“O que é preciso para que essa formiga abominável morra?!”
“Não sei! Estou cuspindo contaminante nisso há horas. Parece que não adianta nada!”
Fluzzl não estava nada contente. Era imperativo, fundamental, que aquela formiga fosse morta. Um decreto de Theorazzn havia sido emitido e precisava ser obedecido! Além disso, se a formiga conseguisse sobreviver e romper as defesas Krath ali, as consequências seriam catastróficas para centenas de tribos em uma vasta extensão da Masmorra!
Como é que eles passaram de mestres do quinto estrato a lutar pela própria sobrevivência em tão pouco tempo?! Não fazia o menor sentido!
Com tudo em jogo, pelo menos ela tinha um objetivo simples e claro à sua frente: matar a formiga. Se ao menos aquela coisa estúpida morresse!
“Há algum sinal de contaminação?”, perguntou ela, com a pele efervescendo e estalando com a força de sua fúria interior.
“Não que eu consiga ver”, respondeu seu segundo em comando, recuando diante do olhar penetrante dela.
“Como assim?!” ela rugiu. “Estamos atacando há um dia inteiro! Você está me dizendo que o ácido não queima mais? Que o quinto não é mais contagioso?!”
“Claro que não”, murmurou ele, hesitante.
Não era culpa dele, e essa era a única razão pela qual ela ainda não o havia devorado. Ela não podia esperar que Thooza entendesse a situação quando nem ela mesma conseguia entender. Esse conhecimento, porém, não amenizava sua fúria. Se a formiga tivesse sido esperta e astuta, talvez ela se sentisse um pouco melhor, mas era claramente uma idiota, tropeçando de uma armadilha para outra, movendo-se aparentemente ao acaso e saltando muito antes de sequer olhar para trás.
Quanto mais a atacavam, mais rápido ela parecia se curar, ficando inteira e brilhante enquanto suas lesmas se exauriam tentando fazer uma pequena marca na criatura amaldiçoada. Ela havia enviado uma mensagem aos Krath’lath horas atrás, e certamente eles chegariam com reforços em breve, mas até lá, o que ela deveria fazer?
“Para que lado você acha que ela irá agora?” murmurou ela, meio que para si mesma.
Existiam vários caminhos a seguir, todos eles sem saída, não que ela esperasse que isso resolvesse alguma coisa.
“Se eu tivesse que chutar, diria o ramo da direita”, disse Thooza.
Eles observaram a formiga, que, após hesitar por um instante, saltou para a direita, aparentemente indiferente às línguas carnudas que saíam da parede e perfuravam sua carapaça.
Os dois Krath correram para alcançá-los, usando as fendas escondidas e as passagens sutis que sua tribo havia construído nesses túneis ao longo de milhares de anos.
“Como você sabia?”
Thooza balbuciou, confuso.
“Eu não sabia, mas parece que a formiga está se movendo nessa direção há algum tempo. Indo em direção ao Esgoto, quero dizer.”
‘Isso… isso estava?!’
“Por que você não disse nada antes?!” ela rugiu, atacando a lesma menor e afundando os dedos em sua carne. “Se ela chegar ao Esgoto… você sabe o que ela pode fazer lá?!”
“Eu não tinha certeza!” Thooza se defendeu desesperadamente. “Como ela poderia saber que o Esgoto existe, muito menos onde encontrá-lo? Nenhuma formiga jamais esteve aqui embaixo.”
Era impossível, e ainda assim… Ela soltou Thooza e correu para alcançar a formiga. Nem sempre a formiga fazia a curva certa ao se deparar com uma ramificação no caminho, mas na maioria das vezes fazia. Conforme os minutos passavam, toda dúvida se dissipou. Ela não tinha ideia de como, ou porque, mas a formiga estava gradualmente seguindo em direção ao Esgoto.
“Envie a mensagem para o Campo de Slime imediatamente”, ela instruiu Thooza. “Peça aos nossos melhores e mais rápidos batedores para entregarem a mensagem. Eles precisam nos enviar ajuda agora mesmo.”
“Não vai ficar tudo bem?”, disse Thooza. “Slizzl vive no Esgoto. Ele dará conta da formiga se nós não conseguirmos.”
Fluzzl se conteve para não devorar seu subordinado pela vigésima vez naquele dia.
‘Espere só mais um pouco’, disse a si mesma, ‘você pode comê-lo depois, mas não agora.’
“Não podemos lidar com a criatura amaldiçoada!” ela apontou, indicando a formiga que se atrapalhava em um poço de esporos tóxicos enquanto dezenas de Krath despejavam ácido e magia nefasta sobre ela. “A menos que algo mude, ela vai chegar aonde quer chegar, e se Slizzl não conseguir derrotá-la, o que faremos então?”
“Então… é melhor eu mandar aqueles batedores agora”, Thooza engoliu em seco, desviando o olhar dos olhos vermelhos e fervilhantes que o encaravam do alto dos talos.
“O Antigo quer isso morto, então vamos garantir que isso aconteça”, disse ela. “Não podemos nos dar ao luxo de falhar.”
Enquanto Thooza se afastava para reunir as outras lesmas e levar a mensagem de volta aos Krath’lath, ela voltou sua atenção para estudar a formiga.
‘Tem que haver uma fraqueza, tem que haver. Nada é imune à corrupção do quinto, isso é um fato imutável. Afinal, se algo imune pudesse ser criado, por que isso não aconteceu ao longo de toda a história até então? É antinatural!’
Não, a formiga sofreu com a corrupção da quinta camada, mas de alguma forma conseguiu superá-la, suportá-la. Ela claramente tinha uma velocidade de cura inacreditável; qualquer ferimento que lhe infligissem desaparecia em segundos, sua carapaça se regenerando enquanto ela observava.
O que ela havia pensado antes? Quanto mais atacavam, mais rápido parecia se curar? Pelo que ela podia perceber, era verdade. À medida que intensificavam os ataques, a velocidade de cura parecia aumentar ainda mais.
Um pensamento lhe ocorreu.
“Parem com os ataques! Espalhem a notícia!” ela balbuciou.
A princípio, os Krath sob seu comando a olharam como se ela fosse louca, mas ela apenas os encarou até que obedecessem.
Eles não estavam conseguindo nada mesmo, então resolveram verificar se a teoria dela estava correta. Todos os ataques liderados por Krath contra o monstro cessaram, reduzindo drasticamente o fogo necessário para contê-lo.
Agora eles só tinham que esperar e… Fluzzl congelou no lugar, chocada.
A formiga virou a cabeça e olhou diretamente para ela. Estalou as mandíbulas uma, duas vezes, sons altos e penetrantes que ecoaram pelos túneis como risadas zombeteiras. Depois, virou-se e seguiu seu caminho.
‘É tarde demais para descobrir agora,’ pensou ela.
A fúria explodiu em suas veias. Qualquer conhecimento era valioso, cada peça poderia ser a que lhes permitiria matar aquela criatura. Suprimindo a raiva, ela deslizou atrás dela.
Se o dano e a corrupção graduais não surtissem efeito, eles teriam que simplesmente destruir tudo de uma vez.
…
Nota da Equipe
Tarde demais.