Enquanto Darcia esperava dentro da cápsula que seu novo corpo fosse concluído, ela dormia pacificamente como um feto. Ouvir a voz de Vandalieu como uma canção de ninar… não acontecia.
Ela estava atualmente recebendo um treinamento exaustivo de um instrutor em um campo de flores.
“Continue atirando enquanto corre! Não deixe seus braços, pernas ou olhos descansarem!”
“Sim, Sensei!”
“Este é um Reino Divino! Você não tem corpo; sua fadiga e seus limites físicos não passam de meras ilusões, limites impostos por sua própria mente!” gritou o instrutor. “Transcenda sua mente!”
“Sim, Sensei!”
O instrutor masculino… o mercenário Dhampir Veld, que havia se tornado recentemente um espírito heroico de Vida, a deusa da vida e do amor, mostrava misericórdia enquanto fazia Darcia trabalhar.
Quando Veld estava vivo, ele dava treinamentos mais rigorosos… às vezes, treinamentos que poderiam ser descritos melhor como tortura, para os subordinados e novatos de sua banda de mercenários. Mas ele não podia impor aquele treinamento a Darcia, mesmo que treinamento fosse o que ela mesma desejava.
O que Darcia queria se tornar não era uma mercenária habilidosa, mas uma “mãe forte que pudesse fazer mais do que ser protegida pelo próprio filho.”
“Então por que isso virou meu trabalho? Eu pensei que já tinha passado por isso quando vivi na pobreza”, pensou Veld, mas sentiu certo grau de satisfação ao ver Darcia correndo e disparando flechas ao mesmo tempo.
Ela aprendia rápido. Como era de se esperar de uma mente que já havia superado os limites de um humano. Darcia estava altamente motivada, e nesse ritmo, Veld esperava que ela se tornasse incomparavelmente mais poderosa do que quando era apenas uma Elfa Negra.
No mínimo, ela seria forte o suficiente para não ser capturada por facções como as Lâminas de Cinco Cores da época.
“Use as habilidades marciais agora! Isto não é a realidade, então não se preocupe com seu Mana ou o impacto de suas ações no ambiente; concentre-se apenas em acertar o alvo!” gritou Veld.
“Sim, Sensei!”
Tiro Rápido, Tiro Contínuo, Tiro em Ângulo Alto, Projétil em Espiral, Flecha Sombria… Todas essas eram habilidades marciais que poderiam ser usadas com nível de habilidade 5 ou menos, mas usá-las em rápida sucessão e acertar alvos com precisão enquanto corria era bastante promissor.
“Parem de atirar! Intervalo!” disse Veld.
“Sim!… A propósito, Veld-sensei, existe algum ponto em fazer uma pausa quando eu não tenho corpo?” perguntou Darcia.
“Existe. Mesmo que eu diga para você não sentir fadiga mental, isso é impossível. Você só pode desviar sua atenção da fadiga e ignorá-la. Você não sente isso?”
Veld, que havia vagado pelos Campos de Descanso de Vida por muito tempo como um espírito demi-heroico, sabia por experiência que a fadiga mental se acumulava com o tempo. Por permanecer são, diferente dos Mortos-Vivos do tipo Astral, essa fadiga o corroía.
“Desculpe. Quando eu era espírito, eu dormia toda vez que ficava cansada,” disse Darcia.
“Bem, isso é mais saudável para você. Suponho que devêssemos tomar um chá por enquanto,” disse Veld.
Ele estendeu a mão, e um serviço de chá com doces assados apareceu sob ela.
Mais uma ilusão sem forma física, mas o aroma e o sabor do chá e dos doces foram reproduzidos, então consumi-los aliviaria o estresse de suas mentes.
“Ah, então por que não experimentamos isso?” disse Darcia, acenando a mão.
Uma lancheira contendo sanduíches e onigiris, junto com chá verde, apareceu.
“Esta é comida da Terra que Vandalieu recriou,” explicou Darcia. “Como ele compartilhou seus sentidos comigo, sei como ela cheira e tem gosto, então posso comê-la aqui como seus doces assados, Sensei.”
“…E-eu vejo. Então vou provar,” disse Veld.
Normalmente, não seria possível reproduzir itens a partir de suas próprias memórias, a menos que fosse um espírito familiar ou espírito heroico. Veld disfarçou sua surpresa enquanto comia vários onigiris.
A textura do arroz, que ele não provava há muito tempo, era bastante agradável.
“Depois que terminarmos de comer, você vai treinar combate corpo a corpo e técnicas com adagas com outro instrutor,” disse Veld. “Depois disso é treino muscular. Controlar magia vem depois. Não coma demais; sua mente vai enganar você pensando que seu estômago está pesado.”
“Mas há algum sentido em fazer treino muscular agora? Eu não tenho corpo,” disse Darcia, questionando a utilidade de flexões e abdominais quando estava em estado de ter apenas a mente sem corpo.
“Normalmente, não haveria,” respondeu Veld. “Mas você é diferente. Seu corpo está sendo criado agora a partir da raiz da vida. A raiz da vida adapta a alma ao corpo enquanto o cria, então se sua alma fizer treino muscular aqui e reconhecer que sua força aumentou, a raiz da vida vai replicar isso no seu corpo.”
“Mesmo?! A raiz da vida é ainda mais incrível do que eu imaginava, não é?”
“Sim, então dê o seu melhor no treino muscular e no treino de arco,” disse Veld enquanto comia seus onigiris, que estavam mais deliciosos do que ele esperava.
No momento seguinte, várias silhuetas apareceram atrás de Veld.
“Espere, Veld. Não é hora de nos tornarmos instrutores de Darcia-san agora?” disse uma delas.
“Participar dessa comida sem nós, apesar de ser novato… Eu estou com inveja,” disse outro.
“Isso mesmo, isso mesmo! Respeitem os irmãos dos seus ancestrais!” gritou um terceiro.
A expressão de Veld tornou-se de exasperação.
“Q-o que faremos?” disse Darcia, com um sorriso um pouco tenso.
Havia uma deusa com aparência de mulher de meia-idade, um deus masculino usando o crânio de uma fera na cabeça, um Vampiro de Sangue Puro com aparência de menino, uma Harpia de Rank 13 e uma Súcubo.
“Habilidades culinárias são essenciais para mães! Deixe-me, Derborah, a deusa dos lares, ensinar como um deus maneja uma faca de cozinha!” disse a deusa de meia-idade.
“O que você está dizendo! Se deseja ficar mais forte, não procure mais. Eu, Reeves, deus da competição, vou te ensinar um espírito de luta que permitirá superar até as mais duras batalhas pela sobrevivência!” disse o deus masculino com o crânio de leão.
“Eu, o Vampiro de Sangue Puro Erpel, vou te ensinar… algo!” disse o Vampiro de aparência jovem.
“Então eu ensinarei combate corpo a corpo no ar usando as asas dos meus braços e minhas garras!” disse a Harpia.
“Ah, então eu ensinarei a lutar em ambientes fechados usando meu rabo. O filho de Darcia-san é bom amigo do meu neto Godwin, afinal,” disse a Súcubo.
Veld olhou ao redor e acenou com a mão, sorrindo. “Deixem, deuses e figurantes.”
Os deuses imediatamente começaram a protestar.
“Que absurdo! Mesmo brincando, você não deveria falar assim com deuses!”
Mas a postura de Veld não mudou.
“Chega! Se são deuses, respondam apenas quando forem chamados. Relutante, sim, mas meu papel como instrutor já foi decidido!” gritou, sua voz parecendo um rugido.
“Uau, Veld está bravo!” exclamou uma das deusas, e todo o grupo fugiu.
Espíritos heroicos eram comumente respeitados pelo povo como os deuses eram. Mas embora estivessem em posição inferior aos deuses, a relação entre eles parecia ser de iguais.
“Eles têm tempo de sobra… Se vão brincar, brinquem em outro lugar, deuses,” murmurou Veld.
A facção de Vida era diferente do ambiente de sobrevivência do mais apto no exército do Rei Demônio e seus remanescentes, onde existiam hierarquias extremas, e também era diferente da sociedade autoritária de Alda, onde cada papel existia para manter a ordem e disciplina.
Embora dependesse da personalidade dos indivíduos, as relações hierárquicas eram vagas, e isso tinha algumas vantagens. Veld, ex-mercenário, havia notado isso, mas… ele se perguntava se suas ações eram realmente aceitáveis.
“U-umm… Veld-sensei,” disse Darcia, soando preocupada.
“Hm? Ah, essas pessoas são sempre assim. Não precisa se preocupar com elas. Elas realmente não pretendem ensinar você a usar uma faca de cozinha ou lutar em ambientes fechados. É algo como uma brincadeira delas,” disse ele para tranquilizá-la.
Mas parecia que Darcia estava preocupada com outra coisa.
“V-vou crescer asas, garras ou um rabo? Não que eu odeie a ideia, mas mudanças grandes no meu corpo também mudariam seu equilíbrio… Eu estava pensando se o treinamento que estou fazendo agora não será em vão,” disse ela.
Parecia que ela se preocupava com seu novo corpo ainda em desenvolvimento.
“Isso é…” Veld não conseguia pensar imediatamente no que dizer sobre o assunto.
Ele era um mercenário veterano, mas certamente nunca havia dado treinamento para alguém com um corpo significativamente diferente do corpo humano.
Mas antes que conseguisse formular uma resposta, o dono deste Reino Divino apareceu.
“Está tudo bem, Darcia, minha filha,” disse a voz gentil de Vida, envolta por uma luz quente.
“Vida-sama!” exclamou Veld.
Mesmo ele corrigiria seu comportamento na presença de um grande deus.
A mente de Darcia estava neste Reino Divino, e Veld estava aqui a instruindo porque essa era a vontade de Vida.
Para começar, invocar a mente de alguém para um Reino Divino e conduzir treinamento nesse estado não tinha precedentes. O fato de estar acontecendo agora era por causa do próprio desejo de Darcia de se tornar mais forte, e também porque a facção de Vida não podia se dar ao luxo de desperdiçar o tempo que o corpo dela levaria para ser completado e estar pronto para sua ressurreição.
De acordo com as informações de Ricklent e Zuruwarn, Alda havia recentemente começado a agir de forma séria. As informações indicavam que era quase certo que ele estava tomando múltiplas medidas além do desafio que havia apresentado às Lâminas de Cinco Cores para torná-las mais fortes.
Assim, era possível que Darcia se tornasse forte tarde demais se começasse o treinamento após sua ressurreição.
A razão pela qual Vida estava tomando tanto cuidado por causa de Darcia… não era porque Darcia fosse a chave para a vitória contra as forças de Alda. Mas porque o corpo de Darcia estava sendo criado pela raiz da vida e o sangue cristalizado de Vida havia sido usado, tornando possível que ela treinasse dentro deste Reino Divino, então Vida decidiu que seria melhor que ela o fizesse.
Embora a situação fosse bastante diferente de como era há cem mil anos, aquele que quase exterminou a facção de Vida estava se movendo. Era normal querer tomar todas as contramedidas possíveis.
“Você diz que está tudo bem. Isso significa que sabe em que forma serei ressuscitada, Deusa-sama?” perguntou Darcia, com expectativas nos olhos.
“Darcia, habilidades existem neste mundo,” disse Vida, mudando de assunto em vez de responder à pergunta dela. “Habilidades estão gravadas na alma. Assim, ao treinar neste Reino Divino onde sua mente tem uma forma definida, você desenvolverá a habilidade técnica necessária para adquirir e dominar Habilidades. Quando você retornar ao seu corpo completo, tenho certeza de que os números que verá em suas Habilidades refletirão seus esforços,” explicou. “E se você tiver os bônus que as Habilidades proporcionam, não importa se a forma e o equilíbrio do seu corpo mudarem um pouco. Você se acostumará rapidamente.”
“Umm, fico feliz com isso, mas… em outras palavras…?”
“Não sei em que forma você será ressuscitada, desculpe!” Vida riu, mostrando a língua.
Darcia cambaleou, exasperada.
Estaria certo se ficasse brava com isso, pensou Veld, ouvindo em silêncio.
“Oh meu… Mas se até uma deusa não sabe, então não adianta se preocupar!”
Parecia que Darcia tinha superado sua incerteza em vez de ficar irritada.
“É bom que você seja positiva. Mas gostaríamos de entrar também na Cordilheira do Limite. Rodcorte está fazendo movimentos estranhos, e eu desejo comer curry,” disse uma voz atrás.
Veld se virou surpreso para ver Zuruwarn, o deus do espaço e da criação, cujas quatro cabeças pareciam querer os onigiris de Darcia que ainda restavam. Acompanhando-o estava Ricklent, o gênio do tempo e da magia, olhando para Zuruwarn com os olhos semicerrados.
“Zuruwarn…” murmurou Ricklent.
“Oh, vocês dois também vieram. Gostaria de convidá-los para um chá, mas…” Vida disse, seu sorriso desaparecendo enquanto deixava a frase incompleta.
Por causa da barreira mantida pelos deuses da Cordilheira do Limite, Zuruwarn e Ricklent só podiam aparecer no Reino Divino dela como ilusões.
“Não tem jeito,” disseram Zuruwarn e Ricklent, mudando então de assunto.
“Eu já disse antes que as forças de Alda estão se movimentando ativamente, mas posicionaram um deus da guerra e uma divindade guardiã em locais estranhos. É possível que esses locais sejam onde Botin e Peria estão selados, mas… não entendo por que fariam isso. Certamente não estão tentando protegê-los de Vandalieu, então talvez seja algum tipo de isca? Não, é muito óbvio. Se os remanescentes do exército do Rei Demônio notarem… Não, já decidiram ignorá-los?” murmurou Ricklent.
“Ricklent, se perder em seus pensamentos no meio de uma conversa é um mau hábito seu,” disse Vida. “E sua forma de pensar é lógica demais.”
“De fato. Diferente de antes, Alda atualmente age com medo e emoção, apenas aparentando calma. Se você vai prever as futuras ações de Alda, deve ler seu estado mental caótico, ou vai tropeçar,” disse Zuruwarn.
“Zuruwarn, é bom que esteja levando a sério esta conversa, mas pare de babar pelos onigiris. Minha filha está confusa com seu comportamento,” disse Vida.
Veld, que não podia participar de uma conversa entre grandes deuses, simplesmente manteve a cabeça baixa em silêncio.
Enquanto isso, Darcia falava com Zuruwarn. “Vou pedir ao Vandalieu para oferecê-los a vocês… Isso mesmo, quando eu for ressuscitada, vou pedir que ele me ensine a fazê-los e faremos juntos! Quando estiverem prontos, os ofereceremos a vocês!”
Parecia que ela já estava bem acostumada com encontros com os deuses que já conhecia.
“Você está falando sério?! Ah, mas se as oferendas forem feitas através da barreira, não consigo reproduzi-las em meu Reino Divino…” disse Zuruwarn, melancólico.
“Zuruwarn…” suspirou Ricklent. “Deixando isso de lado, Gufadgarn ainda não se mostrou, minha irmã? Com a ajuda deste novo irmão, deveria ser possível atravessar a barreira.”
Gufadgarn vinha entrando e saindo da Cordilheira do Limite, junto com todo o Ensaio de Zakkart. Com seu poder, seria possível passar pela barreira.
Mas Gufadgarn ainda não havia visitado o Reino Divino de Vida nem uma vez. Na verdade, ela quase não se esforçava para sair do laboratório de Vandalieu.
Assim, Ricklent e os outros não haviam conseguido contatá-la… ou melhor, contatá-lo.
“Ele sempre foi do tipo que se tranca em um lugar… e acho que está nas nuvens por ter encontrado Vandalieu,” disse Vida.
Darcia soltou um surpreso “Eh?!” ao ouvir Vida dizer que Gufadgarn estava nas nuvens. Isso a surpreendeu, pois, pelo que se lembrava, Gufadgarn sempre se comportava de forma cortês.
“… Então suponho que não há outro jeito. Permaneceremos fora da barreira por enquanto e reuniremos informações sem sermos notados por Alda,” disse Ricklent.
“Enviar uma Mensagem Divina agora também é doloroso,” disse Zuruwarn.
Parecia que Ricklent e Zuruwarn compreendiam o estado de “estar nas nuvens” de Gufadgarn. Eles sabiam que Gufadgarn venerava o campeão Zakkart.
De fato, ela o venerava.
Era estranho que um deus venerasse um humano, mesmo vindo de outro mundo, mas era a única forma de descrever a relação de Gufadgarn com Zakkart.
A razão pela qual Gufadgarn permanecera na facção de Vida até agora, a razão pela qual havia acomodado as raças de Vida que viviam na Cordilheira do Limite – tudo porque Vida era a deusa que havia escolhido Zakkart.
Assim, Gufadgarn frequentemente se comportava de forma indelicada com os outros deuses e ficou conhecida na facção de Vida como “a competente, mas problemática”. Embora deuses assim não fossem incomuns na facção de Vida, ela não era vista como um problema particular.
“Bem, se Vandalieu visitar o Reino Divino de alguém, certifiquem-se de avisá-lo sobre Gufadgarn,” disse Vida. “Agora, Darcia, é hora de reiniciar seu treinamento. Fico com você, Veld.”
“Sim, Vida-sama!” disse Darcia. “Estou sob seus cuidados, Veld-sensei.”
Veld olhou para seu mestre, que lhe dava um sorriso brilhante, e para sua aluna que provavelmente o superaria no futuro.
Sou eu quem está sendo mais forçado a trabalhar aqui? pensou, suspirando.
Em uma mansão abandonada, velha e desgastada, o rosto selvagem, mas bonito, de ‘Trovão’ Schneider estava profundamente franzido. Ele não franziria tanto, nem se tivesse pisado em um monte de esterco de cavalo.
“Sua vontade e seu filho?” disse ele, encarando o rosto bem ordenado e quase escultórico do Imperador Marshukzarl.
Mas a expressão do meio-elfo era calma, sem sinais de medo ou nervosismo.
“Isso mesmo. Em breve, eles virão pelo meu trono e, no melhor cenário, me aprisionarão sob a falsa história de que adoecei. Se o tempo for certo, provavelmente me farão ‘morrer de doença’,” disse Marshukzarl, mantendo a expressão inalterada mesmo ao falar do trágico destino que logo enfrentaria.
“O truque padrão ao forçar alguém a sair de uma posição social alta,” murmurou Schneider. “Só para eu saber, qual é o pior cenário?”
“Uma execução pública. Queimar na fogueira, muito provavelmente,” disse Marshukzarl.
“Isso parece ótimo. Vou assistir,” disse Schneider, tirando algo da Caixa de Itens no bolso e colocando na boca. Era um charuto – não, um vegetal em forma de bastão.
“… Por que está comendo um vegetal aqui?” perguntou Marshukzarl.
“Vegetais são bons para a saúde, você não sabe disso? Além disso, eu não fumo, então se for fumar, saiam da sala primeiro, vocês,” disse Schneider.
Ele e Marshukzarl eram os únicos na sala. No momento em que disse “vocês”, a atmosfera no ambiente se alterou, apenas ligeiramente.
“Como esperado de você,” disse Marshukzarl. “Embora sejam diferentes das Quinze Espadas e do Cabo, é impressionante que tenha percebido minhas ‘Sombras’. Achei que fossem habilidosos em permanecer invisíveis, embora talvez não tanto quanto o ‘Matador de Reis’ Sleygar.”
Um imperador de uma grande nação sempre tinha alguém protegendo-o nas sombras. Marshukzarl havia trazido alguém para esta mansão.
“Mais importante, por que alguém está atrás do seu trono? O incidente na região de Sauron não deveria ter tido tanto efeito, deveria, ó sábio governante?” disse Schneider, sem se importar com as palavras de Marshukzarl.
O Marshukzarl que Schneider conhecia governava o Império Amid de forma que os humanos, maioria da população, consideravam-no um governante sábio.
Pelo menos, assim parecia para o povo.
Nenhum imposto era cobrado além do imposto fixo, e exceto pela retirada da região de Sauron e a expedição que havia forçado a nação-escudo Mirg a realizar, ele era invicto em guerra. As rampagens de monstros eram contidas por seus subordinados, e a ordem pública era mantida gerenciando criminosos como bandidos e piratas.
Ele vivia de maneira mais modesta que os imperadores anteriores; tinha poucas esposas, e a câmara do harém imperial havia sido convertida em depósito quando ele se tornou imperador.
E havia julgado alguns nobres como tolos sem esperança, perdoando pessoas como Schneider quando tomavam atitudes contra tais nobres tolos.
Ele era aliado do povo, um homem racional, um imperador de beleza incomparável.
A verdadeira razão de ter poucas esposas era que Marshukzarl possuía sangue élfico, o que lhe dava longa vida; se tivesse filhos agora e eles nascessem humanos, não viveriam tempo suficiente para se tornarem seus sucessores. Ele julgava os nobres com rigor para reduzir o número excessivo de famílias nobres, além de apertar seu controle sobre os outros nobres e mostrar um exemplo ao povo.
Seu perdão a Schneider era… porque tentar puni-lo resultaria em pesadas perdas para o exército. O império se beneficiaria mais ao perdoar Schneider e tê-lo caçando monstros problemáticos designados como desastre em troca.
Embora tivesse motivos ocultos por trás de suas ações, ele deveria ao menos aparentar ser um bom governante para o povo. Até mesmo os nobres não deveriam ter razão para derrubá-lo proativamente, embora isso não se aplicasse às raças de Vida e aos adoradores secretos de Vida, como Schneider.
Mas se os aliados de Vida fossem atrás de Marshukzarl, iriam atrás de todo o Império Amid e seus estados vassalos, não apenas do próprio Marshukzarl.
“A verdade é… haverá um novo Papa da Grande Igreja de Alda. É a vontade do deus,” disse Marshukzarl, pressionando a ponta de um dedo contra a testa. “Há cerca de uma semana, um dos netos do falecido Duque Marme, de quem você tem conhecimento, Eileek, filho da amante do atual Duque Marme, disse que recebeu uma Mensagem Divina. Foi do grande Alda em pessoa, dizendo: ‘Assuma a posição de Papa.’”
“… Isso não é apenas uma alucinação auditiva? Ou o idiota está inventando,” disse Schneider.
“Como sabe, houve inúmeros golpistas alegando ter recebido Mensagens Divinas. É por isso que a Grande Igreja possui um Item Mágico que determina se alguém realmente recebeu uma Mensagem Divina,” disse Marshukzarl.
O Item Mágico que determinava se alguém realmente havia recebido uma Mensagem Divina era preciso. Imperadores anteriores o haviam usado para verificar a autenticidade antes de anunciar o conteúdo da Mensagem ao público.
Mas ele não podia determinar se quem recebeu a Mensagem Divina havia interpretado corretamente.
“O resultado é positivo. Eileek Marme realmente recebeu uma Mensagem Divina,” disse Marshukzarl.
“Entendi, então o Papa vai mudar?” disse Schneider.
“As coisas ainda não avançaram tanto. É certo que Eileek recebeu uma Mensagem Divina, mas não podemos dizer se sua interpretação está correta. Mas a Mensagem Divina de Eileek continha uma profecia de um evento que provará que esta é a vontade do deus,” disse Marshukzarl. “No próximo janeiro, aparentemente haverá um eclipse solar.”
O sol era governado por Zantark, o deus-guerreiro do fogo e da destruição; Vida, a deusa da vida e do amor; e Alda, o deus da lei e do destino.
“Mandamos os sábios a serviço da família imperial investigarem o assunto, e aparentemente, não deveria haver eclipse solar naquele momento. Se as coisas ocorrerem de acordo com a profecia de Eileek, isso prova que suas palavras são a vontade do deus,” continuou Marshukzarl. “A eleição do Papa sempre foi feita pelo povo, mas não se pode subestimar um garoto nomeado pessoalmente pelos deuses. Este é o nascimento do Papa Eileek. E é provável que eu seja removido do trono em breve.”
Schneider não perguntou o porquê disso.
De todos os imperadores na história do Império Amid, Marshukzarl foi quem mais reprimiu a Grande Igreja de Alda.
Era difícil imaginar que Alda, que ignorou circunstâncias e leis de seus seguidores para nomear pessoalmente um novo Papa, deixaria Marshukzarl em paz.
Era improvável que Marshukzarl fosse deposto sem luta, mas seu inimigo era um Papa escolhido pessoalmente por Alda, o deus da religião oficial do império. Não importava como se olhasse, a situação não estava a seu favor.
Se Eileek dissesse que recebeu uma Mensagem Divina dos deuses denunciando Marshukzarl, ele passaria de governante sábio a traidor nacional. Mas mesmo que Alda apoiasse a mudança de imperador, como deus que governa a ordem, apoiaria o assassinato premeditado do atual?
“Você diz isso, mas Alda realmente iria tão longe? Você é imperador desde que eu era criança. Mesmo que Alda o veja como um incômodo, acho difícil acreditar que ele eliminaria você à força,” disse Schneider. “E o Papa e o Imperador são posições separadas. O que ele faria com o país depois de se livrar de você?”
O Papa era a posição mais alta entre os fiéis de Alda no Império Amid; ele receberia respeito até daqueles que adoram as forças de Alda em outros países. Sua influência era imensurável. No entanto, no fim, o Papa governava a Igreja, um local de adoração, separado do povo.
O imperador era a figura máxima da política e do exército do país. No momento em que o Papa o depusesse em nome dos deuses, a Família Imperial ficaria sob influência da Igreja.
Mas era difícil imaginar que os sacerdotes da Igreja conseguiriam governar o país. Mesmo Eileek, que possuía sangue do Duque Marme, era filho ilegítimo e ainda era menor de idade. Seria impossível.
Era certo que haveria alguns nobres do império que se oporiam ao aumento do poder da Igreja.
“Sou um forasteiro e mesmo assim sei que a política do império entraria em caos,” disse Schneider. “Bem, isso é conveniente para mim… ou talvez não.”
“De fato,” disse Marshukzarl, assentindo, parecendo concordar com Schneider. “Mas isso pode ser a vontade de Alda. Uma nação é um conjunto de pessoas, mas para os deuses, não há razão para que meu Império Amid seja a nação que reúna os seguidores.”
Mesmo que a nação caísse no caos e o Império Amid fosse destruído como resultado, Alda ficaria satisfeito contanto que os fiéis estabelecessem uma nova nação. Para os deuses, nações eram coisas substituíveis.
As palavras de Marshukzarl abalaram não apenas as Sombras que se escondiam, mas também Schneider.
Mas suponho que é óbvio se pensar nisso, pensou Schneider.
Inúmeras nações haviam surgido e caído ao longo da história. Os deuses foram ferozmente adorados nessas nações, mas nunca tomaram partido nas guerras entre humanos. Para os deuses, um membro da realeza ou da nobreza não passava de um fiel, nada diferente de uma criança vivendo na pobreza.
Uma nação tão grande quanto o Império Amid não podia ser considerada inútil para os deuses, mas era possível sacrificá-la por um propósito maior.
E Schneider podia imaginar qual seria esse propósito maior. “É Vandalieu?”
Marshukzarl assentiu rapidamente. “É muito provavelmente Vandalieu.”
De fato, Alda e os outros deuses pretendiam usar o Império Amid até que não existisse mais em seu plano para derrotar Vandalieu.
“Então, qual é essa história sobre sua vontade e seu filho?” perguntou Schneider.
“É uma medida de emergência para quando eu fizer minha inútil resistência e for deposto,” disse Marshukzarl. “Quando o império cair no caos, o povo que se opõe à Igreja pode provavelmente ser usado como marionete.”
“Então, é um esquema que garante que o nome do império e a linhagem imperial sejam preservados se funcionar. Para mim, é a chance perfeita de ter uma marionete no lugar do imperador e converter o império do lado de Alda para o lado de Vida. Posso apenas aproveitar o caos e eliminar qualquer um que atrapalhe, na maioria das vezes,” disse Schneider. “É um plano lógico, mas… por que você acha que eu não mataria seu filho? Eu não pareço um pragmatista para você, pareço?”
Schneider achava melhor não causar vítimas desnecessárias, mesmo que fossem seguidores de Alda. Mas, embora ele e Marshukzarl tivessem se aproveitado um do outro ao longo dos anos, não mudava o fato de que Marshukzarl era seu inimigo.
E não lhe agradava que tudo acontecesse conforme Marshukzarl havia previsto — era perigoso demais.
Afinal, esse “governante sábio” era uma pessoa fria que sacrificaria seu próprio filho pelo benefício e continuidade do império.
“Hm, responderei à sua pergunta. A verdade é… que esse filho é meu filho ilegítimo, e você já está protegendo-o,” disse Marshukzarl.
“… Espere um minuto. Deixando de lado o fato de ser ilegítimo, eu já estou protegendo-o?!” repetiu Schneider.
“Suponho que já se passaram três anos… Você se lembra de ter salvado uma mulher grávida que estava sendo atacada por canalhas? O pai do filho daquela mulher sou eu.”
“HA?! Você é o pai do Sieg?! Está falando sério, seu desgraçado?!” Schneider gritou, levantando-se ao se lembrar da mulher grávida mencionada por Marshukzarl.
Se recordasse, havia acontecido na fronteira entre os bairros pobres e a área da cidade comum. Um casal havia sido atacado por um ladrão viciado em drogas, e Schneider os salvou.
Mas o marido havia morrido, e a esposa segurava a barriga grávida, chorando e desesperada, dizendo que ela e o filho não teriam outra escolha senão cair na escravidão.
Schneider abrigou a viúva em uma instalação que, essencialmente, ele administrava, e através de vários eventos posteriores, ela agora vivia em uma vila de membros das raças de Vida, como uma fiel seguidora de Vida. Seu filho nascera e fora nomeado “Sieg” por Zod.
… Agora, ela estava grávida de seu segundo filho.
“Por que as coisas aconteceram assim?! Eu mesmo conferi o corpo do marido anterior dela, e ela não parecia estar mentindo!” exclamou Schneider.
O rosto de Marshukzarl permaneceu frio ao responder: “A mulher é filha de um nobre que planejava cometer traição, e eu a fiz cooperar comigo em troca da vida de seus irmãos mais novos. Alterei suas memórias com uma maldição especial gerida pela família imperial, então tenho certeza de que ela não tinha intenção de mentir para você. O marido e o ladrão eram ambos bandidos capturados vivos. O que parecia relativamente mais perverso foi morto para assumir o papel do marido, enquanto o outro recebeu uma overdose de drogas e desempenhou o papel do criminoso.”
Mesmo as Sombras que protegiam Marshukzarl sentiram certo repúdio ao ouvir sobre esses atos desumanos, realizados com expressão composta. Elas sabiam que seu mestre não sentia um pingo de culpa.
“Foi um plano que levou vários anos e consumiu uma parte considerável do orçamento do império. Tudo teria sido em vão se você tivesse abandonado a mulher, mas achei improvável que um seguidor da ‘deusa da vida e do amor’ abandonasse uma mãe grávida,” continuou Marshukzarl. “Com isso, consegui deixar meu filho, que carrega meu sangue, nas mãos de quem provavelmente teria sido capaz de destruir o império na época. Pretendia usar a mãe e o filho mais tarde, mas… foi inesperado que as coisas acabassem assim.”
“Seu desgraçado… vou te matar aqui mesmo!” rugiu Schneider.
Nesse momento, Dalton e os outros, que haviam se escondido com magia e outros métodos, apareceram para conter o enfurecido Schneider.
“Calma! Se ele estiver certo, matá-lo só nos colocará nas mãos de Alda!” gritou Dalton a Schneider.
“Isso mesmo! Apesar de entender como você se sente! Eu realmente entendo como você se sente!” disse Lissana.
“É verdade, Schneider-dono… a vida desse canalha apodrecido será terminada pelas minhas mãos!” disse o vampiro de sangue puro Zod, ainda mais enfurecido que Schneider, tentando se lançar sobre Marshukzarl.
“Lissana, contenha Zod, nós cuidaremos de Schneider!” disse Merdin.
“Oh, parece que é melhor eu voltar para casa,” disse Marshukzarl, colocando no chão um saco de itens… um Item Mágico que podia armazenar mais do que aparentava.
Enquanto Zod e Schneider eram contidos por seus companheiros, ele se levantou.
“A prova do sangue do meu filho e a taxa de solicitação estão dentro disso,” disse ele. “Parece que o membro da minha linhagem com mais chance de sobreviver é meu filho, cujo rosto nunca vi.”
Foram suas últimas palavras; no instante seguinte, as Sombras conjuraram Teleporte e desapareceram diante dos olhos de Schneider e seus companheiros, levando Marshukzarl junto.
Na área ao redor do antigo território de Scylla, no Ducado de Sauron, cerca de 3000 mortos-vivos de baixa qualidade criados por Vandalieu formavam uma rede de segurança densa.
Antes, eram apenas Zumbis e Soldados Esqueléticos, e embora alguns fossem de Rank 2 ou 3, haviam sido rotacionados dentro e fora da Dungeon D-class no território de Scylla, e a maioria agora eram monstros poderosos de Rank 5 ou superior.
Não seria possível passar despercebido por suas defesas com habilidades superficiais.
Mas não era particularmente difícil se aproximar da área ao redor do território de Scylla.
“O que é isso? Tire isso, corpo,” disse um Cavaleiro Fantasma, dando ordem a um Berserker Zumbi.
Inicialmente, ele achava detestável que o espírito de um Goblin tivesse se tornado um morto-vivo ao assumir seu antigo corpo, mas agora eram uma boa combinação.
“Gugyagyah?” grunhiu o Berserker Zumbi.
Ele obedeceu ao comando do Cavaleiro Fantasma e removeu um pano branco amarrado ao galho de uma árvore. Mas parecia confuso ao apresentar o pano ao Cavaleiro Fantasma.
Havia dois tipos diferentes de escrita no pano.
“Uma mensagem? Para Vandalieu… É endereçada ao nosso mestre, e a outra escrita… O que diz?” murmurou o Cavaleiro Fantasma.
A mensagem estava escrita na língua da nação do laboratório militar que havia capturado Vandalieu. Dizia: “Desejamos nos unir a você. Vênus, Hecatoncheir, Égide.”
| Explicação sobre Jobs |
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Nota de Luciliano O Mestre tem se tornado cada vez mais absurdo ultimamente, então acho apropriado refletir sobre o conhecimento básico que possuímos. Hoje, irei registrar o que é conhecido sobre os Jobs pela Guilda dos Magos e pela Guilda dos Aventureiros. Primeiramente, o que são Jobs? Nos tempos modernos, eles são definidos como escolhas de caminhos que a vida de uma pessoa pode seguir. Ao adquirir um Job, a pessoa recebe bônus em Habilidades relacionadas àquele Job. A Habilidade de Culinária é essencial para se tornar um chef, então a escolha óbvia seria adquirir o Job de Chef durante uma mudança de Job. No entanto, esta explicação confunde o Mestre e Legion. Parece que em outros mundos é estranho adquirir Jobs para aprender as habilidades necessárias para a profissão desejada. Bem, Jobs e Habilidades aparentemente não existem em outros mundos, então provavelmente é por isso. Deixando isso de lado, mudanças de Job são escolhas importantes e que mudam a vida, não apenas para pessoas comuns que adquirem Jobs voltados à criação, mas também para aventureiros que adquirem Jobs voltados ao combate. Diferente de Jobs como Guerreiro Aprendiz, Mago Aprendiz e Artesão Aprendiz, Jobs especializados como Padeiro e Espadachim fornecem efeitos e bônus para um conjunto mais restrito de Habilidades. Ou seja, esses bônus não são úteis para outras profissões. Se alguém adquirir o Job de Padeiro ou Espadachim e mais tarde perceber que ele não é adequado à profissão escolhida, não poderá adquirir outro Job sem passar por uma nova mudança de Job. Bem, ainda é possível trabalhar em profissões similares… Um Padeiro poderia trabalhar em outra profissão relacionada à culinária, e um Espadachim ainda poderia usar uma lança ou machado. Nestes casos, um Job equivocado não é um erro fatal. Mas é problemático fazer grandes mudanças no plano de vida, como passar de um Job voltado ao combate para um Job voltado à criação, então é necessário cautela… Adquirir numerosas Habilidades voltadas à criação enquanto se realiza Jobs voltados ao combate, como o Mestre faz, é uma exceção incrível. Em seguida, gostaria de abordar os efeitos dos Jobs e os bônus que eles fornecem na aquisição de Habilidades. Estes efeitos são carregados para Jobs futuros após mudanças subsequentes. Portanto, adquirindo múltiplos Jobs do mesmo tipo, é possível se tornar especialista em uma área. No entanto, é comum manter alguma diversidade, pois se especializar demais torna a pessoa inútil fora dessa especialização. Número de mudanças de Job Cidadãos humanos comuns: • Geralmente passam por aproximadamente quatro mudanças de Job, dependendo da profissão e dos Jobs que escolhem. • Exemplo de trajetória de Padeiro: Aprendiz de Chef → Chef → Padeiro → Padeiro Renomado • Pessoas talentosas ou abençoadas pelo Mestre podem avançar ainda mais, para Jobs como Mestre Padeiro. • O número de mudanças de Job pode parecer baixo se comparado ao Mestre e seus auxiliares próximos, mas considerando que é um Job voltado à criação, difícil de evoluir, e com diversas barreiras ao desenvolvimento, isso é esperado. • É comum que a quarta mudança de Job ocorra por volta dos quarenta anos de idade. Conscrição militar: • Alguns países possuem sistema de conscrição, onde os recrutas são obrigados a mudar de Job para Soldado Aprendiz e passar por treinamento. • Nestes casos, a média é de cinco mudanças de Job. Anões e Elfos: • Anões, com longa expectativa de vida, passam por duas mudanças de Job adicionais. • Elfos, com expectativa de vida ainda maior, podem passar por o dobro de mudanças de Job. • Entretanto, mesmo cidadãos comuns dessas raças frequentemente adquirem Jobs relacionados ao combate, então não podem ser simplesmente definidos como pessoas comuns. Aventureiros Muitos aventureiros morrem enquanto cumprem missões, e aqueles que alcançam alta posição servem nobres ou se tornam nobres. Por isso, mesmo as Guildas têm dificuldade de obter informações detalhadas sobre eles, tornando difícil determinar uma média de mudanças de Job. A seguir, registrarei uma média de mudanças de Job por classe da Guilda dos Aventureiros, baseada no meu conhecimento pessoal e enviesado: • Classes G e F: Novatos recém-registrados na Guilda e aqueles em treinamento para ascender à classe E. Muitos ainda não passaram por uma mudança de Job. • Classe E: Aventureiros em formação adequada. Geralmente passaram por uma mudança de Job. • Classe D: Aventureiros médios. A maioria passou por duas ou três mudanças de Job. Aqueles que progridem rapidamente encontram barreiras ao desenvolvimento nesta fase. • Classe C: Aventureiros acima da média (eu mesmo fui dessa classe como aventureiro). Muitos passaram por três a cinco mudanças de Job. Alguns permanecem deliberadamente nessa classe para evitar o incômodo de bajular ricos e poderosos para subir à classe B, adquirindo mais Jobs que a média. • Classe B: Podem ser chamados de heróis. Pelo menos são capazes de exterminar Dragões da Terra e Dragões de Pedra, e se tiverem sorte, conquistam feitos recompensados com títulos de corte. Passaram por pelo menos cinco mudanças de Job, podendo chegar a sete. • Classes A e S: Não há informações precisas. Supõe-se que passaram por mais de sete mudanças de Job. Ao atingir essas classes, tornam-se figuras importantes para a nação onde vivem, portanto quase não há registros sobre eles. Alguns S-class lendários teriam passado por pelo menos dez mudanças de Job. Por exemplo: • ‘Rei da Espada’ Borkus e ‘Santo da Cura’ Jeena (A-class) → 8 mudanças de Job • ‘Lança Divina de Gelo’ Mikhail (S-class) → 10 mudanças de Job Ah, percebi agora: se considerarmos apenas a contagem de Jobs, sou A-class. Observações finais • Mestre e seus companheiros são extremamente anômalos, pois todos valorizam suas próprias vidas. • Sempre que encontram barreiras, enfrentam inimigos superiores ou passam dias em Dungeons derrotando monstros de alto Rank. Aventureiros comuns provavelmente morreriam nessas situações. • A profissão de aventureiro envolve risco constante de morte. A maioria evita perigos que não pode enfrentar. • Adquirir Jobs sozinho não torna alguém forte. Um exemplo extremo seria alguém indo de Guerreiro Aprendiz → Mago Aprendiz → Ladrão Aprendiz, passando por três Jobs fáceis, mas permanecendo ineficaz como aventureiro D-class. • Cada Job tem ratios diferentes de desenvolvimento de Atributos, Habilidades com bônus de aquisição e efeitos próprios. Treinar diligentemente na área de especialidade e obter experiência real em combate é mais importante que qualquer outra coisa. • Valores médios para raças de Vida não foram fornecidos, especialmente para aqueles com Ranks de Monstro e longa expectativa de vida. • A Guilda dos Exploradores de Talosheim ainda não implementou um sistema de classes adequado, então não há dados significativos. |