Nunca, nos sonhos mais loucos de Bai Xiaochun, ele poderia imaginar que encontraria esse estranho Marquês Celeste Liu novamente… Afinal, o homem havia deixado uma profunda impressão nele em seu primeiro encontro.
Bai Xiaochun nunca esqueceria aquela lista de 100 crimes. Ele ainda podia visualizar o discurso apaixonado do homem com o Grande Mestre Celeste e como, depois que o jogo virou, ele acabou fugindo para a Grande Muralha.
Muito tempo depois… a Grande Muralha caiu, e Bai Xiaochun parou de pensar no assunto, apenas para que ele aparecesse aqui e proclamasse que ele tinha uma lista de 300 crimes…
“Quando o Grande Mestre Celeste me mandou para longe da Cidade do Arqui Imperador, eu nunca fui capaz de rastrear esse cara. Que tipo de sorte ele tem ao seu lado? Tudo bem, ele sobreviveu à destruição da Grande Muralha e até do mundo inteiro. Mas como ele acabou se saindo ainda melhor que o Grande Gordo Zhang e se tornou um importante funcionário do governo!?!?
“E também… ele perdeu muito peso. Sua pele é boa, e ele até parece mais jovem. Ele parece ainda mais digno e imponente do que no passado, até mais bonito…” Bai Xiaochun não pôde deixar de sentir um pouco de inveja desse Marquês Celeste Liu. Não só o homem tinha muita sorte, ele estava claramente vivendo uma ótima vida aqui na Cidade do imperador Santo….
Quando o Marquês Celeste Liu notou a expressão no rosto de Bai Xiaochun e viu todas as outras pessoas importantes no salão do palácio olhando para ele com expressões de louvor, seu coração inchou de orgulho. No momento em que ele estava se preparando para iniciar todos os 300 crimes, Bai Xiaochun balançou a manga, fazendo com que Gongsun Wan’er e os outros Semideuses que ele havia capturado aparecessem repentinamente na frente dele.
“Imperador Santo, este é o presente que eu preparei para você.” Ciente de que ele não podia superar o desprezo do Marquês Celeste Liu, ele decidiu simplesmente pular direto para o ponto principal.
Assim que Gongsun Wan’er apareceu, milhares de olhos se voltaram para ela, especialmente aqueles na frente da multidão, que eram os outros Celestiais de posição semelhante a Gu Tianjun.
Até o imperador Santo estava tão interessado em Gongsun Wan’er que esqueceu tudo sobre o Marquês Celeste Liu.
Vendo o que havia acontecido, o Marquês Celeste Liu esfregou o nariz sem jeito e depois se derreteu de novo na multidão.
“Você escapou por entre meus dedos novamente, Bai Xiaochun. Muito bem. Mas, mais cedo ou mais tarde, listarei todos os 1.000 crimes que preparei!”
Gongsun Wan’er olhou em volta calmamente para a multidão e, em seguida, fez uma reverência ao Imperador Santo. No entanto, ela não disse nada. Como uma Celestial da Dinastia do Imperador Vil, ela mostrava respeito por outras pessoas poderosas e importantes, mas era isso. Ela estava confiante de que não seria prejudicada na Dinastia do Imperador Santo.
Por outro lado, olhares de desespero podiam ser vistos nos rostos dos Semideuses trêmulos. A pressão dos Celestiais e do Imperador Santo os deixou com a sensação de que poderiam desmoronar.
Um momento se passou, e então o Imperador Santo começou a rir alto. Ele se levantou do trono, com uma expressão de animação no rosto. Afinal, esse era o presente mais impressionante que alguém lhe oferecia na história da Dinastia do Imperador Santo!
Ele não mataria Gongsun Wan’er mas, considerando que ela era uma Celestial, ele poderia trocá-la por concessões de terra significativas. Considerando que haviam certas prefeituras que foram fonte de muito atrito entre as duas dinastias, essa era uma grande oportunidade.
O melhor de tudo, não violaria nenhum de seus acordos com o Imperador Vil. Afinal, esse presente lhe fora enviado, não procurado. Mesmo que o Imperador Vil quisesse se vingar, ele não poderia culpar o Imperador Santo por nada disso.
“Bom. Ótimo. Excelente!” Rindo com entusiasmo, o Imperador Santo olhou para Bai Xiaochun e o Rei Fantasma Gigante do outro lado da praça.
“Fantasma Gigante, dê um passo à frente para ouvir meu decreto!”
Com os olhos brilhando, o Rei Fantasma Gigante deu um passo à frente e depois apertou as mãos em direção ao Imperador Santo.
“A partir de agora, o Fantasma Gigante será o preceptor da Prefeitura Peneira de Deus, e terá o controle da Chama Joss de todos os seres vivos lá!”
Nos Domínios Imortais Eternos, uma prefeitura tinha aproximadamente o mesmo tamanho de todo o Reino do Caminho Celestial. Como preceptor de uma prefeitura, as palavras do Rei Fantasma Gigante seriam lei!
Essa recompensa era muito adequada para alguém com o status de Rei Fantasma Gigante, e ele ficou muito satisfeito com isso. De fato, a principal coisa que ele esperava adquirir nesse empreendimento era um local adequado para começar a abrigar pessoas do Reino do Caminho Celestial.
Apertando as mãos, o Rei Fantasma Gigante se curvou animadamente.
“Obrigado, Imperador Santo!” Quando ele se levantou da reverência, ele de alguma forma parecia diferente de antes. A partir desse momento, ele agora tinha uma fundação nas Terras Eternas. Ele não era mais um cultivador sem pátria e não estava mais em constante estado de crise mortal. Aconteceu exatamente como ele havia discutido no início com Bai Xiaochun!
Bai Xiaochun também estava muito animado. Quando ele viu que o Rei Fantasma Gigante havia recebido uma prefeitura inteira, ele não pôde deixar de se perguntar qual seria sua própria recompensa, considerando a natureza maior de seu papel nos eventos.
Com isso, o Imperador Santo olhou para Bai Xiaochun, com os olhos brilhando levemente enquanto dizia: “Bai Xiaochun, ouça meu decreto!”
Bai Xiaochun colocou uma expressão extremamente respeitosa em seu rosto. Ele sabia quando abaixar a cabeça na hora certa, e este era um desses momentos. Não era uma perda de respeito fazê-lo ao atingir o objetivo.
“Bai Xiaochun prestou um ótimo serviço. Ele é alguém de altíssima posição no Reino do Caminho Celestial, uma pessoa de tal renome e prestígio que ninguém se compara a ele!
“A partir de agora, Bai Xiaochun receberá o título… Duque do Caminho Celestial!
“Na Dinastia do Imperador Santo, apenas os Celestiais podem reivindicar o título de Rei. Sob os Reis estão os Duques. Portanto, o Duque do Caminho Celestial será o líder de muitas pessoas, perdendo apenas para um Rei!
“O deixarei com uma terra abençoada dentro da Cidade do Imperador Santo, um único peixe-dragão do lago celestial, uma túnica ducal e um cinto de jóias de sete cores!” À medida que as palavras do Imperador Santo ecoavam, expressões muito sérias podiam ser vistas. nos rostos da aristocracia ao redor.
Era uma recompensa muito impressionante. Bai Xiaochun não apenas seria nomeado Duque do Caminho Celestial, mas também receberia uma terra abençoada e um peixe-dragão. A túnica ducal era um item mágico, e o cinto de sete cores garantiria que ele não sentisse nenhuma pressão do autômato espiritual que controlava o palácio imperial.
Tudo parecia muito impressionante e, no entanto, no final… era uma recompensa vazia!
A verdade é que Bai Xiaochun realmente estava em uma posição muito única. O Imperador Santo achou conveniente dar ao Rei Fantasma Gigante uma prefeitura inteira, mas essa não era uma possibilidade com Bai Xiaochun. O Imperador Santo não queria dar ao povo do Caminho Celestial um local real para construir uma base de poder!
Seu objetivo era absorver os cultivadores do Caminho Celestial na Dinastia do Imperador Santo. Obviamente, não faria sentido conceder a Bai Xiaochun, o Arqui Ancestral, qualquer nível substancial de poder!
Ele queria que Bai Xiaochun ficasse na Cidade do Imperador Santo e não causasse nenhum problema. Na melhor das hipóteses, ele poderia ser uma figura de enfeite. Mais tarde, depois de todo o povo do Caminho Celestial ter sido absorvido com sucesso na Dinastia do Imperador Santo, a utilidade de Bai Xiaochun terminaria e ele poderia ser descartado, se necessário.
A verdade é que, mesmo que Bai Xiaochun não tivesse trazido seu tributo de sangue, sua recompensa teria sido a mesma. Embora o Imperador Santo estivesse satisfeito pela Mãe Fantasma ter sido trazida para ele, por dentro ele estava realmente apenas suspirando de arrependimento.
Afinal, todos estariam prestando muita atenção ao que aconteceu como resultado, incluindo os oficiais de sua própria dinastia, bem como as pessoas da Dinastia do Imperador Vil. Considerando o enorme valor do presente, o Imperador Santo tinha que oferecer algum tipo de recompensa. E foi por isso que ele dera uma prefeitura e preceptoria ao Rei Fantasma Gigante.
Normalmente, ele nunca daria ao povo do Caminho Celestial a menor chance de fazer as coisas por conta própria.
“Vou esperar até a hora certa e inventar uma desculpa para tirar o que estou dando a esse Fantasma Gigante.” Embora o Imperador Santo estivesse rindo friamente em seu coração, seu olhar quando ele olhou para Bai Xiaochun era de um calor profundo.
“Esta é sua primeira vez na cidade, Duque do Caminho Celestial, tenho certeza de que levará um tempo para se instalar. Você não precisa se preocupar nem um pouco com o Reino do Caminho Celestial ou com seu povo. Eu vou cuidar de tudo!
“Certamente você está cansado de todas as viagens, Duque, então fique à vontade para descansar. A partir de agora, você pode se concentrar pacificamente em seu cultivo. Tenho certeza de que você alcançará um avanço em breve. Quando você for um Celestial, ficarei feliz em lhe dar o título de Rei!”
Enquanto o Imperador Santo falava, olhares brilhavam frios nos rostos sombrios da multidão. Nesse ponto, até Bai Xiaochun poderia dizer que a recompensa que estava sendo dada era principalmente uma farsa.
É claro que ele e o Rei Fantasma Gigante haviam conversado ao longo do caminho e imaginavam que algo assim poderia acontecer. E no final, apesar de sua fraca esperança, os planos do Imperador Santo para eles não eram muito diferentes dos planos do Imperador Vil.
Ele apenas fazia as coisas de maneira diferente.
“Aposto que, sem o tributo de sangue, o Rei Fantasma Gigante não teria uma prefeitura!” A partir de agora, Bai Xiaochun estava absolutamente convencido de que esses dois imperadores eram doninhas do mesmo ninho.
“Um é cruel, o outro é um hipócrita…” ele pensou, sorrindo levemente. Embora ele estivesse um pouco decepcionado, ele não ficou muito surpreso. Afinal, havia uma coisa que o Imperador Santo havia dito que estava absolutamente correta.
“Definitivamente vou conseguir um avanço no cultivo em breve!”
Ele apertou as mãos e curvou-se para o Imperador Santo, e estava prestes a dizer suas despedidas ao Rei Fantasma Gigante, quando, de repente, o Marquês Celeste Liu gritou: “Vossa Majestade, Imperador Santo, você absolutamente não deve permitir Bai Xiaochun permaneça na cidade. Isso colocará todos nós em grave perigo!“