiro, que deveria apontar continuamente para um único ponto, agora vagava sem rumo como os ponteiros de um relógio quebrado enquanto Heinz girava o Buscador da Prova em suas mãos.

Edgar, que estava assobiando, parou e olhou para Heinz.

“Bem, tudo bem, não é? Já sabemos onde a Prova de Zakkart vai aparecer,” disse ele.

De fato, o grupo já sabia onde a Prova de Zakkart apareceria em seguida, então não havia muito sentido em manter o Buscador da Prova ativo o tempo todo.

Mesmo assim, como não consumia tanta Mana, infundir Mana nele e verificar o local da próxima aparição havia se tornado um ritual diário para Heinz.

Mas o cristal mágico dentro do Buscador da Prova estava completamente cheio de Mana, incapaz de conter mais. Ainda assim, o ponteiro não voltava a responder.

“O que isso significa? Há Mana nele, mas não está funcionando,” disse Heinz, percebendo que algo estava errado.

“Está quebrado?” perguntou a garota Dhampir, Selen, com preocupação.

“Não é um item que quebraria tão facilmente, mas… Heinz, por favor, me mostre,” disse a elfa Diana, sacerdotisa de Mill, a deusa do sono.

Ela era habilidosa o suficiente no uso da habilidade de Alquimia para realizar manutenção em Itens Mágicos.

Diana examinou o Buscador da Prova.

Itens Mágicos geralmente eram muito mais resistentes do que itens comuns. Dependendo do tipo, o Buscador da Prova resistiria até mesmo a ser usado durante batalhas, desde que não recebesse um golpe direto.

Por isso, até mesmo Diana parecia duvidosa, mas começou a examiná-lo da mesma forma que fazia sempre que realizava manutenção em um Item Mágico.

“Não há nem um arranhão no cristal mágico, e não há nada de errado com o círculo mágico desenhado nele. Talvez haja um problema no contato entre o ponteiro e o círculo mágico?” disse ela, mas no momento seguinte, seu rosto empalideceu. “Isso é… Por quê? Isso é estranho, por que…? Poderia ser…?”

“Diana, o que houve? Você está pálida como um lençol; aconteceu algo com o Buscador da Prova?” perguntou Delizah, a anã que servia de escudeira.

Diana levantou o olhar, com uma expressão chocada.

“Ele está… funcionando normalmente!”

“O quê?!… Não brinque assim, isso dá azar. E é incomum você fazer piadas, Diana,” disse Delizah, com um sorriso forçado, achando que era uma brincadeira.

Mas o rosto de Diana estava tão rígido que era difícil imaginar que ela estivesse fingindo.

“Não estou brincando! O Buscador da Prova está funcionando normalmente neste exato momento!” disse ela.

Heinz e seus companheiros não conseguiram entender o significado de suas palavras de imediato.

Não — talvez eles simplesmente não quisessem entender.

O Buscador da Prova, que deveria apontar para o local onde a Prova de Zakkart apareceria em seguida, estava funcionando normalmente — e ainda assim não apontava para lugar nenhum.

Isso só poderia significar uma coisa: não haveria mais uma próxima aparição da masmorra.

Mas, incapaz de continuar evitando pensar no significado das palavras de Diana para sempre, Edgar abriu a boca.

“Será que… a Prova de Zakkart foi conquistada? O sucessor de Bellwood… alguém que não o Heinz foi escolhido,” murmurou ele, atônito.

Com suas palavras, a notícia de que a Prova de Zakkart não apareceria ali começou a se espalhar.

Os membros da facção radical que Heinz havia convencido a se unir à facção pacifista levaram as mãos à cabeça e olharam para o céu, gritando em desespero.

“I-isso é impossível! Não existe ninguém mais digno de se tornar o sucessor de Bellwood do que Heinz-dono!”

“Será que os deuses nos abandonaram?!”

“Q-quem no mundo conseguiu conquistar a Prova de Zakkart? Pode ser alguém do Reino de Orbaume, mas se for alguém do Império Amid… Com o sucessor de Bellwood à frente, eles poderiam atacar o Ducado de Sauron novamente — não, todo o Reino de Orbaume!” disse um servo de um dos nobres que apoiavam Heinz, roendo as unhas de medo.

Eles tentavam manter a compostura, mas estavam quase entrando em pânico enquanto imaginavam o pior futuro possível.

Selen chamou por Heinz e seus companheiros, com o rosto cheio de preocupação.

“Heinz-oniichan, pessoal…”

Ela estava feliz por Heinz e seus companheiros não precisarem mais arriscar suas vidas, mas também sabia que eles haviam passado muito tempo se preparando para conquistar a Prova de Zakkart.

Sabia que isso significava que eles não poderiam mais vingar Martina, que havia morrido antes que Selen fosse salva por Heinz e seus amigos.

Eles estavam abalados — e ela não sabia o que dizer a eles.

A artista marcial Jennifer olhava fixamente para o vale onde a Prova de Zakkart deveria aparecer, com os olhos cheios de arrependimento. Mas foi a primeira a recuperar os sentidos; suspirou e fechou os olhos.

“… Está tudo bem, Selen,” disse ela. “Não é como se fôssemos morrer. Ter a presa roubada por outro é algo que acontece de vez em quando com aventureiros.”

“Isso mesmo. Sinto muito pelas pessoas que nos apoiaram, mas não falhamos em uma missão nem causamos mortes,” disse Diana, concordando com Jennifer, sabendo que não havia nada a ser feito sobre o que já havia acontecido.

Mas isso não queria dizer que não houvesse nenhum problema com o grupo não poder enfrentar a Prova de Zakkart.

“É verdade… Talvez não possamos mais fazer nada por Martina. Mas tem a facção pacifista, a Igreja de Alda e todo o resto. O que vamos fazer em relação a eles?” perguntou Delizah, com uma expressão profundamente amarga.

Além de vingar Martina, Heinz e seus companheiros queriam enfrentar a Prova de Zakkart para que Heinz se tornasse o sucessor do deus heróico Bellwood, tornando as ideias da facção pacifista o pensamento dominante

— e fazendo com que os seguidores de Alda fossem mais tolerantes com as raças de Vida.

Mesmo no Reino de Orbaume, onde havia muitos seguidores de Vida, ainda existia um preconceito profundamente enraizado contra as raças criadas por ela, por terem origem em monstros.

Heinz e seus companheiros queriam eliminar esse preconceito e criar um mundo onde Dhampirs como Selen pudessem viver livremente.

E eles também esperavam que, na câmara mais profunda da masmorra, pudessem ter uma audiência com Alda, o deus da lei e do destino, e com o próprio Bellwood — onde poderiam questioná-los sobre as raças de Vida.

Se as raças de Vida eram realmente más, por que Alda havia concedido sua proteção divina a Heinz, que fazia parte da facção pacifista?

Heinz queria confirmar as intenções dos deuses.

O fato de isso agora ser impossível não era algo insignificante.

“Mas o fato de alguém ter conquistado a masmorra é algo a se celebrar. Não haverá mais vidas perdidas tentando enfrentar a Prova de Zakkart. Seria problemático se quem a conquistou fosse um membro da facção radical e se opusesse ao que estamos tentando alcançar, mas… logo saberemos,” disse Heinz.

Alguém havia conquistado a Prova de Zakkart, a masmorra mais famosa do mundo. Mesmo que tivesse sido alguém de fora do continente Bahn Gaia, os rumores se espalhariam rapidamente.

Tendo enfrentado a Prova de Zakkart antes, Heinz sabia que não era uma masmorra que um aventureiro ou cavaleiro anônimo pudesse conquistar.

Não importavam os milagres que acontecessem lá dentro — seria impossível para alguém mais fraco que um aventureiro de classe A.

Como pessoas desse nível já seriam conhecidas nacionalmente, a notícia de seu sucesso na masmorra se espalharia rapidamente.

E se fosse alguém como Randolf “o Verdadeiro”, que odiava chamar atenção, ele não teria se arriscado na Prova de Zakkart para começo de conversa.

“Bem, você tem razão. Não vamos resolver nada fazendo escândalo aqui. Desculpe por ter me abalado,” disse Edgar, o último a se recompor.

“Ei, vocês aí! Eu sei que é meio irônico vindo de mim, mas acalmem-se! Fazer barulho agora é só perda de tempo! Vamos começar a preparar tudo para ir embora!” gritou para as pessoas que ainda estavam confusas, ajudando a acalmá-las.

“Desculpe por ter te preocupado, Selen. Vamos voltar para a cidade por enquanto. Quanto ao que vem depois… vamos pensar nisso lá,” disse Heinz.

“Certo!” respondeu Selen, com um aceno animado.

Mas no instante em que ela segurou a mão de Heinz e deu um passo à frente, um pilar de luz desceu do céu.

“Descida de Espírito Familiar?!” gritou Edgar.

“Não, não é isso!” respondeu Heinz. “Não há ninguém ali onde o pilar de luz desceu… aquilo é uma entrada de masmorra?! Poderia ser… a Prova de Zakkart?!”

O pilar de luz havia descido exatamente sobre o vale onde a Prova de Zakkart deveria aparecer.

Dentro do pilar havia um portão feito de pedra branca, que parecia parte de um templo.

“Ei, Heinz?!”

“Não, não é a Prova de Zakkart,” disse Heinz, balançando a cabeça enquanto olhava o Buscador da Prova.

“O ponteiro não está se movendo, igual antes. E aquela entrada tem uma forma e cor diferentes da Prova de Zakkart — e o símbolo também está ausente.”

“Talvez tenha sido reformada…? Ou não,” disse Delizah.

Todos haviam se empolgado por um momento, acreditando que a Prova de Zakkart havia aparecido, mas ninguém pôde negar as palavras de Heinz.

Normalmente, masmorras não sofriam grandes mudanças após surgirem, exceto pela adição de novos andares. No máximo, a estrutura interna do labirinto podia se alterar um pouco.

Era inédito que uma entrada de masmorra mudasse de aparência. A única exceção era a placa que aparecia na entrada da Prova de Zakkart — e nada além disso.

Portanto, a masmorra que havia aparecido ali não era a Prova de Zakkart.

“Mas então… que masmorra é essa? Nunca ouvi falar de uma masmorra surgindo com algo que parece uma Descida de Espírito Familiar. Quase não há registros do momento exato em que uma masmorra surge sendo testemunhado, mas… masmorras não deveriam aparecer em locais onde o solo foi contaminado por Mana?” disse Edgar, ainda que, mesmo confuso, já caminhasse em direção à entrada.

Ele estava intrigado, mas possuía o orgulho de um batedor, e era dever de um batedor se aproximar do desconhecido.

“Há letras antigas gravadas na superfície do portão… isto é…”

A linguagem antiga era o idioma usado antes do Rei Demônio Guduranis aparecer neste mundo.

Hoje em dia, ninguém a utilizava no cotidiano — só era vista em raras ocasiões, quando inscrições eram descobertas em ruínas antigas.

Mas Edgar e Heinz haviam aprendido o básico da leitura e escrita desse idioma, a partir de materiais guardados pela Guilda dos Magos e pelos magos que os ajudavam, acreditando que isso poderia ser útil dentro da Prova de Zakkart.

“Se não me engano, está escrito… ‘Somente aqueles que se tornariam o sucessor de Bellwood poderão entrar?!’” exclamou Edgar.

Essas eram, de fato, palavras surpreendentes.

Aquela masmorra afirmava ser destinada a escolher o sucessor de Bellwood, mesmo não sendo a Prova de Zakkart.

Mas, sendo esse o caso, não havia argumento algum para que Heinz e seus companheiros deixassem de entrar.

As pessoas ao redor da masmorra começaram a murmurar entre si novamente, mas Heinz apenas acariciou o cabelo de Selen.

“Heinz-oniichan?” chamou Selen, olhando para cima.

“Desculpe, Selen. Nossa volta para a cidade foi adiada,” disse Heinz.

“Bellbotro, deixo Selen com você até retornarmos.”

“Sim, pode deixar comigo!” respondeu um dos aventureiros próximos, colocando o punho sobre o peito.

Ele era um companheiro de confiança do grupo de Heinz, e Heinz já havia combinado com ele para proteger Selen enquanto estivessem dentro da Prova de Zakkart.

“Heinz-oniichan… Até logo! Pessoal, voltem todos em segurança, tá?” disse Selen.

“Sim, eu prometo!” respondeu Heinz, enquanto ele e seus companheiros desapareciam além do portão, entrando naquela nova masmorra.

Diante do corpo carbonizado de um Dragão do Trovão, havia um garoto — prestes a se tornar um jovem — tremendo de euforia.

“Kuh, kukukuh… Eu… eu derrotei um dragão! Uma espécie temida até neste mundo, resistente até à eletricidade! Fiz isso sem arma de fogo, bomba ou míssil… apenas com uma espada, meus feitiços e meu próprio corpo! HAAHAHAHAHAHA! Superei completamente o meu eu da vida anterior!”

O garoto ria, incapaz de conter a emoção exaltada.

Seu corpo era magro e definido, com cabelos desgrenhados que se eriçavam. Mas seu rosto parecia de alguma forma vazio, quase irreal.

Ele lembrava um garoto de natureza sombria, em treinamento para se tornar um guerreiro.

“Do jeito que estou agora, eu posso vencer! Posso derrotar a Oitava Orientação, o Murakami-sensei… não, aquele lixo do Murakami que me traiu! Eu posso matá-lo! Com o poder que eu, Hajime Inui-sama, agora possuo!”

O garoto — aquele que agora habitava o corpo de um adolescente e ria descontroladamente — era quem antes havia sido conhecido, no mundo de Origin, como ‘Marionete’ Inui Hajime.

Ele havia sido reencarnado em Lambda, no corpo de um jovem que alcançaria a idade adulta em pouco mais de um ano.

Depois disso, ele recebeu a bênção divina de Fitun, o deus das nuvens de trovão.

Agora, agia sob as ordens de Fitun, e não mais de Rodcorte.

Ele usava as Guildas apenas para mudar de Classe, e fora isso passava o tempo matando e roubando bandidos e piratas nos locais indicados por Fitun, e caçando monstros em masmorras inexploradas, aprimorando seu equipamento com os tesouros encontrados nelas.

Por isso, apesar de ser um aventureiro de classe F, ele já possuía a habilidade de um aventureiro de classe A de primeira linha.

Normalmente, um aventureiro assim teria sido morto por bandidos ou monstros — ou melhor, nem sequer encontraria bandidos e masmorras inexploradas de forma tão conveniente.

Mesmo que isso fosse possível por pura sorte, ele enfrentaria pelo menos três barreiras de desenvolvimento que impediriam seu avanço… não, uma pessoa comum enfrentaria mais de dez.

Isso só era possível para Hajime porque ele já possuía habilidades da vida anterior em Origin e, mais importante ainda, porque possuía a bênção de dois deuses: Rodcorte e Fitun, o que acelerava drasticamente seu crescimento.

“Fufuh… como esperado de um deus da guerra. A proteção divina de Fitun combina perfeitamente comigo,” murmurou Hajime, tocando o pingente pendurado em seu pescoço… uma gema que continha o clone espiritual de Fitun.

“… Então, Alda finalmente começou a agir,” sorriu ele, enquanto as informações fluíam para sua mente a partir do espírito dentro do pingente.

Como Alda não era um deus especializado em criar masmorras, imitar as ações de um deus maligno havia exigido grande esforço.

Provavelmente, ele havia completado a tarefa à força, usando sua autoridade como grande deus da lei para “punir” e sua autoridade como deus para “impor provações aos humanos”.

Se esse esforço valeria a pena ou não dependia de quanto os Cinco Lâminas Coloridas evoluiriam — mas Hajime não se importava com isso.

O importante era que isso significava que Alda havia gasto uma quantidade significativa de seu poder para conseguir isso.

“Com isso, Alda, o deus da lei e do destino, não pode descer ao mundo e lutar pessoalmente! Vai levar mil anos para ele recuperar seu poder… Isso significa que eu posso agir mais livremente! HAHAHAHAHAHAHA! Enquanto os peões de Alda estão presos naquela masmorra, eu, Hajime Inui-sama, discípulo de Fitun, tomarei a cabeça de Vandalieu… Não, ele não morre perdendo a cabeça. Vou transformar cada célula do corpo dele em cinzas!” gargalhou Hajime, como um lunático.

Enquanto isso, o clone espiritual de Fitun, dentro da mente de Hajime, esboçou um sorriso amargo.

“Eu sei que isso é culpa minha, mas ele está se deixando levar demais… Esse é o problema com os jovens.”

Fitun transmitia conselhos e informações a Hajime através do pingente que continha seu espírito.

Ele estava enganando Hajime, gradualmente invadindo sua mente, lavando seu cérebro e fundindo suas consciências em uma só.

Um humano comum não suportaria algo assim vindo de um deus — sua mente, corpo, ou talvez ambos, colapsariam.

Mas Hajime possuía uma alma e uma mente com poder divino, concedidas por Rodcorte.

E seu corpo também fora criado pelo poder divino de Rodcorte.

Não havia vaso melhor para um deus habitar.

“Kukukuh… nossas mentes já estão fundidas em mais de quarenta por cento. Em mais um ano, este mortal se tornará meu clone espiritual… minha encarnação.

Alda, trate de polir bem seus peões até lá,” murmurou Fitun.

Enquanto isso, o aventureiro de classe S do Império Amid — ou melhor, “Trovão Retumbante” Schneider, que usava esse título como fachada enquanto na verdade era um seguidor de Vida e ajudava as raças dela — estava sentado em uma certa mansão antiga no lado oeste do continente, fora da Cordilheira da Fronteira, com o rosto apoiado nas mãos.

Ele lançava um olhar sombrio e descontente para a pessoa sentada diante dele.

“Estou surpreso que você tenha coragem de aparecer diante de mim. Ainda mais em um lugar deserto como este. Por que acha que eu não te mataria aqui mesmo?”, perguntou Schneider, com um olhar tão penetrante que faria até o guerreiro mais experiente se urinar de medo.

A pessoa que recebia aquele olhar apenas deu de ombros calmamente.

“Imaginei que você não me mataria aqui. Enfim, vamos direto ao assunto. A proteção… ou melhor, o confinamento do meu filho. Não gostaria de fazer uso disso? Com a minha permissão e a adaga que prova a linhagem do meu filho,” disse o homem sentado à frente de Schneider — o imperador do Império Amid, Marshukzarl von Amid.

Após conectar a oficina de Zakkart à oficina de Vandalieu sob Talosheim, fixá-la no lugar e recuperar os corpos dos exploradores que haviam sido transformados em estátuas de gelo e pedra, Vandalieu e seus companheiros retornaram à nação dos Elfos Negros junto de Gufadgarn, que agora habitava seu novo receptáculo.

O rei dos Elfos Negros, Gizan, que já estava cansado de esperar, assim como os Vampiros Nobres enviados dos Campos de Descanso de Vida e os cidadãos, comemoraram ruidosamente sua chegada.

“Com isso, nossos cem anos de sofrimento chegaram ao fim!”

“Vamos ter menos trabalho agora!”

Gizan e os outros Elfos Negros, que eram responsáveis por selecionar os desafiantes da Prova de Zakkart e tratar seus ferimentos após as derrotas anuais dentro da masmorra, estavam tomados de alegria.

Era surreal o fato de Gufadgarn estar bem diante de seus olhos em um corpo físico; no entanto, Gizan e os outros não o perceberam, e Gufadgarn tampouco reagiu à celebração.

As comemorações em todas as nações dentro da Cordilheira da Fronteira duraram uma semana inteira.

Vandalieu voltava à cápsula onde Darcia estava se desenvolvendo a cada hora, mas a nação dos Elfos Negros fervilhava com as notícias.

Foi decidido que a Prova de Zakkart permaneceria na nação dos Elfos Negros como uma masmorra de classe S, usada para o treinamento de guerreiros dentro da Cordilheira.

Os ambientes severos dos andares intermediários foram mantidos, mas os testes complexos foram removidos e o chefe da masmorra foi trocado — agora era um Demônio de Rank 13 e uma Estátua de Oricalco.

O rei Majin, Godwin, ficou insatisfeito com o fato de os inimigos da masmorra terem se tornado mais fracos, mas, após Gufadgarn explicar que não poderia manter os antigos desafios sem supervisionar pessoalmente a masmorra, ele aceitou as mudanças a contragosto.

Com a introdução dos Cartões de Masmorra, que permitiam teleporte entre a entrada e os andares já concluídos, a dificuldade geral diminuiu bastante — mas a masmorra passaria a servir para auxiliar os guerreiros do sul do continente a treinarem, além de se tornar uma atração turística para a nação dos Elfos Negros.

《Você adquiriu as Garras do Rei Demônio!》

《Você adquiriu o título “Violador”!》

《Você mudou de Classe para Demônio das Doenças!》

《Os níveis das habilidades Regeneração Rápida, Cancelamento de Cântico, Fortalecer Subordinados, Comando, Técnica de Artilharia, Técnica de Ligação em Grupo e Fusão com o Rei Demônio aumentaram!》

《A habilidade de Processamento de Pensamentos Paralelos evoluiu para Processamento de Pensamentos em Grupo!》

Com tudo resolvido, Vandalieu se sentia cansado.

Após o banquete, ele realizou a troca de Classe que vinha adiando, criou uma masmorra para os milhares de Demônios que havia trazido de volta para viverem, e impediu Nuaza, o sumo sacerdote da Igreja de Vida, de construir uma estátua gigantesca dele —

“Ooooooooh…”

“Chefe, o Grupo 3 voltou,” disse Kimberley, que retornara do treinamento com os Fantasmas.

“Aliás, qual desses é o chefe mesmo?” perguntou ele, confuso ao olhar para os objetos humanoides vermelho-escuros diante dele — bolhas de limo que haviam se separado de Kühl e assumido formas humanas.

Os Fantasmas que Vandalieu trouxera da masmorra de Gufadgarn haviam enfraquecido, então foram divididos em grupos para treinar junto com Kimberley e Orbia.

“Ah, o chefe é aquele ali fazendo aquela dança esquisita!” disse Kimberley, apontando para uma das massas que se contorcia de um modo que desafiava totalmente a lógica de ter um esqueleto.

Vandalieu, que estava usando o sangue do Rei Demônio para se disfarçar como Kühl, revelou sua forma verdadeira.

“… Como você sabia que era eu? Eu só estava testando movimentos que não precisam de um esqueleto, no lugar de fazer alongamentos,” disse ele.

“Ah, foi fácil descobrir só seguindo o olhar da Gufadgarn, que está bem ao seu lado,” respondeu Kimberley.

Ele apontava para uma Elfa de cabelos prateados e olhos dourados.

Sua idade parecia próxima à de Zadiris — uma linda garota com uma aura mística.

“Minhas desculpas, Vandalieu. Parece que ele descobriu você seguindo meu olhar,” disse a garota.

A garota era Gufadgarn.

Nota do tradutor: Sim, esse é o corpo de Gufadgarn, pelo que entendi o corpo original dele é uma mistura de aranha com aquele virus Bacteriófago(Tipo o creeper do Minecraft), na foto acima, ate mostra as patas dele quando ele abre do corpo.

Por que Gufadgarn havia passado cem anos criando um receptáculo com a forma de uma linda elfa jovem?

Isso era porque Zakkart havia desejado isso… ou melhor, porque Gufadgarn levou a sério as reclamações e piadas dele.

Enquanto Zakkart ainda vivia, ele realizava grandes feitos tanto no campo de batalha quanto fora dele — mas isso não significava que trabalhava o tempo todo. De vez em quando, ele bebia com outros heróis criadores e com as pessoas de Lambda com quem tinha amizade.

Durante essas bebedeiras, ele costumava reclamar que, embora trabalhasse todos os dias em sua oficina, era Bellwood — que arriscava a vida no campo de batalha — quem recebia o encorajamento do povo e, mais importante, era rodeado por belas mulheres.

Ele chegou a dizer uma vez:

“Eu também queria ser amigo de uma linda elfa, sabe?”

E em outra ocasião, quando Gufadgarn o acompanhava 24 horas por dia, Zakkart reclamou:

“Pelo menos pare de me seguir enquanto eu durmo.”

Ele achava Gufadgarn assustador.

Gufadgarn então perguntou o que deveria fazer para não ser assustador, e Zakkart respondeu, em tom de brincadeira:

“Se ao menos você fosse uma garota fofa.”

Como resultado, Gufadgarn — um ser de uma raça hermafrodita que havia se tornado um deus — concluiu que não haveria problema em criar um corpo na forma de uma menina elfa bonita, que Zakkart provavelmente acharia simpática.

Quanto ao motivo de ter escolhido uma criança, Gufadgarn interpretou “garota bonita” como “criança do sexo feminino bonita” e “garota fofa” como “criança fofa”.

Certamente não era porque Zakkart fosse um pervertido.

Aparentemente, Gufadgarn queria que o corpo fosse ainda mais jovem, mas acabou se contentando com essa forma, pois era a mais adequada para funcionar como receptáculo.

Por sinal, essa forma era significativamente mais fraca em termos de força pura se comparada à encarnação de seu poder que havia servido como o chefe da masmorra da Prova de Zakkart, mas ainda assim era Rank 13.

Considerando minha idade atual, tudo bem, mas no futuro… Será que ele vai continuar me seguindo nessa forma 24 horas por dia, mesmo depois que eu virar adulto?

O coração de Vandalieu afundou ao perceber isso. Ele decidiu culpar Bellwood por tudo.

“Deixando isso de lado, chefe, o senhor parece meio cansado, mas também sem nada pra fazer,” comentou Kimberley.

“Sim… depois que fiz uma masmorra para cultivo agrícola, a produção de vinho de palma está indo bem, e estou avançando no processo de transformar meu sangue para criar patógenos especiais e úteis. Também estou progredindo num plano de uma masmorra de diversões baseada no andar da praia da Prova de Zakkart,” respondeu Vandalieu.

Havia se passado meio mês desde que Vandalieu e seus companheiros retornaram a Talosheim.

Menos de um mês desde que haviam deixado a Prova de Zakkart.

Com o objetivo de produzir vinho de palma, Vandalieu usava sua habilidade de transformar suas próprias células em patógenos — graças à Classe Demônio das Doenças — criando e espalhando um vírus que infectava e exterminava microrganismos e fungos causadores de doenças em plantas. É claro que ele também fazia uso de seleção genética.

Com a habilidade Processamento de Pensamentos em Grupo, aparentemente uma versão superior do Processamento de Pensamentos Paralelos, Vandalieu conseguia usar uma parte de sua consciência para manipular o vírus à distância, com a habilidade Controle de Longa Distância, ajustando o tamanho das bactérias e vírus que criava.

O nome da Classe soava terrível, mas era extremamente útil.

Quanto às novas Classes disponíveis… Governante dos Demônios, Criador e Demiurgo pareciam ser opções promissoras também.

Talvez Governante dos Demônios tivesse surgido porque a Classe Domador de Demônios já havia sido descoberta pela raça Majin.

Mas o que, afinal, seria a Classe Demiurgo?

“E o que é esse título ‘Violador’? Não me lembro de ninguém me chamando assim… Não, pensando bem, Zuruwarn me chamou de ‘violador de fronteiras’ e de ‘aquele que viola os limites entre o bem e o mal’. Talvez seja sobre isso?

Mas por que ganhei esse título só agora?

Bom, eu violei mais fronteiras nacionais e fiz algumas coisas boas e ruins desde então…”

Vandalieu não percebia que o significado verdadeiro do título era o de um trapaceiro mítico — um ser que ultrapassa e distorce fronteiras entre conceitos e mundos.

De qualquer forma, Vandalieu afastou esses pensamentos e voltou ao assunto principal.

“Estou investigando a biologia da variedade original de arroz que trouxemos da Prova de Zakkart, e Kimberley e os outros estão se esforçando para aumentar o nível dos Fantasmas. Mas eu estava pensando no que fazer com os corpos restantes… Eles não vão se tornar Heróis Mortos-Vivos a menos que sejam possuídos por seus espíritos originais, afinal.”

Sem suas almas originais, eles se tornariam apenas Zumbis com habilidades físicas um pouco acima da média.

Ele poderia transformá-los em zumbis comuns, mas ficaria com pena de Rapiéçage e Yamata, que estavam ansiosas por ganhar mais “amigas remendadas”.

Por isso, ele não havia tocado em nenhum dos corpos — incluindo o de Martina —, preferindo esperar até pensar em uma boa ideia do que fazer com eles.

“Minhas desculpas, Zakkart,” disse Gufadgarn.

“Ah, não, não estou te culpando. Não se preocupe com isso,” respondeu Vandalieu calmamente.

“Por que não deixa esses corpos com Luciliano? Ele também está naquela idade, sabe? No sentido de procurar uma noiva,” sugeriu Kimberley.

“Kimberley, permaneci em silêncio até agora, mas você percebe que eu ainda estou presente, não é?” disse Luciliano, visivelmente incomodado.

“Embora eu ficaria encantado em ficar com eles, deixando de lado essa conversa sobre noivas.”

“… Quero começar os preparativos para ir ao Continente dos Demônios, mas provavelmente terminaria em desastre se eu não perguntasse ao pessoal da Tempestade da Tirania onde exatamente devo ir,” murmurou Vandalieu, olhando para os corpos ainda nas formas de pedra e gelo.

Mesmo que pudesse usar a Teletransporte da Legião para voltar, seria problemático se ele se perdesse e acabasse em outro continente ou ilha.

“Se possível, quero encontrar Zantark e Farmaun no Continente dos Demônios antes que a mamãe seja ressuscitada,” disse ele, lançando um olhar para a Raiz da Vida dentro da cápsula… onde Darcia flutuava no líquido em seu interior.