A enorme explosão chamou a atenção de todos os celestiais fora da teia de aranha, incluindo Bai Xiaochun. Embora eles não pudessem ver diretamente o que estava acontecendo, pela natureza do som, eles foram capazes de determinar que o Imperador Vil e o Imperador Santo estavam atualmente travando uma batalha com o clone Soberano!
“Está lutando contra dois imperadores Arcaicos…? Este clone é forte!” Os estrondos e vibrações da batalha duraram seis horas, deixando Bai Xiaochun e todos os outros celestiais chocados.
Todos mantinham suas bases de cultivo girando e atentos, para o caso de algo incomum acontecer.
Todos eles estavam convencidos de que, com dois Arcaicos trabalhando juntos, tudo deveria correr bem. No entanto, com o passar do tempo, sua confiança começou a vacilar.
Aparentemente, o pensamento predominante era que o assunto deveria ter sido tratado muito mais rapidamente. Eventualmente, três dias se passaram, durante os quais explosões e vibrações continuaram sacudindo a teia de aranha. Além disso, embora a teia de aranha não estivesse se expandindo e estivesse na verdade encolhendo, haviam muitas áreas que pareciam se solidificar em algo como a superfície de um ovo.
Essa visão estranha fez com que os corações de Bai Xiaochun e dos outros celestiais acelerassem e se enchessem de sensações de crescente inquietação.
Perto de onde Bai Xiaochun estava sentado, estavam Gu Tianjun e Sima Yunhua.
“Isso está demorando muito”, disse Gu Tianjun em um tom abafado.
“Você não pode estar achando que algo inesperado possa ter ocorrido”, respondeu Sima Yunhua.
O Celestial Espírito Envelhecido estava rindo interiormente com frieza, mas não estava dizendo nada. Quanto a Bai Xiaochun, ele simplesmente ficou sentado, pensativo. Do outro lado do buraco, os celestiais da Dinastia do Imperador Vil estavam igualmente envolvidos em conversas abafadas ou analisavam a situação da melhor maneira possível.
Eventualmente, chegou o quarto dia, e todos estavam chegando à conclusão de que algo estranho estava acontecendo. Chegou ao ponto em que Gu Tianjun e o Celestial Virūpākṣa estavam se preparando para entrar no buraco, para investigar a situação.
No entanto, foi quando uma explosão soou que superava amplamente qualquer coisa de antes. Era como um milhão de raios ao mesmo tempo. E foi acompanhada por um grito que fez com que todas as mentes dos celestiais girassem.
Nesse ponto, dois feixes de luz saíram do buraco na teia de aranha. Antes que alguém pudesse reagir, os dois raios se separaram e apareceram no meio das forças das duas dinastias diferentes.
Eles não eram outro senão o Imperador Santo e o Imperador Vil!
Seus rostos estavam pálidos e ambos estavam claramente feridos, com sangue escorrendo da boca e os olhos sombrios.
Todos os celestiais observavam, com os corações batendo acelerados. Antes que alguém pudesse fazer alguma pergunta, o Imperador Santo olhou para Gu Tianjun, Bai Xiaochun e os outros celestiais, e num tom muito sério disse: “O clone desse Soberano é uma entidade carmesim e reptiliana. Sua base de cultivo estava no Estágio Intermediário do Reino Arcaico, à beira de um avanço!
“O Imperador Vil e eu unimos forças para atacá-lo e até usamos nossos trunfos. No final, o pior que pudemos fazer foi feri-lo e baixar sua base de cultivo até o Reino Celestial. Gravemente ferido, fugiu, usando alguma habilidade divina desconhecida para nos iludir completamente. Nenhuma quantidade de busca revelou nenhuma pista.
“Eu preciso que vocês cinco entrem lá e procurem. O resultado ideal seria encontrá-lo e capturá-lo vivo. Mas se necessário… seu cadáver servirá. De qualquer forma, vocês devem obtê-lo!
“Se algum de vocês o encontrar, eu recompensarei todos vocês cinco com… uma Pílula Celestial!” O Imperador Santo sabia que, se ele quisesse o apoio e a cooperação completos de seus celestiais, ele precisava oferecer uma boa recompensa. Embora isso o tenha atingido até certo ponto, ele não hesitou em fazer exatamente isso!
“Uma Pílula Celestial!?” Sima Yunhua deixou escapar, incapaz de se conter. Bai Xiaochun não tinha certeza do que era mas, considerando o nome, ele podia pelo menos adivinhar.
Vendo a expressão facial de Bai Xiaochun, o Imperador Santo passou a fornecer mais explicações.
“Desde o momento em que a Dinastia do Imperador Santo foi fundada até hoje, produzi apenas um total de dezessete Pílulas Celestiais. Agora, tenho nove restantes. Consumir ela dará a você uma chance de sessenta por cento de alcançar um avanço dentro do Reino Celestial!”
Quando Bai Xiaochun ouviu isso, seus olhos se arregalaram e seu coração começou a bater forte. Aparentemente, uma Pílula Celestial poderia lhe proporcionar tanto benefício quanto a força vital que ele havia retirado do saco de ovos.
“Não acredito que pílulas como essa existam!!” ele pensou. Os meros olhares de animação nos rostos de Gu Tianjun e do Celestial Espírito Envelhecido mostravam que tipo de pílula era. Afinal, eles já estavam no Estágio Final do Reino Celestial.
“Eu me pergunto, será que isso ajudaria um celestial que está tentando avançar ao Reino Arcaico?” Olhando para as forças da Dinastia do Imperador Vil, ele pôde ver que aqueles celestiais pareciam igualmente animados. E, é claro, Gu Tianjun e as outras forças da Dinastia do Imperador Santo notaram a mesma coisa.
Olhares foram trocados de ambos os lados enquanto todos se mediam.
Claramente, embora os dois Imperadores Arcaicos tivessem ferido o clone Soberano, eles também foram severamente drenados no processo. Além disso, eles ainda pretendiam ganhar o prêmio geral. Por causa disso, ambos estavam preocupados com o outro sair por cima e também com o clone reptiliano escapando.
O que havia sido mais inesperado na coisa toda era que o clone Soberano estava no auge do Estágio Intermediário do Reino Arcaico, o que era muito mais poderoso do que eles esperavam. O que os preocupava mais era a possibilidade de que, se escapasse, ficaria ainda mais forte, o que poderia levar a um verdadeiro desastre.
Depois de muita consideração, os dois chegaram a um acordo. Nenhum deles iria agir. Eles ficariam de guarda do lado de fora, para caso o clone Soberano tentasse escapar e seus subordinados entrariam para competir pela chance de capturá-lo ou matá-lo.
É claro que era óbvio que, devido à forma como as forças da Dinastia do Imperador Vil superavam as da Dinastia do Imperador Santo, deve ter sido feito algum outro acordo pelos dois imperadores para compensar a disparidade. No entanto, Bai Xiaochun não conseguia pensar no que poderia ser. Em ambos os casos, a chance de tomar uma Pílula Celestial era atraente e, além disso, ele estava realmente muito interessado no clone Soberano que os dois Arcaicos levavam tão a sério.
“Pode conter pistas sobre como chegar ao Reino Arcaico. Embora eu esteja bem longe disso, seria uma grande pena ver essa boa sorte ir para outra pessoa.” Claro, ele não era o único a pensar dessa maneira. Celestiais de ambos os lados estavam considerando a mesma coisa.
E, no entanto, ninguém estava disposto a ser muito ganancioso. Obviamente, os dois Arcaicos estavam cientes de que um de seus subordinados poderia tentar levar o prêmio para si. Por causa disso, parecia óbvio que um dos prêmios não ditos em disputa era uma porção da carne e sangue do clone Soberano, com o restante indo para um dos imperadores.
Era mera conjectura, mas parecia altamente provável para os celestiais.
Afinal, esses acordos foram feitos em mais de uma ocasião no passado.
“Seu decreto deve ser respeitado, Imperador Santo!” Gu Tianjun disse, apertando as mãos solenemente. Então ele se transformou em um raio de espada que disparou para a teia de aranha. Sima Yunhua, Chen Su e o Celestial Espirito Envelhecido fizeram declarações semelhantes e depois se juntaram a Gu Tianjun para voar para dentro.
Da mesma forma, os celestiais da Dinastia do Imperador Vil, incluindo Gongsun Wan’er, todos se atiraram no buraco. Não tendo nenhuma razão lógica para se recusar a entrar, Bai Xiaochun também se transformou em um raio de luz que disparou para o mundo dentro da teia de aranha!
Depois que eles partiram, o Imperador Santo e o Imperador Vil sentaram-se de pernas cruzadas e trocaram olhares. Em seguida, eles enviaram seu senso divino em todas as direções para garantir que o clone não escapasse de outro local.
Eles não estavam dando espaço para ele fugir.
“É melhor parar de sonhar”, disse o Imperador Vil, de repente, com um sorriso frio brilhando em seu rosto. “A carne e o sangue desse Soberano estarão vindo para mim. E, de acordo com nosso acordo, darei a você vinte por cento.”
O Imperador Santo olhou e todo o calor foi drenado para longe dele. Parecendo frio e até furioso, ele disse: “Foi você quem intencionalmente o deixou fugir antes. Caso contrário, não estaríamos nessa situação irritante!”
Em resposta, o Imperador Vil riu.
“Basta esperar e ver o que acontece”, disse ele. Então ele fechou os olhos.