Alda, o deus da lei e do destino, era naturalmente um deus que priorizava a razão acima das emoções. Pelo menos, ele acreditava e pregava que se deveria preservar lógica e razão, e suprimir emoção. Contudo, ele sabia por experiência própria que isso não era algo que sempre podia ser posto em prática.
Havia eventos nos quais Alda se via incapaz de suprimir suas emoções, embora fossem poucos. Um foi quando os deuses que ele considerava seus irmãos e irmãs foram derrotados e tiveram sua existência extinta pelo Rei Demônio Guduranis. Outro foi quando soube que Vida havia construído seu próprio sistema de círculo de transmigração e dado à luz raças corrompidas.
E outro era agora, após a revelação de Rodcorte de diversas verdades, incluindo suas próprias ações.
Ele já havia perdido a conta de quantas vezes levantara a voz em fúria.
“Seu desgraçado… O que você está pensando?! Pretende se tornar o governante deste mundo?!” bradou Alda, finalmente, depois que Rodcorte terminou de falar.
Os deuses presentes na discussão ficaram tensos quando a ira de Alda sacudiu todo o Reino Divino.
“Não acredito que tenha me tornado o governante deste mundo,” disse Rodcorte, sem demonstrar desconforto apesar da raiva dirigida a ele. “No entanto, é verdade que eu estava descontente por você ignorar o que venho dizendo há muitos anos.”
“E por causa do seu descontentamento, você decidiu por conta própria reencarnar em Lambda habitantes de outro mundo, empunhando poderes especiais, assim como Vandalieu, cuja alma é feita dos fragmentos das almas de Zakkart e dos outros campeões?!” rugiu Alda.
“Quanto a Vandalieu, isso realmente foi um descuido da minha parte. Eu tive várias chances de perceber que ele era o ser que possuía o que antes eram as almas dos campeões, e mereço a culpa por não ter notado. Contudo, isso não deveria ter se tornado um problema desde o início,” disse Rodcorte, pedindo desculpas nas primeiras frases, mas insistindo que não tinha culpa nas últimas.
Alda esqueceu sua raiva por um momento e simplesmente encarou Rodcorte, atônito diante de sua falta de vergonha.
“Não deveria ter se tornado um problema?! Você perdeu a cabeça?!” exigiu Yupeon, o deus do gelo.
“… Essas não são palavras que seriam ditas por alguém que entende a situação,” murmurou Niltark, o deus do julgamento.
Ambos eram deuses cujos clones espirituais haviam sido destruídos por Vandalieu.
Os outros deuses também começaram a expressar seu descontentamento com as palavras de Rodcorte.
Na situação atual, Vandalieu havia se tornado uma ameaça que Alda e seus seguidores não podiam mais ignorar. Seu poder era tremendo para um mortal, mas ele ainda não possuía tanto poder quanto Guduranis tinha. Contudo, o perigo que representava para a sociedade era maior que o de Guduranis.
Ele borrava a fronteira entre vivos e mortos, reunia as raças criadas por Vida, possuía conhecimento e tecnologia de outro mundo, e tentava as pessoas para um caminho sombrio.
Talvez as ações de Vandalieu não pudessem ser objetivamente declaradas puramente malignas. Contudo, o objetivo de Alda era restaurar o mundo ao seu estado correto… ao estado puro e comum em que estivera antes do aparecimento do Rei Demônio Guduranis, livre de monstros. As ações de Vandalieu claramente se opunham a esse objetivo e à ordem do mundo que Alda impunha.
Os Mortos-Vivos eram monstros, e Mana corrompida permanecia em sua presença. Mas não apenas neles; tal Mana também permanecia na presença das raças de Vida que possuíam Ranks, como os Majin, Scylla e Vampiros. Assim, qualquer terra em que vivesse uma grande população dessas raças se tornaria contaminada, transformando-se em Ninhos do Demônio, nos quais monstros vagavam.
Alda sempre acreditou que as raças de Vida que não possuíam Ranks, como Titãs, Homens-Fera e Elfos Negros, poderiam ser aceitas assim que o instável e imprevisível sistema de transmigração criado por Vida fosse abolido. Contudo, as raças com Ranks não poderiam ser aceitas.
Se fossem muito poucas em número, ele não se importaria em preservar suas almas e tomar medidas para transformá-las em Espíritos Familiares depois que o sistema de transmigração de Vida fosse abolido, no entanto.
Mas segundo Rodcorte, Vandalieu estava até interferindo naquele sistema de transmigração, guiando almas que pertenciam ao sistema de Rodcorte e ao do Rei Demônio para o de Vida.
Ele já estava essencialmente pisoteando a ordem do mundo em que os deuses do grupo de Alda acreditavam, apenas existindo.
“Você está dizendo que isso não é um problema?!” gritou Yupeon.
“A verdade é que não era um problema. Acabei de explicar as circunstâncias nas quais reencarnei Vandalieu em Lambda. Normalmente, ele teria nascido em um ambiente de desgraça como humano, elfo, anão ou uma mistura dessas raças, e seria altamente provável que morresse antes que suas memórias e personalidades retornassem,” disse Rodcorte. “No entanto, Vandalieu nasceu como um Dhampir. Na época, eu não sabia por quê, mas agora sei. Foi por causa da interferência de Vida, Ricklent e Zuruwarn.”
Ao ouvir o nome de Vida, assim como os de dois dos grandes deuses que se acreditava estarem adormecidos até Rodcorte mencioná-los, as palavras furiosas de Yupeon e Niltark cessaram.
“Eu não dei a Vandalieu nada além das maldições que ele carrega. Apesar disso, ele recuperou suas memórias e personalidade muito mais cedo do que deveria, liderou os Ghouls através da Cordilheira da Fronteira e sobreviveu por todo esse tempo. Ele fez isso porque teve a ajuda de Vida. Não há outra explicação,” disse Rodcorte.
Embora os deuses permanecessem em silêncio, eles concordavam com Rodcorte. Tão duras haviam sido as circunstâncias da vida inicial de Vandalieu, até mesmo aos olhos dos deuses.
E embora não houvesse provas, a verdade era que Ricklent e Zuruwarn haviam tomado medidas para ajudar Vandalieu aproximadamente cem anos antes de sua reencarnação, e Vida e Gufadgarn também tomaram medidas após ouvirem suas Mensagens Divinas.
A explicação de Rodcorte parecia convincente.
Entretanto, Rodcorte não considerava essa explicação mais do que algo conveniente para convencer Alda e seus seguidores, caso fosse verdade. Ele não tinha quase nenhum conhecimento de quando Vida e os outros deuses começaram a agir, ou quanta assistência haviam dado a Vandalieu.
Tudo o que sabia era que eles haviam causado a reencarnação de Vandalieu como um Dhampir, e que haviam causado as almas de “Gazer” Minuma Hitomi e da Oitava Orientação se reencarnarem ao lado de Vandalieu como Legion.
No entanto, isso era tudo de que ele precisava para dar uma explicação frágil.
“Não estou dizendo que não tenho responsabilidade, mas… vocês, deuses de Lambda, especialmente Alda, também não carregam responsabilidade por supervisionar o mundo? Foram seus próprios irmãos que voluntariamente trouxeram essa ameaça,” disse Rodcorte.
Alda sentiu sua raiva subir novamente, mas percebeu que a raiva não serviria para nada.
Não há utilidade em despejar minhas emoções contra Rodcorte, um deus que camufla sua arrogância como compostura, pensou.
Rodcorte permanecia impassível diante da ira de Alda porque sabia que não haveria punição direta para ele. Ele governava a reencarnação, um componente importante do mundo, e mesmo assim não era um deus pertencente a este mundo. Se quisesse, poderia facilmente fugir de Lambda.
Mesmo que Alda de alguma forma conseguisse capturá-lo e selá-lo para puni-lo, não havia nenhum deus em Lambda capaz de governar o sistema de transmigração em seu lugar. Na verdade, era possível que deuses de outros mundos, cujas reencarnações Rodcorte administrava, atacassem Lambda para tentar resgatá-lo a fim de preservar seus próprios mundos.
Era nisso que Alda acreditava.
A realidade era que Vandalieu havia espalhado notícias da existência de Rodcorte dentro da Cordilheira da Fronteira, fazendo com que ele se tornasse um deus de Lambda. Contudo, Rodcorte estava ocultando essa informação, então Alda não sabia disso.
“… Suponho que se reconhecermos que temos parte da culpa, você nos ajudará a eliminar Vandalieu?” perguntou Alda, engolindo sua raiva, fazendo com que seus deuses subordinados o encarassem espantados.
“Claro. Farei o possível para que os reencarnados cooperem com vocês,” disse Rodcorte.
“Eu tenho uma condição para esses reencarnados. Eu os proíbo de ensinar ao povo deste mundo qualquer conhecimento ou tecnologia de outros mundos que tenhamos considerado tabu,” disse Alda.
Rodcorte assentiu. “Eu não me oponho. Direi isso pessoalmente aos reencarnados.”
O espanto dos subordinados de Alda aumentou ainda mais ao ouvir que ele aceitaria os reencarnados como forças aliadas, apesar de serem seres que deveriam ser eliminados.
“Alda, tem certeza disso? Embora eu realmente ache impossível nos livrarmos deles,” disse a antiga campeã Nineroad, agora uma deusa heroica do atributo vento.
“Eu não gosto disso,” disse Alda. “Mas como você diz, seria impossível eliminá-los. Ainda mais considerando que o próprio Rodcorte não pode detê-los.”
Uma vez que os reencarnados nasciam em Lambda, seria simples saber suas localizações através de Rodcorte. Mas como seriam eliminados depois disso?
Eles haviam conseguido colocar Eileek, um jovem com qualidades desejáveis, na posição de Papa. Ele seria capaz de compreender até mesmo instruções detalhadas em Mensagens Divinas. Porém, isso não significava que Alda poderia continuamente enviar-lhe ordens para massacrar bebês.
Todos os reencarnados possuíam a proteção divina de Rodcorte, assim como as fortunas e destinos que receberam dele. Esses elementos podiam ser levemente ajustados antes da reencarnação, mas não podiam ser removidos.
Assim, a maioria dos reencarnados nasceria de pais ricos, em um ambiente no qual seria improvável morrerem na infância. Em outras palavras, nasceriam em famílias de mercadores ou aventureiros bem-sucedidos, ou em famílias nobres ou reais. Não seria simples matar crianças nascidas em tais famílias.
De fato, três dos reencarnados já haviam nascido em famílias nobres ou reais.
“Alda, que tal dizer aos humanos que eles são reencarnados de outro mundo e que devem ser eliminados?” sugeriu Mill, a deusa do sono. “Nossos fiéis já devem entender que proibimos o conhecimento e a tecnologia de outros mundos. Iríamos impor sofrimento a eles, mas eles não aceitariam nossas ordens no fim das contas?”
“Mill, isso talvez fosse possível em tempos de paz, em uma nação como o Império Amid, onde há uma forte base de adoradores nossos. Entretanto, nas circunstâncias atuais, é impossível,” disse Alda.
Seria possível explicar a situação dos reencarnados a Eileek. Porém, essa informação precisaria ser passada ao povo, e no processo, era possível que isso causasse uma divisão entre os que aceitassem e aqueles que não aceitassem. Seria desejável evitar isso.
No atual Império Amid, o Imperador Marshukzarl usaria as pessoas que não aceitassem como resistência contra o jovem Papa. Ele incitaria o povo habilmente, dizendo que o jovem Papa interpretou mal a vontade de Alda devido à sua inexperiência.
E em uma nação como o Reino Orbaume, as pessoas que seguiam religiões diferentes da de Alda facilmente formariam uma resistência.
“Você está certa. Parece melhor aceitá-los como aliados de combate do que fazer algo tão problemático,” disse Gorn, o Gigante Rochoso.
Muitos dos outros deuses assentiram em concordância.
“Fico muito satisfeito que entendam,” disse Rodcorte.
Se ele amaldiçoasse os indivíduos reencarnados como havia feito com Vandalieu, e então os reencarnasse em corpos adultos em locais predeterminados onde sacerdotes-guerreiros e cavaleiros estivessem esperando para matá-los, talvez fosse possível eliminar os indivíduos reencarnados.
Alda e os outros deuses também estavam cientes disso.
No entanto, eles não confiavam que Rodcorte cooperaria com eles a esse ponto. E como ele não podia remover completamente suas habilidades semelhantes a “trapaças”, ainda havia uma pequena chance de que algum escapasse e se tornasse um segundo Vandalieu.
Alda e seus deuses sabiam que aceitá-los para lutar ao seu lado seria melhor do que arriscar algo tão problemático.
“Agora então, explicarei a situação atual daqueles que já foram reencarnados”, disse Rodcorte.
Essa discussão entre os deuses continuou por um tempo, no ritmo de Rodcorte.
No entanto, Rodcorte demorou consideravelmente para perceber que eventos estranhos estavam ocorrendo em Origin como resultado disso, e seus três espíritos familiares foram deixados para lidar com o sistema enquanto ele relatava erros.
Joseph Smith recebia aconselhamento regularmente. Ele frequentemente aceitava missões duras e perigosas. A que estava mais fresca em sua mente agora era conhecida como o “incidente da Oitava Orientação”, e durante essa missão, ele havia perdido vários colegas que conhecia há mais de uma década.
Ele estava mentalmente encurralado e havia começado a insinuar que poderia cometer suicídio. Sua condição havia se deteriorado a ponto de seu conselheiro recomendar que fosse hospitalizado.
Mas o Joseph diante do conselheiro hoje estava calmo, parecendo como se tivesse sido liberado de todo o seu estresse.
“Joseph-san, você está com uma boa aparência hoje”, comentou o conselheiro.
“Sim, tenho conseguido dormir bem mesmo sem pílulas para dormir nesses dias”, disse Joseph.
Em sua vida anterior, ele era conhecido como Sumida Shiro, nomeado com o desejo de que se tornasse um homem forte e bem-construído como um castelo, e havia sido professor responsável por uma classe diferente da de Murakami. Neste mundo, ele era membro dos Bravers, com o codinome “Druid”.
Ele originalmente era uma pessoa muito gentil, do tipo que nunca seria capaz de ferir outra pessoa. Mesmo depois de se juntar aos Bravers, ele sentia um senso de dever em ajudar as pessoas, usando os poderes concedidos por um deus para resgates em desastres e apoio a trabalhos agrícolas.
No entanto, isso não significava que ele não tivesse a determinação de matar alguém.
Sua mente era delicada, e embora ele não estivesse tão danificado mentalmente quanto a “Gazer” Minuma Hitomi, ele havia sido encurralado. Ele tinha pesadelos com os terroristas que matou; via os rostos e ouvia as vozes das vítimas que não conseguiu salvar enquanto o culpavam. Com medo disso, tornou-se incapaz de dormir sem fortes remédios para dormir… ou pelo menos, deveria ser assim.
“Isso é um bom sinal”, disse o conselheiro. “Aconteceu algo que mudou seu humor?”
“Sim, eu tive um sonho. Algo muito grande me deu uma parte de seu próprio corpo. Você não entende do que estou falando, entende? Mas desde que recebi isso, tenho me sentido em paz”, disse Joseph com um sorriso. “Eu parei de ter pesadelos, mas gostaria de ter aquele sonho mais uma vez. Sinto que, se pudesse encontrar aquela coisa de novo, eu poderia ir com ela. Para um lugar escuro, onde eu possa descansar.”
“Isso é… Poderia me contar mais detalhes?” perguntou o conselheiro, perturbado pelas palavras de Joseph.
Joseph não teve escolha senão explicar todos os detalhes do sonho que conseguia se lembrar, assim como os eventos recentes que ocorreram na realidade.
Além de Joseph, havia várias dezenas de outras pessoas ao redor do mundo que contaram a seus conselheiros e médicos sobre sonhos nos quais recebiam algo de um ser indescritível.
Esse fenômeno foi analisado psicologicamente e pesquisado, mas esses esforços não produziram resultados.
O “Avalon” Rikudou Hijiri recebeu um relatório estranho de sua secretária mais confiável.
“Um número de Bravers emocionalmente danificados, adoradores da Oitava Orientação e sujeitos de experimentos tiveram o mesmo sonho no mesmo período de tempo?” ele repetiu.
A secretária, uma mulher, parecia perplexa. “Sim”, disse ela, continuando o relatório com uma expressão confusa. “Há variações no sonho de pessoa para pessoa, mas todos foram sonhos nos quais encontraram um ser indescritível, que lhes deu partes de seu próprio corpo. Parece que em muitos desses sonhos, eles receberam olhos ou bocas, enquanto alguns disseram que apenas beberam o sangue do ser.”
O sonho que a secretária estava descrevendo normalmente seria considerado um pesadelo. Era um sonho bastante incomum; certamente não seria algo comum.
Para dezenas de pessoas que Rikudou Hijiri estava observando terem esse sonho… aproximadamente ao mesmo tempo, era estranho. Ele sabia que era estranho, mas não entendia exatamente o que estava acontecendo.
Ele havia percebido que o “Undead” era o indivíduo reencarnado chamado Amamiya Hiroto, mas nem mesmo ele podia imaginar que Amamiya, agora Vandalieu, tivesse vindo de outro mundo e aparecido nos sonhos deles.
“Aqueles que tiveram o sonho estão mentalmente estáveis; o mais notável é ‘Druid’, que disse ao conselheiro que está completamente curado. Os sujeitos de teste não mostraram mudanças físicas, mas mentalmente estão em um estado calmo,” disse a secretária.
Os sujeitos experimentais eram aqueles usados na pesquisa secreta de Rikudou Hijiri sobre o atributo morte… Havia terroristas e condenados à morte que eram dados como mortos, assim como moradores de rua e órfãos
— todos obtidos por meios ilegais.
Esses eram preciosos sujeitos humanos, adquiridos com a ajuda de várias nações, então seria problemático se morressem. Mas também seria problemático se adquirissem o atributo morte como os membros da Oitava Orientação. Assim, esses sujeitos estavam sob vigilância constante.
O conteúdo de seus sonhos não podia ser monitorado, mas um estado mental calmo foi observado em todos quando acordaram daquele sonho específico, aproximadamente ao mesmo tempo.
“Existe uma análise completa da Mana dos sujeitos?” perguntou Rikudou.
“Sim. Os resultados estão resumidos aqui,” disse a secretária, entregando-lhe um relatório escrito.
Rikudou leu o relatório e viu que a Mana dos sujeitos não mostrava alteração em suas afinidades elementais, nem mudança na quantidade.
“Acredito que esse incidente dos sonhos já foi notado por várias agências de inteligência,” disse a secretária. “Adoradores da Oitava Orientação divulgaram notícias disso em redes sociais, blogs e sites particulares. Pode-se chamar de um ‘festival’, já que estão celebrando que o ‘Undead’ apareceu em seus sonhos.”
“… Eles não têm consciência de que estão marcados por agências de inteligência como um grupo perigoso que idolatra terroristas?” murmurou Rikudou.
Os adoradores da Oitava Orientação eram um grupo de pessoas que veneravam a agora extinta Oitava Orientação — adorando especialmente Pluto. Mas, dito isso, não eram uma organização criminosa.
Como a maioria venerava Pluto e Baba Yaga, eram na maior parte dóceis. Eram reconhecidos como um grupo pacífico; o máximo que faziam era organizar protestos pela proibição completa de pesquisas sobre o atributo morte.
“… Peça a psicólogos especializados para analisarem os sonhos. Pode ter relação com o atributo morte,” disse Rikudou. “É altamente provável que a Oitava Orientação tenha recebido Mana do atributo morte do ‘Undead’… Amamiya Hiroto. Acho que o conteúdo dos sonhos tem algumas semelhanças.”
“Muito bem,” disse a secretária.
“E eu irei à festa do presidente daqui a três dias,” acrescentou Rikudou.
“Não ela?” perguntou a secretária.
“Não. Se eu ficar tempo demais afastado do centro da política, ficarei pior em atuar como minha persona pública. Ela pode mudar sua aparência, mas eu não.”
‘Rikudou Hijiri’ estava em um palco, fazendo um discurso diante de câmeras e de um público, como um político durante uma eleição.
“É verdade que nós, Bravers, cometemos erros. Um número incontável de pessoas foi lançado ao desespero porque fomos lentos demais, porque fomos fracos demais! Mas é exatamente por isso que não podemos parar aqui. Por favor, acreditem nos Bravers mais uma vez para lutar contra terroristas que procuram destruir a ordem internacional e os intermináveis desastres naturais que acontecem neste mundo!”
O público aplaudia e gritava palavras de encorajamento.
“Faça o seu melhor!”
“Estamos com vocês!”
A confiança do povo nos Bravers havia caído após o incidente da Oitava Orientação. No entanto, quando a morte armazenada dentro de Pluto exterminou o departamento de defesa do Estado Federal, Amemiya Hiroto havia resolvido a crise, restaurando a confiança das pessoas.
O povo havia perdido a confiança no Estado Federal por recuperarem os corpos dos membros da Oitava Orientação para retomar a pesquisa do atributo morte, e sem os Bravers, todo o Estado Federal provavelmente ainda estaria coberto pela névoa negra até hoje. Assim, agora havia confiança nos Bravers.
Esse era o resultado das ações do ‘Braver’ Amemiya Hiroto, mas ao mesmo tempo, também era devido ao desastre causado pelo erro do Estado Federal. Por isso ‘Rikudou Hijiri’ estava comparecendo diligentemente a eventos de caridade e discursos, assim como festas de figuras importantes e grandes empresas — para manter a organização Bravers.
Mas não é graças a ele, pensou o ‘Shaman’ Moriya Kousuke, rindo para si mesmo enquanto assistia ao discurso de ‘Rikudou’.
Os Bravers haviam falhado durante o incidente da Oitava Orientação, mas no fim, ninguém levantou a voz para culpá-los por isso.
Uma das razões era que o Estado Federal cometeu um erro ainda maior, mas também porque a comunidade internacional não queria que os Bravers se desmantelassem.
Isso porque eles eram uma organização de indivíduos com poderes misteriosos cujos princípios ainda eram desconhecidos, e se certas regras fossem seguidas, seria muito fácil fazer uso deles.
‘Rikudou Hijiri’ terminou seu discurso, saiu do palco e caminhou até onde Moriya o aguardava.
“Excelente trabalho, ‘Rikudou’-san,” disse Moriya. “O próximo é uma palestra de um dia na Universidade de Magia da União Europeia. O carro é por aqui.”
“Eu sei,” disse ‘Rikudou.’ “Mas você não consegue conseguir assentos na classe executiva para o avião?”
“Minhas desculpas. Isto faz parte do apelo ao público de que somos parte das massas comuns. Preparamos um assento na classe econômica premium ao lado da janela.”
“… Vamos ao aeroporto em uma limusine à prova de balas e à prova de magia, e então pegamos econômica premium. Isso torna ainda mais difícil entender como é ser parte das massas comuns,” disse ‘Rikudou’, dando um sorriso amargo, típico de Rikudou, ao entrar na limusine.
No momento em que sentou em seu assento, tornou-se tão inexpressivo quanto um manequim.
“Quanto tempo levará até o aeroporto?” perguntou Moriya, um subordinado do verdadeiro Rikudou Hijiri.
“Aproximadamente uma hora,” respondeu o motorista.
“Entendo… acho que vou usar esse tempo para fazer alguma manutenção,” disse Moriya, tirando o que parecia ser um capacete com uma viseira de um compartimento refrigerado. “Queria que a equipe de tecnologia se apressasse em fazer esses menores,” murmurou para si mesmo enquanto colocava o capacete sobre o ‘Rikudou Hijiri’ semelhante a um manequim… a ‘Metamorph’ Shihouin Mari.
“O controle mental consegue ser mantido apenas com esse capacete?” perguntou o motorista.
“Sim, é um Item Mágico avançado e extremamente caro, que ativa automaticamente sua magia quando usado, enquanto injeta drogas no usuário,” disse Moriya. “Não podemos comprar um avião jumbo, mas podemos facilmente alugar um avião de médio porte.”
Essa conversa já era inaudível para Mari. O capacete bloqueava todo som externo enquanto rapidamente ativava seus efeitos mágicos em sua mente e injetava drogas nela.
O capacete começou o trabalho de manutenção necessário para mantê-la em um estado onde continuaria sendo uma marionete conveniente que agia no lugar dele.
A viseira preta cobria sua visão; seus olhos estavam abertos, mas tudo o que via era uma escuridão negra.
Ou pelo menos, era para ser assim, mas o rosto de alguém apareceu na escuridão — um rosto branco com um olho roxo e um vermelho.
“Quem é você?” perguntou a silhueta branca.
Moriya deu um salto de surpresa.
“Aconteceu alguma coisa?” perguntou o motorista. “Achei que a vi se mexer…”
“Acho que o processo de injeção de drogas começou. É completamente normal. Concentre-se na estrada,” disse Moriya.
Mas Mari não ouviu essa conversa entre Moriya e o motorista.
A única coisa que ouviu foram as palavras da silhueta branca.
“Quem é você?” perguntou.
Eu sou… o ‘Avalon’ Rikudou Hijiri, ela respondeu sem palavras.
Mas a silhueta branca balançou a cabeça. “Essa não é você,” disse.
Você é… eu?
“Eu não sou você.”
Então… quem sou eu?
A magia do capacete estava agindo, e drogas eram injetadas no corpo de Mari. Mas ela não mostrava sinais de reagir a elas.
“Eu não sei a resposta para essa pergunta. Quem é você?” perguntou a silhueta branca.
Enquanto ele a encarava, Mari sentia como se precisasse respondê-lo, e desesperadamente procurou a resposta… mas ela ainda não vinha.
“Quem é você?”
A partir de então, a silhueta branca começou a aparecer nas janelas, na superfície do café preto que ela bebia, na parte de trás de suas pálpebras quando fechava os olhos, perguntando continuamente essa mesma questão.
Mei, que agora tinha mais de um ano e meio, estava crescendo como uma criança saudável.
Ela era quieta e quase nunca chorava; isso realmente havia preocupado Amemiya Narumi no começo, mas agora ela estava tranquila. No entanto, parecia gostar de brincar sozinha mais do que qualquer outra coisa.
Ela estava desenhando algo com um giz de cera, cantarolando feliz. Não, talvez ela simplesmente achasse divertido preencher o papel branco com as cores do giz.
“Mei, o que é isso?” perguntou seu irmão mais velho, Hiroshi, curioso, olhando o desenho dela.
“O que você desenhou? Mostre para a mamãe… É o papai?” perguntou Narumi, achando que a pessoa preta desenhada no papel poderia ser Amemiya Hiroto, pai de Mei.
Mas Mei balançou a cabeça. “Não, é o Banda,” disse alegremente.
“U-um panda?”
“Banda.”
“Você é tão estranha. Pandas têm branco também, não só preto,” disse Hiroshi.
“Banda, Banda!” Mei gritou.
“Hiroshi, é assim que ele aparece para a Mei. Banda-san parece ter muitas partes pretas,” disse Narumi, entrando rapidamente para evitar uma briga entre os irmãos.
O pequeno Vandalieu que Vandalieu havia criado usando partes de seu próprio corpo… Banda, deu um suspiro de alívio enquanto observava tudo de cima.
Eu não sou um panda, pensou. Nunca teria imaginado que Meh-kun fosse filho de Naruse Narumi… agora Amemiya Narumi, aquela que Pluto salvou. Eu estava curioso sobre ela, mas coincidências são bem assustadoras.
Ele então pensou sobre o que deveria fazer a seguir.
Minha conexão com meu eu real foi quase completamente cortada, então não posso compartilhar memórias com ele. E não posso ir além de uma certa distância do Meh-kun. Talvez seja porque meu corpo principal é o Meh-kun? Ninguém pode me ver exceto o Meh-kun, e não posso tocar ninguém a menos que eu tente. Bem, acho que vou seguir meu plano inicial – Matar-Insetos.
Um mosquito que havia entrado no quarto caiu morto pelo feitiço de Banda.
“… Hã? É impressão minha? Senti como se um feitiço tivesse sido usado em algum lugar…” murmurou Narumi para si mesma, olhando ao redor do quarto.
Vandalieu a ignorou enquanto continuava pensando. Posso conjurar feitiços. A Mana do atributo morte é difícil de perceber, então posso usar magias como Matar-Insetos e Esterilização mesmo se ela estiver perto, e ela não vai notar. Talvez eu consiga usar outras habilidades também… Já confirmei que posso usar Materialização.
Logo depois que Mei acordou de seu sonho, Banda estava de pé ao lado do berço dela, testando várias coisas para compreender a situação em que havia se encontrado.
Comunicar-se com Vandalieu era impossível. Compartilhar memórias com ele também era impossível. Verificar o Status de Banda também falhou, já que aquele não era Lambda.
Ao perceber que não tinha um corpo físico, Banda verificou se tinha um reflexo no espelho e testou se conseguia usar a habilidade de Materialização.
Ele conseguiu materializar seu corpo inteiro com facilidade… e, no momento em que fez isso, sua imagem apareceu refletida no espelho, então ele rapidamente se desmaterializou.
“Mesmo que fosse um sonho, será que o Vandalieu não podia ter me montado de um jeito mais caprichado?” lamentou Banda.
À primeira vista, ele parecia humano.
Um humano com quatro olhos, usando uma máscara coberta de bocas abertas até onde deveriam estar suas orelhas, um pequeno casaco de pelos negros na cabeça e cabelos brancos.
Mas a “máscara” era seu rosto de verdade, e o que parecia ser um casaco era, na verdade, uma membrana externa com pelos crescendo nela. Por dentro, seus braços eram feitos de vários ossos, e seu corpo continha múltiplos esqueletos, todos sustentados por pernas articuladas e cobertos de forma irregular por um exoesqueleto e carapaças.
De qualquer ângulo, Banda tinha a aparência de um demônio. Ele queria evitar ser visto por outras pessoas — especialmente pelos Amemiyas ou pelo filho deles. Era bem possível que o atacassem imediatamente.
Hiroshi… Será que ele deu esse nome ao filho por causa do meu nome anterior? Ah, eu não quero me envolver, pensou Banda.
Ele não sentia mais ódio pelos Amemiyas, nem o desejo por uma família feliz que havia sentido na Terra, mas seria doloroso ficar assistindo constantemente aquela família feliz.
Mas Banda não podia ir além de uma certa distância de Mei… aproximadamente cinquenta metros. Ele não podia afastar a pequena Mei dos braços dos pais, então só restava suportar.
“… Não tem jeito. Eu ainda quero testar a força e as habilidades físicas do meu corpo, e se consigo usar magia ofensiva de atributo morte e magia sem atributo, mas isso é impossível agora. Bem, eu só tenho uma fração do Mana do Vandalieu, então sei que não conseguiria usar o Canhão Vazio, que precisa de um bilhão de Mana,” murmurou Vandalieu, tentando evitar encarar a realidade.
“Senhora! A roupa já terminou de lavar!” disse a voz de uma mulher do lado de fora.
Parece que Amemiya Narumi havia contratado alguém para trabalhar como empregada doméstica e babá.
Provavelmente porque havia momentos em que ambos os pais ficavam fora de casa em missões. E, embora Banda ainda não os tivesse visto, havia também a presença de pessoas que pareciam ser seguranças dentro da casa.
“Obrigada. Você pode descansar até a hora do almoço,” disse Narumi para a empregada. “… Que estranho, será que eu estava mesmo imaginando coisas?” murmurou novamente.
“N-não fui eu! Eu prometi que não ia usar magia sem permissão!” disse Hiroshi, indignado.
“Banda,” disse Mei.
Meh-kun, fica quietinha sobre isso, pensou Banda.
E assim, a casa dos Amemiya ganhou um novo habitante, sem que o marido e a esposa tivessem conhecimento.