“Bai… Bai…” O Grande Mestre Zhou quase não conseguia respirar corretamente e seus olhos se arregalaram tanto que pareciam cair do crânio dele a qualquer momento. Ondas de choque atingiram sua mente como rajadas de raios celestiais.
A multidão ao redor ficou imediatamente surpresa com sua reação incomum. Isso era especialmente verdade no Semideus, cuja expressão tremeluzia quando ele se virou para olhar para Bai Xiaochun, na esperança de identificá-lo.
Ninguém mais na multidão reconheceu Bai Xiaochun, mas ninguém podia deixar de notar o choque no rosto do Grande Mestre Zhou. Imediatamente, discussões silenciosas eclodiram.
“O que há de errado com o Grande Mestre Zhou?”
“Eu nunca o vi assim.”
Qing’er também ficou visivelmente surpresa. No entanto, antes que ela pudesse fazer qualquer coisa, o Grande Mestre Zhou pulou da cadeira e jogou a espada voadora para o lado. Ele não tinha chegado a ponto de ficar visivelmente fora de si, mas estava quase enquanto se apressava em direção à porta.
Maxilares caíram quando ele se moveu com velocidade ofuscante para aparecer na frente de Bai Xiaochun. Lá, ele caiu no chão na frente de Bai Xiaochun, agarrou suas pernas e começou a chorar abertamente.
Com a voz trêmula, ele disse: “Milorde! Yixing sentiu sua falta até a morte!! Pensei que nunca mais iria te encontrar, milorde! Os céus têm olhos! Eles realmente me permitiram vê-lo mais uma vez!”
O Grande Mestre Zhou não era outro senão Zhou Yixing!
Suas palavras foram pronunciadas em voz alta e com a máxima sinceridade, garantindo que todos na área pudessem ouvi-las claramente. Muitos suspiros foram ouvidos quando os membros da platéia voltaram sua atenção para Bai Xiaochun.
“Grande Mestre Zhou… o chamou de milorde?”
“Céus! O Grande Mestre Zhou já é incrível o suficiente! Eu me pergunto… quão poderoso seu mestre é?!?!”
“Quem é essa pessoa…? Como é que ele parece tão familiar…?
A mandíbula de Qing’er estava atualmente caída. Embora ela tenha falado mal do fato de Bai Xiaochun ser o melhor aprimorador espiritual, em seu coração, o Grande Mestre Zhou com o qual ela se apaixonara, era o melhor do mundo.
A partir de agora, seus pensamentos foram jogados em completa confusão, a ponto de ela quase não poder aceitar o que estava acontecendo.
“Grande Mestre Zhou… o chamou de milorde…?”
O coração de Zhou Yixing estava batendo acelerado de uma forma sem precedentes. A verdade é que ele estava muito nervoso. Obviamente, ele estava ciente do que estava acontecendo na Prefeitura da Névoa do Mar, e também sabia que Bai Xiaochun, o Rei Fantasma Gigante e o Grande Mestre Celeste estavam lá.
No entanto, ele passou a gostar de seu estilo de vida atual e não suportava se separar disso. Ele gostava de como as pessoas o admiravam e, mesmo depois de muita deliberação sobre o assunto, ainda não tinha conseguido procurar asilo com Bai Xiaochun.
A partir deste ponto, porém, não havia necessidade de deliberação. Bai Xiaochun estava bem aqui na frente dele e, portanto, Zhou Yixing sabia que seus dias de conforto haviam terminado. Agora, ele estava preocupado que Bai Xiaochun ficasse descontente por não ter tomado a iniciativa de ir para a Prefeitura da Névoa do Mar.
Zhou Yixing não teria levado um momento de consideração para nenhuma outra pessoa. Mas ele esteve presente para testemunhar a ascensão de Bai Xiaochun nas Terras Selvagens. Se foi o caos que ele causou na Dinastia do Arqui Imperador, seu caminho para se tornar um Necromante Celestial, o fato de que seu aprendiz havia se tornado o Imperador do Inferno, ou o fato de ter conquistado a Senhora Poeira-Vermelha… tudo isso assegurou que ele sentisse profunda reverência por Bai Xiaochun. Era algo que chegava aos ossos e até à alma. E esse era o motivo de seu nervosismo, e por que ele estava tentando parecer o mais lamentável possível.
“Espero que Bai Xiaochun seja suave comigo pelos velhos tempos…” ele pensou, com lágrimas escorrendo pelo rosto enquanto olhava miseravelmente para Bai Xiaochun.
“Você não tem idéia de quanto tempo eu procurei por você, milorde”, disse ele. “Sonhei todas as noites com o quão maravilhoso seria se reunir com você!”
Embora Bai Xiaochun estivesse sorrindo para ele, Zhou Yixing tremeu e acrescentou em voz alta: “Milorde, Yixing sentiu tanto a sua falta!”
Bai Xiaochun piscou algumas vezes. Desde o momento em que pôs os olhos em Zhou Yixing, ficou óbvio que ele havia aproveitado a vida aqui e não queria suportar as dificuldades que viriam com a vida na Prefeitura da Névoa do Mar.
Considerando sua performance dramática, Bai Xiaochun pôde ver que Zhou Yixing estava obviamente assustado. No entanto, Zhou Yixing julgou mal a situação. Depois de todas as coisas que Bai Xiaochun havia experimentado, ele sabia mais do que nunca que, quanto mais o povo do Caminho Celestial vivesse nos Domínios Imortais Eternos, mais pessoas tomariam a mesma decisão que Zhou Yixing.
Ele não queria forçar as pessoas a se juntarem a ele na província Névoa do Mar. Afinal, eles não eram inimigos. Contanto que eles acabassem vivendo uma vida que gostassem, Bai Xiaochun estava contente. Essa tinha sido sua postura o tempo todo.
Quando ele viu o quanto Zhou Yixing já estava se humilhando, Bai Xiaochun suspirou e revelou o poder de sua base de cultivo. Instantaneamente, algo como uma tempestade de vento surgiu dentro da cidade.
Aparências de choque apareceram entre os membros da multidão enquanto eles recuavam. Quando as pessoas sentiram as flutuações da base de cultivo e perceberam que tipo de pessoa estava no meio delas, gritos de alarme começaram a soar.
“Um Celestial!!”
“Ele é Bai Xiaochun! Ele é o Rei Caminho Celestial, Bai Xiaochun!!”
“Céus! Acontece que o mestre e milorde do Grande Mestre Zhou, é realmente um Celestial!!”
A multidão ficou completamente abalada com a aura e as flutuações da base de cultivo. Além disso, nenhum deles menosprezava Zhou Yixing. De fato, a reverência deles por ele, aumentou!
Algumas pessoas podem menosprezar alguém que serve a outra. Mas quando o senhor dessa pessoa era um Celestial… Isso não era uma vergonha. De fato, a maioria das pessoas desejava ter esse privilégio.
Muitos suspiros podiam ser ouvidos, e a inveja em seus olhos era clara. Eles agora respeitavam e reverenciavam Zhou Yixing ainda mais do que antes!
No entanto, o show de Bai Xiaochun ainda não acabou. Estendendo a mão, ele ajudou Zhou Yixing a ficar de pé.
Sorrindo, ele disse: “Yixing, eu já disse que somos companheiros daoístas e amigos. Não há mais relação de mestre-servo entre nós. Sei que você é grato pelo que fiz por você no passado, mas a partir de agora não quero vê-lo agindo assim. Nunca mais! Você se saiu bem aqui e estou feliz por você.”
Ele fez questão de aumentar sua voz com sua base de cultivo para que todos pudessem ouvir. Zhou Yixing não tinha certeza de como todo mundo estava reagindo a tudo isso, mas sabia que Bai Xiaochun estava intencionalmente limpando qualquer humilhação. De fato, a reputação de Zhou Yixing aumentaria por causa disso. Instantaneamente, seu coração começou a tremer.
Seus olhos lacrimejaram ainda mais, e ele de repente sentiu vergonha. Ele sabia que Bai Xiaochun tinha visto através de sua encenação, mas em vez de censurá-lo, o havia ajudado. Zhou Yixing abriu a boca para dizer algo, apenas para descobrir que não havia palavras.
“Yixing, o aprimoramento espiritual é algo especial do Reino do Caminho Celestial. Espero que você possa realizar grandes coisas com isso aqui. E nunca se esqueça: não importa onde você esteja, eu sempre te apoiarei! Tudo bem, eu preciso ir agora. Se você tiver tempo, venha para a Prefeitura da Névoa do Mar e podemos relembrar os velhos tempos.” Batendo no ombro de Zhou Yixing, Bai Xiaochun sorriu, depois se virou e se afastou.
Qing’er ainda estava lá, com a boca aberta, olhando em choque para Zhou Yixing. Então ela olhou para Bai Xiaochun e correu atrás dele.
Enquanto isso, Zhou Yixing estava lá, assistindo Bai Xiaochun sair, tremendo. Tudo o que Bai Xiaochun disse e fez deixou Zhou Yixing sentindo-se completamente envergonhado de seu comportamento. Depois de um momento, quando Bai Xiaochun estava prestes a desaparecer, Zhou Yixing rangeu os dentes e seus olhos brilhavam com determinação.
Com isso, ele cortou qualquer desejo de ficar onde estava e aproveitar a vida. Entrando em movimento, ele começou a correr atrás de Bai Xiaochun!
“Espere por mim, milorde. Eu quero ir para a Prefeitura da Névoa do Mar!” Bai Xiaochun parou no lugar e olhou por cima do ombro para ver Zhou Yixing correndo em sua direção, com convicção queimando em seus olhos.
Bai Xiaochun sorriu e assentiu. “Venha… vamos para casa!”
“Casa…?” Zhou Yixing murmurou, tremendo. De repente ele sorriu; um sorriso puro e genuíno. “Sim. Vamos para casa!”