Bai Xiaochun não foi o único a ficar atordoado. Bai Hao estava sentado dentro de seu pagode de armazenamento de almas, com a boca aberta e a mente girando.
A repentina virada dos acontecimentos era quase demais para aguentar. Durante a dramática batalha, Bai Hao não se atreveu a sair em campo aberto. Ao retornar ao Rio do Submundo, ele espiou cautelosamente o mundo, ouvindo o Coveiro e até mesmo animado com o fato de seu Mestre estar prestes a se tornar o Imperador do Inferno.
Ele nunca imaginou que o Coveiro o agarrasse subitamente… e então dissesse que era ele quem deveria ser o sucessor.
Preocupado que Bai Xiaochun pudesse entender mal a situação, ele disse ansiosamente: “Sênior, senhor… você deve ter cometido um erro, eu–“
Ao lado, Bai Xiaochun olhou atordoado. Na verdade, ele não estava nem um pouco descontente. De fato, havia apenas uma coisa que ele estava pensando. “Meu aprendiz será o próximo Imperador do Inferno? Céus, isso está realmente acontecendo…? Se meu aprendiz se tornar o próximo Imperador do Inferno, ninguém nas Terras Selvagens ousará me provocar!!”
Ele estava se sentindo muito animado com a coisa toda. Obviamente, ninguém se atreveria a causar problemas para ele a partir de agora. Se o fizessem, ele poderia fazer o aprendiz balançar a mão e esmagá-los! Ele estava basicamente se tornando invencível….
“Rei das Nove Serenidades? Grande Mestre Celeste? Chen Haosong? Quem se atreverá a me provocar? Quem ousará me encarar?!” Profundamente satisfeito, ele deu um tapa na coxa, jogou a cabeça para trás e riu alto.
“Maravilhoso!” Ele disse alto. “Você fez uma excelente escolha, Vovô. Este meu aprendiz é o candidato perfeito para ser o Imperador do Inferno! De fato, ninguém em todas as Terras Selvagens é mais adequado!” Vendo que Bai Hao estava prestes a dizer algo, Bai Xiaochun acenou com a mão com desdém da maneira que um Mestre faria.
“Como seu Mestre, Bai Hao, eu o representarei para aceitar a oferta. Está decidido!”
Um brilho profundo pôde ser visto nos olhos do Coveiro, enquanto ele olhou para Bai Xiaochun e depois Bai Hao. Ninguém jamais seria capaz de adivinhar o plano do Coveiro com antecedência. A verdade é que ele nunca considerou Bai Xiaochun como um possível sucessor. Além disso, Bai Hao era apenas um dos vários que ele estava observando!
Por exemplo, havia Zhou Yixing, e a alma do Escolhido do Clã Luochen que Bai Xiaochun havia matado. E haviam outros… Ele tinha muitos candidatos, incluindo o pessoal da Estela do Imperador do Inferno. No entanto, a razão pela qual Bai Hao havia se destacado entre todos aqueles candidatos para se tornar o sucessor oficial, tinha menos a ver com o Coveiro e mais a ver com… Bai Xiaochun!
A verdade é que Bai Xiaochun era mais importante para o Coveiro do que qualquer outra pessoa na lista de candidatos. Naturalmente, o Coveiro não queria que ele se tornasse o Imperador do Inferno. Ele tinha uma missão mais importante em mente para Bai Xiaochun….
Foi por esse motivo que Bai Xiaochun encontrou Bai Hao quando ele foi teleportado para as Terras Selvagens. Naquela época, quando Bai Xiaochun partiu, o Coveiro apareceu, com um olhar muito profundo nos olhos.
Foi também por esse motivo que Bai Xiaochun acabou encontrando a alma de Bai Hao na Chaleira Necromante…
O Coveiro queria que Bai Hao e Bai Xiaochun se encontrassem e, para que isso acontecesse, ele havia interferido nos bastidores várias vezes. Embora Bai Xiaochun suspeitasse de certas coisas ao longo dos anos, as pistas eram vagas demais para ele chegar a alguma conclusão.
É claro que nem mesmo o Coveiro poderia ter previsto que Bai Xiaochun e Bai Hao se tornariam aprendiz e Mestre, realizariam tantas coisas e desenvolveriam sentimentos tão profundos um pelo outro. Tudo o que o Coveiro fez foi garantir que eles se encontrassem. E se Bai Hao pudesse obter a aprovação de Bai Xiaochun… bem, ele se tornaria o sucessor escolhido!
Se ele não pudesse fazer isso, o Coveiro não hesitaria em descartá-lo e escolheria outro candidato. Ele teria assegurado que o próximo candidato encontrasse Bai Xiaochun e o conhecesse. E ele continuaria fazendo isso até encontrar um sucessor que Bai Xiaochun aprovasse.
De fato, para ele, a aprovação de Bai Xiaochun era o único requisito principal para se tornar seu sucessor!
Claro, ele não explicou isso a Bai Xiaochun. Depois de olhar atentamente para Bai Hao e Bai Xiaochun, ele voltou sua atenção para Bai Hao, a quem falou com uma voz que parecia ecoar desde os tempos antigos.
“Bai Hao, você está disposto a se tornar meu sucessor?”
Parecendo muito nervoso, Bai Hao olhou para Bai Xiaochun. “Mestre….”
Bai Xiaochun estava preocupado que a oportunidade pudesse passar. Além disso, ele realmente achava que isso era uma coisa maravilhosa para Bai Hao. “Apresse-se e concorde, meu pequeno aprendiz”, disse ele. “Isso é uma boa sorte para você!”
Bai Hao hesitou por um momento, com emoções misturadas em seus olhos enquanto olhava para seu Mestre. A verdade é que ele não se importava muito com a suposta posição de ser o sucessor do Imperador do Inferno. O que mais preocupava era perder a felicidade que sentia ao poder acompanhar seu Mestre.
Seu Mestre era sua única família e a única pessoa que ele realmente gostava. Esse relacionamento era a coisa mais importante em toda a sua vida.
No entanto, ele também percebeu que seu Mestre havia ofendido muitas pessoas nas Terras Selvagens. Ao se tornar o Imperador do Inferno, ele podia garantir que ninguém ousasse causar problemas ao seu Mestre.
Tendo chegado à conclusão de que essa era definitivamente a melhor maneira de encarar o assunto, ele cerrou os dentes e olhou para o Coveiro.
“Sênior, estou disposto a me tornar seu sucessor. No entanto, senhor… não posso vê-lo como meu Mestre. Por toda a eternidade, terei apenas um Mestre!!” Tanto a voz quanto os olhos dele brilhavam com determinação. Ele estava disposto a se tornar o próximo Imperador do Inferno para poder proteger seu Mestre, mas isso não significava que ele poderia mudar suas lealdades.
Bai Xiaochun ficou chocado ao ouvir as palavras de Bai Hao, e seu olhar ficou ainda mais suave quando ele olhou para o aprendiz. No entanto, ele conhecia bem o aprendiz e compreendia o quanto Bai Hao valorizava o relacionamento deles.
Embora nenhuma expressão pudesse ser vista no rosto do Coveiro, ele estava sorrindo por dentro. A verdade é que, apesar do que sabia sobre Bai Hao, ele ainda não estava absolutamente convencido de que era a pessoa perfeita para ser o próximo Imperador do Inferno. Afinal, era uma posição muito importante. Como tal, ele ainda estava realizando alguns testes.
No entanto, a resposta de Bai Hao se encaixou perfeitamente com o que o Coveiro estava procurando. Não havia sentimentos falsos neles e eles fizeram o Coveiro ficar ainda mais satisfeito.
“Bom!” Disse o Coveiro, assentindo. Embora Bai Hao tivesse muitas perguntas, o Coveiro não lhe deu a oportunidade de perguntar. Ele acenou com a mão, fazendo com que um raio de luz vermelha voasse em direção a Bai Xiaochun.
Os olhos de Bai Xiaochun se arregalaram quando ele reflexivamente estendeu a mão para pegar… uma mecha de cabelo de cor vermelha!!
Assim que saiu ao ar livre, intensos estrondos encheram o céu e a terra. O céu escureceu, e um turbilhão surgiu em torno de Bai Xiaochun!
Quase parecia que o cabelo estava tentando escapar de suas mãos, levando-o rapidamente a apertar a mão para segurá-lo. Ao fazê-lo, ele tinha certeza de que podia sentir algo gritando e até detectou uma dramática batida de força vital por dentro.
Os olhos do Coveiro brilhavam. Ele acenou com a manga e os gritos cessaram. Um selo invisível havia sido colocado na mecha de cabelo, impossibilitando a fuga, mesmo que tivesse mais força vital do que já possuía. Tudo o que podia fazer era deitar-se humildemente na palma da mão de Bai Xiaochun!
Uma simples mecha de cabelo com força vital, fez o corpo inteiro de Bai Xiaochun vibrar. Claro, ele reconheceu esse cabelo. Era… o mesmo cabelo que ele vira no Celestial!
“A força nesse cabelo deve levar seus Ossos Imortais para o ápice. Pense nisso como um presente de boa sorte de minha parte para você!” O Coveiro levou Bai Hao com ele enquanto caminhava em direção ao Rio do Submundo. A água subiu quando eles entraram e depois flutuaram para longe até desaparecerem.
O Rio do Submundo desapareceu lentamente, revelando o leito seco do rio. Tudo na área estava completamente silencioso…
Bai Xiaochun estava sozinho na margem seca do rio, segurando a mecha de cabelo, olhando na direção em que seu aprendiz havia desaparecido.
Tudo aconteceu tão rápido. Embora Bai Xiaochun não estivesse interessado em se tornar o Imperador do Inferno, ele esperava que seu aprendiz fosse bem-sucedido. No entanto, Bai Hao ter ido tão repentinamente, o fez se sentir um pouco sozinho e decepcionado.
“Quando as águias crescem, elas precisam deixar o ninho e subir aos céus…” Ele suspirou, lembrando-se de que pelo menos havia se tornado alguém muito importante por causa de tudo o que havia acontecido. “Não há ninguém mais poderoso que eu nas Terras Selvagens agora… Minha parceira daoísta é uma Deva, meu sogro é um Semideus e meu aprendiz é o Imperador do Inferno! Nem mesmo o Grande Mestre Celeste poderia se comparar comigo!”
Quando ele pensou sobre isso dessa maneira, seu coração começou a acelerar de emoção.