“Nunca é bom se exibir”, pensou Bai Xiaochun. “Gu Tianjun e os outros foram longe demais. Por que eles tiveram que juntar todas as peças?!” Sentindo-se um pouco culpado, ele suspirou interiormente.
Era um pouco embaraçoso ter os celestiais das duas dinastias imperiais olhando para ele dessa maneira. Depois de um momento, ele não pôde deixar de pigarrear um pouco.
“Ei, vocês estão certos! Parece que está faltando o rabo!” De repente, ele bateu na testa e tentou parecer muito esquecido. “Ohhhhh. Eu me lembro agora! Minha memória não é mais o que costumava ser! Esqueci totalmente que estou com o rabo aqui.”
Ele rapidamente puxou o rabo do lagarto e jogou-o no chão.
Piscando algumas vezes, ele disse: “Ei, parem de me olhar assim. Eu realmente esqueci!”
Gu Tianjun olhou para ele por um momento a mais antes de desviar o olhar, enquanto Sima Yunhua, por causa do favor de antes, só podia balançar a cabeça e sorrir ironicamente. Nem Chen Su e nem o Espírito Envelhecido conseguiram pensar em algo para dizer.
Os celestiais da Dinastia do Imperador Vil pareciam igualmente sem palavras, embora seu ódio por Bai Xiaochun continuasse a aumentar. Apenas Gongsun Wan’er mantinha um rosto puramente frio, embora por dentro estivesse rindo.
Agora que a luta e a competição terminou, o Imperador Santo olhou para o lagarto e depois para Bai Xiaochun, com um sorriso enigmático brilhando em seu rosto.
“Rei Caminho Celestial, por que é que… a cauda parece anormalmente curta?”
Em resposta às suas palavras, todos os celestiais olharam mais de perto para o lagarto e, com certeza, a cauda do lagarto parecia um pouco deformada, quase como se… estivesse faltando um pedaço.
“Os olhos deste Imperador Santos são cruelmente afiados!” Bai Xiaochun gemeu interiormente. No entanto, ele manteve uma expressão confusa no rosto e olhou para o lagarto. Depois de um momento, ele bateu a cabeça novamente.
“Aiya! Sério, minha memória está ficando muito ruim! Sim você está certo. Está faltando um pedaço!” Com isso, ele puxou outro pedaço do lagarto da bolsa e o jogou. Vendo o Imperador Santo olhando-o pensativamente, ele disse com sua voz mais sincera: “É isso aí. Desta vez eu realmente não tenho mais!”
Depois de assistir tudo isso acontecer, os celestiais ao redor sentiram como se estivessem olhando Bai Xiaochun pela primeira vez. Eles estavam realmente bastante abalados. Sua tendência a tentar furtar as coisas para si, os deixou literalmente sem palavras.
E isso foi especialmente verdade quando… eles perceberam que o pedaço extra que ele jogara não parecia fazer a cauda parecer inteira. Oh, tão devagar, todos os celestiais olharam para longe do lagarto e encararam Bai Xiaochun novamente.
O Imperador Santo não disse uma única palavra. O sorriso enigmático permaneceu em seu rosto e, no entanto, a má vontade em seus olhos era facilmente aparente.
“Eu realmente não tenho mais!” Bai Xiaochun disse. Desta vez, ele estava dizendo a verdade. Ele realmente não tinha mais pedaços de carne na bolsa.
Nesse ponto, o Imperador Vil sorriu com desdém, fez um gesto de encantamento e apontou. Um raio de luz negra disparou de seu dedo, indo diretamente em direção ao grande lagarto.
O raio de luz claramente tinha algumas propriedades fantásticas; assim que afundou no lagarto, sua carne começou a se contorcer e a se unir. Em alguns breves momentos, parecia que nunca tinha sido cortada!
No entanto, agora era mais óbvio do que nunca que ainda faltava um pedaço em sua cauda.
E agora… todos os celestiais e ambos os Arcaicos estavam olhando para Bai Xiaochun.
Bai Xiaochun estava agora alarmado até a alma e chorava interiormente. Afinal, o pedaço que faltava era a que ele dera ao autômato espiritual. Embora ele fosse um pouco culpado, lembrou-se de que havia se colocado em muitas situações perigosas para conseguir esse lagarto para o Imperador Santo.
“É melhor parecer confiante e dizer meias verdades do que tentar os enganar por completo!” ele pensou.
Tendo alcançado esse ponto em sua linha de pensamento, ele respirou fundo e disse decisivamente: “Eu comi! Eu comi aquele pedaço que falta! Essa carne e sangue do Soberano são coisas boas. Eu peguei e queria fazer um pouco de pesquisa. No final, eu falhei. Então eu decidi comer um pouco para ver o que faria. Infelizmente, é completamente nojento e não fez nada.”
Por dentro, ele estava resmungando sobre o quão mesquinhos esses Arcaicos eram. Era apenas um pedacinho, não era?
Quando os celestiais ao redor ouviram Bai Xiaochun admitindo isso livremente, seus olhos brilharam de satisfação.
Afinal, um celestial furtar um pouco da carne do Soberano destinada a um Arcaico, não era realmente um grande negócio. Se Bai Xiaochun tentasse esconder o fato, eles poderiam chegar a outras conclusões sobre o que ele havia feito. Mas, considerando o quão diretamente ele estava declarando as coisas, nem mesmo o Imperador Santo sentiu a necessidade de investigar mais o assunto e simplesmente olhou para Bai Xiaochun.
“Estou surpreso que ele não tenha sido morto fazendo isso!” ele murmurou interiormente. “Não acredito que ele se atreveu a comer essa carne!” Depois disso, ele ignorou Bai Xiaochun e olhou para o Imperador Vil, com quem ele transmitiu uma breve conversa.
O Imperador Santo estava em vantagem, e o Imperador Vil seria obrigado a lidar com o fato de que ele havia perdido. No entanto, os dois haviam chegado a um acordo com antecedência e, portanto, o Imperador Vil ainda teria duas porções de carne e osso. Antes de sair, ele lançou um olhar gelado para Bai Xiaochun, depois sacudiu a manga e desapareceu.
O Celestial Virūpākṣa e seus companheiros fizeram o mesmo, odiando secretamente Bai Xiaochun até os ossos. Apenas Gongsun Wan’er se sentia diferente, embora fosse impossível detectar isso dentro de seu olhar.
A questão do clone do Soberano estava agora concluída. Todos os celestiais do Imperador Santo, incluindo Bai Xiaochun, receberam uma Pílula Celestial por suas contribuições.
Depois que todos saíram, Bai Xiaochun aproveitou o fato de que as prefeituras do norte estavam agora vazias para trazer à tona todas as pessoas que estavam dentro da Espada do Norte. Não apenas a Prefeitura da Névoa do Mar seria restaurada, mas Bai Xiaochun aproveitou as circunstâncias extremamente raras para expandir seu território. Levou apenas alguns meses para ele assumir todas as cinco prefeituras do norte!
Ele fez isso com tanta velocidade e ferocidade que nem mesmo o Imperador Vil poderia fazer algo para detê-lo. Afinal, a Dinastia do Imperador Vil experimentou a morte recente de um celestial e, embora não tenha sido uma perda permanentemente devastadora, ainda era significativa.
Além disso, considerando a moral que Bai Xiaochun tinha no momento, apenas Virūpākṣa poderia ter sido enviado para se opor a ele. Nenhum dos outros celestiais se qualificava.
O mais importante de tudo foi o fato do norte do segundo domínio imortal ter sido quase completamente transformado em nada além de poeira. Terras mortas como essas eram de pouco interesse ou valor para a Dinastia do Imperador Vil.
A coisa toda era um pouco irritante para o Imperador Santo mas, considerando que ele estava distraído com a carne e o sangue do Soberano, ele não estava prestando muita atenção.
Outro fator que contribuiu para a situação geral foi que Bai Xiaochun agora tinha um relacionamento muito melhor com o Celestial Espírito Envelhecido, que tacitamente aprovou suas ações.
E assim, em apenas alguns meses, Bai Xiaochun unificou o norte em grande parte. Embora fosse principalmente um terreno baldio empoeirado agora, os cidadãos da Prefeitura da Névoa do Mar já estavam trabalhando duro para trazer as coisas voltarem ao normal.
O nome de Bai Xiaochun era ainda mais conhecido agora, e mais pessoas passaram a saber o quão forte ele era.
“Você ouviu? O Rei Caminho Celestial conseguiu roubar um tesouro precioso de todos os outros celestiais!”
“A parte sobre o tesouro não é nada. Havia mais de uma dúzia de celestiais tentando localizá-lo, mas eles não conseguiram encontrá-lo por dez dias inteiros!”
“Quando ele apareceu novamente, ele jogou suas cartas com tanta perfeição que todos os celestiais da Dinastia do Imperador Santo começaram a gostar dele! Então ele os levou para fora e recebeu Pílulas Celestiais para todos eles como recompensa!”
“Você não vê isso todos os dias!”
Quando isso se espalhou pelos Domínios Imortais Eternos, o povo do Caminho Celestial ouviu e ficou profundamente inspirado.
Enquanto isso, Song Junwan, sob os cuidados protetores de Bruiser, finalmente fez contato com o Patriarca Rio Espiritual, Li Qinghou e aqueles que estavam com eles.
Tudo parecia estar progredindo maravilhosamente até que, sem nenhum aviso… um decreto imperial foi enviado a Bai Xiaochun da Cidade do Imperador Santo!