“Não saber é natural… Será que o verdadeiro plano do Demônio Soberano é algo que você descobrirá por si só…?” Ainda segurando o guarda-chuva, Ding Songyan se virou para a Décima Segunda Senhora Luo para ver se ela tinha alguma pergunta.
A Décima Segunda Senhora Luo balançou a cabeça lentamente, sinalizando que o que precisava ser aprendido ou já havia sido esclarecido ou que o Monge Faxin não saberia disso.
Ela pensou por um momento e disse a Ding Songyan: — Mais tarde, deixe uma carta para o Departamento de Proibição Marcial, para a Prefeitura de Chengtian e para a Seita Heterodoxa do Corpo e da Vontade, contando-lhes o que descobrimos, para que não percam nada importante. Hum, você consegue disfarçar sua letra? Se não, eu escrevo.
— Eu consigo. — Com a Manifestação do Dao e sua Virtude, Ding Songyan conseguia copiar a caligrafia de outras pessoas com 60 a 70% de semelhança, mesmo sem treinamento especial. Isso não enganaria o Departamento de Proibição Marcial ou a Prefeitura de Chengtian, mas era o suficiente para esconder sua caligrafia original.
Ding Songyan não tinha planos de interrogar o fantasma de Faxin novamente. Se o fizesse, o fantasma se dispersaria, e o Departamento de Proibição Marcial precisava de uma “testemunha” para que realmente acreditasse no conteúdo da carta.
Embora não houvesse perigo de expor sua verdadeira identidade na luta ou no interrogatório de agora há pouco, Ding Songyan ainda testou o fantasma de Faxin.
— Não importa quem venha perguntar, você não deve dizer nada sobre mim ou sobre minha acompanhante.
Ele queria verificar se a intimidação proporcionada pelos rituais de Banimento de Demônios e Proteção contra o Mal poderia fazer com que um fantasma se recusasse a responder a certas perguntas durante a canalização espiritual realizada por outras pessoas.
Quanto ao ocultamento, um fantasma agindo por instinto não possuía esse tipo de consciência e intelecto, a menos que tivesse algo de especial em vida.
— Sim — respondeu o fantasma de Faxin com o máximo respeito.
Ele estava tremendo por inteiro.
Nesse instante, a Décima Segunda Senhora Luo estendeu a mão e deu um tapinha no braço de Ding Songyan, ajudando-o a mudar rapidamente seu nome e realidade, e reduzindo seu reino ao início do Reino da Grande Evolução. Isso diminuiria consideravelmente o alcance de Banir Demônios e Afastar o Mal, impedindo que Ding Songyan alcançasse o fantasma de Faxin e o obliterasse enquanto escrevia a carta no quarto.
Ding Songyan estendeu a espada de 72 cm, abriu um corte na garganta de Faxin e, em seguida, decepou sua cabeça.
Só então o Qi das Miríades de Formas de Presença-Ausência que se agarrava à ferida dissipou-se completamente, e o sangue, já não tão vermelho vivo, escorreu e misturou-se à terra compactada e à chuva escassa.
Após limpar os vestígios da espada, Ding Songyan a deslizou de volta para o cabo do guarda-chuva e a entregou à Décima Segunda Senhora Luo, perguntando então, após alguma hesitação: — Décima Segunda Senhora, Tan Guanchan consegue sentir que eu confiei na Intenção da Espada à Luz de Tochas para durar até o seu ataque?
A Décima Segunda Senhora Luo balançou a cabeça negativamente.
— Não se preocupe, ele não consegue sentir nada. Ele usou o demônio do coração de Faxin para atacar à distância. Eu me livrei do demônio do coração e de Faxin imediatamente e o forcei a tomar a iniciativa de cortar a conexão para garantir seu disfarce.
“Que bom…” Ding Songyan deu um suspiro de alívio.
Quanto à noite em que matou Hu Chaohui, se Tan Guanchan estava presente, se estava observando e por que não atacou, ele não tinha nada em que basear qualquer especulação no momento. A única certeza que tinha era que, de todas as artes marciais que usou, além da técnica relacionada ao Caos, Estabelecendo as Seis Direções, que garantia que os sons do combate não se propagassem, nada mais foi exposto. Não apontava para a Seita da Noite Radiante. Contudo, o Coração Celestial facilmente lembrava as pessoas do Caminho da Sábia Separação.
Existiam também muitas artes marciais e artes secretas que selavam os sons do combate, e muitas outras que proporcionavam sensações semelhantes ao Estabelecimento das Seis Direções.
Ding Songyan entrou rapidamente no prédio principal, encontrou papel, um pincel e tinta moída para escrever a carta.
A caligrafia que ele conhecia melhor era a de Zheng Zhuxi, Su Qingli, Ji Hanyi, Décima Segunda Senhora Luo, Ren Youyang e outros, mas imitá-la poderia levar alguém diretamente a eles, então Ding Songyan usou cadernos de caligrafia que tinha visto como modelo, observou o estilo da caligrafia dos vendedores de rua e de pinturas e escreveu por extenso que Faxin havia se desviado e conspirado com o Caminho do Mal Acumulado e que Tan Guanchan havia morado neste pátio lateral.
Ding Songyan não acrescentou detalhes nem ofereceu suas próprias suposições, apenas expôs os pontos de dúvida claramente para o leitor. Ele também não mencionou o olhar do Tearca Celestial como a fonte, dizendo apenas que, após a perturbação celestial daquela noite, o Demônio Soberano ordenou a Faxin que vigiasse um alvo específico. O Departamento poderia descobrir os detalhes com o fantasma de Hu Chaohui, já que o fantasma do antigo líder da Gangue dos Navegadores Marinhos ainda não havia se dispersado.
Após usar o Qi das Miríades de Formas de Presença-Ausência para apagar todos os vestígios, ele saiu do prédio principal e pegou de volta o enorme guarda-chuva de papel oleado da Décima Segunda Senhora Luo.
Sob a chuva fria, Ding Songyan olhou para a carta presa por um peso de papel e para o corpo de Faxin no chão, ergueu o guarda-chuva e saiu passo a passo do pátio lateral com a Décima Segunda Senhora Luo, desaparecendo lentamente na noite profunda.
…
Após algum tempo, o “nome” desapareceu e a chuva parou, e o que havia acontecido no pátio lateral ficou claro. Uma flecha em chamas carmesins rasgou o céu noturno, atingindo a beira do telhado e alojando-se entre as telhas.
A torre de vigia próxima havia encontrado o corpo do Monge Faxin e estava avisando a todos. A flecha de fogo se apagou rapidamente, mas alertou todos os monges do Templo de Shilin de que algo estava errado.
Em pouco tempo, o abade do Templo Shilin, o monge Fumo, o diretor do Departamento de Proibição Marcial, Hong Zhengyang, e outros se reuniram no pátio lateral. Enquanto aguardavam a chegada do médium do Departamento, eles revistaram os quartos e logo encontraram uma carta sobre a mesa do prédio principal, presa por um peso de papel.
Hong Zhengyang pegou a carta e a leu atentamente.
Quanto mais lia, mais alarmado ficava.
“O Demônio Soberano Tan Guanchan estava morando no Templo Shilin há algum tempo, neste mesmo pátio lateral? E através do demônio do coração de Faxin, ele trocou dois golpes à distância com quem quer que tenha matado Faxin?”
Hong Zhengyang virou-se, sem conseguir esconder seu espanto, para o Monge Fumo, que também lia a carta, e perguntou em voz baixa: — É realmente possível afundar em um dos seis reinos desviando-se das Verdadeiras Palavras dos Nove Reinos?
O Diretor do Departamento sentiu subitamente que aquilo estava além de sua capacidade e até mesmo além da capacidade do Vice-Chefe Luo, e que precisava ser relatado imediatamente ao Chanceler Gao!
A questão envolvia o paradeiro do Demônio Soberano, e qualquer um que pudesse trocar dois movimentos com o Demônio Soberano e sair ileso também tinha que ser um Grande Mestre Superior!
O Chanceler Gao se referia ao ministro do Departamento de Proibição Marcial, o Chanceler da Chama Gao Wutong.
O Monge Fumo, um monge bonito, porém idoso, disse após proferir uma proclamação budista: — Assim seja.
Hong Zhengyang ficou em silêncio.
“Será que os ensinamentos budistas mal interpretados podem ser tão assustadores assim?”
Nem ele nem o Monge Fumo duvidavam do conteúdo da carta por enquanto, já que o fantasma de Faxin permanecia e eles podiam verificar as informações.
Antes da chegada do canalizador espiritual do Departamento, Huien, discípulo pessoal de Faxin, foi trazido até aqui.
Ele acabara de acordar. Olhou aterrorizado para a cabeça de seu mestre, separada do corpo, e, completamente atordoado e destroçado, disse ao Monge Fumo, de vestes cinzentas:
— Foram aquele homem e aquela mulher! Tem que ser eles! Só hereges jogariam Go desse jeito!
— Namo Amitabha — disse o Monge Fumo com uma voz suave e gentil. — Huien, acalme-se e fale novamente.
Huien respirou fundo algumas vezes e contou ao abade e ao Diretor Hong tudo o que havia passado e qual era a aparência do homem e da mulher.
— Você sabe os nomes deles? — insistiu Hong Zhengyang.
O coração de Huien apertou e ele balançou a cabeça rapidamente.
— Não sei.
Ele estava muito concentrado jogando Go.
Hong Zhengyang não olhou mais para o “Monge Go”. Ele ordenou que seus subordinados retornassem ao Departamento para relatar o ocorrido e enviou pessoas para encontrar o monge que havia recebido o homem e a mulher.
Huien ficou de pé sob o beiral, inquieto, em pânico e perplexo, murmurando incrédulo: — Como ele pôde jogar Go desse jeito…?
Através do relato do monge que recepcionou os hóspedes, Hong Zhengyang, o Monge Fumo e os outros ficaram sabendo os nomes do homem e da mulher.
— Cai Youde, Chi Yu… — Hong Zhengyang olhou para Monge Fumo.
O monge Fumo refletiu por um instante.
— Nunca ouvi falar deles. Devem ser pseudônimos.
— Não há vestígios de luta neste pátio. Faxin deve ter sido morto em poucos movimentos… e eles também trocaram dois golpes com o Demônio Soberano à distância… Um entre Cai Youde e Chi Yu deve ser um Grande Mestre Superior, talvez ambos… compartilhando um guarda-chuva, uma relação íntima… — Hong Zhengyang tentou adivinhar quem estava investigando o Demônio Soberano e ajudando secretamente o Departamento de Proibição Marcial.
Grandes Mestres Superiores eram poucos no mundo, e casais ou amantes que eram ambos Humanos Celestiais eram ainda mais raros, a maioria deles na Escola da Auto-Reverência.
Após refletir por muito tempo, Hong Zhengyang ainda não conseguiu encontrar uma associação entre eles e qualquer Grande Mestre Superior.
— Parece que, além dos nomes, a aparência também era falsa… Se fossem Grandes Mestres Superiores ortodoxos, não haveria necessidade de esconder suas identidades… Certamente não são hereges brigando entre si novamente, ou algum herege de fora do Caminho do Mal Acumulado causando problemas? Ou algum Humano Celestial ortodoxo dos Reinos Gan, Yu ou Feng que por acaso está aqui e não quer se expor e atrair problemas? — Enquanto Hong Zhengyang refletia consigo mesmo, a pessoa que podia canalizar espíritos chegou.
Para surpresa deles, o fantasma de Faxin se recusou a responder qualquer coisa sobre Cai Youde e Chi Yu. Não descreveu como eles agiram nem como o interrogaram. Hong Zhengyang e o canalizador espiritual do Departamento nunca tinham se deparado com algo assim antes.
Foi absolutamente bizarro!
Em meia hora, com os documentos relevantes, Luo Feng e Hong Zhengyang apareceram na casa do Ministro do Departamento de Proibição Marcial, Gao Wutong.
O Chanceler da Chama mal havia passado dos sessenta e, à parte alguns fios de cabelo grisalhos nas têmporas, não demonstrava nenhum sinal de envelhecimento. Seus traços eram marcantes, seu rosto um tanto alongado, seu nariz arrebitado e reto, e seus olhos não eram grandes, mas possuíam o brilho claro e vívido de uma criança, como se ainda estivesse no início da vida.
Usando um grampo de cabelo de madeira e um robe casual de corte reto, Gao Wutong folheava os documentos, fazendo uma ou duas perguntas a Luo Feng e Hong Zhengyang de vez em quando.
— O ferimento de Faxin foi deliberadamente destruído, aparentemente para esconder a técnica usada… — Gao Wutong assentiu levemente e seu olhar pousou no nome “Chi Yu”.
Ele nunca tinha ouvido falar dessa pessoa, mas o sobrenome Chi, nem raro nem comum, evocava lembranças doces e amargas.
Quando era jovem e vagava pelo mundo marcial, ele conheceu uma dama cujo nome figurava na Lista das Belezas Inigualáveis: Fada da Cítara Chi Yanluo.
Após vários reencontros predestinados, ele passou a admirar profundamente aquela beleza quatro anos mais jovem que ele, mas o coração dela pertencia a outro. Ela era firme e inabalável, e acabou se casando com Feng Zhiqiu, da Seita dos Cinco Santos, um nome na Lista dos Galãs do Mundo Marcial.
Ao saber que Chi Yanluo se exaurira compondo uma melodia imortal e morrera prematuramente, Gao Wutong passou a noite inteira bebendo no jardim dos fundos. Mais tarde, ele viu a filha de Chi Yanluo, que se parecia um pouco com a mãe, mas a superava em beleza, radiante e brilhante.
Gao Wutong estava prestes a pedir detalhes quando outro membro do Departamento solicitou uma audiência.
Esta trouxe a resposta do fantasma de Hu Chaohui.
— Hu Chaohui disse que naquela noite sonhou com Di Hong.
— O Tearca Celestial… — Os olhos de Gao Wutong se estreitaram ligeiramente.
Ele imediatamente pressionou os documentos e se levantou lentamente.
— Visitarei o palácio.
…
Ding Songyan voltou sorrateiramente à hospedaria, trocou de roupa, retomou sua aparência original, usou o Qi das Miríades de Formas de Presença-Ausência para unificar tudo que pudesse despertar suspeitas e caminhou em direção à propriedade do Príncipe Kang com a Décima Segunda Senhora Luo.
Assim que a chuva fria parou, as luzes se acenderam em vários mercados noturnos, e alguns moradores da Capital da Chama, confinados por meio dia, saíram para se divertir novamente. Atravessando a agitação e buscando maior serenidade, Ding Songyan acompanhou a Décima Segunda Senhora até o pátio dos fundos da Loja de Vinhos Baratos.
A Décima Segunda Senhora Luo pegou três varetas de incenso calmante no prédio principal e as entregou a ele.
— Uma pílula por noite, antes de dormir. Três dias devem ser suficientes.
Após servir como “campo de batalha” no confronto entre o Demônio Soberano e a Décima Segunda Senhora, Ding Songyan inevitavelmente sofreu traumas mentais e danos à sua alma.
Ding Songyan agradeceu e disse, com um pouco de curiosidade: — Chi é um sobrenome tão bonito. Foi por isso que você o escolheu como seu sobrenome falso, Décima Segunda Senhora?
— O sobrenome da minha mãe é Chi. — A Décima Segunda Senhora Luo revirou os olhos e perguntou: — Você não escolheu Cai só por ser bonito?
O canto da boca de Ding Songyan se contraiu.
— O sobrenome da minha mãe é Cai…
Que coincidência!
“Usar nomes como Zheng, Tao, Su e similares poderia levar o Departamento de Proibição Marcial a fazer conexões, então a escolha mais segura é um sobrenome da minha vida passada.”
A Décima Segunda Senhora Luo caiu na gargalhada.
Com a cabeça latejando em ondas, Ding Songyan aproveitou a oportunidade para se despedir e dirigiu-se para a porta lateral do pátio dos fundos.
Nesse instante, a Décima Segunda Senhora Luo o chamou.
Ding Songyan olhou para a lojista, intrigado.
A Décima Segunda Senhora Luo franziu ligeiramente a testa.
— Por que você jogou Go daquele jeito?