Bai Yunfei estava em cima de uma das cordas à direita, mas já havia treze cultivadores da alma lutando entre si.
Nenhuma dessas pessoas era especialista; o mais forte era apenas um Personificado da Alma em estágio avançado. Todas eram jovens, então presumivelmente estavam participando dessa competição para ganhar um sorriso da mulher com quem estivessem.
Cultivadores da alma também eram pessoas. Possuíam emoções e vidas próprias, especialmente quando estavam no auge. Se estivessem com uma companheira, é claro que tentariam exibir sua força.
Após várias lutas, duas das poucas pessoas foram jogadas na água. Ao perceberem que eram inúteis contra os outros cultivadores, os Aprendizes de Alma começaram a se afastar da luta para que três Personificados da Alma em estágio intermediário e um Personificado da Alma em estágio avançado pudessem lutar entre si. Os outros quatro Personificados da Alma em estágio intermediário, por outro lado, continuaram a subir as cordas sem serem impedidos por ninguém.
Várias pessoas na plateia soltaram gritos de surpresa com a aparição de Bai Yunfei. Isso, por sua vez, fez com que outras pessoas olhassem para o corajoso recém-chegado, que ainda estava disposto a subir na corda.
“Ei, olha! Tem uma pessoa tentando subir correndo!”
“Aaah? Já existem muitos cultivadores da alma fortes lá em cima, e um jovem como ele ainda está subindo? Ele não percebeu que não tem chance?”
“Mas, pelo visto, esse garoto não é nada mau. Ele pode ser igualmente incrível.”
“Pft! Olha a idade dele, uns vinte anos, talvez? Olha quantos Personificados da Alma tem ali, aposto que ele não sabe nem onde está se metendo.”
“Olha! Ele já acabou com os outros!”
. . .
Enquanto todos lá embaixo falavam dele, Bai Yunfei já subia a corda com firmeza. Só na metade do caminho é que os lutadores começaram a notá-lo. Cada um dos lutadores se considerava forte, então não achavam que Bai Yunfei fosse alguém especial. Muitos nem conseguiam ver o quão forte ele era.
“Irmãozinho, você não tem como ganhar esta lanterna. Poupe-se do trabalho e volte para baixo!”, gritou o Personificado da Alma mais distante para Bai Yunfei enquanto se movia para empurrá-lo.
Ele tinha sido “gentil” em sua investida, em vez de ser cheio de desprezo como muitos outros. Todos estavam ali por diversão e prazer, não para uma luta até a morte. Não havia necessidade de fazer um novo inimigo esta noite.
Sorrindo em agradecimento, Bai Yunfei respondeu, “Hahaha, obrigado pela preocupação, irmão, mas eu também quero ganhar esta lanterna. Por favor, desça primeiro.”
Enquanto falava, a mão direita de Bai Yunfei agarrou a mão estendida do outro. Bai Yunfei puxou o homem para longe da corda, em direção à costa.
Foi somente quando o homem caiu nas águas abaixo que ele percebeu o que tinha acontecido.
Esse acontecimento imprevisto causou surpresa nos outros cultivadores da alma. Parando o que estavam fazendo, cada um deles encarou Bai Yunfei em choque.
Embora Bai Yunfei tenha dito que não usaria força da alma para participar de uma competição destinada a plebeus, agora era tudo menos isso.
Apenas cultivadores da alma restavam nesta competição, então ele naturalmente não fingiria aos outros participantes que eram plebeus. Enquanto Bai Yunfei subia, olhou para os sete cultivadores restantes com um sorriso, “Cavalheiros, lembrem-se de que esta é uma competição alegre. Por favor, lembrem-se de serem educados e não exagerem.”
Suas ações naquele momento foram suficientes para que os outros participantes o vissem como uma ameaça. Cautelosamente, todos começaram a se afastar dele.
Havia duas pessoas à direita que eram companheiras uma da outra, então, quando ouviram o que Bai Yunfei disse, uma delas riu alto, “Hahaha, irmãozinho, você tem toda a razão! Viemos aqui para nos divertir, então o fato de termos conhecido tantos cultivadores da alma aqui já valeu a viagem! Irmãozinho, você é forte; por que você e nós não trocamos alguns golpes?”
Então, eles acenaram um para o outro antes de atacar Bai Yunfei. Um deles agarrou o ombro de Bai Yunfei enquanto o outro se moveu para golpear suas pernas.
O trabalho em equipe entre os dois foi excelente.
Ainda sorrindo, o pé de Bai Yunfei se moveu um pouco antes de se mover para o lado, de forma calma e controlada. Conseguindo se esquivar dos dois golpes com perfeição, a mão direita de Bai Yunfei bateu em outra corda, permitindo que ele se recuperasse. Quando a pessoa à direita estava recuando a mão, Bai Yunfei conseguiu agarrá-lo.
Puxando-o e depois empurrando-o, Bai Yunfei fez sua força da alma envolver o homem, forçando-o a voar em direção ao companheiro e colidir um contra o outro.
Seus movimentos foram rápidos o suficiente para que o primeiro homem não percebesse nada. Tudo o que sentiu foi um aperto no braço direito antes de ser lançado para trás. Então, ele caiu na água com seu companheiro.
“…”
Apenas um instante se passou antes que os dois homens caíssem das cordas, fazendo com que a plateia olhasse para Bai Yunfei em completo choque.
Não se importando mais em ser educado, Bai Yunfei soltou um grito de advertência antes de voar em direção às poucas pessoas restantes.
A próxima batalha foi completamente sem suspense. Mesmo que todos tenham se unido contra ele no final, bastou algumas breves trocas para que todos fossem jogados na água, e Bai Yunfei estava sendo indulgente.
A emoção da plateia já estava à flor da pele. Quando veriam uma batalha tão gloriosa em qualquer outro dia de suas vidas? Completamente cativados pela visão à sua frente, ambos os lados da plateia permaneceram em silêncio absoluto enquanto assistiam.
Enquanto Bai Yunfei subia pelas cordas do seu lado da torre, duas pessoas subiam pelos outros dois lados das cordas presas à torre.
Assim que as três pessoas se encontraram, todas soltaram gritos assustados, “Vocês?!”
Os outros dois eram Ye Zhiqiu e Fei Nian!
Como essa era apenas uma pequena “competição”, Bai Yunfei não achou que valeria a pena espalhar seu sentido da alma.
Ele também não tinha prestado atenção aos outros lados, então não percebeu que encontraria esses dois aqui.
“Ye Zhiqiu, Fei Nian, então vocês dois estão aqui. Que coincidência…”
“Yunfei, Fei Nian, vocês dois vieram aqui também…?”, Ye Zhiqiu falou envergonhado.
Fei Nian falou em seguida, “Não era isso que eu deveria estar dizendo? Como vocês chegaram aqui?”
Olhando para a margem de onde Fei Nian e Ye Zhiqiu vinham, Bai Yunfei pôde ver Sima Yue e Ling Yiyi olhando para cima. De lá, Bai Yunfei percebeu o que estava acontecendo.
“…”
Os três ficaram em silêncio e um pouco envergonhados.
A Lanterna Prisma estava bem na frente dos três, com um brilho intenso. O público ao redor pôde ver a situação, então começou a torcer para que os três últimos participantes dessem um bom show.
Participar desta competição significava que todos queriam ganhar a lanterna.
Com os três aqui, o que eles deveriam fazer, lutar?
“Bem… o que devemos fazer, lutar por isso?”, Bai Yunfei perguntou aos outros dois com um sorriso.
“Ugh, qual é o sentido? Ye Zhiqiu nem é um Antepassado da Alma, e ainda não seríamos páreos para você mesmo se fizéssemos uma dupla…”, Fei Nian ergueu as mãos em desespero, “Eu não imaginei que Yunfei também participaria dessa competição; você vai dar o prêmio para o júnior Tang? Vocês dois já chegaram tão longe? Que incrível; levei três anos para finalmente chegar tão longe com Xiao Yue! Ye Zhiqiu, você também é incrível… embora eu tenha ouvido que muitos juniores estão com inveja do que está acontecendo entre você e a sênior Ling, hehehe…”
As palavras de Fei Nian deixaram Bai Yunfei e Ye Zhiqiu um tanto constrangidos, fazendo com que Bai Yunfei pigarreasse, “Bem… na verdade… Xinyun e eu não…”
“Tá, tá, tá, entendi.”, Fei Nian assentiu, “‘Não’ é minha bunda! Eu sei que ‘não’, então não vou brigar com você por isso. Foda-se, só pegue. É só uma lanterna boba para mim, mas, caramba, para uma mulher ela poderia causar uma guerra…”
“…”
Bai Yunfei ficou sem palavras. Fei Nian só piorava a situação com o que dizia. Olhando para Ye Zhiqiu, disse, “Zhiqiu, por que você não leva para Ling Yiyi então?”
Lançando um olhar superficial para Ling Yiyi primeiro, depois para Tang Xinyun e Sima Yue, ele balançou a cabeça, “Esqueça. Yunfei, pode ficar. Como se trata de uma competição, nenhum de nós é mais forte que você; isso significa que você vence por omissão.”
“Eu…”, Bai Yunfei estava prestes a dizer algo quando, de repente, algo veio voando de trás de Bai Yunfei, fazendo com que os três se assustassem.
Bam!
Ouviu-se um leve estalo quando uma corrente metálica preta foi lançada para a frente. Rapidamente, ela se enrolou na lanterna antes de ser puxada!
Bem diante dos olhos assustados de todos, a Lanterna Prisma disparou como uma estrela cadente em direção à margem!