“Por que você está tão agitado!?” Bai Xiaochun rugiu, o encarando furiosamente. O criado estremeceu, depois respirou fundo na tentativa de se acalmar.
Para Bai Xiaochun, isso não era grande coisa. Se a Dinastia do Imperador Vil e a Dinastia do Imperador Santo travassem uma guerra ou não, não tinha nada a ver com ele. Além disso, não lhe parecia provável que as duas dinastias realmente fossem começar uma guerra em grande escala tão cedo.
Se não houvesse mais nada com que se preocupar, talvez eles o fizessem. Mas o enorme soberano visível no céu não era mero mito. Em uma situação como essa, por que as duas dinastias possivelmente entrariam em guerra entre si?
Além disso, quatro prefeituras já haviam sido perdidas no norte do segundo domínio imortal; portanto, se a prefeitura final no norte também fosse, por que alguém ficaria surpreso? Talvez fosse o fato de que já fazia muito tempo que nenhuma das prefeituras em questão havia mudado de mãos, que deixava as pessoas tão surpresas.
A verdade é que sua análise do assunto rapidamente se mostrou correta. A Celestial Mãe Fantasma simplesmente ocupou a prefeitura final e não fez nenhum outro movimento hostil, muito menos começou uma guerra. Na verdade, ela nem matou ninguém. O Semideus encarregado da prefeitura, assim como muitos dos cultivadores sob seu comando, foram sumariamente deportados para a Dinastia do Imperador Santo.
“O que Gongsun Wan’er está fazendo aqui?” Bai Xiaochun pensou. Assuntos de guerra não o interessavam, mas ele estava definitivamente curioso sobre o que Gongsun Wan’er estava fazendo. Sempre que pensava no fato de que a Mãe Fantasma era na verdade Gongsun Wan’er, ele se sentia muito satisfeito consigo mesmo. E ele não pôde deixar de se perguntar o quão bravo o Imperador Vil deveria ter ficado quando descobriu o que havia acontecido.
Tecnicamente, a Mãe Fantasma e Gongsun Wan’er eram a mesma pessoa, mas não em todos os aspectos. A Mãe Fantasma era leal ao Imperador Vil e era cruel e sem piedade. Quanto a Gongsun Wan’er, ela também era cruel e impiedosa mas, considerando tudo o que havia acontecido, estava muito mais ligada a Bai Xiaochun.
“Por que sinto que já ouvi falar dessa prefeitura antes…?” Bai Xiaochun pensou cuidadosamente sobre o assunto antes de perceber a conexão, e isso o fez rir.
“Era lá que o Marquês Zi Lin estava posicionado, não era?” O Marquês Zi Lin havia sido de fato o preceptor da última prefeitura do norte. Após o incidente no portão da cidade, Bai Xiaochun estava um pouco interessado em seu destino. Alguns dias depois de ter sido forçado a se ajoelhar, o Celestial Espírito Envelhecido finalmente ordenou que ele deixasse a capital.
A partir disso, Bai Xiaochun pôde ver a atitude do Celestial Espírito Envelhecido sobre o assunto. Embora parecesse que ele estava respeitando os sentimentos de Bai Xiaochun, esse não era realmente o caso. Além disso, o ódio do Marquês Zi Lin a Bai Xiaochun só continuou a se aprofundar.
Quanto aos Semideuses nas outras prefeituras, eles se uniram ao compatriota para odiá-lo. Era algo que não podia ser mudado facilmente.
Bai Xiaochun estava ciente de tudo isso e, embora não estivesse muito feliz com isso, não achava que era apropriado fazer alguma coisa. Para ele, ele era o tipo de pessoa que fazia coisas monumentais. Como ele poderia se rebaixar a ponto de discutir sobre rancores menores?
“Hmph. Quando eu era oficial do governo nas Terras Selvagens, haviam pessoas que me chamavam de o Magistrado Venenoso!” Agitando a manga com orgulho, ele ignorou o assunto e voltou para sua câmara particular para continuar seu cultivo.
Depois de alguns dias de tensão devido à questão daquela prefeitura do norte, as pessoas no segundo domínio imortal pareciam aceitar a questão, e as coisas se acalmaram.
Uma tarde, enquanto Bai Xiaochun estava meditando em sua câmara particular, seu pergaminho de jade de transmissão vibrou. Depois de retirá-lo e examiná-lo com senso divino, seu rosto se iluminou. Apressando-se para fora da câmara, ele foi para a entrada principal de sua mansão, onde viu alguém familiar, parado ali alto e reto. Era o Rei Fantasma Gigante!
“Fantasma Gigante, velho amigo!” Bai Xiaochun disse, rindo com vontade. Ele rapidamente correu e o abraçou. Ele havia enviado uma mensagem ao Rei Fantasma Gigante assim que chegou à capital, e embora o Rei Fantasma Gigante tivesse ficado muito feliz em ouvi-lo, ele respondeu que não podia vir visitá-lo. A prefeitura que ele presidia estava bem distante e, considerando suas responsabilidades lá, não era fácil viajar. Depois, Bai Xiaochun se dedicou à prática do cultivo com seu medalhão de comando e não prestou muita atenção à passagem do tempo.
Obviamente, ele ficou muito satisfeito em ver o Rei Fantasma Gigante, mas o Rei Fantasma Gigante não parecia reagir da mesma maneira. Após um longo momento de hesitação, ele forçou um sorriso em seu rosto. Surpreendentemente, ele não corrigiu a forma que Bai Xiaochun o chamou. Afinal, no passado, ele costumava encarar Bai Xiaochun carrancudo quando o chamava de ‘velho amigo’ e depois o lembrava de que ele era seu sogro.
Bai Xiaochun rapidamente percebeu o constrangimento, mas não disse nada. Agarrando o Rei Fantasma Gigante pelo braço, ele o arrastou para o salão principal, onde os dois se sentaram e foram servidos com um maravilhoso álcool e frutas pelos criados. Depois de afastar os criados, Bai Xiaochun ergueu a xícara para o Rei Fantasma Gigante e disse: “Sogro, permita que seu humilde genro faça um brinde. Para sua saúde!”
Ouvir Bai Xiaochun falar com ele dessa maneira amoleceu o coração do Rei Fantasma Gigante até certo ponto. Depois de oferecer alguns resmungos de bom humor, ele aceitou, e eles beberam juntos.
E assim continuaram a beber e relembrar os velhos tempos. A certa altura, começaram a conversar sobre a pequena vila na Dinastia do Imperador Vil, onde haviam se reunido, e sobre aquela viúva em particular. Rindo, o Rei Fantasma Gigante apontou como, depois de receber uma prefeitura para administrar, ele era quase como um imperador. Eles beberam e conversaram um pouco mais, até que, eventualmente, o Rei Fantasma Gigante bateu no peito e disse: “Deixe-me dizer, Bai Xiaochun. Na Prefeitura da Peneira de Deus, seu sogro é o macho alfa. Todas as mulheres bonitas se apaixonaram por mim!”
Bai Xiaochun revirou os olhos um pouco, como se não acreditasse no Rei Fantasma Gigante. No entanto, ele não disse nada e apenas tomou uma bebida. O Rei Fantasma Gigante não ficou feliz com isso e continuou a descrever com raiva tudo o que havia feito de maneira muito exagerada e melodramática.
Bai Xiaochun lançou um comentário sarcástico ocasional, provocando muitas provocações em troca de bronca. Eventualmente, Bai Xiaochun começou a contar suas histórias sobre a Cidade do Imperador Santo, começando com suas façanhas de pesca, passando para as sementes de lótus e depois para as vagens. Finalmente, ele terminou com as raízes de lótus…
Embora o Rei Fantasma Gigante tivesse ouvido as histórias de longe, ouvi-las diretamente da boca de Bai Xiaochun fez com que ele batesse na mesa com espanto em inúmeras ocasiões. Mais do que nunca, ele estava convencido de que não importava onde Bai Xiaochun terminava, ele sempre se tornava um deus da calamidade….
Beberam profundamente na noite, altura em que ambos haviam passado pela maior parte de suas boas histórias. Durante o curso da conversa, tornou-se óbvio para Bai Xiaochun que o Rei Fantasma Gigante não estava em boa forma. Era quase como se ele tivesse sofrido um grande golpe de algum tipo. Baixando a voz, ele disse baixinho: “Meu querido sogro. Por que você não me diz o que está acontecendo? Alguém está te intimidando?”
O Rei Fantasma Gigante não respondeu a princípio. Ele ergueu o jarro de álcool e girou para ver quanto restava, depois engoliu tudo. Finalmente, ele respirou fundo e, com os olhos injetados de sangue, bateu violentamente com a mão na mesa.
“Uma intimidação completa e absoluta!
“Se o Celestial Espírito Envelhecido quer aprisionar todos os cultivadores do Reino do Caminho Celestial que encontrar, que assim seja. Eu não sou páreo para ele em uma luta de qualquer maneira.
“Se ele quer ignorar completamente a Prefeitura da Peneira de Deus, que assim seja!
“Ele basicamente sugeriu que eu deveria estar isolado das outras prefeituras. E toda vez que sou convocado para o público oficial, ele sempre me repreende. Tudo bem, que assim seja!
“Mas esse bastardo foi longe demais desta vez!
“Aquele idiota do Marquês Zi Lin perdeu a prefeitura do norte e, em vez de ser punido por isso, foi enviado à minha prefeitura. Bem. Que assim seja!
“Mas tudo tem um limite! O Celestial Espírito Envelhecido nomeou o Marquês Zi Lin como Preceptor da Prefeitura da Peneira de Deus! Que diabos? O que lhe dá o direito de me rebaixar e me forçar a ser assistente do Marquês Zi Lin?!
“Eu coloquei meu coração e alma na administração daquela prefeitura. Eu estava a caminho de torná-la a base do novo Reino do Caminho Celestial! Mas agora todo esse trabalho foi para nada…” O Rei Fantasma Gigante riu amargamente, apertando forte as mãos em punho, enquanto contava a história. Originalmente, ele não tinha planejado contar a Bai Xiaochun a notícia, mas agora que Bai Xiaochun era um Celestial, ele tinha uma base muito forte. Além disso, nesse domínio imortal, ele tinha tanta autoridade quanto o Celestial Espírito Envelhecido.
Bai Xiaochun acabaria por ouvir sobre o assunto, e o Rei Fantasma Gigante não queria que isso causasse mais problemas. No entanto, depois de ser perguntado por Bai Xiaochun, o Rei Fantasma Gigante não conseguiu manter sua amargura trancada por dentro.
Depois que o Rei Fantasma Gigante terminou de falar, Bai Xiaochun ficou lá, imóvel. Nem mesmo seu copo de álcool se mexeu um centímetro. No entanto, seus olhos começaram a brilhar tão intensamente que pareciam pegar fogo.
Assustado, o Rei Fantasma Gigante disse: “Ei, não faça nada precipitado, Xiaochun”.
Ele já se arrependia de ter dito a verdade a Bai Xiaochun.
Bai Xiaochun balançou a cabeça e depois se virou para olhar na direção da residência do Celestial Espírito Envelhecido. Gradualmente, o fogo em seus olhos se transformou em uma expressão extremamente sombria.
“Se eu não fizer algo sobre isso, sogro, então você pode imaginar o que acontecerá com o povo do Reino do Caminho Celestial na Dinastia do Imperador Santo. As coisas só irão ficar cada vez pior.
“Isso é uma intimidação intolerável, clara e aberta a todos. Como eu poderia me fingir de surdo com relação a isso?”