O som de Zod fazendo seu movimento trouxe a atenção de Desir de volta ao presente.
Enquanto ele estava relembrando sobre sua vida anterior que aconteceu no futuro, ele foi empurrado para um canto em menos de 100 movimentos pelo Zod na frente dele, que existiu 13 anos no passado.
Isso era de se esperar, já que a habilidade de Zod não mudou muito entre os dois períodos. No entanto, para Desir, o maior motivo pelo qual ele estava lutando era a mentalidade de Zod. Como o futuro Zod passou por um duro campo de batalha, seus movimentos tendem a ser mais agressivos e dominadores como resultado. O Zod atual, por outro lado, estava mais reservado e focado no contra-ataque.
Desir, que esperava o estilo de jogo de Zod do futuro, se viu incapaz de ler o oponente à sua frente. Em vez disso, Desir ofereceu uma peça após a outra para analisar o Zod atual. Como resultado, ele estava perto de perder.
As peças não foram jogadas fora no lixo, entretanto. Ele sacrificou peças para testar as reações de Zod, ao mesmo tempo que se certificava de manter peças suficientes no tabuleiro para montar uma resposta. Este tinha sido o plano de Desir o tempo todo. Era um estilo de jogo único para ele.
O Zod atual deve ter alguns hábitos que foram compartilhados com sua contraparte futura. Desir de bom grado sacrificou suas peças para encontrar esses hábitos. Descobri-los significava que ele seria capaz de prever os próximos movimentos de Zod.
‘Eu consegui entendê-lo, mas …’ com seu último cavaleiro capturado, Desir mal conseguiu ficar meio passo à frente de Zod, ‘se eu estiver em tanta desvantagem, não serei capaz de voltar, mesmo que eu pudesse prever seus movimentos. ’
Esse seria definitivamente o caso se a situação fosse normal. No entanto, houve uma variável nesta partida que estava fora do comum.
“É a sua vez,” Zod o incitou e Desir fez um movimento em resposta, usando seu navio de guerra para bloquear o único caminho para seu rei. Zod finalmente entendeu por que Desir puxou seu navio de guerra para trás e sacrificou suas outras peças. A defesa do navio de guerra foi a melhor de todas as peças. Se fosse um ataque frontal, o navio de guerra poderia frustrá-lo completamente simplesmente existindo.
“Quão persistente. A partida já está decidida. ”
“Mesmo assim, gostaria de jogar e segurar tudo o que tenho. ”
“… Mas eu não acho que nada do que você faça pode afetar o resultado. ”
“Você nunca sabe o que vai acontecer até o fim. ”
“É o que você diz. ”
***
Foi a vez de Zod. Seus dedos brincaram preguiçosamente com a pilha de peças que ele capturou de Desir.
” Primeiro mova os cavaleiros para trás, depois reagrupe para encurralá-lo lentamente, ‘pensou Zod. ” Isso deve quebrar sua defesa, mesmo se ele tiver um navio de guerra. Retire o navio de guerra e o jogo acaba. ’
O único problema era que ele precisaria de pelo menos 30 voltas para executar este plano. 30 voltas foi um problema.
” Não há tempo ” Zod olhou para o relógio e mexeu nas peças ansiosamente. O tempo era 4:22. A reunião estava começando às 4:27, o que significa que ele tinha menos de cinco minutos restantes. Não há tempo suficiente para 30 voltas. ” Nesse caso, preciso terminar isso rapidamente. ’
O rei de Desir estava bem na frente do cavaleiro, a menos de três espaços de distância. Se Zod pudesse avançar e derrubar o rei, o jogo acabaria.
“Eu poderia tentar a vitória apenas com meus cavaleiros”, Zod estava confiante de que não precisava de 30 voltas para vencer. ” Primeiro, ataque o navio de guerra com meu cavaleiro e depois use os outros cavaleiros para atacar o rei. ’
***
Desir sorriu com satisfação quando Zod avançou seu cavaleiro.
” Ele ficou ganancioso, como esperado. ’
Zod estava sentindo a pressão das limitações de tempo e fizera a pior jogada possível. Era exatamente o que Desir estava esperando.
‘O vencedor foi decidido no momento em que você me disse que tinha apenas 27 minutos para jogar. ’
Os movimentos seguintes de Desir pareceram confusos para os espectadores, enquanto ele reposicionava suas peças sem se preocupar com o perigo que representava para seu rei. No entanto, Zod foi capaz de descobrir a intenção de Desir de forma incrivelmente rápida.
***
“Ele está mudando as formações”, pensou Zod.
Até agora, Desir não havia se comprometido totalmente com o ataque ou a defesa. Suas peças estavam espalhadas pelo tabuleiro, quase ao acaso. Foi a principal razão pela qual Zod foi capaz de quebrar as defesas de Desir.
‘Mudar a formação é definitivamente a jogada correta, mas …’ Tendo já imobilizado Desir como um jogador mais fraco, Zod não se perturbou. Balançando a cabeça, ele pensou: ‘É tarde demais para tentar mudar as formações. ’
***
Ao mesmo tempo, Desir estava pensando: “Ele está pensando que é tarde demais. Isso é um grande erro. ’
Com alguns movimentos rápidos, Desir reagrupou seus cavalos e torres no centro do tabuleiro, bloqueando os cavalos de Zod por três lados. A formação dispersa se transformou em um cerco e uma linha defensiva rígida foi criada em um instante.
O posicionamento sem objetivo de Desir era de fato deliberado e calculado, pronto para mudar para o ataque ou defesa em resposta ao jogo de Zod.
“Hm?” Zod observou enquanto Desir criava um ataque concentrado usando um peão e uma torre, com o navio de guerra como líder. Apesar de estar encurralado, Desir usou todos os seus recursos disponíveis para atacar o cavaleiro. Não havia como Zod parar todas essas peças com apenas um cavaleiro.
“Isso o quê!?”
O retorno havia começado. Os peões de Desir facilmente frustraram o ataque do cavaleiro e empurraram em direção ao navio de guerra de Zod. Sua torre se juntou à luta e esmagou as linhas de abastecimento. Em um piscar de olhos, todos os cavaleiros de Zod foram destruídos.
” É tarde demais agora, mesmo que ele tenha percebido seu erro. ‘Desir reorganizou suas peças novamente. Em três voltas, sua formação mudou da defesa para o ataque. Todas as peças de Desir invadiram o território de Zod.
Zod manobrou suas peças para o centro para defender, com a intenção de colidir de frente com as forças de Desir.
” Ele deveria estar se recuperando de perder seus cavaleiros, mas ainda tem peças suficientes para me empurrar para trás. ’
Como se estivesse zombando dos esforços de Zod, Desir virou suas peças para o oeste antes que os dois lados colidissem. Seu novo alvo era … o navio de guerra isolado de Zod.
” Zod não gosta de usar seus navios de guerra para atacar. O fato de ele nunca os ter usado, mesmo quando tinha a liderança, prova isso. ’
O navio de guerra de Zod afundou sob o ataque concentrado. Como observado antes, um jogador ganha um turno extra após destruir um navio de guerra. Desir usou esse golpe extra para apreender a linha de abastecimento de Zod. A linha de abastecimento que Zod havia construído com tanto cuidado estava agora nas mãos de Desir.
” Vou concentrar meus ataques na enfraquecida frente ocidental. ‘Após a destruição do navio de guerra, as peças de Desir flanquearam Zod do oeste. Zod tentou virar as peças, mas sem seus cavaleiros, ele demorou muito para responder. Como resultado, o lado esquerdo de Zod foi derrotado.
Zod puxou as peças de sua frente oriental para atacar a linha de abastecimento de Desir. No entanto, o navio de guerra de Desir, que não era mais necessário para defender seu rei, já estava em posição de repelir o ataque. Desir já estava familiarizado com o hábito de Zod de mirar nas linhas de suprimentos.
***
” Ele me pegou. ‘Um arrepio percorreu a espinha de Zod. Ele tentou retirar seus soldados do ataque da linha de abastecimento, mas era tarde demais. Ele já havia usado muitos para o ataque. Nesse ínterim, Desir pegou todos os peões de Zod, que eram vitais para manobrar suas tropas.
Havia muitos incêndios para apagar. Em um último movimento de vala, Zod empurrou todas as suas peças, não apenas as centrais, em direção ao rei de Desir.
***
Vendo a tática de Zod, Desir agora tinha certeza de sua vitória.
” Muito apressado. Um empurrão tão rápido deixa muitas de suas peças penduradas. ‘Era raro ver Zod, que sempre se esforçou pela perfeição, entrar em pânico e perder a compostura.
Desir podia ver o caminho para a vitória. Um por um, ele pegou os pedaços espalhados de Zod. A vantagem material que Zod teve ao longo do jogo foi perdida em um piscar de olhos. Finalmente, o outro navio de guerra de Zod caiu.
“Verifica . ”
Era 4:25.
O Mestre da Torre da Magia derrubou seu rei.
“É minha perda. ”
O Pad de Zod vibrou. Ele olhou para a tela e disse a Desir: “Minha secretária. ”
“Ah, por favor, atenda a ligação então. Não se preocupe comigo. ”
“Obrigado . Zod apertou um botão e uma gentil voz feminina falou.
– “Senhor, a reunião começa em três minutos. Você deve sair logo. ”
“Ah, estarei aí em breve. Por favor espere um momento . ”
Zod encerrou sua conversa apertando outro botão no Pad. Ele bateu no tabuleiro de xadrez com seus dedos adornados com joias.
“Não pensei que fosse perder”, disse Zod, com uma pitada de satisfação na voz.
“Você teria vencido se não houvesse limite de tempo, senhor. ”
“Poupe-me de sua simpatia. Zod empurrou o tabuleiro de xadrez para o lado. “Agora vamos ouvir. Qual é o seu pedido? ”
“Meu pedido é um acordo. Uma troca igual. ”
“Um acordo?”
“Sim, um acordo. ”
“Um acordo … e quais seriam os detalhes deste acordo?”
“Tenho uma ideia que posso dar a vocês em troca de apoio no nível de patrocínio da Torre da Magia. ”
Zod arqueou uma sobrancelha.
“Portanto, não é um apoio incondicional. Suponho que não viole nosso acordo se for uma troca igual … “Zod pensou por um momento antes de balançar a cabeça:” Que problemático. Acho este pedido desagradável. ”
“Você perdeu a aposta, senhor. ”
“Que eu fiz . Portanto, devo honrar um pedido seu. Mas o que você está pedindo aqui é um acordo. Uma troca igual. Como isso é igual? ” Zod falou calmamente: – Pense nisso, Desir. É igual se ambas as partes avaliam que as coisas que estão sendo trocadas têm o mesmo valor. Uma ideia de um único aluno contra o apoio da maior empresa? Isso não é um acordo. ”
“Mesmo que haja uma pequena diferença no valor, você é obrigado a honrar meu pedido. ”
“A diferença de valor aqui não é trivial. Você está pedindo para trocar uma barra de ouro por um amendoim. Você não pode chamar isso de acordo. Embora usássemos uma brecha, é basicamente o mesmo que um patrocínio incondicional, que concordamos que está fora de questão.
“Você pode dizer que estou sendo mesquinho. Eu sei que você quer o patrocínio da Torre da Magia, mas isso é muito irracional. Eu pediria que você fizesse um pedido diferente. “O Mestre da Torre continuou após um momento de silêncio,” Se você não consegue pensar em nada, vou fazer uma sugestão. Pedido de uma recompensa maior por se defender do ataque dos Outsiders. Eu posso aceitar isso. Se você fizer essa solicitação, vou oferecer fundos iguais em valor ao cristal mágico de 2ª camada que você recuperou. De agora até sua formatura, vou doar 120 de ouro para sua equipe todos os meses.