À medida que se aproximavam, os três finalmente conseguiram ver o edifício gigante com mais clareza do que antes.
Agora eles podiam ver o edifício adornado com lanternas que a cidade chamava de “Farol”!
Essas lanternas não eram feitas de papel como as outras. Em vez disso, eram feitas de um tipo especial de cristal, provavelmente feito sob medida para o evento. A torre, por estar situada no rio, parecia flutuar sobre a água, em vez de estar presa a algo embaixo. Mais surpreendente ainda era como a torre não tremia, apesar de se estender cerca de cem metros acima da água.
Era tão estável quanto qualquer outra torre construída em terreno plano.
No topo da torre havia uma agulha com uma espécie de tecido preto cobrindo sua ponta.
O que confundiu Bai Yunfei com a visão foi uma série de cordas amarradas dez metros abaixo da torre. Elas desciam até o rio, onde mais de cem fios de corda estavam amarrados em ambos os lados da ponte.
A grande maioria dos turistas concentrava-se principalmente ao redor da ponte ou nas margens. Enquanto olhavam para a torre, cada um apontava e conversava sobre ela.
“Que lanterna enorme! No começo, pensei que fosse uma casa! Irmão chapéu de palha, olha como é grande! Podemos levá-la para casa?”, Huangfu Rui olhou primeiro para a pequena lanterna que segurava antes de olhar para a enorme lanterna lá em cima. Então, virou a cabeça para olhar para Bai Yunfei.
“…”
Enquanto o suor escorria, Bai Yunfei pensou, ‘Se você quer tanto, coloque-a em seu anel interespacial, mas eles vão deixar você pegá-la?’
Naquele momento, ouviu-se um grito distante. Olhando para cima, Bai Yunfei viu uma pessoa de aparência robusta saltar da ponte iluminada pela lua para a corda que a conectava à torre. Então, como se estivesse caminhando em uma ladeira, a figura começou a correr até o topo.
As sobrancelhas de Bai Yunfei se ergueram. Somente Guerreiros da Alma em estágio intermediário conseguiriam realizar um feito como esse.
Assim que chegou ao topo, o homem se virou para cumprimentar todos os que estavam lá embaixo. Foi então que Bai Yunfei viu que parecia ser um homem perto dos trinta anos.
Para entreter a todos, o homem falou com uma voz sonora, “Senhoras e senhores!! Sou Shi Lan, o anfitrião de vocês para os eventos desta noite! Hoje à noite, temos uma programação muito especial, então, por favor, aproveitem a noite da melhor forma possível!”
Cada pessoa lá embaixo tinha uma expressão curiosa, e o homem continuou dizendo, “Este programa será conhecido como ‘Corrida pela Lanterna!’. Os participantes interessados farão o possível para chegar até ela. O vencedor será aquele que a pegar, e o prêmio será… isto!”
Sua mão direita rasgou o pano preto que envolvia a ponta da torre.
“Aaaaah!”
A visão do prêmio foi suficiente para que todos na plateia soltassem um grito de surpresa; o próprio Bai Yunfei soltou um suspiro. Os olhos de Tang Xinyun brilharam de interesse, e Huangfu Rui soltou um grito de excitação enquanto seus olhos imediatamente se iluminavam como duas miniestrelas.
Descoberta pelo pano preto, todos podiam ver uma lanterna em forma de lótus brilhando intensamente com todas as sete cores do arco-íris na ponta da torre. A lanterna era de material cristalino, e um único cristal multicolorido podia ser visto no centro. A luz vinha desse cristal e irradiava através de cada “pétala” individual do lótus. A luz envolvia toda a área ao redor do lótus como se estivesse em um sonho.
Quando a lanterna foi revelada, todas as outras pareciam ter perdido o brilho. Apenas esta nova lanterna parecia tão brilhante quanto uma estrela.
“Esta lanterna é conhecida como ‘Lanterna Prisma’. Dezenas de artesãos levaram trinta dias para criar esta obra-prima. Bem no centro dela está uma pedra multicolorida muito preciosa! Embora não seja um tesouro raro, ainda é uma lanterna única!”, Shi Lan apontou para ela, “As regras para esta competição são simples. Há um total de cento e dezoito cordas amarradas a três das quatro faces desta torre. Tudo o que você precisa fazer é subir em uma das cordas e chegar ao topo. O primeiro a chegar é o vencedor!”
“Essas cordas são muito resistentes, então não tenham medo de que se quebrem! A torre foi reforçada várias vezes, assim como sua fundação, então não haverá problemas desse lado também. Se você cair na água e não souber nadar, teremos pessoas por perto para salvá-lo, então não há perigo algum!”
“Cavalheiros! Olhem nos olhos das mulheres aqui perto! Seja qual for, ela será a mulher mais sortuda esta noite se você ganhar esta lanterna e presenteá-la!”
Uma comoção imediata se seguiu a esse lembrete final vindo de todos os lados, muitos dos homens estavam confiantes em suas habilidades.
A grande maioria das pessoas ali eram casais jovens, então que tipo de homem não gostaria de ver um sorriso no rosto da pessoa que ama?
“Que lindo… mana Yun, isso é mesmo uma lanterna? Parece mais uma flor de lótus! É realmente linda!”, Huangfu Rui puxou as vestes de Tang Xinyun, empolgada.
Até Tang Xinyun tinha um olhar de interesse ao olhar para a lanterna, “Sim, é realmente muito bonita…”
Bai Yunfei hesitou no início, mas quando viu o interesse das duas mulheres, sugeriu, “Então… que tal eu pegar para vocês duas?”
No momento em que Huangfu Rui ouviu suas palavras, ela soltou um grito animado, “Ok! Sim! Irmão chapéu de palha, vá pegar! Eu quero… ah! Quer dizer, a mana Yun também gostou! Dá para a mana Yun!”
Surpresa, Tang Xinyun beliscou o rosto adorável de Huangfu Rui, carinhosamente, “Hahaha, e daí se eu gostei? Tem muita gente que também quer!”
Ela olhou para Bai Yunfei, “Por que não deixa os plebeus participarem? Se você fosse, estaria intimidando os outros…”
Pensando bem, Bai Yunfei ofereceu, “Sem problemas, só não vou usar minha força da alma. Vou usar apenas minha aptidão física; isso vai equilibrar o jogo e diminuir as chances de eu vencer.”
“Nesse… nesse caso, por favor, tenha cuidado e não machuque ninguém.”, Tang Xinyun cedeu após hesitar por um breve momento.
Bai Yunfei não sabia o que dizer. Em momentos como este, não deveria ser: “tenha cuidado e não se machuque”?
Após dez minutos, para que muitos participantes pudessem se alinhar perto das cordas, Shi Lan sorriu para todos. Segurando uma pedra, anunciou, “Quando esta pedra atingir a água, a competição começará oficialmente! Cavalheiros, para ganhar o favor das belas mulheres desta noite, deem o seu melhor! Mostrem o máximo de suas habilidades e deixem todos verem como vocês são esbeltos!”
Ele jogou a pedra para o alto. Quando a pedra começou a descer, ele pulou em direção à margem.
Quando chegou à costa, a pedra que ele havia atirado coincidentemente caiu na água.
“Oooh!”
“Uau!”
Splash!
Poucos segundos depois do início, três sons distintos já podiam ser ouvidos.
O primeiro grito veio da excitação dos participantes quando ouviram o início da competição.
O segundo grito foi de surpresa.
O terceiro foi o som de várias pessoas caindo na água.
Ao mesmo tempo, trinta pessoas já estavam começando a pular nas cordas para correr direto para o topo.
Isso mesmo, a melhor maneira de subir era pelas cordas!
Ninguém aqui imaginou que esse evento de “escalada em corda” de repente se transformaria nisso!
Esses jovens e ágeis participantes já estavam sob observação atenta de todo o público, mas segundos depois, quando eles subiram nas cordas, o público começou a soltar gritos ainda mais animados!
Várias cordas estavam começando a ficar próximas umas das outras, o que significava que as pessoas nelas estavam começando a brigar entre si!
Alguns participantes se prepararam para subir pelas cordas, abraçando-se a elas de cabeça para baixo. Quando viram as pessoas subindo pelas cordas, todos ficaram atordoados por um momento.
Silenciosamente, eles retornaram para a margem e se juntaram à plateia; até mesmo aqueles que tinham se assustado com os “especialistas” e caído na água estavam começando a retornar para terra firme, onde podiam assistir a essa situação assustadora.
Bai Yunfei nem tinha começado a subir na corda quando viu tudo isso se desenrolar na sua frente.
‘Que porra é essa!? São todos cultivadores da alma! Este é um carnaval para os plebeus, por que tantos cultivadores da alma estão participando!?’
“Irmão chapéu de palha, o que você está fazendo? Depressa! Pegue aquela lanterna!!”
O grito de Huangfu Rui arrancou Bai Yunfei do seu estupor. Lançando um último olhar para as pessoas lutando em cima das cordas, Bai Yunfei sorriu para Huangfu Rui e Tang Xinyun mais uma vez antes de pular em uma das cordas.