No momento em que Bai Xiaochun começou a procurar Du Lingfei, alguém dentro do grande salão, no topo do pico principal da montanha, olhou para as terras abaixo, fazendo o céu escurecer e um vento enorme subir.
O Mar do Caminho Celestial ficou parado, assim como as cachoeiras e a superfície do lago. Por causa desse olhar, toda a ilha começou a tremer.
Todos na praça, incluindo Bai Xiaochun, sentiram suas mentes cambaleando loucamente. Todas as conversas cessaram e todos os corações começaram a disparar quando uma pressão indescritível subitamente pesou sobre todos eles.
Foi tão intenso que… nenhum deles conseguia mover um músculo!!
Nem mesmo Bai Xiaochun e os outros Devas puderam se mover. O nível de pressão que pesava sobre eles era tão intenso que sons estrondosos encheram seus corpos.
“O Celestial!” Essa não foi a primeira vez que Bai Xiaochun sentiu o poder do Celestial. De volta às Terras Selvagens, ele sentiu a mesma pressão.
Agora, porém, as coisas eram diferentes do que nas Terras Selvagens. A aura do Celestial parecia mais explosiva e violenta, a ponto de Bai Xiaochun sentir seus órgãos internos tremendo.
Era uma energia que superava o Reino Deva por muitas vezes e até o nível dos Semideuses. Este era o nível máximo de potência absoluta neste mundo!
“Ele não está ferido?!?!” Bai Xiaochun pensou, tremendo. Os outros Devas estavam tremendo incontrolavelmente, então havia pouca necessidade de mencionar os especialistas na Alma Nascente, cujas mentes eram espaços em branco quase completos.
Foi nesse ponto que uma jovem mulher saiu do palácio, aos pés da enorme estátua. Ela usava roupas adornadas e irradiava nobreza. Ela não era outra senão Du Lingfei!
Enquanto flutuava lá no ar, com a enorme estátua atrás dela, ela falou com uma voz poderosa que ecoou em todas as direções.
“Reverenciem!”
Em resposta imediata, todos na praça, incluindo Bai Xiaochun, involuntariamente apertaram as mãos e curvaram-se profundamente na estátua do Celestial.
“Saudações, Celestial!”
Suas vozes combinadas criaram uma onda sonora que fez tremer o céu e a terra. Suas vozes tremiam com zelo e fervor, a adoração crua por alguém que comandava o nível final de poder!
Enquanto todos se curvavam, Du Lingfei virou-se para o lado em deferência. Então, quando a multidão abaixo terminou de oferecer cumprimentos formais, ela se virou e olhou para a multidão. O olhar dela permaneceu em Bai Xiaochun apenas por um momento e não revelou nenhum sinal de reconhecimento.
“Companheiros Daoistas, vocês já conhecem as regras deste teste”, disse ela friamente. “A primeira pessoa a emergir se tornará o próximo aprendiz do Celestial.
“Em termos de prazo… não existe!” Com isso, ela acenou com as mãos, e os guardas especiais da praça começaram a distribuir pergaminhos de jade a todos os cultivadores presentes.
“Esses pergaminhos de jade registrarão suas atividades no teste e quando você encontrar a saída, atuarão como dispositivos de autenticação para testemunhar seu sucesso!” Depois de terminar sua explicação, ela estendeu a mão para convocar uma rocha violeta. Acenando com a mão, ela enviou a pedra voando em direção ao lago abaixo.
A rocha se tornou um feixe de luz violeta que, pouco antes de atingir a superfície do lago, explodiu. A água jorrava em todas as direções, e então… um enorme portão de pedra se ergueu do fundo do lago!
Tinha 300 metros de altura e irradiava uma aura de profunda antiguidade. Estava gravado com incontáveis rostos viciosos ao extremo, quase ao ponto de ser possível ouvi-los gritando.
Névoa negra rodopiava na superfície do portão, transformando-se em noventa e nove dragões negros cujos uivos sacudiam o céu e a terra. Cada dragão tinha 3.000 metros de comprimento, e todos eles torceram e giraram para o céu, como se quisessem atravessar a área além dos céus.
Comparado aos dragões, o portão de pedra era tão pequeno que era insignificante.
Todos na praça ficaram abalados com o que estavam vendo.
Enquanto os dragões uivavam, um bufo frio ecoou repentinamente da enorme estátua do Celestial, um bufo que era tão arrebatador do céu e esmagador da terra quanto um raio dos céus.
Os uivos de raiva dos dragões se transformaram em lamentos piedosos de desespero e desafio, e então se despedaçaram.
Todo o processo durou apenas algumas respirações. Os dragões caíram na névoa negra que girou em torno do portão de pedra e se transformou em um enorme vórtice.
Quando o vórtice girou, imensos níveis de poder agarraram o portão de pedra, puxando-o… até que rachaduras começaram a se espalhar em sua superfície!
Ao mesmo tempo, uma aura sombria e sinistra começou a sair das rachaduras, fazendo parecer que todas as terras seriam mergulhadas no frio invernal!
Era um Qi frígido que parecia capaz de congelar almas. Até Bai Xiaochun estremeceu ao olhar para as rachaduras que, apesar de não parecerem muito grandes, tinham na verdade dezenas de metros de largura.
Nem mesmo invocando todo o poder de sua base de cultivo Deva, ele foi capaz de ver claramente o mundo que existia além dessas rachaduras.
Apesar disso, tanto Bai Xiaochun quanto todos os outros presentes podiam dizer… que esse teste seria muito difícil. Os gêmeos Mestre Nuvem de Relâmpagos, Mestre Fantasma Milenar e o Guru Espiritual Imortal, todos tinham expressões muito sérias em seus rostos, e era o mesmo com todos os vários cultivadores de Alma Nascente.
Song Que, Bai Lin, Zhao Tianjiao, o Herege e todos os outros presentes ficaram completamente abalados.
O portão que levava ao teste era completamente bizarro e, ao mesmo tempo, levou quase todos à mesma pergunta: por que o Celestial estava usando essas regras e esse perigoso teste para selecionar um novo aprendiz?
Afinal, os cultivadores da Alma Nascente que estavam participando do teste eram raposas astutas cujo entendimento da arte de planejar superava os cultivadores de níveis mais baixos. Seria quase impossível para eles evitar suspeitar de situações como essa.
Todos na multidão ficaram tão chocados que nenhum deles percebeu como os olhos do Grande Gordo Zhang estavam mais arregalados que os de qualquer outra pessoa. E isso foi porque… ele tinha visto esse portão de pedra em seu sonho!!
“Um último lembrete…” Du Lingfei disse suavemente. Imediatamente, os cultivadores na praça olharam para ela.
“O teste consiste em uma terra enorme que, apesar de não ser interminável, é tão grande que desafia a descrição…. Consiste em quatro áreas principais: um pântano profundo, uma selva selvagem, uma vasta planície e um deserto árido!
“Quaisquer itens mágicos que você levar para o teste não funcionarão…. Preste atenção ao seu poder espiritual. Na terra do teste, a energia espiritual é escassa…
“Para chegar ao topo do teste e, de fato, simplesmente sobreviver, você precisará controlar cuidadosamente seu poder espiritual. No entanto… existem muitos itens mágicos lá dentro. Se vocês puderem adquiri-los, eles aumentarão suas proezas de batalha e facilitarão muito o seu sucesso!
“Vocês não serão os únicos no teste. Conduzirei um grupo de guardas especiais da Ilha do Caminho Celestial para dentro e seremos encarregados de supervisionar, avaliar e julgar disputas!” As palavras de Du Lingfei fizeram com que a maioria da multidão na praça relaxasse um pouco. Agora que eles sabiam que não estariam sozinhos, mas que teriam os guardas especiais da Ilha do Caminho Celestial no teste com eles, eles se sentiram muito mais seguros.
Além disso, Du Lingfei, que era a Emissária do Caminho Celestial, também entraria. Por causa disso tudo, todos se sentiram muito menos nervosos. Os gêmeos Mestre Nuvem de Relâmpagos, Mestre Fantasma Milenar e o Guru Espiritual Imortal também ficaram aliviados.
Embora não tivessem conhecimento pessoal de todos os detalhes da identidade de Du Lingfei, eles eram Devas há muitos anos e tinham muitas especulações. O fato de Du Lingfei estar pessoalmente entrando no teste levou-os a concluir que, embora houvesse perigo, realmente estava sendo realizado para escolher um aprendiz para o Celestial!
Quando Du Lingfei viu todos respirando suspiros de alívio, ela estendeu a mão e apontou para o portão de pedra.
“Que o teste comece!”
Uma força gravitacional surgiu do vórtice, fazendo com que sons estrondosos enchessem o ar. Ao mesmo tempo, as rachaduras na porta aumentaram, enviando um Qi ainda mais frio.
Embora o Qi frígido tenha sido intenso, não poderia corresponder à paixão ardente no coração dos participantes do teste. Sem hesitar, eles começaram a voar no ar e a passar pelo portão de pedra!