Antes que algo aconteça, existem vários sinais prévios de que vai acontecer. É importante notar esses sinais e tomar medidas preventivas para lidar com isso.
Banda pensou sobre isso. “Meh-kun, houve algum sinal de que você seria sequestrada e colocada no contêiner de um grande caminhão?” ele perguntou.
“Não.”
“Imaginei que não.”
Meh-kun – Amemiya Mei, havia sido sequestrada junto com seu irmão mais velho Amemiya Hiroshi, a mulher que era babá deles, bem como um guarda-costas masculino.
Banda refletiu rapidamente sobre os eventos que levaram a este ponto.
Antes de tudo, o casal Amemiya estava ausente desde o dia anterior.
O casal era o ‘Braver’ Amemiya Hiroto, o líder dos Bravers, e a ‘Anjo’ Amemiya Narumi, sua esposa. Era trabalho deles sair em resposta a incidentes e desastres naturais para capturar criminosos e resgatar pessoas.
Mas era raro ambos estarem ausentes… especialmente a mãe, Narumi.
Desde a destruição da Oitava Orientação, não houve nenhum incidente que exigisse que todos os Bravers se mobilizassem de uma vez. Embora os Bravers tivessem diminuído substancialmente em número, ainda restavam mais de oitenta deles.
E não era como se as pessoas deste mundo além dos Bravers… além dos indivíduos reencarnados, fossem todas impotentes. Eles usavam sua ciência e tecnologia avançadas, bem como magia, para realizar investigações criminais e manter a segurança de suas nações; o mundo era tão pacífico quanto a Terra.
Mais importante, o casal Amemiya fazia o possível para ter pelo menos um deles com Mei o tempo todo, já que ela ainda era jovem.
Mas devido a alguma coincidência infeliz, ou porque a paciência dos criminosos finalmente havia valido a pena, ambos os pais estavam fora em missão e apenas quatro pessoas haviam restado na residência dos Amemiya – Hiroshi, Mei, a babá e o guarda-costas.
Os quatro decidiram ir às compras no grande supermercado mais próximo. O supermercado tinha um sistema de associação e supostamente tinha uma segurança muito boa.
Mas no momento em que estacionaram o carro no estacionamento, o guarda-costas colapsou. A babá tentou imediatamente escapar com as crianças no carro, mas colapsou de maneira semelhante também.
Os criminosos os emboscaram com trajes de camuflagem ativa militar de última geração que funcionavam usando magia do atributo luz.
Mei e os outros foram então sequestrados em um grande caminhão que havia sido estacionado de forma a obstruir a visão do carro da família das câmeras de segurança.
Aparentemente relaxando após terem tido sucesso em seu sequestro, os criminosos removeram seus trajes de camuflagem ativa e estavam conversando entre si.
“Ufa. E pensar que essas coisas tornam mais difícil detectar nossa Mana. O equipamento mais novo realmente coloca os Bravers no chinelo. Quase me faz querer pedir isso como nosso pagamento.”
“Essas coisas descartáveis que se tornam inúteis depois de uma hora? É tão difícil respirar nelas também. São apenas pedaços pesados de sucata agora.”
O guarda-costas e a babá haviam sido nocauteados com armas de choque, e suas mãos e pés estavam amarrados agora. Até as de Hiroshi estavam amarradas também, só por precaução. Havia também coleiras colocadas em seus pescoços, o que os impedia de usar qualquer magia. Parecia que os criminosos não haviam baixado a guarda completamente.
Mas Hiroshi não havia sido deixado inconsciente.
“V-vocês! Apenas tentem fazer algo comigo ou com a Mei! Mamãe e Papai nunca deixarão vocês escaparem impunes!” Hiroshi gritou com os criminosos.
Mas estava claro para os criminosos que Hiroshi estava falando por medo e ansiedade. Eles riram das tentativas fúteis de resistência do garotinho.
“Os criminosos… Há cinco deles aqui, mas apenas quatro agora. E suponho que haja um no banco do motorista,” disse Banda, apontando para os criminosos e contando-os.
“Aquele?” disse Mei.
“Ah, aquele não conta.”
“Por que não?”
“Aquele não é mais um criminoso.”
Dois dos criminosos olharam inquietos para Mei.
“Do que aquela pirralha está falando?”
“Sei lá eu. Ela é um bebê. Provavelmente tem algum amigo imaginário que só ela consegue ver.”
Os criminosos não podiam ver Banda, que era feito de forma espiritual.
Eles não sabiam que na verdade tinham adivinhado corretamente, e Mei realmente tinha um amigo que só ela podia ver.
“Parem de rir!” Hiroshi gritou com os criminosos. “Se Mamãe e Papai pegarem vocês, eles vão –”
“Então por que você não tenta fazer algo a nosso respeito você mesmo? Você é filho do seu papai e mamãe muito fortes, não é?” disse um homem branco de aparência esquentada, o mais musculoso dos criminosos, com um leve sotaque em sua fala. “Essa coleira inibe magia, mas não para as habilidades dos Bravers. O estúpido do seu velho seria capaz de quebrá-la sem problemas. Vamos lá, por que você não tenta?”
Hiroshi fez um barulho frustrado, mas não tinha nada a dizer em resposta ao ridículo do homem branco. Ele sabia melhor que ninguém que não tinha habilidades especiais como sua mãe e seu pai.
Ele trabalhava duro, sonhando que havia um poder dentro dele que despertaria um dia, mas tal poder nunca havia se mostrado.
O criminoso olhou para Hiroshi e riu. “Você não pode fazer nada afinal, pode! Seu pirralho estúpido e boca-aberta! Ninguém vai vir te ajudar só porque você está chorando!”
“E-eu não estou chorando!” Hiroshi disse sem pensar.
Banda estendeu a língua em direção a Hiroshi enquanto o homem branco abria a boca para continuar seu discurso.
Mas outro homem branco o interrompeu em um tom descontente. “Ei, dá um tempo. Não sequestramos esses caras para podermos ver você descontar sua raiva nesse garoto.”
O segundo homem branco tinha um rosto de aparência calejada, e se o primeiro pudesse ser descrito como um membro de gangue de aparência selvagem, o segundo tinha o ar de um assassino habilidoso.
“Qual é o seu problema… Não é como se eu tivesse batido no garoto. Ou isso feriu seus sentimentos? Eu deveria ouvir e te fazer feliz como se você fosse minha babá?” o homem de aparência selvagem provocou.
“Tem mais uma hora até que Woo mova este contêiner para o armazém. Estou te dizendo que não vou ficar sentado aqui neste espaço minúsculo ouvindo você e seu monólogo,” disse o homem de aparência calejada.
“Seu bastardo, não aja como se fosse o líder aqui.”
“Bem, é isso que eles estão dizendo… Faz um tempo desde que usei essa língua estrangeira, então posso ter cometido alguns erros aqui e ali,” disse Banda com a língua ainda estendida enquanto traduzia a conversa dos homens.
No meio do caminho, os criminosos começaram a falar a língua de Origin, semelhante ao inglês.
Vandalieu, a fonte da personalidade de Banda, na verdade tinha sido mais proficiente nessa língua estrangeira do que no japonês (ou melhor, a língua de Origin semelhante ao japonês).
Naturalmente, ele estava traduzindo a conversa para Mei. Claro, ela tinha pouco mais de um ano e meio de idade, então havia mais palavras que ela não conseguia entender do que as que conseguia, mas parecia que ela tinha entendido o essencial.
“Onii-chan não é cocô”, disse Mei.
“Não, ele não é… Vou fazer algo sobre isso, então tire um cochilo”, disse Banda, rasgando um pedaço da membrana semelhante a um manto de pele que cobria a parte externa de seu corpo e colocando-a sobre Mei.
“Tá bom, Banda.”
Banda então lançou os feitiços ‘Desodorização’ e ‘Silêncio’. Com isso, Mei não seria capaz de ver, ouvir ou mesmo cheirar nada ao seu redor.
Enquanto isso, os criminosos estavam mais focados em sua discussão uns com os outros e não notaram nada de estranho acontecendo com Mei.
“Não me importo em matar você, e então apenas dividiremos a recompensa entre nós quatro e Woo”, o homem de aparência calejada, aquele que parecia ser o líder do grupo, disse ameaçadoramente.
“… Seu bastardo!” disse o outro homem, estalando a língua e recuando.
Ele apontou um dedo para um homem de rosto pálido que estava encostado na parede do contêiner com as mãos cobrindo as orelhas.
“… O que foi?” perguntou o homem.
“Por que você está ficando todo pálido só porque levou um golpe? Se você tem tanto tempo livre, então apresse-se e mate o guarda-costas e a mulher!”
“A-agora? Eles ainda estão inconscientes…”
“Você é estúpido? Você deve matá-los enquanto eles ainda estão inconscientes! Se eles acordarem e lutarem, há uma pequena chance de que algo dê errado, certo?! A mulher que conseguiu te bater antes de perder a consciência não é apenas uma babá comum! Ela é uma guarda profissional, então não baixe a guarda e certifique-se de matá-la corretamente!”
Parecia que os criminosos haviam levado o guarda-costas e a babá do estacionamento para ganhar o máximo de tempo possível antes que seu crime fosse notado. E, no final, eles planejavam matá-los.
“… Tudo bem”, disse o homem pálido.
“Ei, não use sua arma ou sua magia. Se o contêiner for quebrado, podemos ser parados pela polícia.”
“Aquele cara sempre foi assim? Não tem algo diferente nele?” disse um dos outros homens, acenando com a cabeça para o homem pálido.
“Ele não está apenas ficando trêmulo porque é seu primeiro grande trabalho?” disse o homem de aparência calejada.
“… Ele era realmente tão inexperiente?”
Ignorando essa conversa, o homem que havia recebido a ordem de matar o guarda-costas e a babá foi arrastá-los para o fundo do contêiner, onde os criminosos haviam descartado seus trajes de camuflagem ativa.
“Ei, por que você está se incomodando em movê-los? Você não está planejando se vingar deles antes de matá-los, está?” perguntou um dos homens.
“… Não, eu só pensei que seria barulhento se as crianças começassem a chorar”, disse o homem pálido.
“Bem, você tem razão quanto a isso. Deus nos ajude se eles mijarem nas calças.”
“E-ei, o que você está fazendo com o Sr. Hiyashi e a Srta. Sakuma!” disse Hiroshi, notando que algo estava errado. “Os dois… não fizeram… nada…”
Mas de repente, seus olhos se fecharam e ele caiu num sono profundo.
“O-o que há com esse garoto? Ele simplesmente adormeceu”, disse um dos criminosos.
“Ei, certifique-se de que ele está bem. Ele pode ter tido uma convulsão ou algo assim”, disse outro.
A verdade era que Banda havia injetado em Hiroshi uma droga para dormir de ação rápida usando sua língua estendida. Ele havia produzido uma pequena probóscide na ponta da língua, materializou-a atrás das costas de Hiroshi, onde os homens não podiam ver, e injetou a droga no dedo de Hiroshi. No momento em que Hiroshi registrou a sensação de picada da injeção, ele já estava dormindo.
Depois disso, Banda colocou uma membrana que era invisível para os criminosos sobre Hiroshi.
“Não se preocupe com ele. Nos disseram que a criança menor é a importante, certo? Que podemos desistir da criança maior se precisarmos”, disse o líder do grupo. “Ei, apresse-se e cuide daqueles dois –”
Mas antes que ele pudesse terminar de dar suas ordens, dois tiros soaram.
Dois dos criminosos, que haviam levado tiros na têmpora, desabaram com um baque surdo.
“Seu bastardo… O que diabos você pensa que está fazendo?!” o homem de aparência selvagem gritou, levantando sua mídia mágica que estava disfarçada de relógio de pulso.
O líder do grupo imediatamente levantou seu revólver também.
“E pensar que minha Habilidade de Artilharia seria útil num momento como este…” o homem de rosto pálido murmurou para si mesmo. “Ah, desculpe. Eu acabei usando esta arma. Quero dizer, sempre quis tentar atirar com uma pistola automática de verdade, então não consegui me conter,” ele disse inexpressivamente enquanto apontava sua arma, com a qual havia matado dois de seus companheiros, em direção aos outros dois homens.
Sangue escorria de suas orelhas.
“Você, esse sangue…!” o homem de aparência selvagem murmurou.
“Bem, há uma explicação para isso”, disse o homem pálido.
Quando Mei e os outros foram sequestrados no estacionamento, Banda decidiu ver como as coisas se desenrolariam, já que havia câmeras de segurança onde o sequestro aconteceu e os criminosos pareciam não ter intenção de matar ninguém na hora.
Mas, só por precaução, ele havia embutido o sub-cérebro do Rei Demônio no cérebro do criminoso que convenientemente havia sido derrubado pela babá, assumido o controle de seu corpo com os nervos do Rei Demônio e o transformado em algo que não era diferente de um familiar do Rei Demônio do tipo infestação.
Os fragmentos do Rei Demônio não eram visíveis para ninguém, pois haviam sido materializados dentro do corpo do criminoso.
E agora, após o sequestro, os criminosos insultaram Hiroshi. Eles também tentaram matar Sakuma-san, que era uma boa babá para as crianças, e um guarda-costas cujo rosto Banda conhecia.
Além disso, não havia câmeras de segurança aqui.
Não havia mais razão para hesitar em descartar os criminosos.
“Seu bastardo, quem te contratou?! Você está trabalhando para os Bravers?!” o homem de aparência selvagem gritou com raiva para o homem pálido, um companheiro com quem ele havia passado uma quantidade considerável de tempo.
Ele parecia ter o tipo de personalidade que rapidamente convertia ansiedade e descontentamento em raiva.
“Não, não é bem o caso… A propósito, o banco do motorista fica atrás de vocês dois, então não posso usar minha arma ou minha magia. Vocês poderiam, por favor, dar um passo para o lado um pouco?” disse Banda através da boca do homem de rosto pálido.
O banco do motorista do caminhão estava atrás dos dois criminosos restantes, e um homem asiático chamado Woo estava atrás do volante. Banda estava preocupado que, se ele atirasse, as balas poderiam perfurar os corpos dos criminosos, atravessar o contêiner e a parte de trás do banco do motorista, matando ou ferindo Woo e causando um acidente.
Claro, Banda estava confiante de que seria capaz de proteger Mei e Hiroshi mesmo se o caminhão capotasse e explodisse em chamas. Seria um pouco mais difícil se ele levasse Hayashi e Sakuma em conta, mas mesmo assim, ele era capaz de fazê-lo.
Mas garantir que quaisquer carros próximos ou atrás do caminhão não fossem pegos no acidente seria difícil.
Se isso se tornasse um grande acidente, o encobrimento que Banda estava planejando poderia não correr muito bem, e se houvesse vítimas civis, não seria bom para o bem-estar mental de Mei ou de Banda. Assim, ele queria evitar isso, se possível.
Naturalmente, o homem de aparência selvagem ignorou o pedido de Banda.
“Pare de brincadeira, seu bastardo! Mana, preencha meu punho com a fúria da terra!” ele gritou, correndo em direção ao homem cujo corpo Banda havia assumido.
Seu trabalho de pés no estilo boxe era afiado o suficiente para enfrentar um boxeador profissional.
Mas seus movimentos eram mais lentos do que o puxar de um gatilho. Banda, controlando o corpo do criminoso de rosto pálido, atirou no rosto do homem de aparência selvagem.
“‘Punho de Pedra!'” gritou o homem de aparência selvagem, desviando a bala com o punho.
Parecia que o encantamento que ele havia recitado momentos atrás era um feitiço do atributo terra que tornava seus punhos tão duros e pesados quanto pedregulhos.
O homem de aparência selvagem rugiu enquanto desferia um golpe corporal pesado, imediatamente seguido por um soco direto de esquerda no rosto. Seus punhos, que eram duros o suficiente para desviar balas, haviam sido transformados em armas letais. O corpo do criminoso que Banda estava controlando sofreu ferimentos catastróficos, com vários órgãos internos estourando e os ossos de seu rosto afundando.
No entanto, o sub-cérebro e os nervos do Rei Demônio continuaram a funcionar. Banda levantou o cano da arma e apontou para o torso do homem de aparência selvagem, que havia baixado a guarda, pensando que seu inimigo estava derrotado. Felizmente, o homem havia se movido para atacar, então o banco do motorista não estava mais atrás dele.
Mas antes que Banda pudesse puxar o gatilho –
“‘Bala de Impacto!'” gritou o líder do grupo.
Uma bala disparada de seu revólver atingiu a testa do homem que Banda havia assumido o controle. Com força tremenda, ela enviou fragmentos de osso e pedaços do cérebro do homem voando para fora da parte de trás de sua cabeça. O sub-cérebro e os nervos do Rei Demônio permaneceram intactos, mas foram enviados voando para fora do corpo do homem junto com os pedaços de seu cérebro real.
Parecia que o revólver também continha uma mídia mágica, e o estilo de luta do líder do grupo era usar isso para aplicar vários efeitos de encantamento às suas balas.
“… Ele está morto. O que diabos havia de errado com ele? Nunca vi um cara continuar tentando se mover depois de levar meus socos,” o homem de aparência selvagem murmurou, não percebendo o sub-cérebro do Rei Demônio entre o sangue, carne e fragmentos de osso do criminoso morto que estavam espalhados pelo chão.
“Não há dúvida de que foi estranho, mas agora que ele está morto, ele não passa de um cadáver. Verifique os pertences e o celular dele; ele pode ter deixado alguma evidência,” disse o líder do grupo. “Vou ir e… acalmar Woo.”
Parecia que Woo havia ouvido os tiros; o telefone do líder do grupo estava tocando com o que se podia presumir serem mensagens de Woo.
“Tudo bem,” disse o homem de aparência selvagem. “Estou surpreso que esses pirralhos ainda estejam dormindo. Houve quatro tiros… de arma…?”
“Não se preocupe com isso, é apenas um pequeno problema. Está resolvido,” o líder do grupo disse ao telefone, falando com Woo, mas olhou para cima, notando que o homem de aparência selvagem havia subitamente ficado em silêncio no meio da frase.
E então ele viu também.
Cabelos longos e brancos. Quatro olhos. Uma boca em forma de rasgo que se estendia de orelha a orelha. Quatro braços pretos e seis pernas. Uma criatura que era grotesca demais para parecer uma criatura viva.
“… O-o que diabos é você?” o líder do grupo sussurrou.
“Eu sou seu inimigo,” disse Banda, que havia materializado todo o seu corpo.
Surpreendentemente para os criminosos, a voz de Banda soava muito articulada e inteligente para pertencer a tal criatura. Eles pareciam esperar ouvir um uivo animalesco ou um guincho ensurdecedor; eles encararam por um momento com os olhos bem abertos… e então entraram em ação.
“‘Bala de Chamas!'” o líder do grupo gritou.
Banda ficou feliz por ter declarado a verdade simples de que ele era o inimigo dos criminosos; ele estava satisfeito que as coisas estavam indo como ele havia planejado. Ele não ofereceu resistência enquanto era banhado pelas balas do líder do grupo.
As balas produziram pequenas explosões no impacto. Era provável que fossem projetadas para explodir dentro dos corpos de seus alvos, causando ferimentos fatais… mas as balas estavam sendo desviadas pelo exoesqueleto do Rei Demônio. Não havia um único arranhão em Banda.
“Hmm, hmm. Entendo,” Banda murmurou. “Você poderia, por favor, me contar mais sobre que tipo de cano esse revólver tem e que tipo de balas você está usando? Com essa informação, eu poderia determinar com mais precisão minha própria –”
“Cale a boca! ‘Bala de Raio!’ ‘Bala Pesada!'” o líder do grupo gritou, continuando a lançar feitiços de atributo vento e terra e puxar o gatilho de seu revólver, apesar de estar chocado com o fato de que suas balas estavam sendo desviadas.
Parecia que ele possuía afinidade com múltiplos atributos, mas seu talento para magia em si não era particularmente especial. Em outras palavras, ele era um pau para toda obra, mestre de nada. Ele provavelmente estava compensando esse fato com a mídia mágica em seu revólver.
“Eu poderia determinar com mais precisão minhas próprias capacidades defensivas,” disse Banda, terminando sua frase.
Nenhuma das balas conseguiu sequer arranhar o exoesqueleto de Banda, muito menos perfurá-lo. Algumas das balas atingiram suas articulações e rosto, mas mesmo essas não o danificaram nem um pouco.
“Do que diabos seu corpo é feito…?!” o líder do grupo murmurou com suor frio escorrendo pelo rosto, finalmente sem balas.
A sensação de perigo parecia ter trazido o homem de aparência selvagem de volta aos seus sentidos. “Maldito! Mana, preencha meus punhos com a fúria da terra e o espírito de luta do ferro!” ele gritou, investindo contra Banda.
Seus punhos vieram balançando com a técnica afiada de um boxeador profissional. Um jab de contenção, um gancho profundo e um soco direto que procurava uma brecha na defesa de Banda. Foi uma investida espetacularmente executada.
Todos esses golpes foram parados por um único dos quatro braços de Banda. Banda desviou os socos com a palma macia de sua mão para que os punhos do homem de aparência selvagem não fossem feridos.
“Seus punhos eram como pedregulhos antes, mas são como metal agora… Um feitiço de encantamento que torna seus punhos tão duros e pesados quanto ferro ou aço, é isso? Hmm, isso realmente pode funcionar até mesmo contra um inimigo cujas defesas são capazes de desviar balas,” Banda murmurou.
Um soco de direita, um de esquerda, outro de esquerda, um terceiro de esquerda, uma finta de direita para mais um soco de esquerda com um soco direto de direita seguindo no momento em que a esquerda foi bloqueada – Banda bloqueou todos esses com a palma de uma única mão e continuou suas observações com seus outros três braços cruzados.
“J… Jesus…!” o homem de aparência selvagem ofegou, continuando seus socos, mas com um olhar de desespero finalmente surgindo em seu rosto.
“Sinto muito, mas para mim, vocês são fracos demais,” disse Banda.
Banda era um ser que Vandalieu de Lambda havia criado juntando pedaços de sua própria alma; ele era um clone ramificado de Vandalieu.
Assim, ele possuía as mesmas experiências, habilidades e capacidades físicas que o próprio Vandalieu possuía no momento de sua separação.
Ele possuía força física que o tornava capaz de matar monstros com as próprias mãos. Ursos, leões e até tiranossauros rex pareciam adoráveis em comparação. Ele possuía tal velocidade que podia brincar com seus inimigos, e sua resistência excedia a deles.
E ele não era apenas um mestre em magia, mas em ‘Técnica de Combate Desarmado’ também.
Para uma pessoa comum em Lambda, ter uma Habilidade relacionada ao combate no Nível 5 colocaria firmemente alguém no reino de ser um usuário de primeira classe dessa Habilidade. Alguém com uma Habilidade Nível 10, em Origin, seria um super-humano… o tipo de mestre que existia apenas na ficção, não na realidade.
Um mestre de combate desarmado de nível super-humano, lutando com a força física de uma monstruosidade. Isso era o que Banda era em Origin.
“Estou brincando com você parcialmente para medir minha própria força, mas vamos acabar com isso agora”, disse Banda enquanto agarrava firmemente o punho do homem de aparência selvagem.
O homem gritou em agonia. “M-MEU BRAÇO, MEU BRAÇO!”
Banda esmagou facilmente o punho de ferro do homem, e suas garras afundaram na pele do homem.
“E-espere! Você não se importa com o que acontece com esses pirralhos?!” gritou o líder do grupo.
Ele havia recarregado sua arma e a apontava para Hiroshi.
Parecia que ele pretendia usar as crianças como reféns. Considerando que ele estava mirando em Hiroshi em vez de Mei, a quem seus empregadores consideravam de maior importância, parecia que ele não havia perdido completamente a cabeça. Mas seu rosto carregava uma expressão de medo, a expressão de um animal encurralado.
Banda simplesmente materializou a membrana cobrindo Hiroshi e Mei, nem mesmo olhando na direção deles.
As membranas que eram invisíveis até agora de repente ocultaram as crianças, fazendo os criminosos arfarem em choque.
“Essas membranas são tão sólidas quanto meu exoesqueleto. Se você acha que pode fazer algo com elas, então por favor vá em frente e tente”, disse Banda. “Ah, não me importo se você tentar tocá-las, também. Suas mãos apenas acabarão danificadas.”
O desespero agora cobria completamente os rostos de ambos os homens.
“M-merda… Por que aqueles malditos Bravers têm um monstro como este?! Maldição, não posso vingar meu irmão mais velho…!” o homem de aparência selvagem murmurou.
“Você não é motivado apenas por dinheiro? Você quer vingança contra Amemiya Hiroto? Se seu irmão mais velho foi morto por algum motivo, então posso entender seus sentimentos de ódio”, disse Banda.
“O-o quê?”
Ódio era uma emoção. Às vezes, não podia ser claramente explicado através da razão.
Considerando o fato de que o irmão mais velho havia sido morto por Amemiya Hiroto, e considerando as ações do irmão mais novo, era quase certo que ele tinha sido um criminoso, e um vicioso, aliás. Mesmo assim, Banda não tinha intenção de negar o ódio do homem.
Mesmo que fosse permitido pela lei, mesmo que fosse justiça, ainda era matar. Não importa o quanto os outros tentassem racionalizar, cabia a este homem sentir ódio ou não.
“Mas dito isso, não muda nada”, disse Banda enquanto lançava um segundo braço em um soco gancho que rasgou a lateral do corpo do homem.
Ele sentiu a leve sensação das costelas do homem se partindo e vários órgãos internos sendo esmagados por seu punho enquanto o ar era espremido para fora dos pulmões do homem.
“Assim como você tem seus próprios motivos, eu tenho minhas próprias razões para matá-lo. E eu sou esmagadoramente mais poderoso do que você”, continuou Banda enquanto desferia um golpe corporal com um terceiro braço.
Ele se conteve o suficiente para que seu punho não perfurasse o torso do homem e saísse do outro lado, mas mesmo assim, mais órgãos internos do homem foram esmagados.
O homem tossiu, cuspindo sangue.
“E eu tenho uma mensagem para você. ‘Onii-chan não é cocô’.”
Com isso, o quarto braço de Banda se estendeu em um soco direto apontado para o rosto do homem. O homem reuniu o último de suas forças para tentar proteger sua cabeça, mas… o soco de Banda esmagou o crânio do homem junto com a mão que estava no caminho.
Parecia e soava como uma fruta de casca dura e carnuda sendo esmagada em pedaços. Aquele ruído ecoou dentro do contêiner.
Deixando o corpo do homem cuja cabeça, corpo e ambas as mãos haviam sido completamente destruídos, Banda enfrentou o líder do grupo petrificado mais uma vez.
“… Tudo bem. Não vou resistir, então pelo menos me mate rapidamente. Faça ser instantâneo”, implorou o homem, jogando seu revólver de lado enquanto Banda se aproximava.
Ele ficou de joelhos, como se oferecesse a Banda sua própria cabeça.
“Se você vai se matar, acho que atirar em si mesmo com aquele revólver teria sido mais fácil, não teria? Você ainda tem balas, não tem?” perguntou Banda.
“… Eu não posso cometer suicídio por causa da minha religião”, respondeu o líder do grupo, fechando os olhos.
“Você não pode por razões religiosas, hein”, Banda suspirou em exasperação.
Que tipo de religião permitia o sequestro de uma criança e o assassinato de pessoas, mas proibia o suicídio?
O problema não é a religião, mas a ética deste homem, pensou Banda.
De qualquer forma, ele se aproximou do homem para decapitá-lo.
“Viaje através do espaço vazio e retorne à minha mão. ‘Aporte!’ (‘Apport!’)” murmurou o homem.
No instante seguinte, ele se levantou de repente e estocou sua mão direita em direção a Banda. Ela segurava o revólver que ele havia jogado de lado momentos antes, e seu cano estava apontado diretamente para um dos quatro olhos de Banda.
Um tiro e uma explosão de som sinistro ecoaram dentro do contêiner.
O ataque surpresa do homem teve sucesso espetacularmente. Mas…
“O-o que…?” ele murmurou.
Ele não pôde declarar vitória sobre Banda; sua voz estava, em vez disso, cheia de espanto e desespero total.
“Fui descuidado. Pensar que você se renderia, depois usaria magia de atributo espaço para retornar sua arma à sua mão e atirar no meu olho assim que eu me aproximasse”, disse Banda.
Seus quatro olhos encararam o revólver que havia sido quebrado pela explosão e o rosto do homem, que estava sangrando depois de ser cortado pelos fragmentos de metal que foram enviados voando.
“Foi uma boa escolha mirar no meu olho”, continuou Banda. “É de fato mais macio do que as outras partes do meu corpo. Mas… meu olho não pode ser destruído por algo como sua arma.”
Seu corpo era composto de fragmentos do Rei Demônio. Fragmentos do Rei Demônio eram extremamente difíceis de danificar com qualquer coisa além de equipamentos feitos de Orichalcum, um metal lendário de outro mundo que só podia ser criado pelos deuses.
Os globos oculares de Banda não eram exceção a isso.
“Seu maldito… monstro”, sussurrou o homem.
Talvez um fragmento da arma tivesse encontrado seu caminho para o cérebro dele; o homem desabou com um baque surdo.
Banda pisou em seu pescoço, esmagando suas vértebras e acabando com ele, então foi verificar Woo, o último membro restante deste grupo de criminosos, no banco do motorista.
Com tanto barulho vindo do contêiner, ele certamente teria notado que algo estava errado.
Banda desfez sua ‘Materialização’ e atravessou a parede do contêiner em direção ao banco do motorista para ver Woo com um olhar de pânico no rosto, continuando a dirigir com uma mão e batendo furiosamente em seu celular com a outra. Parecia que ele estava tentando contatar o líder do grupo novamente para descobrir o que havia acontecido.
Banda simplesmente observou Woo até que ele finalmente perdeu a paciência com ninguém atendendo suas ligações e parou o caminhão em um lugar sem ninguém por perto.
“‘Veneno'”, Banda murmurou, colocando Woo para dormir com um veneno criado através de magia do atributo morte no momento em que o caminhão parou, antes que Woo pudesse sair do banco do motorista.
Banda então voltou para dentro do contêiner para verificar se Mei, Hiroshi, o guarda-costas e a babá estavam ilesos.
“Todos estão ilesos e o caminhão parou com segurança em uma estrada sem muitos carros. Ah, estou tão feliz que tudo acabou bem. Em termos de eu manter minha humanidade também”, ele suspirou aliviado.
O corpo principal de Banda era Mei. No entanto, sua personalidade era completamente separada da dela. Assim, ele não precisava de comida ou sono, e sua forma era muito diferente da de um humano.
E ele era poderoso, exatamente como havia demonstrado aos criminosos. Embora os criminosos tivessem usado a tática barata de trajes de camuflagem ativa, eles conseguiram sequestrar dois guardas profissionais treinados enquanto os mantinham vivos. E ainda assim Banda matou cinco daqueles seis criminosos, e capturou o último vivo.
Não haveria volta se Banda se tornasse vaidoso com seu poder e começasse a desprezar as pessoas deste mundo. Não haveria volta se ele tirasse vidas sem motivo e sem sentir culpa, ou cometesse assassinatos em massa e grandes atos de terrorismo sem qualquer pensamento profundo além de dizer a si mesmo que era pelo bem de Mei.
No final, nada disso seria benéfico para Mei. Banda se tornar um monstro apenas pelo bem dela acabaria machucando-a também.
“E… não importa quão poderosas sejam minhas habilidades defensivas neste mundo, sou impotente contra Amemiya Hiroto, que pode ignorá-las. Habilidades do tipo trapaça (cheat-like) são realmente trapaça”, reclamou Banda consigo mesmo enquanto começava sua operação de encobrimento usando o sangue dos criminosos espalhado por todo o interior do contêiner.
“Mmm, Banda”, disse a voz grogue de Mei.
“Ah, você acordou”, disse Banda, desfazendo o feitiço ‘Silêncio’ nela. “Só espere mais um pouco, está bem?”
Ele produziu a pele do Rei Demônio na ponta do dedo e a usou como pincel para desenhar um crânio com um octógono ao redor na parede do contêiner.
“A marca da Oitava Orientação que vi na TV outro dia era algo assim, não era?… Se eu conseguir fazer contato com a Legião novamente, preciso me desculpar por usar isso sem a permissão deles”, murmurou Banda.
A operação de encobrimento que ele havia pensado era fazer todo o incidente parecer obra da Oitava Orientação, que supostamente havia sido destruída.
Todos os membros da Oitava Orientação morreram em batalha contra os Bravers, mas os únicos que sabiam disso eram a própria Oitava Orientação e os indivíduos reencarnados que já haviam reencarnado em Lambda.
Alguns dos cadáveres dos membros da Oitava Orientação não existiam, e embora fossem considerados mortos, seu status era desconhecido, estritamente falando.
Por exemplo, havia Shade, que havia possuído o corpo do ‘Oráculo’ Endou Kouya e se matado junto com Kouya. E havia Baba Yaga, que se explodiu junto com o ‘Esmagador de Magos’ (‘Mage Masher’) Minami Asagi.
Havia outros membros cujos únicos restos descobertos eram pedaços de carne, e havia também Fantasma, cuja existência nem sequer era conhecida pelos Bravers até a batalha final.
Assim, se Banda deixasse essa marca, as autoridades que a vissem poderiam ser levadas a acreditar que este incidente foi obra dos membros sobreviventes da Oitava Orientação ou membros desconhecidos que não estavam presentes durante a batalha final.
“Consegui produzir um conflito interno dentro do grupo, então eles podem pensar que Shade conseguiu se transferir para um dos cadáveres… embora eles provavelmente questionassem por que a Oitava Orientação salvaria Meh-kun”, murmurou Banda para si mesmo.
Mas enquanto as autoridades acreditassem que havia outros criminosos envolvidos, isso era o suficiente para Banda.
E o casal Amemiya poderia sentir perigo e fortalecer a segurança em torno de seus filhos. Havia alguém por aí que havia contratado criminosos para sequestrar as crianças, então a configuração de segurança atual era insuficiente.
“Bem, eu capturei um dos criminosos vivo, então deixarei as autoridades fazerem o melhor para investigar a pessoa que os contratou”, disse Banda a si mesmo.
Ele tentaria perguntar aos espíritos dos criminosos mortos, mas… ele não possuía a habilidade de encantar os mortos, então não sabia se poderia ameaçá-los com sucesso para que falassem.
Ele não podia quebrar suas almas, já que era possível que Rodcorte notasse ele se fizesse isso.
E mesmo se ele conseguisse fazê-los falar, seu alcance de movimento era limitado a cinquenta metros de Mei. Seria difícil ir atrás do mentor.
Tendo terminado sua operação de encobrimento, Banda olhou ao redor procurando o celular do líder do grupo criminoso, querendo relatar a presença de um caminhão suspeito à polícia para que fosse encontrado.
Enquanto fazia isso, notou que Hiroshi, a quem havia deixado inconsciente, estava chorando.
“… Ele deve ter ficado muito frustrado.”
Este incidente poderia se tornar uma grande cicatriz na mente jovem de Hiroshi. Era otimista demais pensar que ele se recuperaria, daria a volta por cima dessa experiência dolorosa e a usaria para se desenvolver como pessoa.
Ele provavelmente precisaria de algo em que se apoiar para se reerguer. Se o casal Amemiya pudesse fornecer isso a ele, então não era lugar de Banda fazer nada.
Mas se isso tivesse um efeito duradouro…
“Se chegar a hora, talvez eu tente ensiná-lo magia de atributo nulo. Tenho certeza de que seria útil para ele se tornar capaz de usar ‘Aprimoramento de Poder de Cura’ e ‘Fortalecer Habilidade Física’.”
Magia de atributo nulo era desconhecida neste mundo, mas ficava muito aquém das habilidades do tipo trapaça de seus pais que haviam criado seu complexo. Ainda assim, provavelmente se tornaria algo em que se apoiar.
“Banda, Nii-chan, vilaram amigos?” Mei perguntou.
“Nós podemos ‘vilar’ amigos”, disse Banda, imitando a pronúncia errada dela. “Mas primeiro, vou tentar falar com ele sem me mostrar… Seria mais fácil se eu pudesse aparecer nos sonhos dele.”
Finalmente encontrando um celular, Banda procurou botões para apertar… e se viu bastante confuso sobre como usá-lo por um tempo, já que era um smartphone.
O sequestro de Amemiya Mei havia falhado. Apesar de ouvir este relatório, o ‘Avalon’ Rikudou Hijiri não ficou desapontado.
“Tudo está conforme o planejado”, disse ele.
O fracasso do sequestro havia sido planejado o tempo todo. Ou para ser mais preciso, o sequestro deveria ter sucesso, mas informações sobre os criminosos seriam vazadas para as autoridades antes que a situação progredisse para um ponto sem retorno, e Mei e Hiroshi seriam recuperados em segurança. Os criminosos seriam presos ou baleados, e o ‘cliente’ seria descoberto mais tarde como um cadáver. O verdadeiro mentor permaneceria desconhecido.
O objetivo deste plano era fazer o casal Amemiya perceber fortemente a noção de que seus filhos estavam sendo alvos. E como confiavam em Hijiri, ele sugeriria a eles que um membro dos Bravers deveria estar com eles o tempo todo, e ele começaria a entrar em contato frequente com Mei.
Em outras palavras, ele criaria uma situação onde Mei estivesse na palma de sua mão.
“Amemiya Mei… Aquela criança é uma amostra importante para minha pesquisa sobre o atributo morte. A pesquisa em grande escala terá que esperar até que ela complete três anos, quando a Mana em seu corpo se estabilizar e exames puderem detectar suas afinidades de atributo, mas não há mal nenhum em preparar este ambiente agora”, disse Hijiri.
“Eu entendo isso, mas… as coisas aconteceram diferente de como planejamos”, disse o ‘Xamã’ Moriya Kousuke, outro indivíduo reencarnado que era um dos subordinados de Hijiri, ao entregar a Hijiri uma cópia de um relatório do incidente. “Antes que pudéssemos vazar a informação sobre o grupo criminoso para as autoridades investigativas, a polícia foi alertada sobre a presença de um caminhão suspeito. Quando a polícia investigou o caminhão, encontraram as quatro vítimas sequestradas e o grupo criminoso responsável. As quatro vítimas estão todas vivas, e cinco dos seis criminosos estão mortos. E embora isso tenha sido mantido em segredo da mídia… a marca da Oitava Orientação foi encontrada desenhada na parede do contêiner.”
“O que você disse?” Hijiri proferiu surpreso enquanto olhava para o relatório.
O relatório estava cheio de nada além de detalhes bizarros.
Como aquele que estava puxando os cordões do grupo de desertores de Murakami, ele sabia que todos os membros da Oitava Orientação estavam mortos. Comparando o que sabia com os documentos sobre os membros que haviam escapado das instalações de pesquisa, não havia erro nesse fato.
Era difícil imaginar que houvesse múltiplas exceções como Fantasma, mas…
“… É impossível para um mero imitador ir tão longe a ponto de fazer isso. Os ‘Undead’ e a Oitava Orientação demonstraram claramente que a contaminação de Mana do atributo morte ocorre quando certas condições são satisfeitas. Da mesma forma, a Oitava Orientação pode ter contaminado outra pessoa com o atributo morte. Pensei que, se isso tivesse ocorrido, a única pessoa possível com quem poderia ter acontecido é Amemiya Mei, mas parece que devemos ser cautelosos”, disse Hijiri. “Mas isso não muda o fato de que a maioria das coisas está indo conforme o planejado. Vamos proteger Amemiya Mei e investigar essa falsa ‘Oitava Orientação’. Seus objetivos, suas habilidades, onde estão, tudo.”
“Sim. Por favor, deixe comigo”, disse Kousuke.
Kousuke imediatamente começou uma investigação sobre a falsa ‘Oitava Orientação’, mas falhou em encontrar qualquer pista.
Porque aquele que ele estava procurando estava sempre com Mei.